– Ты куда сейчас хочешь? – спросила Наталья, когда они забрались в маршрутку. – Давай сразу ко мне?

– Мне бы одежду купить, – хмуро ответила Ангелина. – А то я стала походить на бомжа. И к Лере обязательно должна заехать. Она наверняка обиделась, что я их не дождалась.

– Так сегодня пятница, она на работе, должно быть, – уверенно проговорила Наталья. – Ты давай сейчас ко мне, а вечером уже к ним. Все равно я в городе пробуду не один день. Пока все разузнаю, пока с риелтором встречусь.

– А Лиза сейчас где? – поинтересовалась Ангелина.

– В институте, где ж еще? – пожала плечами Наталья.

Но Лиза оказалась дома. Когда они вошли в квартиру, она только что встала и встретила их с заспанным лицом и в пижаме. Увидев, что ее волосы уже не огненно-красные, а угольно-черные, Ангелина невольно заулыбалась.

– И на кого вы обе похожи?! – возмутилась Лиза, когда окончательно проснулась и обозрела их с ног до головы. – Да вы словно беженки какие-то! Мама! Как это называется? В твоем возрасте нужно быть умнее! А Геля-то! – всплеснула она руками. – Обносилась до дыр! Ужас!

– Знаем, знаем, – проворчала Наталья, снимая обувь. – Только ведь в деревне не до нарядов!

– Я вот сейчас позвоню дяде Пете и все ему выскажу! – с вызовом проговорила Лиза и даже ногой притопнула.

– Еще чего! – возмутилась Наталья. – Только попробуй! Опозорить меня хочешь? Я сама себе хозяйка, и никто мне не указ!

– Ладно, снимайте скорей ваши ужасные шмотки! – сказала Лиза. – Видеть их не могу! Быстренько завтракаем и пошли по магазинам! По крайней мере, вы обе похудели! Особенно Ангелина. Прямо стройная стала! И лицо свежее. Приодеть только, и не узнать тебя будет! Просто красотка!

– Да? – обрадовалась Ангелина и зарделась от удовольствия. – Я и правда хорошо выгляжу?

– Да ты себя в зеркале не видела, что ли? – удивилась Лиза. – Вроде у дяди Пети с большими зеркалами не проблема. И даже трюмо имеется!

Ангелина глянула на нее, но промолчала. Когда они вымылись и переоделись, то пошли на кухню. Лиза уже заварила чай и сделала бутерброды. Ангелина села к столу, но ела без аппетита. Она привыкла в «Медунице» скудно питаться, желудок явно уменьшился в объеме и просил намного меньше. Лиза не сводила с нее глаз.

– Тебе бы подстричься, – сказала она. – А то волосы как-то быстро отросли, форма уже не та. Да и окраситься в какой-нибудь сочный цвет!

– Ты вон, смотрю, уже перекрасилась, – заметила Наталья. – И не жалко волосы? Травишь их химией. Смотри, лысой не останься! Как там Рома? – без перехода спросила она.

Лиза явно удивилась.

– Нормально, – после паузы ответила она. – А что?

– Кто же вас знает! – хмыкнула Наталья. – Может, вы уже в загс собрались!

– Это подождет! – улыбнулась Лиза. – Да, Лера спрашивала, куда ты, Геля, подевалась. Волновалась она за тебя очень. Но я ей все объяснила.

– Какая она тебе Лера? – возмутилась Наталья. – Все-таки к будущей свекрови должно быть больше уважения!

– Думаешь, если я буду называть ее Валерией Андреевной, то буду чувствовать больше уважения? – усмехнулась Лиза. – Я ее и так уважаю! Она отличная женщина! И к тому же еще не факт, что это моя будущая свекровь! А ты, мать, что-то сегодня странно настроена! Такое ощущение, что ты просто мечтаешь поскорее выдать меня замуж!

Наталья покраснела и опустила глаза.

«Нужно поговорить с Лизой, предупредить ее, – решила Ангелина. – И чем скорее, тем лучше!»

Когда они закончили завтракать, Наталья сказала, что хочет немного отдохнуть, и ушла в комнату.

– Мне нужно серьезно поговорить с тобой, – тихо сказала Ангелина, глядя, как Лиза убирает со стола.

– Давай! – ответила она.

– Лучше не здесь, – прошептала Ангелина.

– Ладно, как скажешь, – согласилась Лиза и начала улыбаться. – Только не пойму, к чему такая конспирация!

– Я тебе все объясню, – заверила ее Ангелина. – Мне нужно купить приличную одежду. Пойдешь со мной? Тебе когда в институт?

– О! Шопинг! Могу забить на первые две пары! – оживилась Лиза.

– Не хотелось бы, чтобы из-за меня… – начала Ангелина.

– Не занудствуй! – весело перебила Лиза. – Пока маман отдыхает, мы сходим. Пора тебя приодеть во что-нибудь достойное! А то у тебя, смотрю, фигура появилась, и очень даже хорошая!

– Лиза! – засмеялась Ангелина. – Прекрати!

– А что? Я всегда говорю как есть! Мамочку я уже отчаялась переубедить поменять стиль. А вот ты, смотрю, пока поддаешься влиянию!

Когда они вышли на улицу, Ангелина буквально сгорала со стыда. Лиза была одета в ярко-бирюзовую кожаную курточку, узкие серые джинсы и светло-серый джемпер с большим круглым вырезом. На шею она кокетливо повязала черную с бирюзовыми, серыми и красными горошинами шелковую косынку. И рядом с ней Ангелина в обветшавших и висящих на ней вещах выглядела ужасно. Но Лиза не обращала на это внимания, хотя Ангелина иногда ловила на себе удивленные взгляды прохожих.

