Я прижалась к Маку на лавочке, радуясь, что осталась здесь. Не поймите меня неправильно, я такая же теплокровная, как и все американцы. Я слежу за футбольными играми, и кричу в телевизор, как и все остальные. Хотя, прямо сейчас, я немного больше заинтересована в сексуальном парне рядом со мной.

Я поглядываю на Мака, и позволяю своим глазам бродить по его высеченным мышцам. Его каштановые волосы сохранили тот же цвет, какой у него был в детстве. Но на этом схожесть со знакомым ребёнком заканчивается. Рядом со мной сидит мужчина, с выглядывающими из-под его белой футболки татуировками. Без сомнений. Мой взгляд бродит по его мышцам, и мой мозг плывёт к мысли о том, насколько твёрдым будет его тело, как только я сорву с него эту футболку. И эти джинсы. Их тоже нужно снять.

Я снова смотрю на его лицо, и мои щёки заливаются жаром, когда я понимаю, что Мак с ухмылкой смотрит на меня. Слишком долго для мимолётного взгляда.

— Тебе наскучила игра? — его голос словно бархат, который хочется ухватить и наполнить им свои уши. — Или тебя что-то отвлекло? — Его глаза хитро поблёскивают. Он чертовски хорошо знает, что я его оценивала. Ему нравится это.

— Нет, я…эм… — мой мозг вращается со скоростью света, пока я пытаюсь сохранить серьёзность на лице. Я бы отдала Маку множество вещей — своё тело, своё сердце, своё будущее, но я никогда не отдам ему власть. — Я просто хотела спросить, где ты достал такие хорошие места? Они потрясающие, — лгу я. Ну, это не абсолютная ложь. То есть, за последние пять часов такие мысли и правда приходили мне в голову. Просто, когда я трахала его глазами, я думала не об этом.

— Ну да. Билеты, говоришь? Поэтому ты раздевала меня взглядом? Больше было похоже на то, что тебе было интересно, как получить билеты на силовое шоу, — он поднимает руку и сгибает её, поигрывая бицепсом. Даже если он просто дурачится, я напоминаю себе, что мне снова нужно посмотреть ему в лицо, когда я вижу, какими стальными становятся мышцы под рукавами.

— О, перестань, — я нежно толкаю его локтем. — Не каждый взгляд от женщины означает, что она хочет переспать с тобой. — Почему его губы так отвлекают? На его лице или теле что, больше нет места, где я могу сосредоточиться без вреда для себя?

— Может, и нет, но твой говорит именно это. — Его улыбка загорается, будто он только что выиграл СуперКубок. Боже, какой же он высокомерный. Боже, и как же чертовски он прав.

— Серьёзно, как ты заполучил такие места? Это невероятно, — я взмахиваю рукой в сторону поля. Чувствую, что если буду не достаточно осторожной, то могу свалиться через ограду на поле к игрокам.

— У меня свои методы, — уклончиво отвечает он. Могу поспорить. Он, вероятно, получил их от одной из мелких цыпочек. Не то, чтобы мне было не всё равно. Помимо того, что мне, блин, не всё равно.

К счастью, осталось лишь сорок секунду. «Быки» забивают тачдаун, и толпа врывается оглушающим рёвом. Кое-как поверх возгласов и радости я всё ещё могу услышать, как Челси сходит с ума.

Думаю, я правильно сделала, что пригласила её.

Мы с Маком встаём, чтоб присоединиться к толпе с их буйными криками радости. По другую сторону от меня мой сын прыгает так радостно, будто украл ходулю «поуго» у маленького ребёнка (прим. перев. — популярная игрушка с двумя ножками и пружиной для подскакивания).

— Ты видела это, мам? — кричит он сквозь шум. — Это было круто! — тепло разливается на моё сердце, когда я вижу его таким счастливым. После пережитого года я начинала задумываться, будет ли он снова счастливым.

Лейтенант Роджерс сделал нам огромное одолжение, когда записал его на сеансы групповой терапии. В четверг я сводила его на первый сеанс, и мне кажется, что я уже вижу положительные изменения в нём. Между терапией, и тем, что связывает нас с Маком, я начинаю привыкать к этому незнакомому чувству надежды.

— Я видела, — отвечаю я, но Крис уже снова повернулся лицом к полю. До конца матча отсчитывается время, и становится очевидным, что игра окончена, но Крис не хочет пропустить ни секунды.

Таймер показывает цифры до тех пор, пока не появляется четыре ноля. Игра окончена, и победа за «Быками». Лучшего дня и быть не может. Когда Мак впервые заговорил с Крисом о том, чтобы взять меня на свидание, меня слегка раздражало то, как он обыграл свою роль. Подобраться к моему сыну, чтоб пригласить меня на свидание, было слегка подлым ходом. А теперь я была готова поцеловать его за такую идею. А ещё поцеловать его за то, что у него такие пухлые губы, и такие глаза, и ребра… мои глаза поднимаются к его лицу, и Мак снова улыбаясь, пялится на меня. Поймана с поличным! Опять! Если я продолжу работать с ним в больнице, мне придётся немного сбавить обороты в своей игре.

— Ладно, давайте собираться, — я игнорирую всезнающую улыбку Мака, и фокусирую внимание на Крисе и своей сестре. — Уличное движение превратится в ночной кошмар, так что нам уже пора пробираться к машине, — я поднимаю свою бутылку с водой, и проверяю, не забыла ли я что-либо.

