– Как это «какой»? – удивилась я. – Ты, что ли, на фотке не видела?

– Одно дело – на фотке, а другое дело – в жизни! Вот скажи: он действительно такой милый или это просто удачный кадр? Оптический эффект, типа?

– Нет, правда симпатичный. Даже очень.

– А глаза? Глаза какого цвета? Тут не видно, очень мелко. Я пыталась увеличить, но выходит куча пикселей…

– Красивые, голубые. И умные, – ответила я с улыбкой. Говорить о Соболевском было приятно.

– А голос не противный?

– Я не помню… Вроде нет…

– А как походка?

– Да нормальная…

– Высокий?

– Ну… достаточно…

Откуда столько вопросов? Неужели Клара, только раз увидев фотографию Константина, тоже в него влюбилась?.. Так не бывает!.. Но, с другой стороны, не бывает и так, чтобы девочка вот так, на пустом месте, ни для чего интересовалась совершенно чужим парнем из другой школы! Ну и дела…

– Так. Ладно, – сказала тем временем Клара. – Про наш разговор не болтать. Это ясно?

– Как хочешь…

– Будет хорошо, если ты и дальше станешь приглядывать за Поповой и этим Костей.

– Э-э-э… – ответила я.

Это что она, задание дает, что ль? Получается, я теперь наемная следильщица Клары? Пусть тогда деньги за это платит! «Что, я тебе служанка, что ли?!» – хотела ответить я, но почему-то не решилась. Видимо, одноклассница восприняла мое «Э-э-э» как завуалированное «да».

– Ты точно не запала на него? – спросила она перед тем, как мы распрощались.

– Точно-точно. Он, конечно, милый, но не настолько, чтобы влюбиться.

– Вот и правильно! А то еще страдать будешь. Ты же понимаешь, Ленка, что тут без шансов! Лариска – красавица, Вика – проныра… у других свои достоинства имеются. А ты чем парня привлечь можешь? Математикой, что ли, своей, хе-хе-хе? Так что лучше тебе губу на этого Соболевского не раскатывать. Не для тебя это все.

Мы расстались. Я пошла домой.

Если честно, было немного обидно из-за того, что Клара мне так сказала: парня, мол, не привлечь, ты отстойная, любовь не для тебя, и все остальное… Никому не приятно слушать о себе такое. Но, с другой стороны, разве это неправда? Выгляжу я заурядно, одеваюсь так себе. Будь у меня хоть какие-нибудь таланты…

То есть нет, талант у меня есть, по крайней мере один. Клара верно упомянула про математику: это действительно мой любимый предмет. По всем остальным я могу получать и четверки, и тройки за четверть, но по алгебре и геометрии у меня стабильная пятерка. В свободное время я люблю почитать что-нибудь математическое в книгах или в Сети. Еще люблю решать задачи: со звездочкой, а еще лучше – с двумя! Когда ищешь неизвестное или высчитываешь ответ, такое ощущение, словно ты сыщик и гонишься за преступником (не зря же говорят: «вычислить» вора)! В математических олимпиадах люблю участвовать: в прошлом году дошла до городской, а в этом до окружной даже! Вообще, не понимаю, как математика может казаться кому-то скучной. Это же самая главная наука, она дает ключ ко всему на свете! Не зря в древние времена люди даже придавали числам всякое мистическое значение. С одной стороны, это, конечно, мракобесие, но с другой – по сути, правильно: ведь с помощью чисел действительно можно подчинить себе природу, то есть математика правит миром!

В общем, математика – это такая наука, которая и табуретку построить поможет, и на размышления философские натолкнет. Лишь в одном она бессильна – в любви. Любовь не сосчитаешь и по формуле не создашь… А главное – любительницы науки не очень-то популярны среди парней. Другое дело – увлекаться пением, танцами. Или даже спортом. Этим можно произвести впечатление. Наверное, можно влюбиться в девушку за то, что она играет на гитаре, красиво двигается или лучше всех катается на коньках. Но девушка, которая хорошо доказывает теоремы… Да, надо смотреть правде в глаза: такая навряд ли кого заинтересует.

Хорошо будет, если с помощью знания математики я поступлю в институт, а потом устроюсь на какую-нибудь денежную работу. Тогда удастся наконец сделать ремонт. Может, даже переехать в более удобную квартиру удастся! Буду ездить на машине, есть икру, кататься по заграницам… А любовь… Ну что – любовь? Не у всех же она бывает! Не всем везет-то.

Понедельник прошел, как обычно: одноклассники бесились, хулиганили, скучали на уроках; девчонки читали журналы под партами, парни играли в точки и морской бой; мой сосед Никита, как обычно, рисовал в тетради по физике всякую ерунду; те, кто не проспал первый урок, сбежали с последнего.

Только одна странная вещь наблюдалась в поведении 9-го «Г»: в разговорах то и дело проскальзывало имя Соболевского из «Семерки». Я не участвовала в общении девчонок и слышала только отдельные фразы из их бесед. Но в этих фразах то и дело попадалось имя «Костя», «Константин»! Причем слышалось оно не только от «причастных к делу» Светы, Вики, Ларисы, Клары, но, кажется, и от других одноклассниц тоже! В конце концов я заподозрила, что имя красавца просто мерещится мне. Слуховые галлюцинации? Какой ужас! Может, я сама влюбилась в этого Соболевского, не отдавая себе отчета? Нет, нет, это невозможно! Но почему тогда при вгляде на одноклассниц, рассматривающих какие-то картинки в мобильных и перешептывающихся, мне кажется, будто они глядят не на что иное, как на фотки знаменитого Константина?

