А он хотел ЛЮБВИ. Не покупной, не в благодарность, не из жалости, а искренней чистой любви. Чтобы его любили просто за то, что он есть!

Он хотел, чтобы его ждали, за него волновались и думали. И даже молились. Как в песне: «Я за тебя боюсь, я за тебя молюсь…». Это казалось ему очень романтичным.

Все его друзья легко совмещали жен и любовниц, а он не мог. Пробовал, можно сказать даже заставлял себя. Но обманывать себя он не мог. Не так воспитывала его мать, и потому легче было притвориться таким как все, чем быть им.

С Алисой они познакомились через несколько дней после ее приезда. Он сразу заприметил эту загадочную женщину, которая абсолютно выбивалась из привычного контингента пансионата. В очередной раз, проходя мимо друг друга по узким лесным тропинкам, не поздороваться, было бы уже невежливо.

Они встречались на прогулках, вместе спускались на берег Москва реки, где ходили по тонкому, местами даже не застывшему льду, испытывая судьбу. С каждым днем их прогулки были все дольше и дольше. До темна они бродили по парку, а потом долго пили чай в холле пансионата.

Как и следует новым знакомым они много разговаривали обо всем на свете, обсуждая книги, политику, кино и моду. Но ничего о себе, работе или семье никто не говорил, как будто сговорившись, оба обходили эту тему. Алиса была уверена, что Сергей давно и прочно женат, а он и не сомневался, что у такой женщины наверняка кто – то есть, ведь кто – то же платит за ее нахождение здесь, в этом безумно-дорогом и пафосном месте Подмосковья. Основываясь на свой жизненный опыт, ему и в голову не могло прийти то, что красивая женщина может обеспечивать себя сама.

С каждым днем их отношения становились все ближе и ближе, они потихоньку подбирались к личным темам, но упорно держали свои позиции, как опытные шпионы, утаивая информацию, и выдавая ее намеками. Сергей не скрывал своего интереса и все настойчивее задавал вопросы. Алиса же, твердо отвергала любую попытку вмешательства в ее жизнь. Эта игра приобрела элементы садомазохизма, было совершенно очевидно, что оба увлечены друг другом, но при этом каждый намеренно сдерживал свои эмоции.

Алиса боялась в очередной раз быть использованной женатым мужчиной, она уже подошла к тому возрасту, когда мысли о семье и детях начинают мучить тебя по ночам, если ты до сих пор умудрилась оставаться одна. Ей не нужен был очередной, ни к чему не приводящий роман, который мог дать ей лишь короткое развлечение, а все оставшееся время, воспоминания тенью лежали бы на ее и без того грустной душе. Она всячески защищалась от вторжения в свою жизнь, притворяясь сильной и независимой, придумывая легенды о своей беспечной и насыщенной жизни. Ну а он в свою очередь, понимая разницу в возрасте, осознавая красоту Алисы, и поверженный ее образом печальной и опытной дамы, боялся быть отвергнутым или, и что еще хуже для него – узнать, что у нее уже есть кто-то молодой, красивый и конечно же богатый.

Он придумывал себе воображаемого несуществующего соперника, и ему хотелось кричать от бессилия перед его молодостью. Он настолько сильно увлекся Алисой, что иногда ему просто хотелось выложить все карты и сказать ей: «Послушай, я богат, очень богат, уходи от него, я обеспечу тебе такую жизнь, что ты сможешь купаться в ваннах с шампанским». Но Алиса прочно окутавшая себя вуалью загадочности, всем своим видом отталкивала его от этого поступка. Для обоих было совершенно очевидно, что их неудержимо влечет друг к другу, их чувства росли с каждой минутой проведенной вместе, и казалось одно неправильное движение с чьей – то стороны, и случился бы взрыв. Если бы они только знали, к чему приведут их недомолвки, если бы были открыты и искренни, и перерастали играть в игры и заботиться о своем имидже… если бы…

Вот таким образом они продолжали мучить друг друга на протяжении оставшихся недель.

Однажды, прогуливаясь по парку, Алиса увидела знакомый силуэт, и уже было поспешила окликнуть Сергея, как вдруг из за поворота показалась шикарная машина. Она остановилась прямо рядом с ним, и Сергей кинулся навстречу. Шофер открыл заднюю дверь, и из машины выпорхнула совсем молоденькая и очень красивая девушка. На ней была элегантная белая шубка из шиншиллы, которую Алиса сразу узнала, так как та, была предметом ее постоянных грез. Стоила она ровно столько, сколько стоила ее квартир на задворках Москвы. Девушка была молодая, милая и… роскошная. Ее рыжие волосы эффектно раскинулись по капюшону, улыбка занимала ровно половину лица, а огромные зеленые глаза засветились неподдельным счастьем при виде Сергея. Она побежала к нему навстречу, и он подхватив ее закружил в воздухе, целуя ее то в одну, то в другую щеку. Они постояли обнявшись, а потом за ручку побрели в сторону корпуса Сергея, о чем-то радостно переговариваясь, и искренне хохоча. Через несколько секунд, показавшихся Алисе вечностью, они исчезли в холле.

