"Господи! Поразительно! Неужели всё это и правда происходит со мной?"

— Успокойся! Мы просто поговорим, — ответил Алексей.

— О чём? О чём мы можем с вами беседовать? — возмутилась я. — Я уже говорила вам –

я замужняя женщина, а не девка лёгкого поведения, как вы, судя по всему, обо мне думаете! Я дорожу своей семьей и никогда не пойду на предательство — это не по мне! Пожалуйста, оставьте меня в покое!

— Прекрати! — прервал меня Дёмин. — И не неси бред! Тебе прекрасно известно, что я не думаю о тебе плохо, иначе меня бы здесь просто-напросто не было! Ты для меня королева! Ты девушка, перед скромностью, красотой и порядочностью которой я искренне преклоняюсь!

— Если всё действительно так, как вы говорите, тогда пусть будет вам известно, что эта королева вам не по зубам!.. — дерзко заявила я и отвернулась.

— Виктория, я тобой восхищаюсь, — мягко улыбнулся Дёмин.

Через какое-то время наш автомобиль выехал за город, что, конечно же, вызвало у меня недовольство. Но на мой вопрос "Зачем мы сюда приехали?" Алексей ответил коротко:

— Потерпи. Скоро всё узнаешь.

Через минуту мы подъехали к небольшому, приватному отелю и остановились.

— Пойдём, — сказал Дёмин.

— Вы шутите? — возмутилась я. — Это же гостиница! Вы и правда думаете, что я пойду туда с вами?..

— Принцесса, здесь не только гостиница, но ещё и ресторан. Ты, ведь сама видишь, — Пойдем! Выпьем по чашечке кофе и поговорим.

Алексей вышел из машины, открыл мне дверь и протянул мне руку. Я, стиснув, зубы, подала ему руку, позабыв о сумочке, которая лежала у меня на коленях. Сумочка в то же мгновение упала на землю и почти всё её содержимое высыпалось к нашим ногам.

"Как же неловко!" — ужаснулась я про себя.

— Не стоит переживать из-за ерунды, Виктория, сейчас всё соберём, — сказал Дёмин и стал поднимать с земли мои безделушки.

— Не нужно! Я сама! — запротестовала я, не желая, чтобы он видел всё это, но Алексей меня не послушал.

Я подняла сумку, и мы стали складывать всё обратно: пудреницу, блеск для губ, блокнот и другие мелочи, предварительно протирая их салфеткой.

Вдруг я заметила, что среди прочего на земле валяется коробочка с лекарством и тут же к ней потянулась, однако Алексей поднял её первым.

— Противозачаточные таблетки?.. — настороженно посмотрел он на меня, прочитав про себя название. — Помнится, Глеб говорил, что вы мечтаете о ребёнке…

— Я рада, что вы так замечательно разбираетесь в женских пилюлях, однако это вас никак не касается, господин Дёмин! — буркнула я, выдернув коробочку из его руки.

— Ты не представляешь, как это оскорбительно для мужчины… Даже не знаю, как бы

я отреагировал, если бы узнал, что моя любимая жена так подло меня обманывает…

— Хватит! — сердито воскликнула я. — Я никого не обманываю! Я просто ещё не готова…

— А Глеб об этом знает?.. — искоса взглянул на меня Дёмин.

— Знает о чём? — переспросила я раздражённым голосом.

— О том, что ты не хочешь от него рожать… — ошеломил Алексей меня своей фразой. Я ощутила, как его взгляд ловит каждое движение моих ресниц.

В воздухе зависла пауза.

— Это не так, — спустя несколько секунд промолвила я, — Вы ничего не знаете, господин Дёмин!

Алексей промолчал. Однако скрыть своё настроение у него не получилось: невооружённым взглядом было видно, что мой маленький секрет его порадовал.

Он мигнул брелоком, запирая автомобиль, и пригласил меня пройти внутрь заведения.

