Вирджиния Эндрюс - Ангел тьмы

— Мы рады были повидаться с тобой, — тихо вымолвил он. — Хорошо, что ты не забыла нас, Хевен!

— Может быть, тебе привезти что-нибудь из города? — спросила я. — Ты скажи, я куплю все, что нужно!

— Теперь у меня все есть, — пробормотал дедушка, оглядывая комнату слезящимися глазами. — Из города приезжает одна милая дама и готовит нам с Энни еду. Энни и сама бы готовила, но она плохо видит.

Я прикоснулась к подлокотнику бабушкиного кресла и как бы поцеловала ее в щеку. Глаза дедушки засветились радостью.

На крыльце я споткнулась, не устояв под напором ветра и холодного дождя, едва дыша и с трудом что-либо различая под ногами. Если бы Логан не поддержал меня, я бы наверняка упала лицом в грязную лужу.

Он что-то кричал мне в самое ухо, но вой ветра перекрывал его голос. Ноги мои подкосились, и я упала на руки Логана. Он крепко обнял меня и занес обратно в дом.

Я потеряла чувство времени. Мне привиделась старуха, похожая на мою бабушку: она мыла и кормила меня, и постоянно приговаривала при этом, какая, дескать, большая удача, что от ее дома до нашего всего два шага, поскольку все мосты посносило водой и врачу из поселка до нас никак не добраться. И когда бы я ни открывала глаза, проснувшись днем или ночью, я видела у своей кровати Логана. А впадая в забытье, мне чудился зовущий меня голос Троя: «Возвращайся скорее! — умолял меня он, словно живой представ перед моим мысленным взором. — Я погибаю без тебя! Спаси меня, спаси меня, Хевен!»

А проливной дождь никак не прекращался, он все лил и лил за окном, и мне порой казалось, что я где-то в чистилище или, скорее, в аду. Потом наступил день, когда страх, сковавший мой разум, отступил, и я наконец осознала, оглядевшись вокруг незамутненным взором, где я нахожусь. Я лежала совершенно обессиленная и изможденная на большой кровати в одной из спален на втором этаже нашего нового домика в горах, после тяжелейшей из всех перенесенных за всю жизнь болезней. Ни разу я не проводила в постели более одного дня, в отличие от Нашей Джейн, которая часто и подолгу хворала.

Я не могла пошевелить рукой или повернуть голову, и это открытие настолько потрясло меня, что я закрыла глаза и вновь забылась сном. В следующий раз я проснулась ночью. Надо мной склонился Логан, он сильно зарос щетиной и выглядел озабоченным и усталым. Утром, когда я снова открыла глаза, я увидела, что он пытается умыть меня, и, оскорбленная жалостью к себе, в которой я не нуждалась, прошептала: «Нет!» — и тотчас же зашлась в сильнейшем припадке кашля.

— Извини, Хевен, — пробормотал Логан, — но Шелли Берл не сможет сегодня прийти, она поскользнулась и вывихнула лодыжку. Так что придется тебе примириться со мной. — Голос юноши звучал низко и сердито, а на лице его я прочла решительность и строгость.

— Но мне нужно в туалет, — смущенно прошептала я. — Позови, пожалуйста, дедушку, я обопрусь на его плечо.

— Дедушке тяжело подниматься по лестнице, он задыхается. Хорошо еще, что он вообще держится на ногах, — сказал Логан и без лишних слов осторожно приподнял меня с кровати. Перед глазами у меня все завертелось, и, не подхвати он меня, я бы упала на пол. Держа меня, словно ребенка, под мышки, он потихоньку довел меня до ванной комнаты, где я ухватилась за перекладину для полотенца и, едва он закрыл за собой дверь, почти без чувств рухнула на стульчак.

В последующие несколько дней я испытала глубочайшее унижение, вынужденная добираться до унитаза с помощью Логана. Я научилась смиряться и терпеть, пока он со всей возможной деликатностью протирал меня влажной губкой, прикрыв простыней. Порой я пыталась по-детски хныкать и отталкивать его руки, но испытывала при этом такую сильную боль, что вынуждена была прекратить всякое сопротивление. Постепенно я осознала, что без его помощи не обойтись, и сносила все гигиенические процедуры, не жалуясь.

В горячечном бреду я постоянно звала Троя, помня, что обещала ему вернуться как можно быстрее. Я вновь и вновь умоляла Логана позвонить ему и объяснить, почему я задерживаюсь, нарушая все наши свадебные планы. Логан кивал головой, обещая мне непременно выполнить мою просьбу, но я не верила ему. Я вновь начала бить его по рукам, когда он пытался дать мне с ложечки лекарство, порывалась встать, чтобы позвонить Трою, но тотчас же падала, и Логан вынужден был поднимать меня с пола и относить на руках обратно на кровать.

— Почему ты мне не веришь? — слышала я, засыпая, его нежный голос. — Ты принесла мне столько страданий — и спутавшись с ненавистным мне Кэлом Деннисоном, и влюбившись в этого Троя, о котором все время твердишь в бреду. — Он нежно убрал с моего влажного лба прядь волос. — Я был упрямым глупцом, Хевен, из-за чего и потерял тебя. Но почему ты все время пытаешься обрести где-то на стороне то, что я сам так хочу тебе дать? Ты всегда относилась ко мне только как к другу, не давала мне поцеловать тебя, сопротивлялась всем моим попыткам стать для тебя любимым.

