— Рови! — слышится голос Редмонда с улицы.

— Гордон! — подхватывает Хейл, и мои глаза становятся больше.

— Кто это? — спрашивает сестра, прищурившись.

— Это… потом объясню, просто верь мне.

Поднявшись, подбегаю к ванной комнате и слышу звук воды. Прикрыв кардиганом грудную клетку, бегу к главному входу и буквально вылетаю на улицу.

Вид у парней так себе. Оба побитые и, судя по всему, пьяные раз не могут стоять на месте спокойно. Перекинув руку через шею лучшего друга, Хейл заявляет:

— Иди на хрен, Гордон!

— Серьезно? — спрашиваю я, разводя руки в стороны от недоумения, и они в такт кивают. Оглянувшись, нервничаю. Если Агнесс встретится с выпившим Редмондом прямо сейчас, может произойти что-то ужасное.

— Сейчас мы поедем в бар и трахнем много-много девчонок, поняла? — щурится Хейл, делая большие глотки спиртного из горла стеклянной бутылки. — И ты не сможешь загипнотизировать нас своей нереальностью.

— Придурки! — заявляю я, но не могу уйти, зная, что эти двое могут продолжить орать. — Вам такси вызвать, чтобы вы уже наконец уехали?!

— Сами доедем, — говорит Редмонд, — расслабься.

А я еще как напряжена. В любую секунду Агнесс может выйти и застать этих двух милых алкоголиков. Естественно она не удержится и пригласит их внутрь, а еще хуже может поехать с ними и наделать много ошибок.

Развернувшись, хочу уйти, но Редмонд начинает говорить:

— Проводила время с Хейлом, а затем спровоцировала меня на поцелуй. Умно, Рови.

— Совсем больной?! Не кричи!

— А мне сказала, что нам нужно держаться подальше друг от друга. Если тебе нравится Редмонд, тогда почему ты так смотрела на меня?

Грусть в его голосе ставит в ступор. Наши глаза встречаются, и я не знаю, что сказать. Со стороны своего взгляда не видно, поэтому и сказать что-то сложно.

Сглотнув, разворачиваюсь и захожу в дом, где ко мне моментально подлетает Агнесс. Слова Хейла моментально забываются, когда я выдавливаю фальшивую улыбку.

— Эй! — улыбаюсь я как дурочка.

— Куда ходила?

— Соседка, — низким голосом произношу я и разворачиваю девушку, — вечно что-то требует. Даже сейчас полюбопытствовала, кто это ко мне приехал, но уже все улажено! Я пообещала купить ей нового садового гнома в коллекцию.

Лизи закусывает губы, смотря в сторону. Господи, как же я надеюсь, что парни ушли спать или уехали, что сейчас не начнется второй акт концерта.

На мою радость, на улице стало тихо. С сестрами мы просидели долго, смотря какой-то фильм про животных, а проводив их, с облегчением выдыхаю, но новость, которую мне сообщила Агнесс, не отпустит еще долго. Завтра она будет учиться со мной. Честно, хуже этого быть ничего не может, ведь почти каждый раз наша группа пересекается с группой старших студентов.

Услышав знакомый звук, понимаю, что на заднем дворе опять Хейл бьет стекло. Обернувшись в плед, решаю выйти и вижу, что парень сидит на ступеньках моего дома. Обойдя его стороной, загораживаю обзор на стену, чтобы он перестал бить стаканы. Опустив голову, парень не говорит ни слова. Темные волосы блестят от света фонаря, который освещает округу. На небе большая луна привлекает все внимание к себе, однако сейчас я чувствую тяжесть на сердце.

Посмотрев сначала на парня, а затем на фонарь решаю выключить его при помощи рубильника. Ночной мрак и свет луны кажутся великолепными. Встав напротив парня, наблюдаю за тем, как он поднимает голову, рассматривая меня с ног до головы.

— Я не провоцировала Редмонда на поцелуй, — сообщаю я. — Никто никого не провоцировал.

Хейл со вздохом поднимается и становится напротив. Свет луны падает на его глаза, делая акцент на острых как бритва скулах.

— Мы заключили пари, — говорит он, вызывая у меня недоумение.

Почему он говорит это?..

— Пари на то, что никто из нас тебя и пальцем не тронет.

А ведь он мог все исправить.

Сегодня в колледже я уговорила Клео показать видео, где парни договариваются насчет спора. Условия ясны: кто первый переспит со мной, тот и выиграл. Ненавижу дурацкие сюжеты фильмов, которые появляются в жизни. Сразу кажется, что парни слабоумные.

Ложь, ложь, очередная ложь.

— Редмонд проиграл, — говорю я, думая о том, что Одри на шаг ближе к победе, — а вот ты молодец.

— Я не сдерживался на озере, не сдерживаюсь и сейчас.

Сделав шаг вперед, поднимаю голову. Сейчас мы должны поцеловаться, чтобы я смогла проучить этих двоих. Да, после поцелуя с Редмондом это идея пропала, но после очередной лжи Хейла желание снова загорается.

Посмотрев в зеленые глаза, жду, когда он сделает это самостоятельно, не ожидая от меня первого шага. Медленно наклоняясь, Хейл замирает, пока мое дыхание непроизвольно учащается.

