— Могу поцеловать при всех, чтобы у нас была совместная фотография, — ухмыляется Хейл.

— Чего ты хочешь?

Не приходится показывать безразличие, потому что мне по-настоящему все равно. Люди вечно о чем-то говорят. Завтра у них появится новая тема для обсуждения, и они благополучно забудут про этот случай.

— Тебя, но сейчас не об этом. Хочу предложить тебе свою дружбу.

Посмотрев в зеленые глаза, понимаю, что он говорит серьезно. Отодвигаю ближайший стул за спинку и сползаю с колен парня.

— Друзья не целуются, Хейл, а тем более не говорят о том, что хотят удовлетвориться с другом.

— Так и я больше не буду. Мы будем общаться, гулять и все в духе друзей.

Не могу сдержать улыбки, поэтому открыто насмехаюсь. Кажется, что он совсем запутался и теперь не знает, как действовать дальше.

— Сам посуди, какие из нас с тобой друзья?

— Давай просто попробуем! — настойчиво говорит он и наклоняется в мою сторону. — Знаю, ты наслышана обо мне, но дай шанс. Я же не прошу спать со мной.

— Это бы произошло в последнюю очередь, — отвечаю я, наклоняясь к парню ближе. — Если бы все парни неожиданно покинули планету.

Хейл несколько секунд смотрит в глаза, а затем переводит взгляд на мои губы. Как же раскусить этого парня?

— Взгляд не прикован к моим глазам, Хейл. Какая дружба, если ты постоянно смотришь на мои губы?

— Обещаю, — вскрикивает он и выпрямляется, — это был последний раз.

Мне нравится его игра. Интересно, к чему она приведет, когда мы начнем дружить.

Несколько секунд я возражала, но в итоге дала добро на ту самую дружбу. Нравится раздражать Хейла и наблюдать за тем, как он закатывает глаза, пытаясь показать свое недовольство. Минус в том, что он слишком сексуален в своих футболках, которые плотно сидят на плечах, но свободны около пресса. Даже зная, что нельзя рассматривать парня как объект желаемого, сложно не думать о нем как о мужчине.

По дороге домой слышу, что телефон упорно вибрирует где-то под сиденьем (это мама). Я, правда, люблю ее, но… не хочу выслушивать восхищение в сторону Агнесс или разговор о том, какая я плохая дочь. Уверена, что Агнесс уже позвонила ей и рассказала о том, что на выходные я собираюсь остаться здесь. В городе я хочу остаться не потому, что не желаю видеть семью, а из-за того, что не хочу встречаться с Ником Арджентом. Мама давно намекала на то, что нужно присмотреться к этому парню. Она спит и видит, как последняя дочь находит избранника и живет долго и счастливо, воспитывая детей. «Пока ты молода, нужно рожать» — это руководитель мамы. Иногда мне становится стыдно за такую позицию, ведь мне не далеко за тридцать, чтобы была необходимость срочно рожать. Ребенок — плод любви двух людей. Только благодаря взаимной любви можно обрести настоящее счастье.

Приехав домой, замечаю Редмонда, который сосредоточенно разбирает инструменты в большой картонной коробке. Его обнаженное тело блестит от капелек пота, а влажные волосы торчат в разные стороны. Поднявшись с корточек, он начинает осматривать какую-то старую машину черного цвета. В некоторых местах она покрыта ржавчиной, и даже самая дорогая краска не сможет замаскировать то, что испортило время. Редмонд касается ладонью затылка, пытаясь понять, что не так с двигателем, который издает непонятные звуки.

— Где ты откопал ее? — улыбаюсь я и кладу ладонь на крышу старого автомобиля.

— Не каждый может заработать на хорошую тачку, Рови.

Возможно, показалось, но он сказал это с некой обидой в голосе.

— Я сказала что-то не то?

— Не бери в голову. Что нового?

— Ну… у меня вроде как появился друг, — сообщаю я и становлюсь напротив изящного Редмонда Одри.

— Правда? — слабо улыбается он, смотря прямо в глаза. — И как он?

Сексуальный, но засранец.

— Вполне адекватный человек, если закрыть оба глаза.

Усмехнувшись, Редмонд смотрит в сторону. У него очень красивые серые глаза с тихим оттенком голубого. Когда парень обходит меня стороной, обращаю внимание на его спинные мышцы. Возможно ли, что он занимается спортом?..

— Почему не был на учебе? — спрашиваю я, рассматривая машину.

— Есть дела, которые откладывать нельзя, — сообщает он, осматривая двигатель. — Разве учеба должна мешать жизни?

— Неужели у кого-то появилась девушка?

Он промолчал, продолжая осматривать двигатель. Улыбка пропадает с моего лица.

Кто знает, возможно, это правда. Вчера вечером он хорошо преобразился, что удивительно, ведь ранее я не видела костюма на этом парне. Не думаю, что эта девушка из колледжа, хотя с чего я взяла, что она вообще есть?.. Господи, как бороться с догадками, которые лезут в голову сами по себе. Минус девушек в том, что мы накручиваем. Накручиваем до такой степени, что уже к вечеру у нас может появиться вся информация о девушке, которая просто проходила мимо парня, но в нашей голове она занималась с ним любовью. Хочется перестать мыслить как школьница.

