Ибица и вправду была волшебной. Насыщенный воздух, море, пляж  делали свое дело, и он ощущал себя счастливым. Хозяйка его гостиницы Анабель Фюок добродушная женщина, на несколько лет старше Дженни, она сразу ему понравилась. Для него выбирала лучшее меню, советовала чем заняться вечерами, и познакомила со своей дочерью – Бланкой. Бланка совсем отличалась от тех городских сексуально озабоченных дамочек, что вились вокруг него постоянно. Она казалась ему чистой и наивной, ей всего на всего было девятнадцать, училась она в Барселоне на микробиолога. В это лето она решила бросить учебу и друзей и уехала к матери, помогать. Анабель посчитала, что им бы не плохо было бы сдружиться. Джозеф же видел первое время в ней друга, он не хотел курортного романа, сейчас ему был необходим душевный покой. Бланка нравилась ему, как человек. Она была юна, красива, настоящая испанская сеньорита. Только он ощущал, как по-особенному она смотрела него. По утрам они вместе шли на пляж, а потом обедать, а после нырять с аквалангом или кататься на катере, вечерами проводя на танцах, вдыхая ароматы цветов, чувствуя кожей жар друг друга.

Месяц на Ибице прошел для него без потрясений. Рядом была Бланка, как любящий друг, оберегающий его от всего. Хотя он уже начинал скучать по шуму Лондона, и по своей работе, по семье и всей этой разгульной жизнью. Ночами он гулял по пляжу, как в один из таких вечеров он увидел Бланку сидящую у кромки моря. Она смотрела вдаль, кидая камешки в воду, Джозеф беззвучно подошел к ней, садясь рядом с ней. Она обернулась, смотря на него совсем по-другому. Его словно обдало горячей волной. Сам того не ведая, он потянулся к ней, целуя в губы. Джозеф знал, как сделать эту ситуацию волнующей и возбуждающей. Песок был влажный и прохладный, но они оба пылали, желание стучало в висках, тело просило удовлетворения.

Он подхватил ее на руки, шепча, что это не лучшее место для занятий любовью. В его номере, оказавшись на кровати, он позабыл все свои запреты. Он хотел это создание. Ее волосы темным золотом разметались по его груди, он вдыхал запах моря, страсти, пробуя на вкус соль и радость. Бланка блажено вздохнула, когда его гладкие ладони прошлись по ее ногам. Джозеф сам был готов задохнуться от восторга, когда ее маленькие пальчики небрежно стали с него стаскивать одежду. Где-то разум кричал, чтобы он прекратил, потому что ее мать будет против этого, но его мало, что могло уже остановить. Задушив последние капли разума, Джозеф решил наслаждаться ее телом. Ее смуглая кожа белела в ночи, ее темные, почти черные ланьи глаза не отрывали взгляда от него. До этого искушенный Джозеф, никогда не интересующийся насчет свободы своих любовниц, спросил у нее:

- Твое сердце свободно?

- Да, мы расстались с Педро, ненавижу изменщиков. Ну, давай же, опровергни слухи о холодности англичан, - она потянулась к нему.

- Я холодный ирландец, с каменным сердцем, - он накрыл ей рот своим, и их руки сплелись в тугой узел. Джозеф гладил ее, как дорогую гитару, бережно дотрагиваясь до нее, словно касаясь части ее души. Ее тело призывно отвечало на его ласки. Луна вошла в зенит, озаряя их, и были словно в облаке. Ему вспомнилась песня Бетти: «Однажды на берегу моря», где она пела о богине, вышедшей из моря на берег.

- О, - выдохнула она, их общее напряжение возрастало, и тогда Джозефу показалось, что он действительно владеет богиней, - и это слухи вправду.

- Я же сказал, я холодный ублюдок, который не знает слово любовь, - резко ответил он.

- Ты не холодный ты просто на себя наговариваешь, - ее ладошка легла на его подбородок.

- О,  в Лондоне я всех соблазнял, - заключил он.

Утром она проснулась, и его не было рядом, она вышла из его номера, как заметила Анабель. Бланка съежилась.

- Он уехал, сегодня утром, звонок из Лондона.

- Мистер Питерсон разве не обещал тебе вернуться сюда? – спросила она.

- Нет, и он не мистер Питерсон, он Джозеф Хомс, и он специально скрыл свое имя, я узнала это сегодня. Скажи мне, что ты не спала с ним, скажи, что между вами ничего не было, - Анабель завела ее в номер, чтобы никто их не слышал, - я умоляю тебя.

- Я спала с ним, мама. Это было прекрасно. Я влюбилась, и если надо найду его в Лондоне, - заявила она.

- Дура, - она залепила пощечину дочери, - ты дура. Этот богач никогда не жениться на такой, как ты. И я не допущу этого!

- Что! Да, он богат, мама, и он лучше Педро! – глаза у Бланки пылали гневом.

- Идиотка! Он твой родственник! – Анабель побледнела от злости.

- Лжешь!

- Это правду, его отец и мой отец - двоюродные братья. Я его сестра, он твой троюродный дядя.

- Это не родство! Ты врешь! – Бланка была близка к истерике.

- Твой дед Кевин, сын Марии Трейндж, Мария сестра Виктора Хомса, Джозеф его внук. Мне очень жаль дорогая, да я внебрачная дочь Трейнджа. У Надин был роман с ним.

