– Не бери в голову! Она прокладывала себе дорогу одним местом… А ты – талант! Ты сама пишешь песни! У тебя море поклонников!

– Да уж! Талант! Только никому не нужный… – снова загрустила я. – По поводу Сабины я и не переживаю. Просто удивляюсь, насколько люди бывают двуличными! Она

на моих глазах восхищалась Дёминым, завидовала мне и даже обижалась, а сама одновременно спала с Клинковским… А как же тот идеал, о котором она говорила, закатывая глаза?

– О чём ты говоришь, Кира? У таких людей нет принципов и нет идеалов!

– Ты, наверное, прав… – согласилась я с моим другом. – Я вчера случайно попала на новости, впервые за столько дней включив телевизор. Там говорили о Польном, ты слышал?

– О том, что он попал в автокатастрофу? – Слышал.

– И что ты об этом думаешь? Я была потрясена!

– Ты намекаешь на то, что это дело рук господина "Д"?

– Я почти уверена в этом. Ты сам говорил, что такие люди, как он, живут по своим суровым правилам и прощать они не умеют…

– Не думай об этом, Кира! Польный ведь не умер…

– Да, но он искалечен на всю оставшуюся жизнь…

– Так ему и надо! Я бы тоже ему не простил, если бы он сотворил подобное с моим любимым человеком!

– Золтан… – удивилась я.

– Да, Кира, не простил бы! Его давно надо было проучить! Думаю, ты далеко не первая, кто пострадал от его грязных рук! И кто бы это ни сделал – мистер "Д" или сам господь Бог, я целиком его поддерживаю! – заявил Барта. – А ты не звонила Алексею? Не говорила с ним об этом?

– Нет, не звонила и не собираюсь звонить! Не хочу его ни видеть, ни слышать!

– Ладно, не будем об этом…

Попрощавшись с Золтаном, я рано улеглась спать, даже не поужинав. В последнее время у меня совсем пропал аппетит.

На следующий день на десять часов утра у меня была назначена встреча с Ангелиной у неё дома. Я впопыхах собралась, выскочила из дома и поехала по продиктованному ею адресу.

Зотова жила в особняке под Киевом. Я легко нашла её дом. Подъехав к нему, я оставила машину у ворот и нажала на кнопку звонка. Мне открыли, и я очутилась в уютном дворе.

Меня встретил Герман – директор Ангелины, её "верный пёс", привязанный к ней неизлечимой долговечной любовью, о которой в кулуарах шоу-бизнеса давно ходят слухи.

– Здравствуйте, Герман!

– Доброе утро, мисс Кира! – любезно пригласил он меня в прихожую.

– Ангелина уже ждёт меня?

– Нет. К сожалению, она ещё спит. Вчера затянулся концерт, – с чувством неловкости произнёс он.

– Понимаю… – растерянно ответила я.

– Но вы проходите в гостиную и присаживайтесь!

Не прошло и минуты, как Зотова появилась в дверях гостиной, сонная, немного растрёпанная, в халате и домашних тапочках.

– Ника, сделай нам два кофе, принеси коньяк и чёрный шоколад! – с порога приказала она прислуге, затем обращаясь ко мне, произнесла: – Здравствуй, Кира! Добро пожаловать в мой дом!

– Доброе утро! Рада встрече! – так же вежливо ответила я.

– Ай, не лицемерь! Неужто и правда рада?.. – рассмеялась Ангелина, вызвав у меня ответную улыбку.

Она подошла и села рядом. Видеть её такой неприбранной было для меня непривычно, но я, конечно же, не подавала вида. Через несколько секунд нам принесли всё, что просила Зотова.

– А ты действительно серьёзно влипла! – неожиданно выдала она, приводя в изумление своей весьма вульгарной прямолинейностью. – Все, как только слышат твоё имя, сразу разбегаются в разные стороны, словно ошпаренные! Что же ты им такого сделала? А?

Она принялась разливать коньяк. Я попросила мне не наливать, сославшись на то, что я за рулём. Ангелина не стала меня уговаривать и взялась наполнять свою рюмку. Я увидела, что она налила себе до краёв, и слегка удивилась. Герман стоял в стороне, словно тень, и наблюдал за нами, не вмешиваясь в наш разговор ни единым словом. Мне показалось, что он словно оберегает её, тихо и незаметно, как ангел-хранитель.

Зотова пила рюмку за рюмкой, постепенно теряя ясность речи, шутя невпопад, громко и неприятно смеясь своим шуткам. Её верный опекун заметно нервничал. Понимая, что ничего хорошего из этого все равно не выйдет, я поблагодарила за угощение и сказала, что мне пора уходить.

– Посиди ещё немножко, – заныла Ангелина, еле поднявшись с дивана. Ноги её почти не держали, а язык заплетался. – Мы так хорошо сидели с тобой…

– Прости, не могу. Мне нужно ехать, – ответила я, невольно взглянув на коньячную бутылку. Она была совершенно пуста.

"И как только она умудрилась так быстро её опустошить" – подивилась я.

– Извини, что не смогла ничего для тебя сделать, – выкрикнула мне вслед Ангелина, в то время как Герман провожал меня до двери. Я едва успела надеть пальто, как онапозвала его к себе.

