Единственное, что её огорчало – это приближение очередной даты выплаты по автокредиту. А главное – платить ещё предстояло долгих четыре года. Конечно, машинка того стоила, но денег у неё оставалось только на обеды и на минимум бензина. Хорошо ещё, что все остальные траты – квартплата, продукты и прочие мелочи – были на Олеге. Он безропотно тащил бремя семейного бюджета, но каждый раз давал понять, что дополнительных затрат уже не осилит. Люську это злило не меньше, чем необходимость ежемесячно отдавать деньги на погашение кредита. Она же и для него старалась – чтобы все видели, какая у него красивая и успешная жена. Тоже, наверное, другие мужики ему завидуют. А он даже не понимает своего счастья – таскается каждые выходные возиться со своим танком. Как будто танк для него важнее молодой и красивой жены!

Надо было что-то делать. В разные женские хитрости вроде офигенного секса Люська уже не верила – хватит, налетела один раз! Мужики вообще существа примитивные и лживые – пока ему от женщины что-то надо, он будет обещать всё что угодно, а когда он это получит – то все обещания моментально забывает и опять за своё. Поэтому она решила действовать в лоб. В конце концов, пять лет вместе живут, сколько можно деликатничать. Время для решительного разговора она выбрала в пятницу вечером. Олег был в приподнятом настроении – опять готовился все выходные возиться со своей игрушкой.

- Олег, я хотела с тобой серьёзно поговорить!

- Ну давай, говори, – в последнее время Олег общался с ней не слишком охотно.

- Я хотела тебя спросить – как у нас с деньгами?

- С деньгами – хорошо, без денег – плохо, – попытался отшутиться Олег, но заметив её сердитый взгляд, стал серьёзным, - Лично у меня – как обычно. А у тебя как?

- Мне скоро платить очередной взнос по автокредиту. Ты не мог бы…

- Нет, у меня лишних денег нет! – перебил её Олег, – Я вообще не понимаю, где ты деньги на первый взнос взяла.

- Но надо же что-то делать, – Люська постаралась не отвечать на вопрос мужа, - Мне кажется, нам надо бы увеличить наши доходы.

- А что – есть какие-то предложения?

- Есть, – Люська догадывалась, что разговор может закончиться скандалом, но надо же что-то делать, – Потребуй повышения зарплаты. Или найди другую работу.

- Говорили уже об этом, – и точно, голос у Олега стал напряжённым, – Моя работа меня устраивает, а если я начну выступать – то у нас незаменимых нет. У нас на фирме так не принято. И так по сравнению с другими местами платят прилично.

- А если бы тебе предложили другую работу? – Люське в своих рассуждениях приходилось быть осторожной, как будто она шла по минному полю.

- Пока не предлагают, – Олег не заподозрил подвоха.

- Ну а если бы? С более высокой зарплатой? – Люська продолжала настаивать.

- Надо подумать, посмотреть – какие условия, и вообще…

- Если мне что-то подвернётся – я тебе скажу, – как бы невзначай пообещала она и свернула разговор. Сам благоверный, конечно же, зад от дивана не оторвёт, чтобы попытаться заработать побольше денежек. Или так и будет возиться со своим танком. Поэтому придётся взять инициативу в свои руки.

Она достала телефон и набрала номер майора Блинова – может, он что-то подскажет. Из трубки донеслось: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны…». Ладно, перезвоним вечером. Но и вечером ответ был такой же. И на следующий день ничего не изменилось. «Вот козёл!» - разозлилась Люська, - «Наверное, номер сменил». На следующий день во время обеденного перерыва она подошла к Галине:

- Что-то я Лёше не могу дозвониться. Он, наверное, номер сменил. Он тебе не говорил?

Галина как-то странно поглядела на неё и, понизив голос, спросила:

- А ты не слышала, что с ним случилось?

- Нет.

Галина оглянулась по сторонам, хотя в комнате они были вдвоём, и неохотно рассказала:

- Подстерегли его в подъезде, две недели назад. Настучали так, что три дня без сознания был. Сейчас в госпитале, врачи говорят – ещё минимум месяц лежать будет. Стасик со страху в тот же день за свой счёт взял и уехал куда-то. А ты ведь тоже с ними дела делала?

Люська почувствовала, как ноги у неё подкосились и горячая струйка пота потекла между лопаток.

- А кто это мог быть? – охрипшим от волнения голосом спросила она.

- Он многим насолил. А чего хотела-то?

- Да для мужа хотела новую работу подыскать, чтобы зарплата была побольше.

- Выплата по автокредиту подошла? – ухмыльнулась Галина. Люська промолчала.

- Ладно, поспрошаю у людей, – успокоила её начальница.


14.2.


У Олега в последние дни было странное настроение. В прошедшие выходные они с Женей поставили танковую башню на место, и сам танк наконец-то обрёл свой первозданный вид. Олег забрался на место заряжающего и попытался представить, что чувствовал его дед. Но ничего не получилось. В сумраке боевого отделения – Женя освещение ещё не наладил – ощущался только холод брони, и можно было смутно различить казённую часть орудия. В машине было тихо и прохладно, только через открытый люк слышно было, как Женя у верстака возится с какими-то железками. Нет, нужное настроение не шло.

