— Господин Дёмин, я замужняя женщина! — рассерженно бросила я ему в лицо, постаравшись произнести это как можно убедительней. Тем временем я всё ещё находилась в его объятиях и тщетно пыталась собрать себя воедино.

— Да Виктория, ты замужняя женщина… — бесстыдно повторил Алексей, не собираясь меня отпускать.

— Вы сделали это, чтобы показать мне, что моё замужество вас не остановит?.. — возмутилась я.

— Я сделал это, чтобы показать тебе, что это не остановит тебя… — без капли смущения произнёс он.

Когда всё уже было позади, и водитель Дёмина привёз меня обратно в гостиницу, перед тем, как выйти из машины и открыть мне дверь, он отдал мне конверт, отрапортовав, что господин Дёмин велел отдать это мне. Затем водитель вышел из автомобиля, дав мне возможность в одиночестве прочесть содержание послания.

Я открыла конверт и нашла там карточку:

Это карточка № 5, принцесса. Когда ты получишь десятую, будешь уже принадлежать мне…

Я просто потеряла дар речи: похоже, Дёмин совсем обезумел…

Глава 15

В тот день мне ещё раз довелось побывать на яхте у Алексея — на этот раз он пригласил туда нас четверых. Этот вечер стал для меня настоящим испытанием: всякий раз, когда наши глаза встречались, я в смущении отводила взгляд в сторону, угнетённая чувством стыда и вины.

Вчерашняя моя дерзость и горделивое поведение бесследно исчезли. Теперь меня с Дёминым связывали тайны не только прошлого, но и настоящего. Ведь у нас появились секреты, о которых знали только он и я: мой утренний визит на яхту, наш романтический поцелуй у поручней над синей бездной и дневник, который он прочитал "от корочки до корочки". Весь остальной мир, включая моего мужа, ничего об этом не ведал.

Всё это меня очень тревожило: "Лишь бы не дать Алексею возможности превратить эти тайны в невидимые прочные нити, за которые он сможет дёргать в любой момент и манипулировать мною в своё удовольствие, как ему захочется. Хотя вряд ли он будет прибегать к подобным методам: Дёмин и без того успешно мною манипулирует — в этом он очень схож со своим вымышленным двойником…"

Не давали мне покоя и чувства, которые вдруг вспыхнули во мне с новой силой, словно проснувшийся вулкан!

"Откуда вдруг они появились? Ведь передо мной был, по сути, чужой для меня человек… Неужели произошла своего рода подмена и я перенесла на него ту любовь, которую испытывала к призраку из моих фантазий?"

Всё это было очень сложно и пока что для меня непонятно.

Прошло два дня. Никаких новых карточек от мистера Искусителя за это время не было, и я даже успела подумать, что он передумал меня соблазнять, переключившись на другую, более привлекательную для него жертву. Однако я ошибалась…

Мы с Глебом вернулись в Берлин. И уже дома, проверяя свою электронную почту, я вдруг обнаружила письмо от Алексея:

Здравствуй, малыш!

Надеюсь, полёт был не очень утомительным и ты чувствуешь себя хорошо?

А теперь о главном: я хочу, чтобы ты сейчас подошла к зеркалу и прикоснулась к своим губам. Они у тебя очень нежные и безумно сладкие!.. Я до сих пор ощущаю их вкус на своих губах. Уверен, ты тоже помнишь каждое мгновение нашего поцелуя — можешь не пытаться забыть… И всякий раз, глядя на себя в зеркало, освежай эти ощущения в памяти.

Я уже по тебе скучаю! Целую! До скорой встречи! Алексей Д. P.S. Будь внимательна — не пропусти следующую карточку!

Читая эти слова, я, и правда, невольно прикоснулась к губам и заметила, что моё тело отреагировало на все эти фразы пьянящей дрожью.

"Что вы делаете, господин Дёмин? — в отчаянии шептала я. — Что вы со мной делаете?"

Всё это навеяло воспоминания о письмах, которые Кира Лебедева получала от своего любимого: он тоже писал ей электронные послания, влияя на её психику и гипнотизируя умелым сплетением фраз…

"Решили поиграть в самого себя, мистер Дёмин?.. Ну уж нет! На этот раз у вас ничего не выйдет!"

Я поднялась с пола и быстрым шагом последовала в ванную, сердито стиснув губы, словно наказывая их за то, что они помнят его прикосновения. К счастью, в это время, кроме меня, никого дома не было. Я умылась холодной водой и, как и следовало ожидать, взглянула на себя в зеркало. В этот момент голос Алексея прозвучал у меня в мыслях: он произнёс строчку из своего письма: "И всякий раз, глядя на себя в зеркало…" — и в мыслях моих повторилась сцена поцелуя на яхте.

Я вздрогнула.

"Он добился-таки, чего хотел! Чёрт возьми! Что мне теперь в зеркало не смотреть или избавиться от всех зеркал в доме?.. " — думать такое было глупо, но со всем этим надо было что-то делать!

"Нет, господин Дёмин, вам меня не заполучить! — фыркнула я и демонстративно отвернулась от зеркала, после чего вернулась в комнату и удалила его сообщение.