«Ну вот и все, – подумала она, – что и требовалось доказать. Он не только женат, но еще и гуляет с девочками – подростками». Несмотря на то, что Алиса все время готовила себя к факту, что Сергей женат, она поймала себя на мысли, что с его воображаемой женой она уже смирилась. Но к появлению на горизонте любовницы, она явно была не готова. И хотя всего несколько часов назад она готовила план своего эффектного исчезновения из жизни Сергея, сейчас почему-то мысль о том, что они расстанутся, причинила ей нестерпимую боль, и она присела на край скамейки. Дышать было тяжело, слезы душили, но не выходили наружу, и от этого было еще больнее. У нее перед глазами проплыло лицо Сергея, такое счастливое от появления этой девушки. «Вот горе то, – подумала она, – доигрались, не надо было начинать все это. Забавно получилось. Между ними ничего не случилось, даже поцелуя, а боль такая, будто они прожили вместе жизнь и расстались». Опять она осталась у разбитого корыта, на это раз даже не получив, пусть короткого, но счастья обладания мужчиной. И это было вдвойне обидно. Мысли бешено носились в ее голове, когда вдруг рядом с собой она услышала голос Сергея.

– Привет, что красавица такая грустная? – весело спросил он.

Она еще не успела придумать как вести себя после увиденного и не смогла произнести ни слова. В ее душе боролись ненависть и любовь, ревность и печаль, и еще сотни других чувств. Почувствовав это, Сергей присел рядом. Он решил поговорить, объясниться, в конце концов, и сказать ей, что кажется… Он ее полюбил.

– Послушай, мне надо что-то тебе сказать. Я…

– Сколько время? – она резко оборвала его, так как, наконец, придумала тактику поведения, – а не пойти ли нам в бар и не напиться, как никак последний вечер? – наигранно весело произнесла она.

Сергей помрачнел, он воспринял это грубое прерывание его слов, как факт ее абсолютной незаинтересованности в нем. Как же так может быть? Ведь он не урод, не так уж стар, и очевидно дал ей понять что состоятелен, но она так холодна и расчетлива. Ни взгляда, ни тени интереса. Теперь он точно уверен, что она не свободна. Признание этой мысли заставило его резко осунуться. Алиса заметила произошедшую в нем перемену.

«Наверное думает, как бы мне наврать, может думает, что я увяжусь за ним, начну намекать на встречи вне санатория… Ну уж нет, дорогой, я уйду красиво!»…

Вот так вот они и сидели, два взрослых человека, нашедших друг друга в огромном мире, и боявшиеся в этом самим себе признаться. Слишком много они обжигались, и никто не хотел больше повторения… Все, что оба действительно хотели в этот момент, это чертовски напиться, и хоть в этом им удалось договориться.

Посетителей в баре не было, они присели за стойку и, не сговариваясь, оба заказали чистый виски. Разговор не клеился, каждый был погружен в свои мысли.

«Почему мне так не везет, наверное проклятие какое-то? – думала Алиса, – как только мне кто-то понравится… Раз! И он уже занят. Невероятно! Если бы я только знала, чем кончится этот отпуск. А что меня ждет дома. Пустая квартира, засохший цветок на подоконнике. Мне и позвонить то некому. Я ликвидировала всех друзей. Я даже кошку завести не могу. Я превратилась в закоренелую холостячку. Я думала, что он не такой как все, ведь что-то же было между нами, три недели прошли как один день, я стала чувствовать его. Как же я не рассмотрела, как же так?» Перед глазами всплыл образ милой юной девушки, повисшей на шее Сергея, и ком боли опять подкатил к горлу. Она сделала большой глоток виски и заказала еще.

Сергей тоже успел осушить свой стакан. Он искренне не понимал почему вдруг, она стала так холодна. Ведь еще сегодня утром они смеялись, и он взял ее за руку, которую она не одернула, а даже как ему показалось, сжала еще сильнее. Он на самом деле полюбил ее. Она была какой-то странной. Не смотря на смешные истории, которые она рассказывала ему, на задворках ее души лежала печаль, и он никак не мог выяснить, откуда она взялась. Они были очень похожи: состоявшиеся и бодрые снаружи, и совершенно одинокие и разбитые внутри. Он чувствовал, что они работают на одной волне, что живут одними мыслями. Но какая – то тайна мешала им пойти навстречу друг другу.

«Будь что будет, – решил он, – попробую еще раз. Я не прощу себе, если упущу ее. Я ведь не знаю ни где она живет, ни кем работает, господи, я даже фамилии ее не знаю!»

– Послушай Алиса, – медленно начал он.

Она повернула к нему лицо с глазами полными слез.

– Алиса, – повторил он, – ты ничего не хочешь мне сказать?

– А разве надо что-то говорить? По-моему, все и так ясно.

– Что тебе ясно, черт побери! – закричал он, – я вот ничего не понимаю? Я не понимаю почему мы сидим тут как два идиота, вместо того что бы любить друг друга, – вдруг вырвалось у него. И он сам испугался своих слов.

Слезы, наконец, хлынули из больших зеленых глаз Алисы.

– Ах, так ты хочешь любить? – простонала она как то странно, как будто нож вонзился в ее сердце, – так тебе этого не хватает? Что твоя милашка поднадоела, захотелось кого-то по опытнее и постарше? – с иронией произнесла она. – И что же ты дотянул до последнего дня? Может быть, я и согласилась бы!