В холле мы подошли к совершенно сказочному, опрятному старичку в симпатичном замшевом пиджаке старого покроя. Из нагрудного кармашка у него выглядывал чудесным образом сложенный платочек. Судя по всему, старик был администратором.

— Добро пожаловать, господин Дёмин! Мисс! — любезно улыбнулся мне служащий отеля и снова обратился к Алексею: — Желаете ключи от своего номера?

— Да, пожалуйста, — ответил Алексей.

"Какие ещё ключи?.." — запаниковала я, невольно отступив назад. В этот момент Дёмин взял меня за руку и крепко сжал её в своей ладони.

— У тебя холодные руки, Виктория. Ты замёрзла? — как ни в чём не бывало произнёс

он.

— Вы сошли с ума? Я не пойду с вами в номер! — прошептала я, слегка повернув к нему голову и в то же время улыбаясь администратору, который как раз протягивал Дёмину ключи.

Алексей забрал ключи, поблагодарил старика, и, не выпуская моей руки, повёл меня за собой. В этот момент в холе появились другие постояльцы. Я сильно злилась, однако позволить себе вырываться от него при всех и привлекать к себе внимание я не могла.

Мы поднялись на второй этаж и очутились в длинном коридоре.

— Отпустите меня сейчас же!" — негромко, но настойчиво потребовала я.

И снова нам не дали остаться наедине: молодой мужчина появился из номера за несколько шагов от нас, поздоровался с нами и принялся запирать дверь на ключ. В это время мы подошли к двери с цифрой семь. Дёмин открыл номер и буквально насильно затолкнул меня в середину. Через секунду дверь захлопнулась. Всё произошло в одно мгновение.

— Как вы посмели привести меня сюда? — бросила я ему в лицо, не помня себя от злости. — Вы сказали, что мы идём в ресторан?!

— Если бы я сказал правду, ты бы не пошла… — как всегда спокойно ответил Алексей,

— Успокойся, Виктория! Я не причиню тебе зла!

Я рвала и метала:

— Успокоиться? Вы что шутите? Вы уже причинили мне зло! Я ухожу!

Я попыталась обойти его, чтобы пройти к двери, но Дёмин не дал мне этого сделать.

— Ты никуда не уйдёшь, пока мы не поговорим! — заявил Дёмин. — Я обещаю, что не притронусь к тебе!

Однако я уже не слышала, что он говорит.

— Выпустите меня отсюда сейчас же! — выкрикнула я, уже не контролируя свой гнев.

— Если ты не перестанешь, мне придётся нарушить своё обещание, — пригрозил Алексей.

— Только посмейте! — не успела произнести я, как он дерзко прижал меня к себе, закрыв мне рот поцелуем. На несколько мгновений мы оба перестали дышать. На этот раз его губы совсем не были нежными — в них была страсть. Он чувственно покусывал мои губы, заставив парить в его объятиях, провалившись в волшебную невесомость. Приятный

трепет внизу живота, слабость в ногах и томный шум в области висков — всё это я испытала одновременно, не ощущая под ногами земли.

— Теперь я знаю, как закрыть тебе рот… в случае необходимости… — ласково прошептал Алексей мне на ухо, после чего бережно разжал объятия.

— У вас нет ни стыда, ни совести, ни жалости… — тихо проговорила я, пытаясь обрести равновесие, и опустила глаза.

— Жалость — это последнее, что я хотел бы к тебе испытывать, Виктория…

Я на секунду заглянула в его глаза, осмысливая сказанную фразу, и отвернулась. Только теперь я увидела, что мы находимся в довольно большом номере, оформленном в пастельно-бежевых тонах: массивная деревянная мебель под старину, тяжёлые гардины, хрустальная ваза с букетом белых роз, безупречно застеленная кровать, возле которой в этот момент стояли мы с Дёминым…

"Господи, я сейчас потеряю сознание… Нужно поскорее отсюда бежать!"

Глава 16