– Но за что нам такие испытания, что мы такого совершили?

– Нам не дано понять волю Его, милосердного. Но равви-

ны говорят, что испытания дают возможность человеку в этом

мире искупить свои грехи через страдания. Страдание позво-

ляет человеку духовно очиститься и стать мудрее. Все это де-

лается во благо человека, чтобы дать ему возможность стать

на правильный путь. А иногда испытания посылаются для

того, чтобы пробудить человека, показать ему, что он свернул

с верного пути и попусту растрачивает свою жизнь. Поэто-

му нам нужно всегда спрашивать себя: что Вс-вышний хочет

от нас? Что мы делаем не так? Как бы Он хотел, чтобы мы по-

ступили в той или иной ситуации? Что Он этим хотел нам по-

казать и что нам необходимо осознать?


– Какое Ему дело до нас, до двух человек, живущих в этом

забытом месте? Какого Он может ожидать от меня поведения

и зачем устраивать все эти испытания для такого человека, как

я, человека, который не владеет грамотой и письмом?

– Акива, ты себя недооцениваешь.

– Я оцениваю свои возможности и понимаю, что, кроме

бедности и скитаний с места на место, нас ничего не ждет.

Нам нужно разбогатеть, чтобы купить новый дом, достойно

вырастить детей.

– Ты думаешь, что все заключается в деньгах?

– Рахель, деньги играют огромную роль, они дают челове-

ку свободу, дают человеку возможность распоряжаться своей

жизнью по своему усмотрению. Ему не нужно работать, как

ослу, с восхода солнца и до заката, не нужно дорожить каждой

монетой, он свободен в своих действиях и передвижениях.

Рахель внимательно посмотрела на Акиву и произнесла:

– Знай, Акива: деньги – большое испытание, и не каж-

дый способен его выдержать. Поэтому человек не должен ра-

доваться деньгам, так как он не знает, с какими намерениями

они были ему даны. Мудрецы учат, что деньги даются чело-

веку в трех случаях. В первом случае – если его хотят возна-

градить за хорошие качества и добрые поступки. Во втором —

чтобы наказать: Вс-вышний пошлет человеку денег, а тот

этими деньгами разрушит свою жизнь и жизнь своих близких.

И в третьем случае деньги даются человеку как испытание, и

тогда он уже сам решает, какой путь ему избрать – путь сози-

дания или путь разрушения. Поэтому мы должны довольство-

ваться тем, что имеем, и за все благодарить Вс-вышнего.

– Ты еще находишь, за что благодарить Его.

– Да, Акива, я благодарна за все, и если бы у меня была

возможность повернуть время назад и снова выбирать, быть

с тобой или остаться с отцом, я бы выбрала только тебя. Ты


знаешь, мне отец в детстве постоянно читал притчи царя Шло-

мо. Он уверен, что царь Шломо – мудрейший из когда-ли-

бо живших людей, и одна из его притч гласит: «Мудрая жена

устроит дом свой»*.

После небольшой паузы Рахель продолжила:

– Акива, пойми меня правильно, я совсем не утверждаю,

что мы всю жизнь должны жить в бедности. Напротив, нам

следует молиться Вс-вышнему, чтобы Он позволил нам стать

богаче. Так как, став богаче, человек может сам помогать нуж-

дающимся и вершить немало добрых дел.

– Мне бы твою силу и уверенность, моя Рахель. Если бы я

был таким сильным, как ты, то, может, и верил, что у нас что-

то получится. Надеюсь, что наш ребенок будет похож на тебя,

а не на такого, как я.

– А я мечтаю, чтобы наш ребенок был похож на тебя. Ког-

да ты уходишь, я подолгу разговариваю с нашим будущим ма-

лышом и рассказываю, какой ты молодец.

– Прошу тебя, не надо. Что может быть хорошего во мне?

Будет большой удачей, если он будет походить на тебя. А я

из себя ничего не представляю, так и умру неучем в полной

нищете. А ты умна, красива, образованна.

– Акива, пожалуйста, не говори таких вещей, я уверена:

ребенок все слышит, – обхватив живот, произнесла Рахель.

– Скоро он и сам сможет во всем убедиться, подрастет и

узнает, что собой представляет его отец. Кальба Савуа прав:

из меня в самом деле ничего не получится. Если останешь-

ся со мной, то у нас не будет возможности отправить наше-

го ребенка учиться грамоте, может, и ему придется, как и

мне, работать с самого детства. И вместо грамотного юноши

* «Мудрая жена устроит дом свой, а глупая разрушит его своими руками» (Миш-

лей, 14:1).


мы вырастим еще одного неграмотного пастуха. Прошу тебя,

пока не поздно, вернись к своему отцу.

– Знай, я никогда этого не позволю, – расплакалась Ра-

хель. – Я продам последнее платье, последнюю лепешку, но

выращу грамотных детей. Говори, что хочешь, ругай меня,

бей, но, умоляю тебя, не ломай мою веру. Вера в лучшее дает

мне силы бороться со всем этим.

– Прости меня, Рахель, пожалуйста, не плачь.

