- Чертовка!

С Ли она быстро подружилась, и это была даже для нее честь выбирать кольцо для сестры. Они долго гуляли по  ювелирным магазинам, много болтая.

- Почему ты одна? – спросил он.

- Не хочу отношений, - отрезала она.

- Я не могу тебя познакомить с кем-нибудь, - предложил Ли.

- Даже и не думай! – она ущипнула его за мускул на руке.

- Не будь занудой! – он гортанно смеялся.

- Это ты в свахи заделался, - он любил этот счастливый смех и эту девчонку, мечтая о такой дочке.

- Хочу окольцевать Кэрри и привязать к себе, поэтому нам нужен ребенок, - она стиснула его пальцы.

- Какие же мужчины зануды.

- Почему сразу же зануды?! Вот ты абсолютна красива, и не ищешь любви, почему? – этот вопрос застал ее врасплох.

- Просто не попался мой принц, - четко проговорила она.

- Принц… а есть ли они? – его темные глаза смеялись.

- Ну, кто его знает, и потом все понятия в мире относительные, - Ли-Ро замолчала, скрывая свои истинные чувства, она была влюблена, но только у этого чувства не могло быть будущего. Она не могла любить Рэя, их матери сестры, но все же сердцу не прикажешь.

- Значит любишь, - она опустила ресницы, но успела встретиться с его взглядом, - я даже догадываюсь кто он. А он?

- Говорит, что выкинет все из головы, - отчаяние захлестнуло ее с новой силой, - у нас ведь нет будущего?

- Нет, - прошептал Ли.

- Что тогда, что мне делать? – мягко сжимая ее объятьях Ли не знал ответа на ее вопрос. Как же очаровательна запретная любовь, и как же она много доставляет боли и страданий. Он отпустил Ли-Ро, думая о том, какая странная жизнь, и как сложны человеческие взаимоотношения.


₪

После того как захлопнулась дверь, Диего испытал облегчение. Рейн ушла, оставив наконец его в покое. Это был прекрасный год в его жизни, но он больше не мог так жить, он больше не мог терпеть ее вечное давление. Она пыталась им управлять, в то время, как он старательно избегал этого. Ее вечные звонки, придирки к его внешнему виду, недовольство его компанией – стало надоедать ему.

Они познакомились на Блошином рынке, когда он выбирал подарок для Адоры. Они чуть не подрались из-за одной вещи, понравившейся им обоим. В споре он совсем не заметил, какой красивой девушкой она была. Серые глаза Рейн приветливо ему улыбнулись, ее милая улыбка очаровала его, она сняла свою широкополую шляпу, золотистые волосы тяжелой копной упали на плечи. Она протянула ему руку, называя свое имя – Рейн Керн. Они обменялись телефонами, он уступил ей винтажную брошку. Они стали встречаться, и через три месяца он попросил ее переехать к нему. Рейн была искушенной натурой, ее лихие фантазии ставили его в тупик, он и не знал об этой стороне ее натуры. Первое время они испытывали веселье. Но чем больше его втягивали отношения, он все больше осознавал насколько они с Рейн разные. Секс и любовь разные вещи. Рейн не нравилась Мери-Джейн, но она с Антонио молчали. Однажды проснувшись, Диего понял, он устал от Рейн, больше он не мог терпеть. Выдержав целую смену, он пришел домой, найдя Рейн в гостиной, смотрящей свадебные журналы.

- Нам нужно поговорить, - холодно начал он, Рейн даже не подняла головы.

- Ты наконец-то решился на нечто большее, - весело произнесла она.

- Да, - она замерла, ожидая заветных слов, - все кончено, - Рейн вздрогнула, она встала с пола, в упор смотря на него.

- Вот оно как, - цокая, ответила Рейн, - у вас, у испанцев, непринято любить одну женщину?

- У нас принято, - продолжил Диего, - но не принято, когда женщина давит на мужчину.

- А, - она кивнула, - ты просто испугался, - вот и все.

- Нет, Рейн, я молод, но не глуп и труслив, - он покачал головой.

- Что ж, тогда мне нужно уйти? – она вопросительно взглянула на него.

- Ты можешь остаться, пока не найдешь, где жить, - он пошел на кухню, вскипятить чайник.

- Нет, лучше я уйду, не хочу терзать себя. Я думала, что у нас все получиться, - она поджала губы.

- Я тоже думал, но такого уж жизнь.


₪

Сентябрь – октябрь 1994

- Папа мы приехали, - это был голос Бетти. - Ты с ума сошел? – смеясь, говорила она, - мы в доме моего отца!

- Я не видел тебя целых три месяца, а потом в таком состояние ты возбуждаешь меня еще больше, чем прежде, - Флер насторожилась. Бетти распахнула двери гостиной Кленовой Рощи, застыв на пороге, Фредди перестал улыбаться, то что он видел не укладывалось в голове, на коленях отца Бетти сидела та самая женщина, что, хотела разрушить их жизнь, их счастье, хотела быть его любовницей.

- Здравствуйте, миссис Хомс, - холодно произнесла Бетти, - Вы решили вернуться?

- Бетти, нам надо поговорить, - начала была бы Флер.

- Мне не о чем говорить с тобой, - отрезала Бетти.

- Нет, есть. Прости меня за все, как твой отец, как твой брат, неужели это сложно?

- Ты чуть не погубила всю мою жизнь. Ты меня и Фредди… - она оборвалась и села в кресло, прикрывая ладонью округлившийся животик.

