сячи лет? – Не переставая ухмыляться, он после паузы продол-

жил: – Акива, мир уже совсем другой, и вам нужно жить в ногу

со временем, вы очень отстали. Я понимаю, что вам будет слож-

но, но Римская империя готова вам в этом помочь. Мы готовы

привить вам правильные ценности, а не те, что давно устарели,

и если вы согласитесь, то налоги, взимаемые с вас, будут значи-

тельно снижены и вы получите больше свобод.

– Может, все это и так, но мы хотим и дальше жить по

законам, записанным в Торе. Мы готовы смириться с вашим

присутствием на Святой земле и даже с тем, что вы разру-

шили наш Храм, но нам жизненно необходимо продолжать

следовать законам, по которым жили наши предки, ведь они

прожили достойную жизнь. И поэтому нам ничего не хочет-

ся менять, и эти законы кажутся нам верными и актуальными

по сей день. Мы не уверены, что, если что-то изменим, наша

жизнь станет лучше, поэтому позвольте нам продолжать жить

по своим законам. Позвольте изучать Тору и совершать обряд

обрезания.

– Акива, ответь мне на вопрос: если ваш Б-г так велик,

то почему тогда вам нужно подвергать себя обрезанию, по-

чему младенцы не выходят из материнской утробы уже

обрезанными?*

– Все дела Вс-вышнего – всё во благо людей. Сейчас я

вкратце объясню смысл обряда обрезания. Вс-вышний заклю-

чил союз с нашим праотцем Авраамом: «А ты завет Мой со-

блюдай, ты и потомство твое после тебя в поколениях ваших.

* Мидраш Танхума, Тазрия, 5.


Вот Мой завет, который вам соблюдать между Мною и между

вами и между потомством твоим после тебя: чтобы обрезан был

у вас всякий мужского пола. И обрезайте вашу крайнюю плоть,

и будет это знаком завета между Мною и между вами…»*. И от-

вет, почему ребенок рождается необрезанным, таков: чтобы

дать человеку возможность с помощью обряда очиститься, са-

мосовершенствоваться и приблизиться к Вс-вышнему. Выпол-

нив заповедь обрезания, человек подтверждает союз, заклю-

ченный между праотцем Авраамом и Вс-вышним.

– Если ваш Б-г так заботится о вас, то почему в Иудее

столько нуждающихся?

– Я тебе уже говорил: все, что делает Вс-вышний, все во

благо людей. Предоставляя нам возможность помогать бед-

ным в этом мире, Он, милосердный, тем самым дает нам воз-

можность спастись от ада и получить удел в Будущем мире.

– У тебя что, на все вопросы один ответ? У меня сегод-

ня больше нет времени говорить с тобой, – рассерженно ска-

зал наместник. – Ступай и подумай над моим предложением.

Я тебя еще обязательно вызову.

Раби Акива вернулся в ешиву и начал, как и другие учени-

ки, готовиться к поездке в Иерусалим.

Ученики были рады этому событию. Им было интересно

во главе со своим учителем посетить святой город. Новость

о том, что раби Акива намеревается на следующей неделе по-

сетить Иерусалим, облетела всю Иудею.

Жители начали спешно готовиться к встрече высокого го-

стя. Люди из других городов стали съезжаться в Иеруса-

лим, чтобы хоть издалека увидеть знаменитого раби Акиву и,

если посчастливится, услышать его мнение о происходящем

в стране.

* Берешит 17, 9:12.


Раби Акива очень волновался: его ожидал не только те-

плый прием в Иерусалиме, городе, где над ним когда-то на-

смехались, но и желанная встреча с семьей.

И вот, когда настал долгожданный день, раби Акива в со-

провождении двадцати четырех тысяч учеников отправился

в Иерусалим.

* * *

В этот солнечный летний день раби Акиву и его учеников по

дороге в Иерусалим встречали восторженные жители боль-

ших и малых деревень. Они приветствовали своего религиоз-

ного лидера, который во главе двадцати четырех тысяч учени-

ков продолжал путь в Иерусалим. Через некоторое время они

увидели стены Святого города.

Уже на подступах к Иерусалиму толпы ликующих иудеев

встречали великого раби Акиву, а когда он вошел в город, то уви-

дел, что все улицы полны людей. Многие хотели принять участие

в этом историческом событии. Практически все жители города

вышли на улицы, к ним присоединились друзья и родственники

учеников ешив из разных городов. В городе царила необыкновен-

ная атмосфера: ликовали все, от мала до велика. Люди впервые

после разрушения Храма почувствовали себя сплоченными, уви-

дев, какое количество людей собралось вокруг этого знаменитого

человека. Это была первая моральная победа над римлянами за

долгие годы. Римские легионеры, число которых едва перевали-

вало за тысячу, были не в силах обеспечить порядок, но ученики

ешивы по указанию раби Акивы просили людей не провоциро-

вать римлян и не проявлять агрессии. У народа впервые за долгие

годы появилось чувство единства и собственного достоинства.

