- На завтра меня вызывают к следователю, – помолчав, продолжил Руднев, – А потом я собираюсь съездить за семьёй. Я хочу перевезти их в Москву, тут есть кое-какие зацепки.

Он снова замолчал. Маринка терпеливо ждала.

- Я не могу тебе ничего предложить, – Руднев заговорил, отведя взгляд, – Я сейчас сам оказался в подвешенном положении. Но ты понимаешь, что партия больше не сможет оплачивать тебе квартиру? У тебя есть какой-то запасной аэродром?

Маринка задумалась. Аэродром у неё был только один, с которого она и взлетела год назад – это её квартира на Дальнем Востоке. На него и придётся приземляться.

На следующий день она по привычке приехала в офис партии. С утра токсикоз почти не донимал – видимо, под воздействием стресса организм как-то сообразил, что и без токсикоза тошно. В офисе царила подавленность и растерянность. Корнев с бутылкой минералки молча сидел в углу. Елена Сергеевна сосредоточенно перебирала бумажки на своём столе. Паша как обычно возил мышкой по столу и таращился в монитор. На всё это, слегка улыбаясь, смотрел со стены портрет Сергея Михайловича в траурной рамке.

- Какие новости? – традиционно спросила Маринка.

- Новости кончились, – мрачно ответил Корнев и поставил недопитую бутылку минералки на стол, – Пойду-ка я пивка возьму. Ещё чего-нибудь купить?

Все промолчали. Когда Корнев вышел за дверь, Маринка поинтересовалась:

- А Евгений Александрович когда будет?

- Он звонил. Сказал, что сегодня не придёт, у него какие-то дела, – ответила Елена Сергеевна, – Я так думаю, что он себе новую работу подыскивает. Вот и нам пора об этом подумать.

- Вы же вроде на пенсии? – уточнила Маринка.

- Ну надо же внучкам шоколадку иногда купить. Тут хоть какая-то копейка капала. А теперь всё кончилось, – Елена Сергеевна закончила раскладывать свои бумаги на две кучки. Ту, что поменьше, она убрала в пакет, а большую оставила на столе, – Я всё своё забрала, а это можно выбросить. А ещё лучше – сжечь, мало ли чего. Ну всё, я поехала. Мариночка, до свидания, с тобой было приятно работать. Паша, пока!

Она вышла, и Маринка с Пашей остались вдвоём.

- Получается, что всё кончилось? – Паша жалобно смотрел на Маринку.

- Да, всё кончилось, – её мутило. Токсикоз снова дал о себе знать. Интересно, стошнит или нет?

- Ну надо же что-то делать?

- Что конкретно?

- Кто-то должен возглавить партию. Поднять знамя, выпавшее из рук Сергея Михайловича, – в Паше явно заговорил юношеский романтизм.

- И кто это должен сделать? – Маринка тоже думала об этом. Руднев на роль председателя партии совершенно не годился. Как председатель исполкома он ещё ничего, но лидер из него никакой - по причине полнейшего отсутствия харизмы. Профессор Гришин? Тот даже если бы и мог, то всё равно не захотел – слишком хитёр и осторожен. Разве что Михаил Иванов всё же подгребёт под себя остатки партии. Но у Паши была своя кандидатура на роль партийного лидера:

- Ты! У тебя есть опыт, у тебя есть связи. Люди тебя знают и любят. За тобой пойдут.

- А деньги?

- Ну Черенкову же кто-то давал.

- Я не знаю этих людей. И несильно огорчена.

- Как ты не понимаешь?! – Паша даже встал из-за стола, – Когда они увидят, что у партии появился новый лидер, они сами на тебя выйдут.

- Ты серьёзно? – удивлённо глянула на него Маринка.

- Да! – Паша смотрел на неё уже восхищённо, – Ты, как Жанна Д’Арк, подхватишь партийное знамя и поведёшь людей к победе на выборах!

- В бронелифчике? – уточнила Маринка.

- Я серьёзно, а ты… - обиделся Паша.

Маринка ощутила новый спазм в желудке. Нет, на подвиги она сейчас не способна. Особенно в стиле Жанны Д’Арк. Во-первых, она не девственница. А во вторых…

- Ты помнишь, чем там история с Жанной Д’Арк кончилась? – спросила она Пашу.

- Конечно, помню! Французы под предводительством Жанны дали англичанам … Победили, одним словом.

- Нет, не так, – поправила его Маринка, – Жанну сожгли на костре. Потому что французские чиновники и бюрократы её слили англичанам. А ты посмотри…

Она замолчала на полуслове. Партийная жизнь приучила её быть осторожной в высказываниях. Впрочем, партия практически мертва, и чего теперь стесняться!

- А ты посмотри на профессора Гришина и прочих Старичковых! – решительно продолжила она, – Продадут при первой же возможности. Или ты хочешь, чтобы меня тоже сожгли на костре?

- Нет, не хочу, – Паша испуганно смотрел на неё. Вероятно, до него дошло - после гибели двух сопредседателей, прежде чем возглавить партию, надо долго и хорошо подумать.

- Вот и я не хочу. И вообще – я устала и меня тошнит. Извини.

И Маринка заспешила в сторону туалета.


15.2.


На следующий день обстановка в офисе была ещё более унылая. Елена Сергеевна не пришла, Корнев развалился в кресле с банкой пива в руках, и только Паша привычно возил по столу мышкой.