- Бетти послушай меня! – Бетти подняла на нее свои глаза.

- Нет, это вы послушайте меня. Ты могла бы только одним своим словом остановить отца, но ты для меня ничего не сделала. Ты рушила все то, что я создавала. Он из-за вас уехал из Аллен-Холла, ты замарала наше чувство, когда затащила его в свою постель. Ты несказанно была рада, когда я его бросила, даже не отговорив меня, не позволив мне найти силы в себе. Ты и Алису превратила в дрянь, а Джозеф… это подло и низко с твоей стороны было, - Бетти старалась сохранять самообладание, только из-за переменчивости настроение оно таяло.

- Я была слепа и глупа, тогда, - она обняла дочь, Фредди молча смотрел за этой сценой. Прошло восемнадцать лет, столько воды с тех пор утекло, и он уже не надеялся, что сможет когда-нибудь увидеть такое. Они с Бетти все эти годы полагались только на свои силы, привыкли жить своим умом, не прибегая к чей-либо помощи. Их гордость никогда не позволила бы им обратиться за помощью. Никто из них не попросил бы ее. Сейчас Фредди спокойно вздохнул, все встало на свои места, все действительно на своих местах, и это радовало. Они слишком многим заплатили за это счастье, теперь хватит перестать платить за все, они настрадались достаточно за это время. Пришло время покоя.


₪

Скарлетт Сара Хомс родилась поздней ночью, Джозефу сразу пришло на ум это имя, что напоминало им об их ирландских корнях. Флер прислала ему огромный букет цветов, но ему было сложно их принять. Он не знал матери почти тридцать лет, а тут она неожиданно вернулась, активно пытаясь узнать то чем он живет и жил все эти годы. Его выводила из себя эта настойчивость, что она о себе возомнила? Все эти годы ее совсем не интересовала его жизнь, ей вообще, было все равно выжил он или нет? Конечно, Роберт пытался их померить, но даже Бетти не доверяла ей до конца. Джозеф же полностью переключился на работу и на семью. Флер только через Джулию узнала почему ее сын развелся с первой женой. Едва лишь тогда она осознала какую душевную рану нанесла она ему своим примером, и как сильно его оскорбила эта Бланка, она захотела вызвать его на откровенный разговор, но он всячески избегал этого.

- Джозеф, - Флер отвела его в кленовую рощу, - нам надо поговорить. Отпусти себя.

- Не могу, - прошептал он, - тогда я стану бесконечно слабым. Я не хочу страдать, как Бетти, я ведь видел много боли, и боюсь терять от любви, - Флер опустила глаза, как же ошибалась, за холодной непроницаемой маской беспечного ублюдка, роль которую он себе сам отвел, скрывался настоящий человек. У него трепетало сердце, оно пылало, но он запирал его на сотни замков, скрываясь от самого себя.

- О, дорогой мой, - она протянула его к себе, - что же она сделала с тобой? Что же натворила? – он ничего не сказал, только склонил голову к ней на грудь. Он был выше ее, он восхищал ее. И вот плотину его отчуждения прорвало, что-то она смогла задеть в его душе, он плакал у нее на груди, а она гладила его рыжие локоны.

- Я любил ее, а она предала меня, - Флер еле расслышала его слова.

- Ничего, милый мой, отпусти себя. Хватит быть циником, то что ты ее любишь, это великолепно, то что она мать твоих детей грандиозно, но она не такая, - он поднял на нее свои голубые глаза.

- Я боюсь, что когда-нибудь она меня бросит, - Флер тяжело сглотнула, он ведь имел ее в виду, она же бросалась с головой в новые эмоции, ища новые любовные приключения, но она жестоко ошиблась и жизнь ее наказала.

- Не надо, не надо ничего бояться.

Они вместе прошли в дом, только в этот день разрушились все его сомненья. Как такое могло произойти? Он все эти годы ненавидел свою мать, и тут в одну минуту она развеяла все его сомненья, как такое могло произойти с ним? А может он заблуждался все эти год? Может он просто заблудился в темном лабиринте своих мыслей? Ну, хорошо, что он понял это все во время, пока его дурные мысли не разрушили его второй брак. Джозеф нашел Эсме стиснул ее в беспредельно долгом объятье, он шептал ей самые ласковые слова, внушая себе – он не даст себе запутаться, не даст себе превратиться в призрака, в тень самого себя. Она лишь улыбнулась ему, и все словно развеял ветер. В жизни бывают минуты слабости и отчаяния. Жизнь это не смешное телешоу, жизнь это все. Борьба и покой, грусть и смех, дни сменяются ночами, после черной полосы всегда приходит белая…


₪

Кэрри зажмурила глаза. Они опять ехали в Брайтон, не смотря на то, что погода испортилась. Еще не опали листья, еще не задули холодные ветра, но осень стояла на пороге, ожидая своей очереди. Скоро она взмахнет своей рукой и листья опадут, и польют дожди. В день их приезда в Брайтон светило яркое солнце, неспокойное море искрилось в лучах солнцах, волны разбивались о берег, а чайки прыгали по пляжу в поисках пищи. Она ощутила запах соленой воды и водорослей, и от переизбытка кислорода у нее чуть не закружилась голова. Ли помог ей вылезти из старенько «форда», он вытащил их сумки. Как же все это было странно, он явно что-то затевает, думала она.