— Шапку сними, — холодно произнес Назар.

— Зачем? — услышал он в ответ и пристально посмотрел в глаза стоящего перед ним паренька. Его голос и то, как он ответил, в нем не было страха. Хотя его и окружили все братки, вышедшие из машин.

— Слыш, ты, мудила, — к парню протянул руку стоящий рядом братан, — ты чего борзый такой, шапку снял.

Пацан продолжал стоять и без тени испуга смотреть в глаза Назара.

Поскольку повисла пауза и Назар молчал, то инициативу взял на себя уже другой браток.

— Шапку сними, — он потянул к нему руки и сразу получил по ним в ответ, — братва, а ну, держи его.

И здесь началось. Несколько ребят бросились к Алексею. Он ощутил удар пот дых и еще несколько по ребрам. Ему очень больно заломили руки и стянули с головы вязаную шапку.

В свете фар Назар видел, как светлые волны волос завораживающе рассыпаются и мерцают в темноте. Он молча стоял и смотрел на это и как со стороны слышал, а потом и наблюдал все происходящее.

— Ты смотри, педрила не подстригся.

Леша ощутил, как его грубо схватили за подбородок и подняли его лицо.

— Точно петушок, добегался. Ну, кто его опускать будет?

— Тихо, — Назар услышал голос Ефима, продолжая пребывать в странном вакууме, — ты почему не подстригся? Мы тебе денег из общака дали. Должен был сделать, что сказали, — голос Ефима звучал угрожающе хрипло, но в то же время спокойно.

— Да пошли вы, — Алеша дернулся и сразу получил несколько ударов по ребрам, а потом еще и по лицу.

— Тихо, — опять прозвучал голос Ефима, — оставьте пацана, — он подошел к Леше и поднял его подбородок, заглядывая в глаза. — Подстригись. Ты меня понял? — затем перевел взгляд на братков, — отпустили парня.

Братки сразу выполнили эту команду. Хотя Ефим и не повышал голос, но говорил он с таким могильным холодом в словах, что никто не посмел ему перечить. Да и вообще Ефиму старались не переходить дорогу. Он здесь был самый старший, ему уже тридцать два стукнуло, и сидел он не единожды, да и убивал он без всякого сожаления, вот все это и вызывало у пацанов уважение и боязнь его.

Алексея отпустили, он подобрал шапку и прихрамывая, стирая с носа кровь, пошел в сторону выхода с ипподрома.

— Ты чего застыл, — тихо сказал Ефим, встав перед Назаром и закрывая от него удаляющуюся фигуру Алексея, — в машину садись, — почему-то еще тише произнес он.

Назар молча сел в машину ощущая, что так погано ему еще никогда не было. До этого момента все в его жизни было четко и ясно, он всегда знал, когда прав, а когда нет. Он всегда знал, как поступить или не поступить. Он всегда знал в любой ситуации, как должен себя вести и никогда не мог упрекнуть себя за трусость, слабохарактерность или страх.

Так почему сейчас весь алкоголь испарился за считанные секунды, и он оказался в таком кристально ярком пространстве, где был он и этот Алеша. И он, Назар, не знал, что делать. Да, он не знал, что ему делать, наблюдая перед собой все происходящее. Вернее он знал, что все, что говорили и делали его братки с этим волосатым Лешей, все правильно, но почему тогда он чувствует себя так погано? Как будто он предал кого-то, как будто струсил, спрятался, испугался. Неужели он смог так поступить? Он, который никогда не прятался и смело смотрел в глаза смерит там, в Афгане. И здесь все эти пять лет он ни разу не испугался и не преступил свои принципы и правила. И сейчас он их не преступил, тогда что с ним? Почему так мерзко внутри, почему он до сих пор физически ощущает боль от ударов этого хлипкого тела, когда парня били его кореша, как будто они били его, а не этого Алешу. Почему ему так стыдно за все произошедшее? Почему же так мерзко…

— Назар, пошли, — Ефим стоял у открытой двери и ждал, когда он выйдет из машины.

Он вылез с заднего сиденья и столкнулся с глазами Ефима, который пристально смотрел на него. Назар замер, потом отвел глаза и быстро пошел внутрь конюшни. Он знал, что сегодня ему нужно напиться до беспамятства, Только так он сможет уйти от того, что так и не смог себе объяснить.

* * *

Леша шел быстрым шагом к платформе. Кровь из носа уже перестала идти. Тело болело в местах побоев, но это было неважно. Вся эта физическая боль была ничем по сравнению с той болью внутри него, которая наполняла его душу и заставляла сердце сжиматься, а глаза наполнять слезами. Он же видел Назара, все это время он видел, как тот просто стоит и смотрит и ничего не говорит. Алеша знал, что Назару все подчиняются и было достаточно лишь его слова и все бы прекратилось, но Назар молчал и смотрел. И вот от этого понимания и было больно, так больно, что в электричке он стоял в тамбуре и отвернувшись к окну тихо всхлипывал и давился слезами, которые уже не мог сдержать. Он не знал, что с ним, он не знал, почему он это чувствует внутри и не знал, что он хотел от Назара. Но только он знал, что все это неправильно и Назар, он должен был вмешаться. Но почему? Леша опять до боли сжал зубы, чтобы никто не услышал его судорожные всхлипы. Впервые в жизни с ним происходило то, что он не понимал, и он не знал, как ему жить дальше…

Одно он точно решил для себя, что назло всем не пойдет стричься. Ни за что, никогда.

