— Ты мог бы доказать им, что не так плох.

— Доказывать? Гордонам? — заулыбался он, насмехаясь. — Ты же выросла в этой семье, разве не знаешь, что они не умеют слушать?

Понимаю, о чем он говорит. Если маме о чем-то рассказать, она неправильно поймет информацию и расскажет ее по-своему. У Агнесс есть такая же привычка. Когда Редмонда замечали в нашем доме, начинались оскорбления, которые наносили вред личности. Такой конфликт произошел при мне, когда мы с мамой вернулись из магазина. Это было последнее появление Редмонда в родительском доме.

— Не трогай себя при мне, — говорит парень, вырвав меня из мыслей.

— Что? Я не…

— Твоя рука коснулась шеи, — перебивает он и делает шаг назад. — Рови, ты еще ребенок.

— Ты отобрал несколько девушек моего возраста к себе в «гарем», — напоминаю я, — и несколько раз хотел оставить мое тело без одежды.

Сделав шаг вперед, замечаю, что он снова отходит.

Для чего он говорит, если не собирается делать?.. Редмонд уверен в себе, тогда почему бы мне не злоупотребить этой уверенностью, чтобы поставить парня на место?..

Расстегнув халат так, чтобы грудь оказалась открытой, пристально смотрю на Редмонда, который воротит взгляд.

— Это доказывает, что мне уже не двенадцать?

Сделав глубокий выдох, Редмонд посматривает, но не смотрит открыто, что доказывает его интерес. Делаю шаг вперед и становлюсь напротив, смотря на бегущие глаза парня. Неужели он стесняется? Или просто хочет доказать свое безразличие? Это забавно.

— Хочешь, я загну подол и сяду на тебя сверху?

Такого откровенного вопроса в лоб он точно не ожидал.

— Уже не такой смелый, когда разговор переходит к делу, верно? — спрашиваю я и вижу краем глаза Хейла, который застыл на месте, смотря на всю эту картину со стороны.

Кинув улыбку на непонимающего шатена, наклоняю голову в бок и возвращаю взгляд на Редмонда, который начинает хмуриться.

Лишний раз доказала, что словами они владеют, однако когда дело касается действий, уверенность куда-то исчезает.

Не прикрывая халатом верх, разворачиваюсь и возвращаюсь домой.

Вечером на улице заметно похолодало. Разместившись на веранде, решаю почитать очередную книгу, которая посодействует знаниям в области психологии. Если не обращать внимания на «плохих» парней, учеба протекает великолепно. Ни капельки не жалею о том, что решила пойти учиться именно на психолога. Вдобавок ко всему в колледже можно вести несколько наблюдений, которые касаются ярких личностей учебного заведения. Явный пример воспроизвел Редмонд, когда показал абстиненцию.

Оторвавшись от книги, на дороге вижу знакомую машину, которая сворачивает на обочину рядом с моим домом. Смотря по сторонам, поднимаюсь. Агнесс еще не знает, что Редмонд не просто учится со мной в одном колледже, он еще и мой сосед. От одной мысли, что старые возлюбленные встретятся, становится не по себе.

Сестра выходит из машины, держа в руках какой-то комнатный цветок.

— Рови! — тянет она, приближаясь все ближе. — Я вот решила навестить тебя и посмотреть, как ты устроилась.

— Мы же не настолько близки.

— Не говори глупостей, Рови, мы же родные люди.

Передав горшок, она фальшиво улыбается. На этом конец. Я понятия не имею, о чем с ней разговаривать.

— Может… пройдешь внутрь?..

— Я думала, что мы съездим куда-нибудь. Где обычно тусуются студенты в этом городе?

— Понятия не имею, — отвечаю я, кинув взгляд на домик Редмонда, в котором загорелся свет. — Ты же хотела посмотреть, как я устроилась.

— Ой, да брось. Ты наверняка уже знаешь причину моего присутствия здесь, ведь Лизи не умеет держать язык за зубами.

Сестра по-хозяйски падает в кресло, и я с безразличием кидаю взгляд в ее сторону.

Оклеветать Лизи — легче всего. Из-за своего ужасного характера Агнесс тяжело уживается с нормальными людьми, а вот старшая сестра — другое дело. Лизи не говорит ни с кем о тех, с кем общается. Она простая, открытая и чувствительная, что привлекает каждого.

— Что ты сказала Роберту перед тем, как приехать сюда? Не боишься, что он узнает истинную причину поездки?

— Я тоже считаю, что у меня есть все шансы изменить, — говорит она, и мои глаза становятся на размер больше, — но я не собираюсь бросать семью.

Интересно будет посмотреть на то, как любимица мамы станет самой нелюбимой дочерью после такого. Не могу говорить за Редмонда, но мне кажется, что он не разрушит семью. Серьезные отношения не для таких парней как Одри. Зачем делать границы, если сейчас он получает плюс одно тело в день, а, может, больше.

— Покажешь мне колледж завтра? Хочу подумать насчет поступления.

— Это уже крайности, Агнесс!

— Боишься, что твоя популярность перейдет ко мне?

Господи, как я ненавижу общаться с ней.

— О какой популярности ты говоришь?

Заметив, что сестра смотрит не на меня, оборачиваюсь и вижу Хейла. Хочется послать его к черту, а по возможности и Агнесс следом за ним.

— Люблю, когда девчонки ссорятся, — ухмыляется он.

— А я тебя уже видела, — сообщает девушка, поднимаясь с кресла, — в первый день на парковке колледжа.

Парень становится рядом со мной, но я не смотрю в его сторону. Сестра выводит меня из себя. Не хочу, чтобы она находилась рядом, тем более с такой позицией.

Посмотрев на меня, Хейл наклоняется и касается моего подбородка большим и указательным пальцем, приподнимая лицо так, чтобы взгляды встретились. В животе защекотало, из-за чего я увернулась и сделала шаг в сторону. Мне знакомо это чувство, но сейчас оно не радует.

— Ты времени зря не теряла, — комментирует Агнесс, сделав шаг к Хейлу. — Неплохой выбор.

— Думай, о чем говоришь, — предупреждаю я, посмотрев на сестру. — Мне наплевать на Хейла, я здесь из-за учебы в отличие от тебя, Агнесс.

Я выделила имя девушки, чтобы парень понял, кто она, однако он и ухом не повел. Возможно, Редмонд не говорил с ним насчет этой девушки, да и что говорить?.. Не уверена, что между ними было что-то большее, чем секс.

— Агнесс, возвращайся домой, — вздыхаю я.

— Это и есть твое гостеприимство?! Или ты живешь с этим парнем и не хочешь, чтобы я вам мешала?

— Еще чего?! Он твой типаж, а не мой, поэтому перестань нести чушь.

Сейчас для полного поворота событий не хватает Редмонда, но надеюсь, что он чем-то занят и не выйдет до того момента, пока не уедет Агнесс.

Посмотрев на Хейла, понимаю, что он вновь не доволен моими словами, однако они правдивы. Если его красота влияет на других девушек, я здесь не причем. То, что я сейчас испытываю, это негатив, который изливается открытыми высказываниями.

— Остановлюсь в отеле! — с яростью сообщает Агнесс и спускается вниз. — И только попробуй сказать Роберту или маме причину моего приезда.

Когда машина уезжает, ставлю цветок на стол и захожу в дом.

Ничего не мешает рассказать родне об Агнесс, но я знаю, что виноватым останется именно парень с серыми глазами. Им абсолютно неважно, что эта инициатива принадлежит Агнесс, ведь гораздо проще свалить все на человека, который всегда во всем виноват.

Ночью никак не могу уснуть из-за мысли, что сестра решила поступить в наш колледж. Поднявшись с кровати, отправляюсь на кухню, чтобы попить холодной воды. Никогда не стоит радоваться погоде раньше времени. Духота мгновенно проникла в дом через открытое на кухне окно. Должно быть скоро будет дождь. Если вечер казался прохладным, то сейчас сложно вздохнуть. Заметив на заднем дворе Хейла, заинтересовано наблюдаю. В его руках книга в старом переплете, а единственный свет, который освещает все вокруг, — это луна. В этом городе она безумно красивая и большая как на великолепных фотографиях пейзажа. Не знаю почему, но у меня не выходит оторвать взгляда от Хейла. Его сосредоточенность расслабляет.

Выйдя на задний двор, решаю подойти ближе. Ночь — это время для откровенных разговоров, которые сложно завести днем. Заметив меня, парень поднимается и шагает навстречу. Остановившись друг напротив друга, мы смотрим друг другу в глаза.

— Что читаешь? — спрашиваю я, слабо улыбаясь, и бросаю быстрый взгляд на книгу.

— «Фауст», — отвечает он. — Ты любишь книги?

От такого наивного вопроса становится смешно, но я спокойно отвечаю:

— Да, люблю.

— «Я не всеведущ, я лишь искушен», — улыбается он, слегка наклоняя голову назад. — В книге жизненная позиция излагается без доли романтизма.

— «Живейшие и лучшие мечты в нас гибнут средь житейской суеты», — цитирую я Гете, и парень начинает улыбаться сильнее.

— Ты читала, — кивает он, словно сам подтверждает свои слова, — круто. Только не кому не говори, что я читаю.

— Стыдно за то, что любишь книги?

— Не каждый воспринимает книги, как способ путешествия в другой мир.

Сейчас он кажется идеальным, но мы все знаем, что за этим стоит. Впечатлить девушек легко, тем более тогда, когда цитируешь философскую драму великого поэта. Если бы я не знала истинное лицо Хейла, он мог запросто произвести впечатление и на меня, но… «Ромео, как мне жаль, что ты Ромео!».

Посмотрев в зеленые глаза, слабо киваю.

Развернувшись, собираюсь уйти, но когда замечаю Редмонда, застываю на месте. Держа руки в карманах джинс, парень пристальным взглядом смотрит то на меня, то на друга. Они оба должны пересмотреть свою позицию к жизни, но ничего не сможет изменить их, а тем более никто. Все в их руках.

— Доброй ночи, — слабо улыбаюсь я, обращаясь к парням, и захожу в дом.

Глава 4

Думая о сестре с утра, пытаюсь что-то предпринять. Хочется верить, что разговор про колледж был шуткой, и Агнесс таким образом просто решила проверить мою реакцию. Лизи, как только узнала, что Агнесс приехала «навестить» младшую сестру, решила также приехать, но только чтобы поставить девушку на место. Не хочется, чтобы пострадал именно в этой ситуации неповинный Редмонд Одри. Лизи нормально относится к этому парню, вернее ей совсем наплевать на него. Мама долго говорила с каждой из нас, когда парня поймали в нашем доме. Женщина решила промыть мозги, рассказывая о том, какой Редмонд ужасный и все в этом духе.