– Денег у тебя, как я понимаю, негусто, – быстро говорила Лиза. – Но сейчас полно магазинов распродаж. И цены вполне приемлемые, тем более ты уже почти нормального размера, думаю, 48–50, не больше! И даже скорее 48, чем 50, что не может не радовать!

– Мне нужно с тобой серьезно поговорить, – начала Ангелина, задыхаясь от быстрой ходьбы и едва поспевая за стремительно идущей Лизой.

– Я не могу с тобой серьезно говорить, пока ты в таком виде, – улыбнулась та и завернула за угол. – Мечтаю скорее переодеть тебя. А все это рванье выбросить в ближайший мусорный бак. А потом в парикмахерскую! Вон банкомат! Снимай деньги, и пошли!

В первом же магазине, куда Лиза привела Ангелину, они купили два красивых свитера, брюки, довольно короткую и приталенную белую куртку и, по особому настоянию Лизы, джинсы. Ангелина переоделась прямо в магазине. Лиза контролировала процесс, стоя возле примерочной и заглядывая в щель.

– Надень джинсы и вот этот голубой свитер и не спорь! – строго говорила Лиза. – Увидишь, как к твоим глазам будет хороша эта гамма.

– Не знаю, – сомневалась Ангелина, изучая себя в зеркале.

Она казалась сама себе удивительно стройной и даже как бы выше ростом.

– Это я так исхудала? – не верила она.

– Не обольщайся! – рассмеялась Лиза. – Ты, конечно, сильно похудела, но не настолько! Просто сейчас везде стали вешать удлиняющие зеркала. Они искажают изображение не намного, но эффект поразительный. Фигура кажется стройнее, а вещи сидят значительно лучше. Такой хитрый прием, чтобы покупали больше.

– Ну и ну! – удивлялась Ангелина, натягивая джинсы.

– И почему у тебя такое белье? – вдруг спросила Лиза. – Это что, простые хлопчатобумажные трусы под кодовым названием: «Здравствуй, пенсия! Прощай, секс!»?

– Ну что ты такое говоришь? – смутилась Ангелина и зарделась, лихорадочно застегивая ширинку и хватая свитер.

– А лифчик! – продолжала возмущаться Лиза. – Это еще и не комплект! Ужас какой-то! Форма неправильная! Посмотри, на что похожа твоя, в общем-то, как я вижу, хорошая грудь. Он же ее приплюснул!

– Удобный лифчик, – пробормотала Ангелина, натягивая свитер.

– Ничего не удобный! – продолжала возмущаться Лиза. – Ты усвой, что чем старше женщина, тем белье должно быть дороже. Это на мне и хлопковые трусики хорошо смотрятся, даже мило. Но таким взрослым дамам, как ты, необходимо что-нибудь дорогое и эффектное. Ну, это мы сейчас исправим!

– Да перед кем мне красоваться в таком белье? – усмехнулась Ангелина, поворачиваясь перед зеркалом и изучая свою фигуру.

Джинсы сидели отлично и явно уменьшали ее в размере. Свитер хоть и был в обтяжку, но тоже выглядел очень симпатично. Его нежно-голубой цвет гармонировал с синими джинсами и подчеркивал цвет глаз Ангелины.

– Перед собой прежде всего! – уверенно ответила Лиза. – Ну, видишь, как тебе хорошо? А ты сопротивлялась! Ты меня слушай! Еще такой красоткой станешь, что от женихов отбоя не будет! А сейчас пошли туфли купим и какие-нибудь ботики. И обязательно заглянем в магазин женского белья!

Ангелина оплатила покупки, потом переоделась в примерочной. Но старые изношенные туфли выглядели ужасно.

– Ну и подумаешь! – сказала Лиза и пожала плечами. – До обувного дойдешь, а там сразу новые наденешь. Сейчас что-нибудь суперовское подберем!

Примерно часа через полтора Ангелина была одета во все новое и чувствовала себя довольно странно. Ее новый облик нравился ей, но был еще настолько непривычен, что она даже невольно вздрагивала, если случайно видела свое отражение в какой-нибудь витрине. Когда Лиза заметила парфюмерный магазин и стремительно направилась в него, попросив ее обождать и сказав, что ей срочно нужен блеск для губ, Ангелина остановилась у входа. Потом подошла к зеркальной витрине и окинула свое отражение с ног до головы. Она увидела подтянутую женщину приятной полноты со свежим симпатичным лицом и ясными глазами. Синие джинсы плотно обтягивали ее бедра, короткая белая куртка сидела по фигуре, а широкий пояс с большой пряжкой подчеркивал талию. Черные ботики на устойчивом каблучке делали ноги изящными, к тому же оказались удивительно удобными. Ангелина не могла на себя насмотреться и понимала, что выглядит сейчас намного моложе. Вот только отросшая стрижка и волосы с проседью явно портили впечатление.

Когда Лиза выскочила из магазина и вопросительно на нее посмотрела, она, отчего-то смутившись, поинтересовалась, есть ли поблизости недорогая парикмахерская.

– Ага! – обрадовалась Лиза. – Сама поняла, что тебе это необходимо! А все потому, что стиль поменяла в одежде. Вот и просится и новая стрижка, да и косметика сейчас понадобится, вот увидишь!

– Ну не знаю, – неуверенно проговорила Ангелина, – я краситься не большая охотница.

– Разберемся! – засмеялась Лиза и потащила ее к перекрестку.

Там как раз загорелся зеленый свет. Они перешли улицу. Лиза, не сбавляя шага, двинулась вдоль длинного высотного дома.