Диана сжимала письмо от Каролины Хомс, она не смогла дождаться Виктора, чтобы отдать ему письмо. Диана приехала домой из Грин-Хилла, когда Глория подала ей почту за сегодняшний день. По дороге в детскую ее взгляд наткнулся на знакомый адрес Хомсбери. Нет, она не могла ждать Виктора, время приближалось к полуночи, а он еще не вернулся из Парижа, с которым он налаживал сотруднические отношения. Диана вскрыла конверт, бегло читая письмо от свекрови. Эта язва, как всегда, пыталась показаться значимой фигурой, сказав, что она, Диана, не достойна всей этой жизни. Она высмеяла их детей, их семью, посчитав, что их семья тоже когда-нибудь расколется, но своих детей Диана не учила ненависти к ближним. Часы пробили полночь, волосы наконец-то высохли, ложась на плечи воздушным облаком. Диана расправила постель, юркнув под стеганое покрывало.

Виктор вернулся в Гарден-Дейлиас, где уже было темно, в доме не горели огни, все его домочадцы спали в своих тепленьких постельках, видя, наверное, десятый сон. Он тихо разделся, поднялся наверх, заходя в спальню мальчиков, они были похожи на двух ангелочков, подумал Виктор. Диана, свернувшись калачиком, дремала, поскольку чуткий сон позволял, следить за Элеонорой. Он разделся, опускаясь в мягкую постель. Инстинктивно Диана прижалась к нему, он обнял ее, зарываясь лицом в ее солнечном сплетении, выдыхая аромат имбиря и ванили. Он разбудил ее чувственными ласками, полными страсти и нежности незадолго до рассвета. Они старались приглушить рвущиеся стоны, чтобы не разбудить Элеонору, Виктор грубо закрыл ей рот ладонью, от этой грубой изощренной ласки Диана задрожала. За месяц она соскучилась без него. Он не переставал ее удивлять, и откуда он знает столько способов доставить ей удовольствие? Узнает потом, не сейчас. Виктор замер, убирая руку с ее губ. Она прижалась к нему и заснула.

Виктор проснулся тогда, когда декабрьское солнце проникало сквозь легкий тюль. Диана сидела рядом, держа на руках Элеонору, девчушка была его копией, такие же голубые глаза и рыжие волосы, это приводило его в полный восторг. На прикроватной тумбочке Дианы лежал какой-то конверт, он специально нагнулся так, чтобы разглядеть герб. Черт! Ирландский герб! Этот знаменитый барашек на английском гербе, отличавшимся от его только отсутствием девиза.

- Что это значит Диана? – холодно спросил он, - что это делает здесь?

- А! Это!? – она улыбнулась ему, - пришло вчера.

- Что им нужно, черт возьми?! – спросил он, Диана подняла на него свои чудные глаза, пытаясь смягчить его мгновенно вспыхнувший гнев.

- Твоя мать поздравила нас с рождением дочери, и попросила не нарушать традицию, связанную с дочерьми, - Диана ощутила, как Виктор сжал ее руку.

- Ведьма, - прошептал он.

- Может, тебе пора ее простить, - увидев, как его лицо потемнело от гнева, Диана почувствовала, как ступает по тонкому льду, начав этот разговор.

- Это не твое дело Диана, - процедил сквозь зубы Виктор.

- Но почему, Виктор? – она нашла смелости посмотреть в его глаза.

- Ты знаешь не хуже меня. Это женщина отравила мне жизнь, - он встал с постели, проходя в ванную комнату.

Хотя чем виновата Диана? Каролина давно не могла пускать свой яд в его жизнь. Ее можно было бы не бояться, но почему-то его детские страхи неустанно следовали за ним. А что, если у него ничего не получиться? Он все время боялся сделать что-то не так, оступиться, стать смешным в глазах близких, но в тоже время на мнение близких ему было совершено плевать. Что если он станет таким же ничтожеством, каким хочет видеть его мать. Ведь Колесо Фортуны странная вещь. Оно может высоко вознести, и низко опустить.


₪

Февраль – июль 1935.

Все изменилось. Теперь-то стало ясно, что миру следует ждать новой беды. Этот чертов австриец странного происхождения отказался платить долги и начал вооружаться, громко хлопнув дверью, уйдя из Лиги Наций навсегда. Добрые правительства по-прежнему внушали, что не стоит ожидать новой кровавой бойни, а сами в тайне надеялись, новый тиран пойдет на восток бить красных мечтателей. Но восхищение многих сменилось, прикрытым под маской доброжелательности, отвращением. Все изменилось…

Германия стала другой. Тут страну, что когда-то увидела Мария, она больше не могла видеть, потому что она исчезла, как перистые облака, оставив лишь воспоминанья. За эти два года она ловко научилась скрывать страх, так чтобы ни один мускул на лице не выдавал ее, в этой игре она не могла позволить себе быть слабой. Берлин научил ее лицемерию и скрытности, но этого-то и боялся Вильям, теперь Мария легко сможет стать пешкой. Эти проклятые немцы поспешат включить его жену в свои грязные игры, хорошо, что их старший сын Кевин уехал учиться в Оксфорд праву. За эти два года у Марии со старшим сыном сложились дружеские отношения. Он направлял ее в обществе, Кевин быстро втерся в доверие нацисткой элиты, они считали его своим, думали, что он испытывает пламенную любовь к их идеям, и иногда доверяли ему свои маленькие секреты. Но теперь Кевина не было рядом с ней. Вильям почувствовал, как эти кошки-мышки втягивают его сына, ему просто необходимо было покинуть Берлин, пока по своей молодости не наломал двор.