Потеряв суть разговора, понятия не имею, что сказать. Можно уйти, но тогда он подумает, что я думаю насчет девушки, которую, возможно, сама выдумала… Ненавижу свои мысли.

— Знаешь, тетрадь твоего отца может полностью заменить курс по психологии, — говорит он, и я расплываюсь в улыбке.

— Ты так и не сказал, как вы познакомились.

— Расскажу, но позже.

Кажется, у нас заметный прогресс. Нет пошлых шуточек, и разговор не кажется таким противным как раньше.

Выпрямившись, Редмонд смотрит серьезным взглядом в сторону. Как у людей получается такой взгляд?.. Словно боги снизошли на Землю, чтобы оценить ситуацию. Удивительно.

Решив, что на этой ноте могу идти домой, так и делаю. Очень интересно найти в дневнике отца что-нибудь про Редмонда. Если он не такой плохой, как все думают, тогда какой Редмонд Одри на самом деле?.. Кто прячется за надменностью и равнодушием?

Ближе к вечеру я затеяла уборку. Если бы это был мой дом, я несомненно сделала бы ремонт. Эти стены требуют хорошего оттенка для комфорта. Думаю, что серый цвет смотрелся здесь лучше, но миссис Диксон лучше знает, что идет этим трем домикам. Заделав пучок на голове, который не может «захватить» короткие прядки, надеваю клетчатую рубашку красного цвета с черными клетками и джинсовые шорты. Говорили, что погода изменится, а, кажется, что к вечеру становится еще жарче. Включаю музыку на телефоне и начинаю пылесосить. Мама могла бы убить меня за то, что я делаю уборку вечером, но ее здесь нет, а дом считается моим (убираюсь, когда хочу). Протирая пыль, покачиваю бедрами под хорошую музыку. У меня нет особых предпочтений, вследствие чего плейлист телефона наполнен разными жанрами и языками.

Услышав стук в дверь, ставлю песню на паузу, чтобы прислушаться, есть ли возможность, что показалось. Стук повторяется, и я направляюсь к входной двери. Открыв, вижу Хейла, который разводит руки в стороны; на парне футбольная форма. Экипировка состоит из шорт и ветровки, однако внимание привлекают гетры, которые я путаю с гольфами. На тренировке на нем была другая форма, но эта тоже смотрится на нем прекрасно.

— Кто бы мог подумать, Мистер Осборн, — улыбаюсь я, осматривая Хейла с ног до головы, — что вы спортсмен.

— Как я посмотрю, ты уже готова.

— Прости?..

— Вечеринка в честь матча, — с удивлением проговаривает он. — Ты едешь со мной.

— Глупая идея, — сообщаю я, отрицательно помотав головой. — Там нет никого, с кем бы я могла находиться.

— А я, по-твоему, для чего?

Еще более неудачная идея. Смысл в том, что в любом случае я останусь одна среди болельщиков. У Хейла много связей, поэтому его внимание точно не остановится на мне.

Смотрю на парня, слегка поднимая брови, он закатывает глаза и проходит в дом. Понимаю, что мы собираемся дружить, однако так распоряжаться ситуацией не следует.

— Обещаю, что не отойду от тебя ни на шаг, Гордон. Если не говорить о перерыве встречи.

— Что еще за перерыв? — с непониманием уточняю я и скрещиваю руки на груди.

— Постройка двух команд друг напротив друга, — отвечает он и начинает расхаживать по дому. — Встреча соперников.

Если они знают о том, что будет драка, почему бы не избежать ее?.. Спортсмены должны решать свои проблемы на поле, как по мне или это в какой-то другой игре.

— Где гарантия, что тебе не захочется удовлетвориться с очередной девочкой с зеленой ниткой, из-за чего придется бросить меня?

Хейл вздыхает и закатывает глаза. Это очередной раз доказывает, что этот момент может наступить.

— Если тебе будет легче, сегодня я уже трахался… несколько раз.

— Боже, — вздыхаю я и касаюсь ладонью лба. Парень становится напротив и берет мою руку за запястье.

— Поддержишь меня перед игрой, не больше. Я не оставлю тебя одну.

Посмотрев в зеленые глаза, в очередной раз убеждаюсь, что эти слова прозвучали серьезно. Конечно нет гарантии, но почему бы и нет? Заодно посмотрю на драку красавчиков.

— Ладно, только нужно переодеться.

— Зачем? — с явным удивлением спрашивает Хейл, осматривая мою одежду. — Ты будешь выглядеть лучше всей группы поддержки.

— Ладно, Мистер Осборн, но вообще-то это домашняя одежда.

— Домашняя?!

Что в этом такого удивительного? Я бы ни за что на свете не вышла в люди в подобном образе. Шорты слишком короткие, а вырез на груди привлекает внимание к далеко не маленькой груди. Видимо, для Хейла это прекрасный вариант, но я не привыкла привлекать внимание с помощью вызывающей одежды. Мне комфортно в ней, но только дома, где никто не видит.

Проигнорировав вопрос, иду в спальню, чтобы переодеться. Долго не знаю, что выбрать. Платье для такой вечеринки не подходит, поэтому надеваю узкие джинсы и майку черного цвета, поверх которой накидываю кожаную куртку. На улице не так холодно, но погода имеет свойство меняться. Распуская волосы, выхожу в гостиную и вижу, что Хейл развалился на диване.