Алешка вспыхнул как роза и кивнул. Назар, тронув бока коня, поехал в сторону скакового круга, а Алексей быстро пошел разбираться с делами, чтобы сегодня поскорее освободиться.

* * *

Они сидели друг напротив друга в уютном зале. Алеша думал, что уже прошел год после вот такого же их совместного посещения ресторана. Назар за это время немного переменился, стал старше. Это выражалось даже не в его лице или фигуре, а во взгляде. Он стал еще более пронзительным и безжалостным. Но вот только сейчас его глаза были другими. Леше нравилось смотреть в его глаза, когда в них не было этого звериного блеска, когда там были человеческие чувства. Только вот какие? Он не понимал Назара. Не понимал, почему тот так странно на него смотрит. И не понимал себя, почему так упоительно хорошо сейчас быть с ним…

Назар смотрел на Алешку. За этот год он повзрослел, хотя нет, его лицо так и осталось по-детски наивным, а фигура такая же худая, хотя небольшие мышцы на руках возможно и появились. Но был он таким же тонким и звонким. Назар, рассматривая Алешино лицо, только сейчас заметил, что при светло-русых волосах у парня темные брови и ресницы. Он всматривался в него, не понимая, что его так в мальчике привлекает. На девчонку непохож, да и красивым не назовешь, но что-то в этом лице было манящее, загадочное. Наверное, глаза бездонного утреннего неба и эти губы, как будто очерченные по контуру. Назар заставил себя отвести взгляд от его губ.

Они опять говорили обо всем, как старые приятели, которым нечего скрывать друг от друга и которые привыкли, не боясь непонимания, открывать друг перед другом душу.

— Я с Аней встречаюсь, — вдруг произнес Леша, даже и сам не зная, как в потоке всего рассказа у него вырвалось вот это, — ты, наверное, помнишь ее? Та девушка, которая ко мне на соревнования приезжала.

— Она тебе нравится?

— Да, очень. Мы с ней… Ну, у нас все серьезно, — Алешка понимал, что все-таки признался сам во всем.

Назар отвел глаза. Эти Алешины слова болезненно отозвались внутри него.

"Странно. А ведь это больно… Действительно больно узнать такое… И больно именно так, как об этом пишут в дешевых любовных романах о которых рассказывала ему его Наташка".

Назар никогда не думал, что почувствует эту боль. Но он спокойно смотрел в лицо парня, зная, что в отличие от того, он может скрывать свои эмоции, и тот даже ничего не заподозрит.

— Если все так серьезно, когда свадьба?

— Нескоро. Она сейчас школу заканчивает и в МГИМО поступать будет на факультет журналистики, так ее родители хотят. Поэтому мы решил не спешить. Ей учиться нужно, а у меня спорт, выступления, мне тоже сейчас не до семьи. Вот она отучится, тогда и поженимся.

— Трезвое решение взрослых людей. То есть пока решили так повстречаться?

— Да, но вот только у нее сейчас особо времени нет в связи с экзаменами, и у меня тоже работы много. Да и где встречаться, только когда у нее родители уезжают… Но мы и в кино вместе ходим, и просто гуляем, и в Макдональдсе несколько раз были. Мне там так понравилось.

— Значит, зря я тебя сегодня сюда привел? Нужно было в Макдоналдс идти твой день рождения праздновать.

— Нет, мне здесь тоже нравится и вот поют здесь здорово.

Действительно, за время их присутствия здесь на небольшой сцене под живую музыку выступали певцы. Как было принято в данных заведениях, певцы исполняли популярные песни. Сейчас на сцену взошел невысокий и уже немолодой мужчина и приятным голосом запел очередной популярный шлягер. Он пел проникновенно, с душей, и слова этой песни странным эхом стали отзываться в душе Назара.

Я люблю тебя до слез,

Каждый вздох как в первый раз,

Вместо лжи красивых фраз

Это облако из роз.

Лепестками белых роз

Наше ложе застелю,

Я люблю тебя до слез,

Без ума люблю.*

Дурацкая песня, дурацкие слова, все глупо. Да вот только Назар смотрел в его глаза и не мог заставить себя отвести взгляд. Мелодия звучала, певец, исполнявший ее, вкладывал душу в каждое слово. И тут Назар почувствовал, что его душа наполняется до краев этим теплом и светом, и он плыл в этой мелодии и тонул в "его" глазах, зная, что все происходящее — безумие.

Лешка замер, услышав мелодию, потом перевел взгляд на Назара и растерялся. Он слышал, как проникновенно поет исполнитель эти простые слова, и чувствовал, как они западают в душу и отзываются там теплом и светом. И эти глаза Назара. Почему-то Назар молчал и просто смотрел на него, а мелодия звучала, говоря о любви.

Когда песня завершилась градом аплодисментов подвыпившей публики, Назар отвел взгляд и залпом выпил бокал вина, к которому лишь чуть притрагивался в течение этого вечера.

— Поехали, уже поздно, — не смотря в глаза парню, произнес он.

Леша лишь кивнул и нервно встал. Он не понимал, что с ним происходит. Ведь это всего лишь песня, и он всего лишь с Назаром, который просто угостил его ужином, а потом опять исчезнет из его жизни и неизвестно, когда появится. Тогда что не так? Почему он чувствует столько смятения и смущения в себе.