Поэтому Олег с волнением ждал следующих выходных, когда Женя собирался вывести танк в поле. Нетерпения у него не было, было просто волнение – почувствует ли он то, что хотел? Возникнет ли у него то чувство единения с историей, которое он искал почти весь последний год? Или всё будет обыденно и прозаично? Кроме того, его начинал мучить вопрос – а что дальше? Вот танк поедет, вот они с Женей доделают последние мелочи, а потом? Он так и будет стоять в свободном боксе, вдалеке от людских глаз, постепенно покрываясь пылью и ржавчиной? Посоветоваться бы, да не с кем.

Когда он последний раз уезжал из ремзоны, Женя осторожно спросил:

- У тебя свободные деньги есть? Надо бы соляры купить.

- А много надо? – Олег прикинул свои оскудевшие возможности. До зарплаты было далеко, а предстояло платить за квартиру. На Люську, понятное дело, рассчитывать не приходилось.

- Ну хотя бы литров двести. Под завязку-то заправляться не будем, до Берлина не поедем. Бочки соляры было бы достаточно.

Олег достал из кошелька последние купюры:

- Хватит?

Женя пересчитал деньги:

- Ну в крайнем случае свои добавлю. Я не хочу рисковать – кто его знает, сколько он на ходу жрать будет? А то бегай потом с канистрами!

Он нежно похлопал ладонью по броне танка.

Олег вспомнил это и погрустнел. Неужели это всё было напрасно – и как танк поднимали, и как восстанавливали? Он глянул на жену. Люська сидела как на иголках и тоже косилась на него.

- Люська, вот скажи – я ведь не зря всё это делаю? – он не ждал развёрнутого философского ответа, ему хотелось просто хоть какой-то поддержки от близкого человека.

Супруга восприняла его реплику как приглашение к разговору. Ей и самой надо было ему многое сказать, но она не решалась начать первой. И вот повод подвернулся.

- Олег, тут мне на работе случайно сказали, что в одной конторе требуется системный администратор, – она скромно умолчала, сколько она доставала Галину, чтобы та свела её с нужным человеком, – Я поинтересовалась – там неплохие условия, зарплата гораздо больше, чем у тебя сейчас. Если хочешь, завтра можно подъехать и поговорить.

Насчёт зарплаты Люська не преувеличивала – стала бы она понапрасну суетиться!

- Завтра выходной. И у меня совсем другие планы, – голос у Олега стал недовольным. Да ей просто плевать на него! Тут, можно сказать, вопрос жизни и смерти, а она про какую-то новую работу!

- Там человек только завтра свободен, – попыталась уговорить мужа Люська. Вот чёрт, она из кожи лезла вон, чтобы договориться об этой встрече, а он тут выкобенивается!

- Нет, завтра не получится, – твёрдо заявил Олег.

- Ну как это не получится?! – занервничала Люська. Ведь по её подсчётам выходило, что разница между нынешней зарплатой Олега и той, про которую ей намекнула Галина, почти покрывает её ежемесячные выплаты по автокредиту. Всё так удачно складывается, а он придуряется! Наверное, не терпится на свой танк дурацкий в очередной раз полюбоваться! – Ну давай с утра съездим, а потом поедешь дальше со своим танком возиться.

- Нет, я уже договорился, – Олег был непреклонен.

- С кем ты договорился? С танком?!

- Нет, с Мариной, – Олегу не понравилась Люськина шутка.

Люська замерла от возмущения. И тут эта дрянь! Да она просто вездесущая!

- Она тоже хочет на танк посмотреть? – осторожно спросила она.

- Не только посмотреть, но и поездить на нём! – Олегу почему-то понравилось Люськино «тоже».

- И что же, она умеет ездить на танке? – продолжала расспрашивать Люська.

- Похоже, что умеет. Во всяком случае, на тракторе у неё хорошо получается.

Люську насторожила интонация, с которой он это сказал. Нет, конечно же, эта чумазая трактористка ей не соперница, но что-то тут нечисто. И она постаралась вложить в свой голос максимум ехидности:

- То есть свидание со своей трактористкой ты перенести не можешь, а насчёт работы тебе съездить поговорить некогда?

- Я сказал – завтра я занят! – сказал, как отрезал, Олег. И добавил, - Я тебя эту работу искать не просил!


14.3.


В этот выходной день Маринка поднялась рано. Почему-то её одолевало необъяснимое волнение – как будто сегодня должно случиться что-то важное. Ну как же – сегодня танк в полностью собранном виде своим ходом впервые выедет за пределы ремзоны! А если Женя не пустит её за рычаги, то хоть просто в танк залезть! На фоне этого события все партийные дрязги отступили на второй план. Вот только надо одеться подобающе – чтобы уж не бояться испачкаться! Маринка достала из шкафа свою парадную футболку. Конечно, надо бы постирать, но сейчас уже некогда. Джинсы обнаружились под кроватью – последнее время она ходила исключительно в деловом костюме. К счастью, кроссовки обитали рядом с джинсами, так что времени на их поиски тратить не пришлось. Маринка глянула на часы – до времени, на которое они с Олегом договорились, было ещё долго. Тогда она включила компьютер и пошла ставить чайник. За пасьянсом время летело незаметно. Когда она посмотрела на часы в следующий раз, до назначенной встречи у метро оставалось десять минут.