Я раскрыла глаза: Логан сидел на краю моей кровати, печально понурив голову.

— Не нужно мне было так деликатничать с тобой, потому что ты все равно любила меня. Я знаю, ты и теперь меня любишь, — вздохнул он.

— Трой! — тихо простонала я. — Позови Троя… — Мне показалось, что Трой стоит за спиной Логана, прячась в тени.

— Спи, — пробормотал Логан, — и перестань терзаться из-за этого человека. Ничего с ним не случится, никто еще не умер от любви…

— Но ты не знаешь Троя! Ты не знаешь его так, как я…

Логан даже вскочил от злости с кровати.

— Прошу тебя, Хевен! — с яростью воскликнул он. — Так ты никогда не поправишься! Пойми же наконец, что я не врач, но я разбираюсь немного в лечении и лекарствах. Я стараюсь помочь тебе в меру своих сил. Несколько недель назад я привез для твоего дедушки кучу лекарств от простуды, даже и не предполагая, что они понадобятся тебе. Сейчас все дороги до города затоплены водой, дождь не прекращался целых пять дней. Я не могу выехать даже со двора, грунтовые дороги превратились в сплошное грязное месиво, машина наверняка завязнет.

Мне ничего не оставалось, как смириться и глотать горькую микстуру. А по ночам по-прежнему снился в кошмарных снах Трой. Он мчался верхом на коне, а когда я окликала его, он лишь пришпоривал скакуна, и тот уносил его от меня еще быстрее. И я бежала следом за Троем, который исчезал во мгле ночи…

Несколько раз передо мной возникало лицо дедушки. Тяжело дыша, он шептал мне, убирая с моего лба спутанные пряди волос: «Ты неважно выглядишь, моя девочка, ты совсем сдала. Энни приготовит тебе целебный чай из трав. Вот, поешь пока ее супа, поешь, детка…»

Наконец настал день, когда температура у меня упала. Голова моя тотчас же прояснилась, и впервые я осознала, в каком оказалась ужасном положении. Я снова очутилась в Уиллисе, там, где была когда-то наша лачуга, вдали от Троя, который уже наверняка впал в отчаяние, волнуясь за меня.

Я обернулась на Логана: он доставал из стенного шкафа чистые простыни, улыбаясь сквозь бороду, которая заметно старила его. Вид у него был изможденный.

В детстве мне часто хотелось нарочно заболеть, чтобы проверить, как сильно любит меня отец и станет ли он нянчиться со мной, как с Фанни. Он наверняка даже не потрудился бы подать мне стакан воды…

— Убирайся! — воскликнула я, отталкивая руку Логана с таблеткой. — Ты не должен был так поступать! Почему ты не вызвал врача и медицинскую сестру, когда миссис Берл ушибла лодыжку? Ты не имел никого права так обращаться со мной!

Но Логан не обратил на мои вопли ни малейшего внимания. Он молча перевернул меня на бок, постелил на матрац шерстяное одеяло и на минуту вышел из комнаты, вернувшись уже с тазиком горячей воды и несколькими полотенцами, а также с салфеткой для умывания и мыльницей в руках.

— Нет! — взвизгнула я, натягивая до подбородка одеяло.

— Умой сперва лицо, — намочив и намылив салфетку, протянул ее мне Логан. — И успокойся. Телефонная линия была повреждена еще в тот вечер, когда мы приехали сюда на моей машине. Я только что слышал по радио сводку погоды: обещают, что к вечеру дожди прекратятся. Но потребуется еще несколько дней, чтобы просохли дороги. Надеюсь, к тому времени ты уже вполне окрепнешь и будешь готова к поездке.

Я выхватила у него из рук салфетку и глядела на него до тех пор, пока он наконец не смутился и не вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь. После этого я принялась безжалостно тереть мокрой салфеткой свою кожу, а освежившись, с удовольствием переоделась в свежую ночную рубашку, на этот раз — без помощи Логана.

В тот день я даже заставила себя съесть суп и бутерброды, которые подал мне на подносе Логан. Мы старались не смотреть друг другу в глаза.

— Что с дорогами? — спросила я, когда он уже был с подносом с грязной посудой возле двери.

— Просыхают. Выглянуло солнце. Обещали вскоре починить телефонную и электрическую линии. Не волнуйся, как только я смогу вызвать для тебя сиделку, я тотчас же уеду. Уверен, что это тебя очень обрадует. И больше мы с тобой никогда не увидимся.

— Снова жалеешь меня? — закричала я, приходя в бешенство. — Ты способен на сострадание, только когда я больна и слаба. Но в другое время Тебе на меня наплевать! Мне такое сострадание от тебя совершенно не нужно, Логан Стоунуолл! Я помолвлена с одним из самых замечательных мужчин во всем мире, так что я никогда больше не стану бедной и несчастной! И я люблю его, люблю настолько сильно, что мне даже больно видеть сейчас рядом тебя, а не его!

Итак, я высказала Логану все прямо в лицо, причем самым беспощадным образом. Он застыл на месте, побелев как мел. Потом резко повернулся и выбежал из комнаты.

А я разрыдалась, едва за ним захлопнулась дверь. Я оплакивала все, что ушло безвозвратно, — свое прошлое и несбывшиеся мечты и надежды. Но отныне все должно наладиться, у меня был Трой, который не жалел, а любил меня. Я была нужна ему, без меня он мог умереть.