Да, дела шли не лучшим образом. После убийств в одном из темных переулков Берлина одного из его протеже, он впал в унынье и умолял Стэнли Болдуина[9] вернуть его в Лондон, но вместе увольнения за провал, он получил новые указания. В такие минуты он ненавидел себя, он ответственен не только за удачное дело, но и за людей. Вильям всегда был за то, чтобы сохранить жизнь. Только одна Мария его понимала.

Английское посольство устраивало пышный вечер в честь укрепления межгосударственных отношений,[10] куда съехалась почти вся немецкая элита. Мария для этого случая выбрала голубое платье, под цвет своих глаз. Шелковая ткань мягко обтягивала все изгибы ее фигуры, заставляя невольно остановиться на ней взглядом. Красивое декольте подчеркнутое сапфировым колье, словно говорило, я могу быть твоей, но это слишком сложно. Мария бросая рассеянные взгляды, не заметила, как рядом с ней оказался Адольф Гитлер. Она затаила дыханье, не зная, что и сказать, как мужчина он не производил на нее никого впечатления, но когда он говорил, она поняла, почему женщины готовы закидать его своим нижнем бельем. Мария сглотнула, будто бы пытаясь протолкнуть комок, застрявший в горле. Она мило улыбнулась, ощущая, как тот внимательно изучает ее.

- А вы похожи на еврейку, - боже, сколько раз ее за рыжий цвет волос сравнивали с евреями, какая глупость! Она знала Эмили Ротерберг, но что в этом такого, все люди одинаковы. Мрак. Средневековье прошло давным-давно.

- Я родом из Ирландии, - на безупречном немецком ответила она, стараясь не смотреть в глаза фюрера.

- Не думал, что там все рыжие, - Мария сдерживала себя, чтобы не засмеяться, - Отто, вы знаете эту мадаму? – Мария сникла, рядом со своим вождем появился Отто Шмитц. Черт бы его побрал, подумала Мария, стискивая маленькую сумочку.

- Безусловно, - Мария почувствовала, как Гитлер взял ее за руку, соединяя ее руку с рукой Отто, - Фрау Трейндж достойнейшая из женщин, а ее сын считает вас великим вождем, - ее втягивали в какую-то странную игру, что они хотят? Что это все значит? Или ее просто подкладывают под Шмитца, рассчитывая, что за полученное несказанное удовольствие она будет доносить на своих же. Мария слабо улыбнулась, - нам нужно побеседовать, можно украсть вашу даму?

- Конечно, - Гитлер кивнул, - до скорых встреч, фрау Трейндж, - конечно, все присматривались к ней. Ее муж, казался им подозрительным, не смотря на то, что он состоял при посольстве, являясь помощником сэра Эрика Фипса[11]. Они понимали, она ключ ко всему.

Они зашли в комнатку, где стояло две софы, шторы были плотно задернуты, кинув взгляд на стол с графином вина, Мария задрожала. Что он хочет от нее? Хотя, ответ ясен, как день, он хочет ее. Мужчины… Почему, женщина становится пешкой в их политике. Мария обернулась к своему спутнику. Господь, помоги ей переступить через себя. Она должна это сделать, чтобы спасти себя, свою семью и свою Англию. Отто налил ей вина, она слегка его пригубила, смотря поверх стеклянного ободка на Отто. Перед глазами мелькнула яркая вспышка, которая тут же померкла. Отто притянул ее к себе, от этого грубого животного поцелуя Мария чуть не задохнулась. Он резко толкнул ее к стене, откидывая шею набок, впиваясь в нее, как граф Дракула. Платья стремительно ползло вверх, а в живот ей упиралось доказательство, не только политических стремлений. Кто-то постучал в дверь и со вздохом сожаления ее выпустили из объятий. Сегодня она спаслась. Но повезет ей так завтра?

Поздно ночью, сидя перед туалетным столиком, она еле скрывала свое волнение, внутри нее все дрожало. Она была так близка греху. Но грех ли это, когда пренебрегаешь своей честью ради спасения своей семьи и страны? Объятья Вильяма на время развеяли ее страхи, стерли сомнения, и принесли новые мучения. Она не хотела делать ему больно, но почему, почему сторонники ее мужа не хотели, чтобы они вернулись на Родину? Неужели, грех ради страны это ее судьба?


₪

Легкий ветерок ворвался в кабинет, пытаясь смахнуть со стола все бумаги. Быстро подобрав их, хозяин Грин-Хилла положил их под тяжелые книги. Да-м, за окном буйствовали краски. Благодаря Урсуле и Теа его дом засиял с новой силой. Они разбили перед домом цветочные клумбы с лилиями и лилейниками, посадили кусты роз, которые украсили любимый в Англии душистый горошек. А по весне, когда сошел снежный покров, буйно зацвели подснежники и гиацинты, тюльпаны и крокусы. Аромат цветков жасмина заполнил сад сладким благоуханием, отчего на душе становилось отрадней.

Он думал, что появление Теа в его доме испортит его давно налаженный покой. Но девушка, словно вняла его советом, и взялась за ум. Он не жалел ничего для ее образования, тем более что Сайман соглашался с ним. Артур нанял ей педагога по актерскому мастерству, он понял, что из Теа получиться хорошая актриса, тем более, что она чудно пела и грациозно танцевала. Они с Виктором решили, взят заботу о ней на себя, Сайман, конечно же, часто бывал у него дома, но Теа не ездила домой, боясь попасться на глаза матери. Теа стала хорошей воспитательницей Чарльзу и Энди, она поддерживала творческие порывы Чарльза, но в тоже время не понимала страсть Энди. Да, и у Урсулу появилась послушная помощница.