— Подождите секундочку, — Мак обнимает меня за плечо, от чего под кожей начинает покалывать.

— Что такое? — его глаза останавливают мои размышления. Эти гипнотические лазурные глаза снова вводят моё тело в ступор.

— Увидишь, — кивает он кому-то на поле, и я поворачиваюсь. Сунув шлем под мышку, к нам бежит квортебек «Быков». Он выглядит знакомым, но я не могу понять, кто это.

— Мак! Эй, чувак, как здорово снова тебя увидеть, — он подходит к Маку и похлопывает его по плечу.

— И я рад, Армстронг. Отличная игра, старик, — Мак пожимает руку мужчине.

Армстронг. Я знаю это имя. Подождите, Камерон Армстронг? Из выпускного класса? Ооо, а кто-то подрос!

Я оглядываюсь на свою сестру, чтоб дать ей понять, что я смотрю на неё. В конце концов, Камерон Армстронг когда-то провёл целый день, пытаясь подцепить её. Возвращаясь назад, с тем, что она была на два года старше всех нас и уже окончила школу, Челси казалась взрослой настолько, что могла быть его мамой. Я помню, как она наслаждалась вниманием, но шокировала школьника тем, что отвергла его редкое предложение.

Если Челси и помнит что-то из этого, она не показывает этого. На самом деле, на её лице написана лишь похоть. Она буквально выглядит, как смайлик с сердечками вместо глаз.

— Привет, Челси, — голос Камерона доносится до той планеты, на которой бы она сейчас ни была, и возвращает её назад в наш мир.

— Эй, — она смотрит на него сбитая с толку. Ага, она его не помнит. Но, очевидно, о нём того же не скажешь. Я позже её посвящу.

— Эй, спасибо за то, что пришли сегодня. Насладились игрой? — Камерон смотрит на Криса, и я подумываю о тех редких случаях, когда голова моего мальчика может просто взорваться от переизбытка чувств.

— Она была крутая!! Ребята, вы задали жару. О, Боже мой, и это последний тачдаун тоже. Я не мог в это поверить, — Крис выпаливает всё на оном дыхании.

— Ага, я надеялся, что мы сможем это сделать, но никогда не знаешь наверняка. Иногда везения столько же, сколько и умения, — Камерон смотрит на Криса, а после — на меня: — Эй, ты не против, если я украду Мака и… извини, как тебя зовут? — он снова смотрят на моего сына.

— Крис.

— Если я украду моего старого капитана и Криса на экскурсию? То есть, если вам интересно, — он смотрит на Криса, и я не могу гарантировать, что парнишка не потеряет сознание.

— Да! Можно, мам! Пожалуйста! — он практически скулит, как младенец, который тянется за печенькой.

— Твой старый Капитан? — спрашиваю я прежде, чем ответить Крису.

— Ага, это парень командовал ротой в Афганистане. Чертовски отличный руководитель, насколько вам известно, — он смотрит на Мака, который бросает на меня всезнающий взгляд.

— Видишь, я говорил тебе — у меня свои методы, — он складывает для меня недостающие кусочки пазла. Я тайно вздыхаю с облегчением, что билеты ему достались не от одной из его девиц, которые разбрасываются подарками и ещё чёрт знает чем.

— Ну, спасибо вам обоим за то, что служили нашей стране, — перебивает Челси, и Камерон смотрит на неё. Вы можете буквально увидеть, как весь остальной мир исчезает для него, пока они обменивается взглядами. Господи, снимите комнату!

— Мам! — умоляет Крис возле меня.

— Да. Ладно. Конечно, можешь отправиться на экскурсию. Мы с Челси будем ждать вас, ребята, в машине, ладно? — я смотрю на Мака, и он кивает.

Это всё, что нужно Крису, и он мчится на поле быстрее, чем олимпийский спринтер после преждевременного старта.

— Круто! — выкрикивает он, и возбуждение так и сочится из каждой его поры.

— Ладно, ну, думаю, я тогда пойду, — бурчит Камерон, но его глаза всё ещё приклеены к Челси.

— Хорошо. Спасибо за то, что делаешь это для нас, старик, — Мак хлопает Камерона по плечу, возвращая его с воображаемого розового мирка, в котором, видимо, он и моя сестра бегали среди тумана своей любви.

— Ага, ладно, — глаза Камерона обретают фокус, и он смотрит на моего сына. — Идёмте. Я проведу вам первоклассную экскурсию.

— Клааасс! — Крис прыгает с ноги на ногу.

— Я…эм…увидимся, — он смотрит на Челси, и мне еле удаётся сдержать смешок. — Надеюсь.

— Увидитесь, — уверяю я.

— Увидимся позже, — Мак быстро сжимает мою руку, и я перестаю дышать, когда он целует меня.

Я наблюдаю, как мой сын и его отец идут по футбольному полю с плохим парнем, с которым мы ходили в старшую школу. Невероятно, как за неделю всё может измениться. На прошлой неделе жизнь, казалось, не могла быть более унылой. А теперь я чувствую, будто мой сын вернулся, и Мак, возможно, тоже.

Не могу дождаться, что принесёт мне следующая неделя.

Глава 20

Мак

2014

— И в основном всё вот так, — Камерон ведёт нас назад на поле. Здесь особо не на что и смотреть, помимо раздевалки и офиса тренера. — Что ты думаешь, Крис? Хочешь когда-нибудь играть в команде колледжа? — Камерон вытаскивает мяч из общей сетки с мячами возле одного из выходов на поле.