они помолились за нас перед Вс-вышним, милосердным. Так-

же мы можем обратиться с просьбой к Вс-вышнему, чтобы

в заслугу праведников, живших до нас и чьими потомками мы

являемся, Он помог нам. Но, когда человек хочет попросить

чего-то у наших праведников, он должен делать это с трепе-

том и уважением. Ни в коем случае нельзя думать, что та-

кие великие люди, как наши праотцы Авраам, Ицхак и Яаков,

Моше, царь Давид или царь Шломо, были такими же иудея-

ми, как и мы, что они так же, как и мы, ели, пили, влюблялись,

женились… Эти люди обладали такими качествами и мудро-

стью, до которых далеко всему нашему поколению. Но ино-

гда мне встречаются люди, у которых наивность соприкаса-

ется с глупостью, и они думают, что они ничем не хуже их,

а иногда даже лучше. Скромность, Акива, очень важное каче-

ство. В скромности познается мудрость человека. И молиться

мы должны в скромности, и в своих молитвах мы должны об-

ращаться только к Вс-вышнему, милосердному.

– Уважаемый раби Иошуа, спасибо тебе за твое терпение и

подробное объяснение, казалось бы, простых вопросов.

– Это очень важные вопросы, Акива, и я рад, что ты их за-

даешь. Значит, ты не стоишь на месте, а движешься вперед.

– Раби Иошуа, знал бы ты, сколькому я у тебя учусь! По-

зволь мне продолжить учебу в твоей ешиве, там мне будет ком-

фортнее. Я смог бы большему научиться, ежедневно общаясь

с тобой, и к тому же я смогу помогать тебе колоть уголь – мне

не привыкать к тяжелой работе.

– Акива, с начала нашего знакомства ты вызываешь у меня

одно только уважение, и ты для меня больше чем ученик, но

мы сейчас не должны искать, где проще, мы должны искать,

где мы можем сделать больше для нашего народа. Здесь у тебя

есть возможность практически целый день заниматься, так

как эту ешиву финансово поддерживают многие из иудейских


богачей. А у меня надо будет работать большую часть дня. По

моему мнению, тебе лучше продолжить занятия здесь, если

ты хочешь многому научиться.

– Я тебя понимаю, ты, как всегда, прав, – тихо произнес

Акива.

После чего они распрощались и отправились отдыхать. На

следующий день, поздним вечером, раби Иошуа снова увидел

Акиву сидящим за книгами.

– Акива, как прошел день? Ты был на уроке раби Элиэзера?

– Да, – тихо ответил Акива.

– Как прошел урок?

– Как всегда, очень познавательно, – ответил Акива.

– Почему же ты не идешь отдыхать? Уже поздний час, кро-

ме тебя, все уже легли спать.

– Уважаемый раби Иошуа, я не могу себе этого позволить.

Мне хотелось бы пойти отдохнуть, но нельзя терять драгоцен-

ного времени. Моя жена, чтобы содержать дом и отправлять

мне деньги, наверное, работает день и ночь и совсем не ду-

мает об отдыхе. С моей стороны, было бы несправедливо по-

ступать иначе. Чтобы оправдать ее труды, я должен делать все

возможное. Я стараюсь использовать каждое свободное мгно-

венье, чтобы узнать что-то новое, но, к сожалению, многое

из прочитанного мне непонятно. Наверное, возраст уже не тот

и память не та.

Пытаясь подбодрить Акиву, раби Иошуа продолжил:

– Ты молодец. Я восхищаюсь тобой и ставлю тебя в при-

мер многим жителям в Пкиине. Постарайся собраться и про-

должать учебу еще усерднее. Акива, ты даже себе не пред-

ставляешь, какой ты счастливый человек: у тебя есть любящая

семья, которая возлагает на тебя большие надежды, и возмож-

ность учиться у самого раби Элиэзера! Пусть он пока не мо-

жет по достоинству оценить твоих знаний, но способен дать


тебе то, что не сможет никто другой. Несмотря на все наши

споры, его знания глубже моих. Он великий раввин современ-

ности, и я рад, что мне посчастливилось быть его самым близ-

ким другом. Никто его не знает так, как я, и не восхищается

его знаниями так, как я. Знал бы ты, какой это гениальный че-

ловек! Если бы он не был столь категоричен и резок, то ему

удалось бы собрать вокруг себя тысячи учеников. Я не пом-

ню случая, с самого первого дня нашего знакомства, чтобы

он шел на компромиссы. Если только подумать, как давно это

было: я помню нашу с ним первую встречу лет тридцать назад

в ешиве раби Йоханана бен Закая как сейчас.

– Вы знакомы всего тридцать лет? Я думал, вы с самого

детства учились вместе.

– Мы ровесники, но я изучаю Тору с самого детства, а он

начал изучать ее гораздо позже меня, в возрасте двадцати

двух лет. Но благодаря своей памяти быстро догнал, а затем и

перегнал всех учеников ешивы.

– Может, он и от меня ждал таких же быстрых результатов,

но, к сожалению, я не обладаю такой памятью.