"А о скорой встрече и мечтать забудьте! Больше не будет вообще никаких встреч!" — твёрдо решила я, понимая, что мне во что бы то ни стало нужно от него каким-то образом защититься.

Единственным правильным выходом из этой мучительной ситуации было игнорировать Дёмина и избегать любых контактов с ним.

Первое время у меня даже получалось так поступать — я просто хранила молчание, не отвечая ни на письма, ни на другие настойчивые знаки внимания с его стороны и даже сменила номер мобильного, сказав близким и друзьям, что потеряла свой телефон.

"Удивительно! Как же быстро одна ложь нагромождает новую!.." — поражалась я, не замечая, как с каждым днём всё больше и больше погружаюсь в этот омут.

Вдобавок ко всему я заметила, что мои отношения с Глебом впервые стали ухудшаться. Я боялась признаться себе в этом, но кажется, я к нему немного охладела, он даже стал меня порой беспричинно раздражать… — всё это были последствия общения с Алексеем! Я ругала себя за это и изо всех сил старалась исправить ситуацию.

Как-то Глеб задал мне странный вопрос:

— Милая, зачем ты переехала тогда в Киев? Что тебя туда влекло?

— Ничего, — ответила я, слегка растерявшись. — Я приехала туда учиться. К тому же, в Киеве училась моя лучшая подруга Лена. А почему ты вдруг спросил?

— Просто так, — сказал он, — Мне вдруг стало интересно. Ты молодец, что переехала, иначе мы бы с тобой никогда не встретились!

Недели летели одна за другой, и со временем стало казаться, что все стало налаживаться.

Но однажды мне в офис принесли конверт, в котором я нашла очередную карточку. На этот раз текст на ней был написан обычными чернилами им собственноручно:

Здравствуй принцесса!

Я жду тебя у выхода в чёрном BMW. Выходи, нам нужно поговорить. Если ты не спустишься в течение пяти минут, мне придётся самому за тобой зайти. Ты ведь знаешь, я сделаю это, поэтому не стоит меня провоцировать! До встречи!

"Неужели он в Берлине?.. Не может быть!" — оторопела я, после чего ноги сами понесли меня к окну. Я аккуратно раздвинула жалюзи и посмотрела вниз.

Там действительно стоял автомобиль BMW чёрного цвета.

"Дёмин определённо сошёл с ума, если думает, что я к нему спущусь!" — негодовала я, даже не желая думать о подобном. В этот момент автомобиль игриво подмигнул мне фарами, и я тотчас же отошла от окна.

"Что же делать?" — нервничала я, размышляя над вариантами, которые у меня были. — "Его машина стоит прямо у выхода, а моя, как назло, на другой стороне улицы — я не смогу до неё добраться! Вот беда!"

Я бросила взгляд на настенные часы, которые неумолимо отсчитывали оставшиеся минуты отведённого мне времени, затем, недолго думая, накинула на себя плащ, взяла сумку и вышла в приёмную: там сидела София, мой секретарь. Я сообщила ей, что ухожу по делам и сегодня уже не вернусь. Я торопилась, боясь, что Алексей и правда сюда явится: сделать это не составляло для него труда. Мне нельзя было допустить, чтобы Дёмина увидел кто-нибудь из сотрудников бюро, иначе об этом наверняка станет известно Глебу. И как я потом всё это ему объясню?..

Через минуту я уже была на улице. Что бы там ни было, я решила всё же попробовать молниеносно миновать его автомобиль, дойти до перехода, расположенного в нескольких метрах от меня и пересечь дорогу — на противоположной стороне улицы меня ждала моя машина. Вместе с тем, я и сама не верила в то, что у меня это получится. Однако как только я ступила на тротуар, то сразу же стала двигаться к своей цели, всё больше ускоряя шаг. Чёрный BMW тотчас же стал медленно ехать параллельно моему передвижению. Через мгновение передняя дверь со стороны пассажирского сидения открылась, и я увидела Алексея, сидящего за рулём.

— Не думаю, что есть смысл продолжать убегать… Садись в машину, Виктория! — обратился он ко мне.

Я бросила на него сердитый взгляд, после чего ещё раз взглянула на свою машину, до которой так и не добралась, и вздохнула:

"Никогда больше не буду оставлять её на той стороне!" Затем я опять перевела взгляд на Дёмина, села в его автомобиль и раздражённо

хлопнула дверью — мне казалось, я сейчас разорву Алексея на части!

— Что вы себе позволяете, господин Дёмин? — с ходу набросилась я на него.

— Добрый вечер, Виктория! — спокойно ответил Алексей, чем ещё больше меня разозлил.

— Нет! Для меня этот вечер совсем не добрый! К чему всё это? Неужели вы ещё не поняли, что я не желаю с вами видеться?! Прекратите меня преследовать! Найдите себе другую игрушку! — в гневе заявила я.

— Игрушку?.. — улыбнулся он и нажал на газ.

— Куда мы едем? — продолжила я всё тем же сердитым тоном. В какой-то момент мне даже показалось, что это произнесла не я, а Кира — подобный вопрос она неоднократно задавала Дёмину, когда он в очередной раз увозил её в неизвестном направлении.