В машине они ехали молча. Подъехав к Лешиному дому, они практически формально попрощались, и Алешка, выскользнув из машины, быстро скрылся в дверях подъезда.

Назар не спеша вырулил из двора и медленно повел машину в сторону дома Ефима, где он теперь обосновался. Он всю дорогу гнал от себя эти мысли и чувства. И не понимал, ну почему за столько времени в нем так и не утихло все это… Ведь последний раз они виделись вот так близко осенью в ноябре, когда ездили вместе в его дом под Смоленском. А потом все эти мимолетные встречи на конюшне, где они и не разговаривали особо. Назар брал поседланную лошадь и потом отдавал Вальхензея и уезжал. И вот за столько времени то, с чем он боролся в себе, не только не умерло, оно стало еще острее, болезненней. Как же все это глупо. Он ревновал Лешку даже к этой девочке Ане, хотя должен радоваться за то, что парень нормальный и у него нет этого отклонения, как у него. Значит, Алешке нравятся девушки и это хорошо. Но ведь и ему нравятся девушки, да вот только не так, как этот Алеша. Назар смотрел на асфальт в свете фар и думал о том, что он выполнит клятву, данную самому себе. Он будет сильным и будет бороться со своим неправильным желанием и никогда не позволит себе исковеркать жизнь этого чистого и наивного создания. И он сделает все, чтобы жизнь Алеши была счастливой и безоблачной.

* * *

После этого странного посещения ресторана, в душе у Алеши остался неприятный осадок в виде непонимания и горечи обиды, хотя он и не знал за что. Назар опять пропал из его жизни до самого лета. Хотя он и приезжал на конюшню покататься на своем коне, но казалось, Алеша исчез для него и не существовал как вид. Лешку это больно задевало, но он старался держаться. Быстро поседлав коня, он уходил, а потом, забирая Вальхензея, старался больше не попадаться на глаза Назару. Казалось, того тоже все устраивает. Хотя через Петровича Назар опять оплатил постой Зацепа еще на полгода вперед и оставил денег на его лечение.

Вот так незаметно и подкралось лето.

В этом году Варвара Петровна уже с нетерпением ждала его наступления, чтобы уехать к своей подруге на дачу. Прошлый год показал, что напрасно она переживала за внука. Он вел себя очень ответственно и не дал ей повода переживать за него. Поэтому и на этот год в десятых числах июня она, в сопровождении Алеши, поехала к своей подруге на дачу. Леша, проводив бабушку, вернулся в Москву и, как обычно, стал с утра до ночи пропадать на конюшне. Здесь его и отловил Петрович и сообщил, что он с Вальхензеем едет на чемпионат России в Кострому. И что Малькович туда же везет пять лошадей. Так что Лешке скучать будет некогда. Алеша растерялся от такого известия. Он знал о соревнованиях в Костроме. О том, что там регулярно летом проходят масштабные соревнования, на которые приезжают спортсмены со всего бывшего Союза со своими конями. И там в течение недели проходят старты, на которых они соревнуются. Причем, там проходят не только соревнования по конкуру, но и по выездке, и по троеборью. Все приезжают в Кострому за неделю и размещаются рядом с костромским ипподромом. Лошадей ставят в летники, а спортсмены селятся в гостиницу. Это очень известные и очень популярные соревнования, и Леша даже мечтать о них не мог. И вот тут такое известие. Он стоял и радостно улыбаясь, слушая наставления Петровича.

— Это Малькович организовал, чтобы я туда поехал с его конями? — в заключение речи Петровича спросил Алеша.

— Нет, Назар.

Петрович развернулся и ушел к себе, а Алеша так и стоял, смотря перед собой и не понимая, почему этот человек все для него делает.

* * *

Лето, жара, люди, кони и он, Алешка, в эпицентре всего этого. Соревнования в Костроме проходили ярко, масштабно и весело. Кроме конкуристов, таких, как он, там параллельно проходили соревнования по выездке и троеборью. Выездкой в основном занимались девушки, как и во всем конном спорте. Этот вид считался наиболее женской дисциплиной. Так что недостатка в девушках здесь не было. Они были все красивые, целеустремленные и жизнерадостные. С удовольствием флиртовали с парнями и были не против более близких отношений. Основное веселье начиналось к вечеру, после того, как спортсмены заканчивали тренировки, уборку у лошадей и их кормление, и вот тогда закипала ночная жизнь. Конечно, на взгляд девушек, троеборцы для них были более привлекательны. Ведь парни, занимающиеся троеборьем, это воплощение мужества и бесстрашия. Да и не удивительно: троеборье — это когда нужно нестись на лошади по пересеченной местности и прыгать через вкопанные в землю мертвые препятствия. И это не конкур, где все прыжки происходят на идеально ровном огороженном поле, да еще и препятствия разрушаются, если их задевает лошадь. У троеборцев все было реально круто и серьезно — задел препятствие, можешь и вместе с лошадью перевернуться. И конечно, сам кросс, когда они неслись, перепрыгивая через рытвины и канавы, взбирались на пригорки и спускались по отвесным склонам и крутым насыпям. Вот за это мужество их и любили девушки и вились вокруг них небольшими стайками, стараясь получить внимание такого парня. Таким вниманием и Алеша был не обделен. Хотя и являлся конкуристом, но почему-то вокруг него тоже постоянно крутились девушки на радость его коновода, которая любила подкалывать Лешку пошлыми, но безобидными шутками.