* * *

Ефим уже третий час сидел в джипе широком, как он любовно называл свою машину, и ждал появление Наташки. То, что той нет дома — он убедился, долго звоня ей в квартиру, а потом услышал скип открываемой соседней двери. И это была удача, так как наши соседи самые лучшие доносчики на ближнего своего. В дверях появилось объемное тело в халате, который с трудом обхватывал эти формы, и зло изрекло:

— Нет ее дома, что растрезвонился. Уехала она со своим, с этим бизнесменом. Обычно раньше дести домой не является, а иногда и позже.

— С этим бизнесменом является? — спросил Ефим, очень стараясь сделать голос наивным и добрым.

— И с этим является, а иногда с бандитом своим, но с ним редко, чаще с бизнесменом. Да и вообще она мне сказала — любовь у них с ним, поженятся скоро и в Америку улетят.

— С кем пожениться?

— С бизнесменом конечно, а с кем еще. Да ты вообще кто такой? — женское тело грозно застыло в проеме двери, полностью заполонив его собой.

— Я ей брат, троюродный. Переживаю за нее, как здесь она одна живет…

— Да ты не переживай, она девка шустрая. Знаешь, сколько она этих бизнесменов уже переводила к себе? Короче, я пошла, некогда мне здесь с тобой лясы точить.

Обширная женская фигура неопределенного, но далеко не юного возраста отступила вглубь квартиры и захлопнула за собой дверь.

Ефим, нисколько не удивленный услышанной информацией, быстро пошел к своей машине, решив дождаться счастливых влюбленных.

То, что Назарова Наташка еще та блядь, он знал с самого начала, только увидев ее. Его жизненный опыт, прожженность в таких вопросах, наметанный глаз и то, что он старше Назара на семь лет, давали о себе знать. Вот только не стал он это говорить Назару, видя его искренние чувства к этой крашеной лярве. Но когда Назар при всей братве заявил, что женится на ней, вот здесь Ефим понял, что пришла его очередь вмешаться.

Он не осуждал Назара за его наивный взгляд на свою пассию, и он таким был в его годы. Правда, потом его жизнь хорошо пообломала и он знал, как это больно и знал, через что предстоит пройти Назару, если тот соединит свою жизнь с такой. Поэтому он решил, что не хочет такого для своего друга. Не заслуживает Назар всего этого и такую паскуду, как Наташку, не заслужил. И не хотел он, чтобы Назар, пройдя через боль и разочарования, очерствел душой и стал таким, как он.

За эти пять лет они стали друзьями. Ведь сначала приход в их бригаду молодого и шального Назара он воспринял агрессивно, а потом, видя, как тот не прячется за спины братвы, как на стрелках и разборках впереди всех всегда, как не боится ничего, вот за это он и проникся к нему уважением, хотя и держался отстранено от него. И только после того, как Назар вступился за него, когда его подставил Олег, вот после этого Ефим поменял свое отношение к Назару.

Ефим помнил тот день, когда его уже практически полуживого отстегнули от батареи и потащили в маленький чулан. Прежде чем запереть дверь, один из братков пояснил, что Назар слово за него молвил и деньги обещал найти и вернуть Варламу. Поэтому Ефим и жив еще.

Что значит "молвить слово" за одного из членов банды перед всей братвой, Ефим знал, это означало, что теперь или Назар найдет эти деньги, или им двоим конец. Почему Назар так поступил. Ефим знал. Молодой, хоть и безбашенный, но душой еще не очерствел, несправедливость увидел и вступился. Да, такие поступки свойственны молодости, потом это проходит и остается лишь холодный расчет. Такой, который сразу возник в мозгу Ефима, который давно хотел сместить власть жадного Варлама в их банде, да только сам он не тянул эту власть на себя взять, а вот Назр — он лидер, и это его. И уже тогда, лежа в маленьком пыльном чулане, провонявшем его же мочой и испражнениями, он знал, что если они выживут, он станет рядом с Назаром и они вдвоем пробьются к той власти, которая нужна им обои. То, что Назар хочет власти, Ефим это видел. Назар не был тупым боевиком и тем более шестеркой. Он прирожденный лидер, это даже Варлам почуял и теперь, наверное, с радостью ждет, когда пристрелит Назара и его, убрав из банды слишком умных.

* * *

Сколько тогда прошло дней его заточения в чулане, Ефим не помнил. В темноте все слилось в один поток времени, а потом дверь открылась.

Ефим с трудом различил Назара. Он видел, что тот даже не морщится и не брезгует, помогает подняться ему с пола и, перекинув его руку через свое плечо, ведет до машины.

— Куда тебя отвезти? — уже в машине спросил его Назар.

Ефим продиктовал адрес, затем хрипло попросил: