- Петрович, да ладно тебе! Куда мы спешим – отпуск только начался, погода хорошая… - Олег доставал фотоаппарат с заднего сиденья.

- Иди, иди, я здесь посижу. Ещё по Орлу набегаемся – там наверняка танки есть!

Олег вернулся минут через пятнадцать. Петрович выбросил недокуренную сигарету и завёл мотор:

- Ну чего, насмотрелся?

- Это не Т-34, – Олег рассматривал только что сделанные фото на экранчике фотоаппарата, – Я думаю, это ИС-2.

- Эдак ты скоро знатоком станешь! Поехали дальше!

Дорога шла на юг. Солнце поднималось всё выше.

- К Плавску подъезжаем, – полувопросительно предупредил Петрович.

- Останавливаться не будем, – понял вопрос Олег.

Дорога вела их дальше. Олег стал дремать. Петрович оглянулся на него:

- Олег, давай до Орла я рулю, а дальше – ты?

- Хорошо, – приоткрыл глаза Олег, – А где едем?

- Чернь.

Олег глянул в окно:

- Петрович, останови!

Петрович съехал на обочину:

- Чего ещё разглядел?

Олег кивнул на противоположную сторону дороги:

- Только у них тут одна башня от танка. Но всё равно пойду посмотрю.

Он перешёл дорогу и вышел на небольшую площадь. Танковая башня от Т-34-85 стояла на небольшом бетонном кубе. Рядом стояло артиллерийское орудие.

- Чего за пушка? – подошёл Петрович.

- Дивизионная 76-миллиметровая пушка ЗиС-3, – Олег настраивал фотоаппарат.

- Вот мы сейчас с тобой с ветерком едем, а тогда с боями шли. Именно шли – ножками. И в каждой деревне братскую могилу оставляли, – Петрович достал сигареты и закурил, – Вот я заметил – в городе это не так чувствуется. В той же Туле или Щёкино. Там дома высокие, машины едут, люди спешат. Некогда задуматься – одним словом. А тут всё по-другому. И заметь: асфальт потрескался, трава пробивается, а вокруг – ни бумажки, ни бутылки пустой! Ладно, поехали.

Он докурил сигарету, осторожно загасил окурок, и, зажав его в руке, зашагал к машине.

Потом на их пути был сквер танкистов-первогвардейцев в Мценске – там тоже стоит Т-34-85. Следующая их остановка была в Орле – там, как выяснилось, танков даже больше, чем в Туле. Олег насчитал два Т-34, лёгкий танк Т-70 в музее-диораме, и даже уделил внимание БМП-1 на памятнике афганцам. Но вот заезжать в Курск Петрович категорически отказался. Отправились сразу в Прохоровку.


5.3.


Олег растерянно бродил по территории музея-заповедника. Такого размаха он не ожидал.

- Ну что, довольна твоя душенька? – Петрович бодро вышагивал рядом.

- Ага, – неопределённо отозвался Олег.

- Не слышу радости в голосе!

- Ну как-то тут всё… - Олег попытался подобрать слова, – Слишком помпезно, что ли.

- А ты чего хотел увидеть? Подбитые «Тигры»?

- Ну хотя бы… - Олег пару раз лениво щёлкнул фотоаппаратом.

- Да ладно тебе. Пойдём лучше про твоего деда спросим, – Петрович двинулся в сторону здания музея.

- Будете заказывать экскурсию? – оживилась кассирша.

- Нет, я хотел бы только узнать… - начал Олег.

- У нас сугубо исторический вопрос – товарищ ищет следы своего деда, – продолжил за него Петрович.

- А, ну тогда вон туда подойдите, – поскучневшая кассирша показала на нескольких женщин-экскурсоводов, стоявших у окна.

- Скажите, а можно узнать? – обратился к ним Олег. Женщины прервали разговор и вопросительно поглядели на него. Олег продолжил, - У меня дед тут воевал, заряжающим на танке. В похоронке было написано, что погиб под Курском в августе 43-го. Только похоронка не сохранилась. Я хочу найти место, где он похоронен. Ну и посмотреть, где он воевал.

Женщины удивлённо смотрели на него. Одна из них спросила:

- А вы данные деда помните?

- Данилов Антон Иванович, 1924 года рождения, – ответил Олег.

- А часть, в которой он воевал, не знаете?

- Нет. Знаю только, что на танке – он в письме писал.

- Вы уже были в храме Петра и Павла? Там на плитах высечены фамилии павших в Прохоровском сражении.

- Да, были. Своего не нашёл.

- Ну попробуем тогда поискать по «Книге памяти». Пойдёмте со мной, – женщина повела их в служебное помещение. Тёмно-красные тома «Книги памяти» занимали целую полку.

- Данилов? – переспросила она и взяла нужный том.

- Данилов, Данилов… - повторяла она, сосредоточенно листая страницы, – Данилов Захар Матвеевич, 1906 года?

- Нет, это не он, – покачал головой Олег.

- Другого Данилова тут нет, – экскурсовод показала ему страницу.

- Ну как это нет? – растерялся Олег, – В похоронке было написано – Курская область. И воевал на танке. Значит – погиб под Прохоровкой. У меня и карточка его есть.

Он полез в сумку за фотокарточкой. Экскурсовод виновато смотрела на него:

- Но ведь Курская битва – это же не только сражение под Прохоровкой. Были ещё Орловская операция, Белгород-Харьковская операция…

- В похоронке было написано – похоронен в Курской области, – вмешался Петрович.

- В «Книге памяти» по Курской области его нет, – развела руками экскурсовод, – Хотя, в принципе, в 50-е – 60-е годы часть захоронений перенесли. Была тогда кампания по укрупнению захоронений. А вы сами откуда?

- Из Москвы, – ответил Олег, – Специально приехали.

Он понуро побрёл к выходу.

- Подождите, – окликнула его экскурсовод, – Может, вы ещё что-то о нём помните?

- Призывался в Рязанской области, – остановился Олег, – Что ещё?

- Ну, может, номер его части знаете? Тогда бы посмотрели по базе данных.

- Нет, кто же тогда в письмах номер части писал?

- Вы сейчас знаете как сделайте? – посоветовала экскурсовод, - Езжайте в Белгород, и там в музее-диораме «Курская битва. Белгородское направление» уточните.

- Вон смотри, сколько танков! – кивнул на площадку с техникой Петрович, когда они вышли на улицу.

- Такие же Т-34-85, как мы по дороге видели, – лениво отозвался Олег.

- Ну которые были по дороге – они тебя радовали, а с этими что не так? – недоумевал Петрович.

- Понимаешь, которые были по дороге – это памятники. А здесь настоящие должны быть. В 43-м не было Т-34-85, были только с 76-миллиметровой пушкой…

- Тебе не угодишь! Ты думал, тут машина времени стоит: приехал, билет купил, бац – и ты в 43-м годе? И чтобы танк был именно тот самый, на котором твой дед воевал?

- Зря смеёшься, – отвернулся Олег.

- Да ладно – пошутил я, – Петрович взял его под руку, – Пойдём вон лучше каши из солдатской кухни поедим.

- Я бы сто грамм сейчас выпил, – ответил Олег, – Фронтовые.

- Вечером выпьем, – пообещал Петрович, – Да не расстраивайся ты так! Найдём мы твоего деда! Вот в Белгород приедем…


5.4.


Дело шло к вечеру. Петрович не спеша вёл джип по просёлочной дороге. Погода была замечательная – как раз шла первая волна бабьего лета. Днём было жарко, но к вечеру уже стало ощущаться дыхание осени.

- Где сегодня будем ночевать? – Петрович обернулся к Олегу. Тот посмотрел автомобильный атлас, - До Белгорода пятьдесят километров, до темноты доедем. Но там ещё гостиницу искать.

- А давай на природе заночуем? Палатку поставим, костёр разожжём? – предложил Петрович.

- А что – погода располагает, – согласился Олег, – А поужинать у нас есть чем?

- Обижаешь! НЗ всегда с собой!

- Ну давай тогда место выбирать, пока не стемнело.

Они проехали через деревню. За околицей асфальтовая дорога поворачивала правее, а левее уходила грунтовка. Петрович остановился на развилке.

- Интересно, куда эта ведёт? – он кивнул на грунтовку.

- На карте не обозначена, – Олег водил пальцем по странице атласа, – Там дальше река должна быть.

- Вот на берегу и остановимся, – Петрович осторожно съехал с асфальта на грунтовку. Дорога шла через поле. Слева среди кустов блеснула вода. Заметив колею, ведущую к реке, Петрович свернул с дороги. Колея привела их на большую поляну. Вероятно, летом тут был сенокос, поэтому сюда и заезжали. Реку не было видно за густыми кустами, росшими на заболоченном берегу.

- Подходит? – спросил Петрович, вылезая из машины.

- Вполне, – согласился Олег.

Пока ставили палатку и собирали дрова для костра, стемнело. Солнце зашло за невысокий холм, по склону которого они съезжали к реке. Ветра не было, но от реки уже тянуло сыростью. Олег присел у разгоравшегося костра:

- Петрович, ну где твой НЗ?

- Уже несу! – Петрович достал из багажника джипа тёмную сумку и подошёл к костру. Первым делом он достал белый свёрток. В свёртке оказалась бутылка водки, а белую ткань, в которую она была завёрнута, он расстелил на манер скатерти. Затем он стал извлекать из сумки банки тушёнки, завёрнутые в газеты, пару пачек галет, ложки и пару жестяных кружек. Аккуратно разложив всё это, он возвратился к машине и принёс пластиковую бутыль с водой и небольшой жестяной чайник.

- Прошу к столу!

Ловко орудуя ножом, Петрович вскрыл пару банок тушёнки и показал на бутылку:

- Будем?

- Ну раз в комплект входит… - кивнул Олег.

- Да, комплект у меня сбалансированный, – согласился Петрович. Он распечатал водку и налил по полкружки.

- Из закуски – только тушёнка с галетами, – он протянул кружку Олегу.

- Сойдёт! – Олег взял ложку и придвинул поближе банку с тушёнкой.

- Ну, будем! – Петрович поднял кружку.