- Я люблю его, - прошептала она сквозь слезы.

- Они не разрешат вам быть вместе, - Анабель вышла из спальни, в то время, как Бланка решила ночью тайно сбежать в Лондон, искать Джозефа Хомса.


₪

Картина была почти закончена, оставались последние штрихи. Антонио критически посмотрел на полотно, потом перевел взгляд на спящую Мери-Джейн. Уже два года он боролся за нее, заставлял соблюдать диету, принимать витамины, и почти каждых три месяца возить к морю. Чаще всего ему удавалось выиграть у болезни времени, и тогда он замечал румянец на лице М-Джейн, но по-прежнему он чувствовал, что сможет ее переломить. Их отношения всегда сохраняли минорную ноту, они оба ощущали грусть и горечь, почти не прекращающиеся чувство скорого расставания. На черном небе не было звезд, поэтому Антонио плохо видел в темноте белую спину Мери-Джейн. Он отключил ночник, ложась спать.

Оранжевый рассвет он встречал один. Антонио смотрел на него с балкона, видя как горизонт сливается с зеленым лесом вдали. Утро рассеивало ночные плотные облака, солнце робко освещало поля. Антонио сел к кресло, иногда он сомневался, правильно ли поступил, когда вернулся к Мери-Джейн. Он хотел быть сильным ради нее, но временами он сдавался. Только муза теперь была с ним, она не покидала его, но Мери-Джейн то слабела, то крепла. Сейчас ей стало намного лучше, и он полагал, что так будет долго, но как убеждала его жизнь, все могло вернуться. Сон не шел ему в последние время, какое-то странное ощущение терзало его, он боялся, боялся когда-нибудь все потерять. Он не заметил, как его сморил сон. Тонкие пальчики коснулись его плеча, он машинально прижался к ним щекой. М-Джейн поцеловала его в макушку, собираясь уйти. Антонио схватил ее за кисть, оставляя красные следы на белой коже.

- Встреть со мной утро, - прохрипел он.

- Оно уже наступило, - ответила она, поежившись от холода.

- Не совсем, - он ловко притянул ее к себе, она упала на него.

- Антонио… - она попыталась укорить его, но он не дал ей осыпать его упреками.

- Посмотри, у нас еще будет много утр впереди, но такое одно, потому что каждый день неповторим, - он провел пальцем по ее щеке, - каждый не повторим, если судьба заберет тебя у меня, со мной хоть останутся такие воспоминания.

- Ты не должен думать так… - она надула губы, пряча раздраженность у него на плече.

- Я пытаюсь подготовить себя ко всему, моя дорогая. Вечность станет нашей тайной, она скроет нашу любовь, - он прикоснулся губами к ее руке, - я боюсь так, как и ты, Мери-Джейн.

Куда девалась былая страсть? Почему ее вытеснила грусть? Они были так молоды, но жизнь не давала им места для отступления, она сама на них наступала, все к чему они так стремились рушилось, становясь таким зыбким и прозрачным, растворяясь во времени, самом лучшем друге и самом худшем враге.


₪

Лето 1989.

Фредди проснулся рано утром. Бетти не спала, читала книгу. Он протер глаза, подтягиваясь к ней. Они все также были далеки, все эти года. Бетти предпочитала, что лучше просто секс, обделенный теми эмоциями, что она привыкла испытывать с ним, чем ничего. Он по-прежнему не хотел еще больше сближаться с ней, это не смотря на то, что она постоянно была с ним, и не просто, потому что ощущала чувство долга, давящее на нее, а потому что любила его. Фредди откинул ее книгу в сторону, его ладони заскользили по ее ногам. Бетти опустилась на подушки, блажено закрывая глаза. Легкая истома охватила ее, когда он придавил ее своим телом. Она тихо застонала, и машинально сжала его плечи, в тоже время сожалея, что так легко сдалась ему. Через пелену наслаждения, она слышала, как разрывался телефон:

- Надо ответить, - пробормотала она, Фредди нежно скользил по ней.

- Прошу не порть этот миг, - попросил он. Включился автоответчик, этот миг и так был разрушен, жестокой реальностью.

- Бетти, - это был Джордж, - ответь. Твой кузен повесился. Душеприказчик Патрика хочет, чтобы ты приехала, дело касается его сына.

Фредди рухнул на нее, до Бетти медленно доходили слова Джорджа. Ее кузен повесился… Патрик покончил с собой! Боже, что же случилось? Она побледнела, а что если Патрик в своем письме для нее, упомянул об их той близости на конюшнях, или о Джейке? Что же ей делать? Мысли вихрем проносились у нее в голове, сменяя одну за другой, и каждая из них была ужаснее прежней. Что же делать?

- Что случилось? – спросил Фредди, смотря в ее глаза, - ты побледнела.

- Ты слышал, что сказал Джордж?

- Нет, я голову рядом с тобой теряю, - он покачал головой.

- Патрик покончил с собой…

- Мне очень жаль, - он зарылся лицом в ее ямку на шее.

- Мне нужно, кое-что рассказать тебе, - она выползла из-под него, сейчас она расскажет ему, что творила в Ирландии, - ты будешь меня ненавидеть.