Слезы текли рекой по щекам девушки, но она продолжила:

– Я готова сама трудиться с самого утра и до поздней ночи,

но обязательно отправлю учиться и тебя, и наших детей. Ты не

смотри на то, что я женщина, я со всем справлюсь – я очень

сильная. Я сама все сделаю, только умоляю тебя – не ломай

мою веру в лучшее, веру в светлое.

– Я знаю, что ты сделаешь все, что задумала. Пожалуйста,

не плачь.

– Да, я все сделаю, – продолжая плакать, произнесла Ра-

хель, – но почему ты губишь все мои стремления и надежды?

Я понимаю, что тебе тяжело и порой мы недоедаем, но разве

это повод для печали?

Акива никак не мог успокоить жену – она повернулась

к окну, продолжая плакать.

– Рахель, пойми меня, пожалуйста, – тихо сказал Акива,

обнимая жену.

– Я только и делаю, что пытаюсь тебя понять. Я ничего не

требую, стараюсь выполнять все, что ты скажешь, боюсь воз-

разить тебе, но ты ничего этого не ценишь.

– Рахель, я все это ценю, но мы не сможем долго жить

в этой конюшне. Крыша у нее исхудала и при сильных моро-

зах может рухнуть в каждую минуту. Мы не можем продол-

жать здесь жить вечно, а чтобы подыскать другое жилье, нам

нужны деньги.


В это время они услышали голос и стук снаружи:

– Откройте, пожалуйста, откройте, моя жена рожает.

– Акива, иди посмотри, кого принесло в наш дом в эту хо-

лодную зимнюю ночь.

Акива, открыв дверь, увидел продрогшего от холода муж-

чину в рваных одеждах.

– Мир вам, – с трудом переводя дух, произнес мужчина.

– Мир тебе, – ответил Акива.

– Моя жена сейчас родила мне сына, – прерывисто дыша,

произнес мужчина.

– Поздравляю, чем мы можем помочь?

– Нам очень нужно немного соломы, нам некуда уложить

новорожденного ребенка.

Акива побежал в дом и быстро вынес мужчине небольшую

связку соломы. Мужчина, взяв солому и поблагодарив Акиву,

быстро направился к себе домой.

– Хоть кому-то мы можем помочь, – заперев дверь, про-

изнес Акива.

– Видишь, любимый, не все так плохо. Есть люди, у кото-

рых нет даже связки соломы, – произнесла Рахель, немного

успокоившись.

– Да, я думал, что мы самые бедные люди на земле. А по-

лучается, что есть те, кому еще сложнее, у кого нет даже соло-

мы, которой у нас вдоволь.

– Слава Б-гу, что Он послал нам этого человека и поддер-

жал в трудную минуту, а то я совсем начала терять надежду.

Акива поцеловал жену, и они, поужинав, отправились спать.

* * *

С наступлением весны Акива начал получать больше денег за

собранный хворост, и они переехали в комфортное жилище


на окраине Иерусалима. Шло время. Рахель родила ему сына,

которого они назвали Иошуа. А затем родилась и дочь Шулямит.

Акива продолжал тяжело трудиться, но, когда Иошуа при-

шло время идти учиться грамоте, Рахель напомнила Аки-

ве о его обещании, и он отправился учиться грамоте вместе

с сыном.

Первый день учебы Акивы был ужасным. Дети, тыча в его

сторону пальцами, громко смеялись над ним – они никак не

могли свыкнуться с мыслью, что с ними вместе занимается

взрослый дядя. Акива и Иошуа сидели за узкой партой на двух

низких стульях. Стулья были рассчитаны на детей, поэтому

ему было очень неудобно. Учителю не раз приходилось пре-

рываться, так как детский стул скрипел от малейших телодви-

жений Акивы, чем отвлекал внимание учеников. А в конце за-

нятия стул под Акивой и вовсе развалился, чем вызвал бурный

смех учеников и преподавателя. Упав на пол, Акива получил

незначительные ушибы, на него посыпались насмешки, после

которых он дал себе слово больше не посещать это учебное

заведение.

Досидев до конца занятий, он, забрав сына, направился до-

мой. На протяжении всего пути он проклинал себя, что пошел

на поводу у Рахель и согласился сесть за учебники в своем

возрасте. Он мечтал только об одном – поскорее вернуться

в свой дом, запереться и забыть о пережитом позоре. Но по-

дойдя к дому и отворив калитку, Акива услышал голос своего

пожилого соседа по имени Ишра. Он тоже не упустил возмож-

ности язвительно подшутить:

– Акива, как прошел твой первый день в учебном заведе-

нии? – спросил сосед с ехидством. – Ты уже нашел себе дру-

зей в новом классе?

Акива, ничего не ответив и опустив голову, прошел в дом, где

его ждала сияющая от радости жена. Он пребывал в подавленном


настроении, но решил не показывать это Рахель, чтобы не огор-

чать ее.

– Акива, любимый, как я счастлива! Наверное, я сегодня

самая счастливая женщина на свете – мой муж и сын начали