— Сомова, ты что, не пьёшь и ярый трезвенник? — насмешливо поинтересовался Глеб, глядя на меня привычным цепким взглядом.

— Чего? — переспросила я недовольно.

— Так смотришь на вино, словно я принёс тебе яду! — пояснил Глеб, по-хозяйски проходя в беседку и ставя бутылку на стол.

— Я пью вино. — Ответила сухо.

— Хорошо. — Улыбнулся Ивлев. — Тогда потом принесу ещё, у меня есть…

— Я не сомневалась, — буркнула себе под нос но он услышал и нахмурился.

Иришка сбегала в дом и вернулась с тарелкой нарезанного хлеба. Уж я-то знала, что жаренный на костре хлеб с солью — её любимое лакомство.

— Америкосы-то жарят свой фигов зефир, неудачники! — заявила она гордо, поставив тарелку на землю рядом с костром.

— Машмерлоу, — поправила я и, заметив, что Ира не поняла, пояснила: — Америкосы жарят свой фиговмашмерлоу — это не совсем зефир и не совсем пастила…

— Блин, Нелька, ну вот как ты живёшь такой занудой! — притворно посетовала подруга.

— Это ты зануда, — отмахнулась я. — Машмерлоу жаренный вполне себе ничего. Не хлеб с солью, конечно, но тоже норм.

— Хлеб — это реально классно! — прокомментировал Глеб, протыкая шампуром ломоть. — Лакомство из детства!

Про детство он мне зря напомнил — я сразу вспомнила Грача.

23

— Бабушка не разрешает мне жечь костёр, а тебе — разрешила! — восхищённо восклицала Рыбка, с восторгом глядя на Грача, который умело складывал палочки и веточки, принимая их из рук девочки.

— Я ж старше тебя, — пояснял Грач не без гордости. — И я надёжный человек — я не спалю дом.

Бабушка разрешила сжечь весь валежник и все сухие ветки, которые она спилила по весне с деревьев. Этого добра получилось много, и костёр обещал быть знатным.

Грач зажёг его с первой спички, чем подтвердил уверенность Рыбки в том, что он умеет всё.

Ветки весело затрещали, огонь заплясал на них, и от этого показалось, что уже не вечер, а самая настоящая ночь. За пределами костра резко потемнело, и стало так уютно и тепло около огня, что Рыбка улыбнулась.

— Знаешь, что? — спросил парнишка. — А не пожарить ли нам хлеба?

— Бабушка не даст, — покачала головой Рыбка. — Завтра в хлебном выходной, а мы только там хлеб берём…

— Тогда я из дома принесу! — Грач поднялся во весь рост и сказал: — Ты подожди, я быстро!

И ушёл.

И сразу стало не так тепло от костра, а огонь перестал радовать, и ветки больше не трещали радостно. Рыбка смотрела на костёр и думала о том, что важно не то, что мы делаем, а с кем.

Темнота вокруг стала неприветливой, и девочка поёжилась. Посмотрела в сторону дома — там в окнах горел свет. Это бабушка читала книгу — она всегда ложилась спать очень поздно.

Рыбка лениво потыкала палкой в горящие ветки, и столбы искр взметнулись в небо, исчезая в темноте.

Девочке казалось, что её друг ушёл давно, и его нет непростительно долго. Вроде ведь и живёт всего через пару улиц, а его нет и нет…

Она знала, что он вернётся, но всё равно ждала напряжённо, вслушиваясь в тишину, нарушаемую звуками костра.

Надо бы было подбросить веток, но отходить за ними в темноту было страшно, и потому Рыбка сидела, не шевелясь, и ждала Грача. Костёр затухал, ветки превращались в красные угли, а те, что были совсем тонкими, и вовсе рассыпались в пепел.

Наконец, послышались знакомые шаги Грача. Он приблизился, и в руках его виднелась корзинка с нарезанным хлебом.

Мальчик поставил корзинку рядом с Рыбкой, а сам подбросил хворост в костёр, и тот снова начал трещать и радовать глаз светом огня.

Стало вновь тепло, светло и уютно. Рыбка в который раз за сегодня широко улыбнулась Грачу, но он не заметил. Был занят: искал подходящие для жарки хлеба палочки.

— Вырастем — в поход пойдём? — спросила у него Рыбка.

С ним она бы пошла. Он и правда всё умеет, и с ним совсем не страшно что-либо затевать.

— Я уже вырос, уже могу идти, — ответил он, но, заметив, что подруге не по душе такой ответ, добавил: — Вот будешь ты, как я сейчас, тогда и пойдём!

Неля и сейчас была готова отдать, что угодно, лишь бы сходить с Грачём в поход… Или хотя бы просто встретиться с ним, услышать его голос и его шаги…

* * *

Эх, всё не так и всё не то было в этот вечер! Хотелось совсем иной компании, а приходилось сидеть с Ивлевым и его Машкой!

Я жевала первый пожаренный хлеб и задумчиво глядела на огонь. Так ушла в воспоминания, что даже прикусила собственный палец, и это отлично вывело меня из задумчивости.

Оглядевшись, я заметила, что все мирно едят хлеб и что Глеб задумчив, как, наверно, пару секунд назад, была и я. Он смотрел на пламя и даже не жевал. Огонь отражался в его глазах, и это делало парня похожим на какого-то мага — печального, сосредоточенного на своих мыслях и не замечающего ничего вокруг.