Среди тех, кто встречал раби Акиву, была подруга Рахель

Леа. Она не сразу признала в раввине своего бывшего соседа.


179

Когда же узнала – не могла поверить своим глазам! Убедив-

шись в своих догадках, побежала к дому подруги.

Отворив калитку, Леа ничего не смогла объяснить и толь-

ко прокричала:

– Рахель, Рахель…

Работающая в саду Рахель, руки которой по локоть были из-

мазаны землей, подняв голову, увидела покрасневшую от бега

подругу. Леа никак не могла перевести дыхание и прийти в себя.

– Леа, что произошло? – взволнованно спросила Рахель.

Леа не могла отдышаться, она была не в силах ничего ска-

зать и только указывала на улицу, полную народа.

– Леа, да что там такое? Ты о приезде в город учеников

ешивы из Бней-Брака? Я уже слышала об этом – дети с само-

го утра пошли их приветствовать.

– Рахель, пошли скорее, тебе нужно это увидеть, – тяже-

ло дыша, произнесла Леа.

– Сейчас я не могу, у меня много неотложных дел по хозяй-

ству, а приветствовать учеников ешивы раби Акивы из Бней-Бра-

ка я пойду после обеда.

– Рахель, бросай все и пошли!

– Леа, с тобой все в порядке? Почему такая срочность?

– Ты можешь мне не поверить, но раби Акива – это твой

муж! Я его видела вблизи, как сейчас тебя, и сразу узнала. Он

постарел, но это точно он. Бросай все, и идем скорее.

– Ты же единственная моя подруга… Ты что, теперь с ними

заодно, решила поиздеваться надо мной? – печально произ-

несла Рахель.

– Я тебя не разыгрываю, это точно он, – склоняясь от уста-

лости, произнесла Леа.

– Ты не разыгрываешь меня? Ты утверждаешь, что знаме-

нитый на всю Иудею раби Акива – это мой муж? Не может

этого быть.


– Да, клянусь тебе, пошли скорее.


Рахель, вымыв руки, сняла фартук

и, бросив его на землю,


в домашней о

дежде собралась бежать из дома навстречу мужу.


Взг лянув на нее, Леа сказала:


– У меня есть новое п лат

ье, подожди, я сейчас его принесу,


а ты пока иди причешись – у тебя растрепанные волосы. Он

тебя давно не видел, ты должна х

орошо выгляд

еть.


– Что вы так

расшумелись? – прокричал из своег о сада


сосед Рахель

Ишра.– Что, сегодня весь город с ошел с ума?


Ну и что, что в город пришли ученики ешивы из Бней-Брака,


что в этом такого? Всю неделю только и слышишь: раби Аки-

ва, раби Акива…


– Ишра, ты, наверное, не поверишь, но раби Акива – это

тот самый Акива, муж Рахель.


—

Не может этого быть! Наверное, это кто-то придумал,


чтобы в очередной раз подшутить над ней. Общее между эти-


ми лю

дьми может быть только имя, один из них раби Акива,


а второй – Акива-пастух.


– Ишра, твой сосед Акива и есть тот самый раби Акива.


Можешь поверить мне на слово, я сама его сегодня видела.


– Леа, сегодня жарко, ты перегрелась и наверняка что-то

перепутала.


– Это именно

он! Сейчас я принесу новое платье для Ра-


хель, и мы пойдем с ней приветствовать ее мужа раби Акиву.


– Странно, как этому неграмотному пастуху удалось стать


таким уважаемым человеком, практически главным раввином

Иудеи!


Рахель даже не слышала, о чем гов


орили Леа и Ишра. Она


все еще не могла поверить, что ее Акива – тот самый зна-


менитый раби Акива. Она представляла, как поделится этой


радо


стной ново

стью с детьми, когда услышала голос вернув-


шейся с платьем в руках подруги:


– Рахель, ты все еще не причесалась! Вот платье – иди пе-

реоденься, причешись и сразу же отправляйся приветствовать

своего мужа. Ты должна хорошо выглядеть, это будет ваша

первая встреча после столь долгой разлуки.

– Какого еще мужа? – ухмыляясь, произнес сосед Ра-

хель. – Они не виделись более двадцати лет, ты думаешь, все

это время он сидел и думал о ней? Уверяю тебя, он ее даже и

не вспомнит, – продолжал насмехаться он.

– Прекрати, – строго сказала Леа.

– Рахель, он не писал тебе, когда был простым человеком,

а ты молодой и красивой. А сейчас, когда он известный на всю

Иудею раввин, он даже не вспомнит тебя! Ты должна смирить-

ся с тем, что он тебя давно разлюбил, и, скорее всего, рядом

с ним другая женщина. Другая – молодая и красивая, а твоя

молодость прошла – тебе скоро уже пятьдесят, и годы взяли

свое, как ни прискорбно это признавать. От тяжелой каждо-

дневной работы твоя красота поблекла, на твоем лице уже за-