— Прости, малышка, — неожиданно произносит он и прижимает меня к груди.

Что не так?.. Я совсем ничего не понимаю, разве ему не выгодно поцеловать меня прямо сейчас, пока никого нет или он хочет сделать это при свидетелях?..

Отстранившись, он снова смотрит в глаза и целует, но не в губы, а в лоб, несколько секунд просто держа губы на нем. Слабо улыбаясь, он снова становится загадочным и грустным, а, развернувшись, вовсе уходит.

Глава 6

Ехать на учебу и при этом знать, что там находится моя сестра, — ужасно и слегка противно. Не понимаю, как Роберт до сих пор не додумался до истинной причины пребывания Агнесс в этом городе и неожиданному рвению к учебе. Девушка не перед чем не остановится, а как представлю их встречу с Редмондом, и вовсе становится не по себе от увиденной картинки, которая затрагивает их прошлое.

Телефон разрывается от звонков сестры, но пытаюсь не реагировать. Возможно, стоит отказаться от телефона также как и Хейл, ведь большинство проблем часто возникают через средство связи. Стоит только вспомнить вчерашний вечер, как начинается непонимание от не полученного поцелуя. Все никак не могу понять, почему он не поцеловал меня, когда представилась такая хорошая возможность и, казалось, что сам момент располагает, но он обошелся только объятием и коротким поцелуем в лоб. Что вообще обозначает его «прости»?..

Гоню мысли прочь и паркуюсь. Зои с непоколебимым видом стоит около главного входа и осматривает студентов мягким взглядом и широкой улыбкой, до которой нет дела никому. Ей бы пошло командовать, да вот только она для этого слишком мягкая и ранимая. Заметив Хейла, аккуратно начинаю наблюдать за ним, сама того не замечая. Он дьявольски красив, однако никак не могу раскусить этого парня с идеальными параметрами. Как раз сегодня мы с Дэйной решим вопрос с лучшими парнями коллежа, ведь кто-то должен уничтожить их иерархию, пока это не стало нормой общественности для всего города. Как только оказываюсь на улице, вижу машину Агнесс, и все чувства, которые только есть, переплетаются в одно, а именно в дикую ярость, которая нарастает с каждой секундой. Если Редмонду нет дела до старой возлюбленной, то Агнесс же безумно жаждет увидеть Одри во всех ракурсах.

— Сестричка! — кричит Агнесс, поднимая руку вверх.

В мгновение ощущаю стыд до покраснения щек. Такой неловкости я не ощущала даже во время поцелуя с Редмондом, а ведь более неловкого момента придумать невозможно. На сестре короткая серая юбка и белая блузка, у которой расстегнут воротник до груди, слегка открывая ее начало, собственно, на это и реагирует большинство мимо проходящих студентов, больше склоняясь к безвкусице и вульгарности незнакомки. В эту секунду понимаю, что мне жаль Агнесс именно со стороны наивности, а как иначе описать такой наряд со стороны.

— Ты чего напялила? — чуть слышно спрашиваю я, когда подхожу ближе.

— Это образ шаловливой школьницы, — улыбается Агнесс, хватая юбку за края подола. — Здесь же нет рамок, которые нужно соблюдать?..

— Здесь нет школьной формы! Это же колледж, Агнесс, а не сходка стриптизерш! — уже громче шепчу я, оглядываясь по сторонам.

— Твое платье тоже короткое.

— Да, но оно стандартное и закрывает все, чем не следует светить, даже если я нагнусь!

Замечаю, что студенты уже начинают посмеиваться, поэтому хватаю руку сестры и веду ее к своей машине. Поскольку в колледже нет ящиков, где можно хранить одежду, я на всякий случай вожу с собой запасную.

Протягиваю Агнесс картонный пакет и пристально смотрю по сторонам.

— Это что?.. Джинсы?

— Ага, — киваю я, скрестив руки на груди, — и футболка.

— Ты бы на меня еще мешок натянула! Я худее тебя, а размер твоей одежды не маленький.

Знаю, что на ней моя одежда будет смотреться, словно девушка очень сильно похудела, однако выбора нет.

— Если пойдешь на занятия в таком виде, тебя выгонят, — сообщаю я, — или заработаешь плохой авторитет.

— Тогда сама надевай джинсы, а мне отдай это милое черное платье.

Про себя считаю до трех, чтобы успокоиться. Сделав глубокий вдох, выхватываю пакет и тяну руку сестры в здание, чтобы как можно быстрее добраться до туалета.

На мое счастье, никто серьезный на пути не попался. Натянув светлые джинсы, поправляю подол футболки, ожидая Агнесс, которая вечно медлит. Как только она выходит из кабинки, хватаю ее за руку, чтобы быстрее добраться до аудитории, но девушка останавливается.

— Ты даже не посмотрела на меня!

— Агнесс, я вижу тебя на протяжении восемнадцати лет, — вздыхаю я, обернувшись. — Не желаю опаздывать на лекцию, тем более к мистеру Ховарду.

Пару секунд она возмущается, но в итоге следует за мной. Сестра еще не знает, что ее желание вот-вот сбудется и именно на психологии она встретится с Редмондом, который занимается производством красных ниток. Интересно и любопытно. Замужним девушкам нитки тоже выдаются или на это есть что-то вроде компромисса?..