Одна трагедия следовала за другой, настигая наших героев. Сильный ветер дул в спину, сбивая с намеченного пути, а в английском саду расцветали новые нежные цветы…


₪

Август 1943 – Август 1944.

Курская дуга. Высадка союзников в Нормандии. Поражение в Тунисе. Крах Муссолини в Италии. Эти победы не сходили с уст. Все началось меняться, забрезжил свет и с каждым днем он все становился ярче и яснее. Скоро! Скоро! Это короткое слово можно услышать в каждом дворе, на каждой улице, это слово так радостно возникало в голове, что хотелось, чтобы это время приблизилось, как можно быстрее. Осталось подождать еще чуть-чуть, ведь мир стоил этого ожидания.

Джастин Трейндж вернулся домой в сентябре 1943 года. Он активно участвовал в крахе фашистского режима в Италии, добывая нужные сведения для англо-американских служб, получил ранение в плечо, а вместе с ним билет домой, пока он не выздоровеет. Когда Мария узнала о ранение сына, она чуть не сошла с ума, Вильям только утешал ее. Мария услышав случайно разговор Вильяма и Артура о ранение сына, долго не говорила с мужем. Пуля прошлась в нескольких дюймов от сердца, хорошо что ранение было сквозное, и Джастин был крепок и духом и телом.

Год его согревал образ Зои. Это милая светловолосая девушка со звучным русским именем не отпускала сознание Джастина. По ночам порой лежа где-нибудь в лесу на колючей подстилке, Джастин грезил. Он хотел лишь жить только ради нее. Она обещала ждать, но это скорее всего было слово данное во имя его спасения и его покоя. Наверное, за год она нашла себе хорошего парня и наконец-то вышла замуж. На войне всегда находились хорошенькие смазливые девчушки готовые отдаться ему, с ними он мог удовлетворить свою похоть, но не ощутить себя счастливым. На войне его душа загрубела, в двадцать два он ощущал себя стариком, будто за его плечами стояла целая жизнь.

Оказавшись в Лондоне, Джастин вновь хотел насладится воздухом своего любимого города. Первую неделю он просто бродил по улицам, а потом ему захотелось увидеть ее. Для этого нужно пойти к отцу на работу, наверняка, она еще там работает, да и предлог нашелся Вильям хотел обсудить дела с сыном. Он вошел в министерство, поднимаясь к отцу в кабинет. Он шел оглядываясь мечтая увидеть Зою на лестничной площадке, как всегда дымящую сигаретой. По лестнице цокая каблучками спускалась светленькая девушка в шерстяном темно-зеленом платье и простом жакете с меховым воротничком. Это была его Зоя. Она прошла мимо него, будто бы совсем не замечая его.

- Зоя, - крикнул он, она лишь обернулась, печально смотря на него, и пошла своим путем, - Зоя…

Джастин вошел в кабинет отца, Вильям был один и это просто радовало его, они обнялись. Вильям подал сыну чашку чая с лимоном, Джастин кисло уставился на отца, думая почему Зоя прошла мимо него, а потом сделала вид, что не узнала его.

- Что-то стряслось? – спросил Вильям, - Джастин ты просто сам не свой.

- Ты знаешь Зою Бишоп? – Вильям подлил себе еще чаю.

- Знаю, и ее отца тоже, - Джастин слабо улыбнулся, - а чем она тебе интересна, девушка выходит замуж через три недели, за Трейси Битсона.

- За этого мажора, - фыркнул он.

- Его отец владеет авиамоторным заводом, тем более, что девушки Бишопа выходят замуж за состоятельных людей, - Вильям внимательно наблюдал за сменой выражений лица Джастина, замечая, как его раздражает такая новость.

- И что она в нем нашла, - Джастин не скрывал своего раздражения.

- Джастин, это не наше дело, - Вильям осторожно перешел на новую тему, после делового разговора Джастин ощущал еще хуже.

Он снова оказался на той же лестничной площадке, Зоя сиротливо прижалась у стене, не видя его. Она достала из бархатной сумочки пачки сигарет, закурила в затяг, испытывая, как нервозность пропадает.

- Зоя, ты снова сделаешь вид, что не помнишь меня? – Джастин одним широким шагом настиг ее.

- Джастин, - прошептала она.

- Вот наконец-то вспомнила, - в его голосе скользила легкая злость, - что ж будьте счастливы с Трейси, - он резко развернулся, собираясь выйти на улицу. Он уже успел вдохнуть осеннего воздуха, как он услышал:

- Джастин, - позвала она его, - Джастин… Я не хочу замуж за него, так решили родители, я засиделась в невестах.

- А меня не рассматривала на роль жениха? – этот вопрос, прогремел словно гром среди ясного неба, повисая в уличной суматохе.

- Мы мало знаем друг друга, ты на войне, ты молод…

- Зато я закален, - гордо произнес он, - что ж до скоро, Cherie.

- Джастин, - он остановился, давая ей возможность догнать его, - постой же! Джа…, - она оборвалась на полуслове, его сильные руки схватили ее плечи крепко прижимая к себе, губы молниеносно впились в ее полуоткрытый рот. Она лишь смогла ахнуть, и прекратить свое сопротивление. Они целовались по среди улицы, не замечая никого, - Джастин.