- Какие новости? – без особой надежды спросила Маринка. Но новости были.

- Осина родил очередное письмо, – сообщил Паша.

- Что за письмо?

- В своём стиле, как обычно, – прокомментировал Корнев, отхлебнув пива, – Убийство Черенкова – очередное преступление режима, давайте сплотимся перед угрозой диктатуры и пошло-поехало! Ну и Миша Иванов отметился – провозгласил себя лидером партии! Свято место пусто не бывает!

- А этому-то чего надо? – поразилась Маринка.

- Ну неужели не ясно! – Корнев поставил пустую банку под стол, – Пользуется моментом. Мол, Осина – почётный председатель партии, а по нечётным – я председатель исполкома и всем командую. Очень удобно, а главное – деньги, которые ему Осина давал, а ФСБшники изъяли, теперь отработал.

Дверь в комнату отворилась, и вошёл Руднев.

- Ну вы уже в курсе? – традиционно спросил он.

- Уже обсуждаем, – кивнул Корнев, доставая из сумки вторую банку пива. Руднев покосился на него, но тот истолковал этот взгляд по-своему – достал ещё одну банку и протянул Рудневу. Маринка напряглась – запахло скандалом. Но, к её изумлению, Руднев, как ни в чём ни бывало, щёлкнул крышкой, отхлебнул пива и стал рассказывать:

- Я сейчас еду из Генпрокуратуры. Они уже нашли пистолет и установили убийцу. Говорят – к вечеру возьмут, дело техники. Какой-то местный алкаш. А пистолет – переделанный газовый, его только на один выстрел и хватило. Но по всем признакам убийство заказное, только заказчик, видимо, какой-то очень жадный.

- А Иванов-то пытается партию к рукам прибрать, – напомнил Корнев.

- Ну пусть пытается, – Руднев отпил ещё пива, – Нечего уже прибирать. Я связывался с регионами – никто за ним не пойдёт. Многие просто затихли и не отвечают – видимо, поняли, что финансирование под вопросом, и плюнули на это. А у кого организации не на бумаге были – те в основном смотрят в сторону власти. Хотят стабильности и порядка. И их можно понять.

- А следователь не говорил вам, какие у него версии? – поинтересовалась Маринка.

- Они об этом обычно не говорят, – Руднев повертел банку пива в руках, – Но, как я понял, в основном склоняются к бытовой – личная неприязнь или что-то в этом роде.

- Ну ясное дело! – вторая банка пива вызвала у Корнева прилив красноречия, - Ведь если Осина прав, и убийство Сергея Михайловича – дело рук спецслужб, то бытовая версия – самая удобная. Вот увидите – выяснится, что он просто не дал кому-то закурить. А на самом деле…

- Да бросьте! – вмешался из своего угла Паша, – Во-первых, зачем это нужно спецслужбам? И тем более власти. Только лишний скандал накануне выборов? Если бы хотели не пустить на выборы, то просто нашли какие-то юридические нарушения. А во-вторых, что это за странное орудие убийства – переделанный газовый пистолет? У спецслужб не нашлось нормального оружия? А если бы была осечка? Нет, тут что-то непонятное.

Маринка внимательно слушала и не вмешивалась. Сергей Михайлович был хорошим человеком, и будет очень несправедливо, если за его смерть никто не ответит. Вот только кому это было выгодно? Паша прав – сейчас, накануне выборов, любой политический скандал, а особенно убийство председателя партии, считающейся оппозиционной, властям совершенно ни к чему. Бытовая ссора? Маловероятно – Черенков в повседневной жизни был человеком добродушным и неконфликтным. Из задумчивости её вывел громкий голос Корнева:

- Александрович, ты меня извини, но ты сейчас ерунду сказал! У Осины есть всё, чтобы быть политиком, а ты говоришь – всё разрушает!

- Ага, всё есть, кроме совести! – Руднев осторожно взял Корнева под локоть и потянул к двери, – Пойдём проветримся. И пустые банки захвати.


15.3.


Когда они вышли, Маринка снова задумалась. Паша молча сидел за компьютером – наверное, завис в соцсетях. И всё же – кому было выгодно убийство Черенкова? Кому он мог помешать? Она стала вспоминать события последних месяцев. Получалось, что по-крупному Сергей Михайлович перешёл дорогу только Осинскому, выставив его из партии и лишив шансов участвовать в выборах, и, таким образом, повлиять на политику и вернуться в страну. Но зачем Осинскому нужна была смерть Черенкова? Ведь большинство региональных отделений были на стороне Черенкова и поддержали исключение Осинского из партии. Но даже если бы Осинский нанял киллера, он что – не дал ему денег на нормальное оружие? Нет, как-то не сходится.

К тому же в своём послании Осинский в убийстве Черенкова обвиняет спецслужбы. Это, конечно же, ерунда, политический пиар – даже Паша понимает, что спецслужбы тут ни при чём. Просто любимый трюк Осинского – выставить себя непримиримым борцом с режимом. И Иванов следом за ним талдычит про преступный режим. Стоп! Ведь ещё Сергей Михайлович читал его письмо с этими словами! Совпадение? Или Иванов знал о предстоящем преступлении?! А откуда – ему спецслужбы доложили? Знать он мог только в одном случае – если он сам имеет к этому отношение. А зачем ему это надо? Ну как же – только что об этом говорил Руднев: Иванов пытается прибрать партию к рукам.