– Герман, принеси-ка мне моё волшебное "лекарство от тоски"! – донеслось из гостиной. Я с ужасом взглянула на него, догадавшись, что его возлюбленная госпожа имеет в виду.

– Да, мисс Кира, она не только алкоголичка, но ещё и … – не решившись закончить фразу, с болью проговорил мужчина. – И уже несколько лет… Не понимаю только, как ей удаётся хотя бы на некоторое время превращаться в человека и выступать на сцене?.. Ведь она будет беспробудно валяться несколько последующих дней, а потом, всё равно найдёт в себе силы, встанет и пойдёт петь. Она летит в пропасть, и самое ужасное то, что я ничем не могу ей помочь!

– Но есть ведь клиники… – наверное, некстати сказала я: конечно же, он и без меня о них знал.

– Есть… – обречённо вздохнул Герман. – Только она наотрез отказывается лечиться! Мисс Кира… я знаю вас как порядочного человека, поэтому уверен, что вы не станете распространяться о том, что здесь увидели…

– Конечно, не волнуйтесь, – заверила его я.

– Герман! – снова донеслось из гостиной. – Где ты пропал? Сколько ещё прикажешь тебя ждать?

Я вышла из дома и поспешила удалиться за ворота, мечтая как можно скорее сесть в машину и уехать отсюда. То, что я увидела в доме Зотовой, поразило меня до глубины души. Я была по-настоящему потрясена, и мне было искренне жаль Ангелину…

Я всю дорогу думала о ней. И вдруг меня осенило: она мне помогла-таки! Она нарочно пригласила меня к себе домой и нарочно не скрывала от меня то, что я, по сути, не должна была увидеть! Всё это было сделано с одной единственной целью: продемонстрировать мне наглядно, какие действительно серьёзные проблемы бывают у людей, чтобы я поняла, что все мои беды – просто ничто по сравнению с их бедами и чтобы взялась, наконец, за ум и перестала заниматься самоистязанием…


Глава 42


Декабрь, 2009 год, Киев.


Было утро. Я уже четверть часа, как проснулась, но всё ещё лежала в постели, погружённая в свои угрюмые мысли и нерешённые проблемы. Из гостиной донёслось жужжание виброзвонка. Я моментально вскочила с кровати и на цыпочках подбежала к журнальному столику. Увидев, что на экране мобильного светится имя Дёмина, я почувствовала смятение, испытывая одновременно самые разные эмоции: изумление, злость, обиду, боль, ненависть, тоску, грусть, нежность, любовь, страсть, отчаяние… "Что же делать? – нервничала я, теребя пальцы. – Отвечать или нет?.. С чего вдруг он решил мне позвонить после столь длительного молчания? Неужели догадался, что от меня звонка не дождётся?"

Посомневавшись ещё немного, я всё-таки решила снять трубку и послушать, что он мне скажет.

– Алло, – тихо отозвалась я.

– Здравствуй, Виктория, – так же негромко произнес он. Далее последовала томительная пауза.

– Думаю, настало время нам поговорить, чтобы раз и навсегда расставить все точки над и… – заговорил, наконец, Алексей.

Я молчала, слушая в трубке его голос и тщетно стараясь справиться с внезапно охватившей меня дрожью.

– Для этого разговора я приглашаю тебя сегодня на ужин в ресторан "Эгоист" к семи часам вечера. Тебе подходит это время?

– Да, – сухо ответила я.

– Отлично! Я за тобой заеду.

– Нет. Я приеду сама, – лишний раз, подчеркивая свою независимость, твёрдо заявила я.

– Как скажешь, – мягко согласился Дёмин. Я точно знала: в эту самую минуту он улыбался. – Ты ведь помнишь, где находится это заведение? Мы с тобой не раз там бывали.

– Конечно.

– Хорошо. Буду ждать тебя там в семь вечера. Надеюсь, нам с тобой, наконец, удастся прийти к консенсусу, потому что дальше продолжаться так просто не может... Ты согласна?

– Да. Я буду, – продолжая изображать из себя снежную королеву, ледяным голосом ответила я.

– До встречи, Виктория! – не обращая внимания на мой неприветливый тон, произнёс Алексей и ласково добавил: – Целую…

"Эгоист…" – сердито проворчала я, положив трубку. – Как раз "в десятку", господин Дёмин!.. Очень вам соответствует!"

Мысли о предстоящем ужине мучили меня целый день. Я сильно волновалась, не зная, чего мне ожидать от этой встречи, и время от времени вздрагивала, представляя, что сегодня мне придётся смотреть ему в глаза.

"Держи себя в руках, Виктория!" – все время повторяла я себе, пока собиралась.

Вместе с тем, я надеялась на то, что мои обида и злость на Дёмина всё же перевесят все те нежные чувства, которые я к нему испытывала. Я была почти на сто процентов уверена, что не допущу слабость, ведь это будет означать окончательное моё поражение.

Надев изящное платье "для коктейлей" с бретелькой на одном плече и собрав волосы в красивую высокую причёску, я надела пальто и туфли, взяла клатч и поспешно вышла из дома. Подъехав к ресторану, я нашла место для парковки и вышла из машины.

Алексей уже ждал меня внутри. Увидев меня, он поздоровался, окинул меня своим харизматичным жгучим взглядом и усадил за стол. На краю стола лежал чудесный букет из бархатистых красных роз.