Даже мой пристальный взгляд не повлиял на него, и я нагло пользовалась этим, разглядывая Ивлева в столь непривычной обстановке. Никогда бы не подумала, что буду сидеть с ним за одном костром!

Лицо парня неожиданно озарилось улыбкой, а потом он посмотрел на меня, и я вздрогнула. Показалось, что всё это время он знал, что я смотрю на него, и я смутилась, испугавшись, что это заметил не только он, но и Ира с Машей.

Так что на всякий случай я решила, что надо сделать что-то, чтобы все забыли про мой пристальный взгляд.

— Глебушка… — Впервые обратилась так к Ивлеву, чем удивила не только саму себя, но и всех присутствующих, особенно самого Глеба. Он воззрился на меня своими серо-зелёными глазами с таким выражением, ради которого я могла бы называть его так чаще. Только знала, что подобная реакция именно оттого, что я так обращаюсь впервые. Я так обрадовалась, что с наслаждением повторила, потрудившись сделать голос более томным: — Глебушка… — и, выдержав драматичную паузу, привычно закончила: — Дай мне хлебушка!

И рассмеялась, чтобы все поняли, что это смешно. Ира секунду раздумывала, но тоже прыснула, а Маша и Глеб переглянулись, но от меня не укрылись смешинки, что зажглись в глубине глаз Ивлева. Но не рассмеялся и даже не улыбнулся.

— Не удержалась, — сквозь смех проговорила я, потому что поддержка Иры внушила мне, что я молодец. — Надо же, раз в жизни эта фраза не лишена смысла! Глеб, так ты мне хлеб-то дашь?

Он посмотрел на меня долгим взглядом, и уголки губ парня были приподняты, что выдавало улыбку. Я понимала, что пошутила так себе, а, значит, парень улыбался… мне? Это казалось невозможным, но мои глаза не лгали: Глеб смотрел на меня тепло, а губы его пытались сдержать улыбку.

Может, он тоже вспоминал что-то приятное, глядя на огонь, и потому теперь так реагировал на меня?

24

Глеб взял кусок хлеба и передал мне, протянув руку. Я взяла хлеб и благодарно кивнула, отчего-то смутившись того, что Глеб наблюдает за мной пристально и открыто. Он смотрел, как я приладила хлеб на шампур и как начала жарить, выбрав место, где побольше углей и поменьше огня.

Надо было отвлечься и не думать о Глебе, не замечать его взгляд и просто делать то, что делаю!

Это получалось с трудом. Помогали лишь мысли о Граче — воспоминания уносили меня в счастливое детство к моему доброму любимому другу, и становилось неважно, кто сейчас буравит меня взглядом.

Я задумчиво глядела на зарумянившийся хлеб, когда внезапно ощутила справа от себя тёплый упругий бок. Уже понимая, кто мог так бесцеремонно усесться рядом, нарушая все границы личного пространства, я покосилась на Глеба.

Недовольно повела плечом, и парень это заметил. Только что, в моих воспоминаниях, я сидела бок о бок с Грачём, а в реальности рядом оказался Ивлев — тот, кому здесь вообще не место!

— Там дым просто, — прокомментировал своё действие он, явно пытаясь оправдаться.

Я отодвинулась на край бревна, и парень не стал приближаться. Наоборот, он словно забыл про меня и обратился к Машке:

— Иди ко мне, дорогая! Там дыма много — все волосы пропахнут!

Я скривилась, не удержалась и прокомментировала:

— Вообще-то для дачи нормальный запах!

Глеб хотел что-то ответить мне, но его отвлекла Машка. Она подошла к Глебу и села рядом с ним, а он приобнял её, а потом посмотрел на кусочек хлеба, который девушка пыталась пожарить. Он был чёрный, сожжённый в уголь.

— Эх, и да… — пробормотал парень, откладывая в строну испорченный кусок и насаживая новый. — Сейчас сам тебе приготовлю.

От слова «приготовлю» я прыснула, поскольку оно прозвучало так, словно Ивлев намеревался сотворить необычайное блюдо, а не просто запечь хлеб на костре.

Ивлев справился быстро. Через несколько минут он протянул Маше красивый готовый кусок хлеба и даже заботливо подул на него, чтобы девушка не обожглась.

Признаться, до этого момента я вообще полагала, что невозможно не уметь жарить хлеб, если всю жизнь есть дача. Видимо, пока мы с Грачём развлекались костром, у Машки были другие интересы. Или она просто хитрая и специально испортила свой кусок, чтобы Глеб проявил заботу. Мне эти женские хитрости всегда были чужды, так что я не могла точно определить, что задумала Машка, но в любом случае мне не нравилось подобное общество.

— Ты потрясающий, — воскликнула Маша. — И заботливый такой, и внимательный, и очень добрый! — Я хмыкнула, полностью не согласная со всем перечисленным, а девушка продолжала: — Вот ты недавно тут, а с тобой так хорошо и интересно, словно сто лет знакомы и словно можно всю жизнь с тобой общаться, и будет так же круто, как сейчас! А ещё ты всё умеешь! Наверно, потому что в армии служил! — последнее она сказала с особым уважением и гордостью, словно он уже был её и она воспринимала его личные достижения, как свои.