– Его можно понять – он пытается передать Тору моло-

дым ученикам и все основное время уделяет им.

– Я понимаю, но не знаю, сколько мне так сидеть молча,

боясь задать вопрос или высказать свое мнение. Это очень уг-

нетает меня, унижает и заставляет чувствовать себя лишним.

Если не рассуждать, спорить и дискутировать, откуда тогда

у меня появятся знания?

– Акива, я замечаю раз от раза, что твои знания становятся

все обширнее, не отчаивайся, и тебе обязательно представит-

ся шанс. Наверное, еще не пришло твое время. Как у каждого

цветка или фрукта есть свое время цвести, так и у людей есть

свое время раскрываться в той или иной области. Если появит-

ся возможность, то я обязательно постараюсь дать тебе шанс,


чтобы ты смог в присутствии раби Элиэзера продемонстриро-

вать свои знания. А пока задайся целью научиться у раби Эли-

эзера как можно большему, думая, что такого шанса тебе боль-

ше никогда не представится. Таких людей, как раби Элиэзер,

с такими удивительными способностями можно пересчитать

по пальцам одной руки. Представляешь, раньше ему было до-

статочно услышать или прочитать какой-то отрезок или исто-

рию – и он с легкостью мог воспроизвести ее дословно, ука-

зав точную главу, страницу и параграф. Мы никак не могли

понять, как это ему удается. Наверное, поэтому наш учитель

раби Йоханан бен Закай передал управление ешивой именно

ему, а не мне.

– А как ты это воспринял?

– Я безоговорочно принял решение раввина, да я и сам убе-

жден, что в вопросах Торы раби Элиэзер грамотнее меня. Зна-

ешь, Акива, мы с раби Йохананом бен Закаем были больше

похожи по характеру и по взглядам на различные жизненные

вопросы. К примеру, я с самого начала разделял его взгляды по

поводу бессмысленности вооруженного сопротивления иудеев

римлянам, а раби Элиэзер был на стороне зелотов и считал, что

воевать необходимо. Но, несмотря на все это, раби Йоханан бен

Закай все равно считал раби Элиэзера лучшим своим учеником.

Он делал ему замечания по поводу его характера и категорич-

ности, но всегда повторял: «Если всех мудрецов Иудеи поме-

стить на одну чашу весов, а Элиэзера бен Урканоса – на дру-

гую, то он перевесил бы их всех»*.

Акива ничего не смог ответить, осмысливая слова раби Ио-

шуа, и тот продолжил:

– Представляешь, какой это человек! Вот поэтому я убе-

жден, что на данном этапе он может дать тебе больше, чем я,

* Пиркей Авот, 2:8.


и твоя цель, Акива, не упустить этой возможности. А вопрос

о том, что твоей семье сложно, или мне сложно, или другим

ученикам ешивы, не нов, он остро стоял и раньше. Сейчас есть

богатые люди, которые помогают ешивам, а раньше ученикам

приходилось платить деньги за учебу в ешиве. Раби Йоханан

бен Закай нам часто рассказывал историю из жизни своего учи-

теля раби Илеля. Он был весьма беден и отдавал последние

деньги, чтобы иметь возможность посещать ешиву, и в итоге

ему удалось стать великим раввином. Если бы не поздний час,

я рассказал бы тебе одну интересную историю, произошедшую

с великим раввином Илелем.

– Раби Иошуа, для меня каждая минута общения с то-

бой – большая честь, и если ты не устал, то я с превеликим

удовольствием готов узнать что-то новое.

– Хорошо. Как ты знаешь, наш учитель раби Йоханан бен

Закай, основатель этой ешивы, учился у раби Илеля в Иеруса-

лиме, его еще называли великий Илель. Раби Илель происхо-

дил из рода царя Давида, но, несмотря на это, был очень беден.

Он родился в Вавилоне и, прожив там долгое время, пере-

брался на Святую землю, чтобы изучать Тору у мудрецов. Ему

приходилось зарабатывать на жизнь тяжелым ремеслом дро-

восека, чтобы прокормить себя и близких. И так как раньше

за учебу в ешиве брали ежедневную плату, то ему надо было

ежедневно часть заработанных тяжелым трудом денег отда-

вать сторожу ешивы, чтобы он впускал его послушать урок.

Но однажды, холодным зимним днем ему не удалось про-

дать все дрова и денег хватило только на еду для семьи. Придя

в канун шаббата к дверям ешивы, он попросил сторожа про-

пустить его внутрь, но тот ему отказал. Не желая пропускать

лекцию по недельной главе Торы, Илель забрался на крышу и

расположился около трубы, чтобы прослушать идущие уроки.

И вот, когда наступило утро и из окна, находящегося на крыше,


через которое обычно днем солнце освещало комнату, не стал

проникать свет, раввины и ученики вышли на улицу, чтобы по-

нять, в чем дело. Бросив взгляд наверх, они увидели на крыше

человеческий силуэт, покрытый снегом. Поднявшись на кры-

шу, они обнаружили засыпанного снегом Илеля, который едва