Не может же быть, чтобы новость о влюбленности Ларисы уже обошла весь класс!

Или… или может?

День спустя все стало ясно.

Во вторник на большой перемене девчонки нашего класса, как обычно, сидели за одним большим столом в школьной столовке. Шум, гам, ворчание поварих, прохладный весенний ветер из окон, рыба, рис, компот – все, как обычно. И тут вдруг…

– Интересно, где Сумо? – спросила Светка.

– Действительно, где? – поддержала Айсель, очень худая девушка с длинными черными волосами.

«Сумо» за глаза называли Машу Бондаренко – самую высокую и толстую девчонку в нашем классе. Человек она была неплохой, даже добрый, но по-настоящему влиться в коллектив из-за своей внешности не могла и постоянно становилась объектом шуток. Парня у нее, конечно, не было: какая тут любовь, если даже самый крупный из одноклассников был ниже Маши на голову и худее вдвое?! По-моему, мальчишки даже побаивались Бондаренко: она занималась то ли какой-то борьбой, то ли тяжелой атлетикой. Впрочем, я бы не сказала, что Маша страдала от одиночества: ее самой было так много, что, казалось, ей никто больше не нужен.

Аппетит у Сумо соответствовал прозвищу.

– Странно, – сказала Лариска. – Обычно она прибегает в столовую первой, чтобы успеть смять две порции.

– А на уроках Сумо была? – спросила моя однофамилица Оксана Кузнецова по кличке Кузя.

– Была! – подтвердила Айсель.

– Может, плохо ей?

– Смыться решила небось!

– Сумо не прогульщица.

– Раньше не прогуливала, а теперь решила начать…

– Да домашку катает, поди, у кого-то!

Предположения посыпались одно за другим. Даже я не удержала язык за зубами:

– Может, просто вышла в ларек? Например, за мороженым? – предположила я, но мои слова пропустили мимо ушей.

– Нет, девчонки, – сказала вдруг Лена Зубатова, сплетница с вечными дырками на колготках и слипшимися, словно сосульки, немытыми волосами. – Кажется, я догадалась, куда пошла Машка! Я видела, как она вышла из здания школы и выглядела при этом очень взволнованной. Думаю, Сумо пошла к «Семерке»! У них же большая перемена еще длиннее нашей, они там во дворе своем гуляют…

– Точно! – воскликнула Клара. – Бондаренко еще вчера фотками Константина заинтересовалась! Я самолично видела, с каким любопытством она их разглядывает!

– Она тоже в Соболевского влюбилась?! – брякнула Вика.

Было непонятно, утверждение это или вопрос, но о влюбленности в парня из школы через дорогу Шилова говорила так, будто это была уже не чья-то сердечная тайна, а всем известный факт.

Лариса отложила вилку. Вид у нее был такой, словно она только что слопала таракана.

– Я не поняла, – спросила Светка, – вы это серьезно?

– Такими вещами не шутят! – сказала Айсель, неожиданно покрасневшая.

– Да что я, выдумывать, что ли, буду?! – заявила Зубатова. – Ясно же, как день! Вы что, Сумо за дурочку держали? Три ха-ха! Думаете, наша Бондаренко – это плюшевый медведь? Центнер мяса, тонна жира, ведро доброты и ноль мозга? Наивные!

– А я всегда, всегда подозревала! – завелась Вика. – Мне эта Бондаренко никогда не нравилась! Строит из себя такую хорошую, а сама небось за спинами чужими…

– Сейчас она уже, наверное, возле «Семерки»!

– Высматривает Костю!

– Думаете, будет его стеняться? Как бы не так!

– Подойдет и познакомится на месте!

– А если Соболевский не захочет с ней дружить, она его по земле размажет!

– Порвет на британский флаг!

– Нет, под мышку возьмет и утащит домой!

– Точно, точно!

– Вот бред!

– Нет, не бред!

– Так и есть!

– Это правда!

Чем дольше продолжался разговор, тем громче и несдержаннее делались голоса одноклассниц, румянее становились их щеки и даже шеи, а в глазах яснее читалась паника. Неужели ревнуют? Я переводила взгляд с одной на другую. Лариска уже вся трясется. Айсель – как помидор. Вика прячет глаза, чтоб не выдать эмоций. Клара кусает губы. У других одноклассниц трагический вид. И даже Оксане, единственной из класса, у кого по-настоящему есть парень, не все равно! Влюбились в Константина? Ну одна, ну две… не все же! Не весь же класс!

– Так! Ну хватит! – Лариса вскочила.

Она не сказала, куда направляется, но девчонки поняли без слов. Сначала встала Светка, потом Вика, потом Клара… А через пару секунд уже все девчонки, побросав еду и не обращая внимания на удивленные взгляды парней, устремились к выходу из столовой.

Я замешкалась. Отхлебнула компота… И, сама не зная зачем, кинулась следом за остальными.

Путь женской части 9-го «Г» лежал, как нетрудно догадаться, через дорогу, к «Семерке».