- Передумала, Зоя? - девушка вновь слышала в его голосе нежность и теплоту, - а я не переставала думать о тебе.

- Я тоже… я… - Зоя осеклась, - у меня нет слов…

- Ничего, потом найдешь, - он отпустил ее, - мне пора, - она кивнула ему, долго провожая его взглядом.

Купив простой букет полевых цветов, Джастин помчался домой. Он, как ветер, вбежал в дом, пронесся мимо Марии, не слыша ее. Он должен завоевать Зою, вернее, он должен ее отвоевать у Трейси Битсона. Зоя нужна ему, как воздух и вода. Как она отвечала на его поцелуй, он интересен ей, если бы это было не так, то она бы не оправдывалась перед ним. У него осталось три недели для осуществления своего плана, иначе не нужно будет избегать смерти на войне. Джастин решил встретить девушку после работы и проводить ее до Ганновер-сквер, а если ее будет встречать еще и Трейси, то он выпустит весь свой гнев на этом мажоре, а для этого ему нужны его друзья: Арнольд Кершоу и Питер Грин. С ними он учился в школе, с ними он служил, хотя в последние месяцы жизнь их разбросала по разным заданиям. Они посидят в засаде, пока он будет провожать Зою.

Мария не поняла, что же произошло с их сыном, он так быстро ушел из дому, что она толком не успела задать ему вопросов. Вечером дождавшись Вильяма, она все-таки задала свой вопрос, что снедал ее вес день:

- Что твориться с Джастином? – Мария легла на софу, положив голову на грудь Вильяма.

- Наш сын влюбился, - ответил Вильям, - вот и все.

- И кто же она? – Мария прижалась губами к бьющейся на шее Вильяма жилке.

- Зоя Бишоп, - она отпрянула от него, возмущенно глядя на него.

- Он с ума сошел! Она выходит замуж! – Мария не заметила, как повысила голос.

- Я говорил ему это, но его не переубедишь, Мария, - Вильям оставался спокоен, - ты же знаешь его.

- Где его благородство?! – Мария прикрыла глаза ладонью, - какой скандал…

- Он истинный Хомс, всегда получает то что хочет, - заключил он, - он не Кевин, который вряд ли бы совершил такой поступок. Не мешай ему, потому что Зоя сама тянется к нему.

- Но Льюис не одобрит! Он лейборист, а ты консерватор, - Вильям засмеялся, - это не смешно, дорогой.

- Это глупая причина, - он потрепал жену по щеке, прижимая покрепче к себе.

Встретив Зою, Джастин Трейндж сразу же заключил ее в свои объятья, целуя в податливые губы. Она совсем забыла, что обещал приехать Трейси, зачем ей Трейси, когда у нее есть Джастин. Он обнимал ее слишком долго, она теряла счет минутам.

- Зоя, кто этот козел? – услышали они, Джастин схватил Зою за руку, видя, как из машины выпрыгивает Трейси Битсон. И чего в нем привлекательного? Глубоко посаженные темные глаза, крупный нос, дурацкие русые волосы, если так можно назвать этот цвет. Зато одет с иголочки и шикарная машина.

- Джастин Трейндж, - ответил он, Трейси заметил его военную форму.

- Отойди от моей невесты, - приказал Трейси.

- Я не твоя невеста, - вставила Зоя, сильнее хватаясь за Джастина.

- Ты, юнец проваливай, - Трейси подошел к ним, придавая своему взору устрашение.

- Знаешь, а мне тебя жаль, - начал Джастин, - пока ты просиживал здесь штаты, дрожа, как листок, я проливал кровь за Родину. Пойдем Зоя, - Джастин подал знак друзьям, они с Зоей пошли по мощенной улице на встречу своему Лондону.


₪

Три месяца пролетели, как три дня, и Джастину снова надо было уезжать, теперь уже во Францию, помогать освобождать Францию. Эти три месяца он наслаждался обществом Зои. Трейси Битсон разорвал помолвку в девушкой, сказав, что влюбился в другую, по всей видимости он испугал армейской закалки Джастина. Родители Зои решили ненадолго оставить ее в покое, считая, что бедняжке нужно оправиться после разрыва с женихом. Но Зоя не скучала, почти каждый день она проводила с Джастином. Он доказал ей свою зрелость и свою осознанность, он показал ей целый невероятный мир о существование, которого она даже и не подозревала. Лондон открылся для нее с другой стороны, на этих улицах он впервые признался ей в любви, и она ответила ему взаимностью. Три месяца прошли, как сказка.

- Зоя, ты будешь меня ждать? – она вздрогнула, когда услышала вновь этот вопрос. Джастин подлил ей еще вина, - я ведь снова опять уеду.

- Конечно, буду, а куда я денусь, - прошептала она, скрывая горечь в голосе.

- Тебе не нравиться твой статус? – сдержанно сказал он.

- Дело не в этом, а вдруг ты погибнешь, это же война, - он нежно провел пальцем по ее ладони.

- Ты меня будешь оберегать, - он замолчал, а потом серьезно сказал, - выходи за меня замуж.

- Ты… я не знаю, что сказать, - ее голова упала на сложенные руки, - а если я соглашусь?