— Александра…

— Послушайте меня, майор, — Леся уже не просто злилась, закипела, дошла до крайней точки этого чертового кипения. Надоело. Устала. И майор это, выкормыш прокурорши. Марина и тут постаралась, дело стопорит, на несчастный случай списывает. Черта с два Леся это им позволит. У нее тоже связи есть. — Советую вам разобраться в деле правильно и найти виновных. Поверьте, ваш прокурор — не самая крутая «шишка». И на нее усмиритель найдется. И тогда не быть вам, товарищ майор, не то что подполковником, а даже простым гаишником. Вам ясно?

Но майор не ответил, отключившись. Леся аккуратно, сдерживая клокочущую ярость, отложила мобильник.

Со дня взрыва прошло два месяца, а эти органы правопорядка никак не могут разобраться, кто свел счеты с Алексом. Почему? Чем они там занимаются, в конце концов?! Они и тело-то выдали только неделю назад. После того, как нашли стоматологическую карту брата. По ней выходило, что обгоревшее тело принадлежало её хозяину — Алексею Туманову. До этого единственной опознавательной приметой были армейские жетоны Алекса, которые тот никогда не надевал вне операционной. Почему в тот день надел? Да и Тимур подтвердил, что это…тело — ее брат. Он был там. Был там и не пострадал в то время, как Алекс… Горло сдавило и дышать стало трудно. Слезы душили.

Леся вышла на балкон. Мороз защипал кожу, пробираясь под одежду. Сразу чувствуется — зима пожаловала. Леся закурила, наблюдая, как редкие снежинки срываются с неба и припорашивают подмёрзшую землю.

Получается, брат все-таки погиб. Хотя Леся долго не верила в это. До слов Тимура не верила. Почему-то это казалось нелепым. Да и сейчас… Она не понимала, зачем кому-то понадобилось его убивать, да ещё так…демонстративно, что ли? Неужели его прошлое дало о себе знать? Но что?

В его прошлом уже давно нет ничего и никого, кто мог бы убить. Или есть? Неужели Леся чего-то не знает о брате? Нет, не может быть. Всё она знает, ведь прошлое брата целиком её вина. Это она втянула его в дело академика Нежина, внедрила брата в логово врачей-убийц. Алекс тогда чудом уцелел и ещё умудрился спасти многих женщин и детей, которых сам же и лечил потом. Многих виновников они тогда посадили. Жаль, не всех. Впрочем, правосудие настигло всех виновных. Или не всех? И Алекса всё же убил кто-то связанный с тем делом? Но если это действительно так, значит, это она, пусть не своими руками, но убила родного брата.

Леся шмыгнула носом и выбросила наполовину скуренную сигарету. Надо бросать курить.

Но сперва нужно найти Айю. Вот только где? Куда она пропала? Что с ней произошло? Тимур тоже нервничает, бесится, потому что не углядел. И ведь не подпускал к ней никого, а она… Сбежала? Почему?

За это время об Айе Тумановой никто ничего не слышал. В институте она взяла академку, в больницах и моргах не обнаруживалась, хотя Тимур искал. Леся точно знала, да и сама проверяла и до сих пор мониторит. Мало ли что. После того, что она пережила — с ней все, что угодно могло случиться. Но никто даже предположить не мог, где Айя может находиться. Конечно, если жива.

А Леся не сомневалась — подруга жива. Хотя бы потому, что обратное не доказано. Труп-то не нашли. В той аварии она тоже не пострадала — в больнице была вместе с мужем. И потом… Тимур говорил, что она под присмотром. Леся мрачно улыбнулась. Вот тебе и под присмотром.

Леся вернулась в приятное тепло квартиры, взяла со стола оставленный там телефон и набрала номер. Сама не ожидала, что когда-нибудь позвонит этой женщине. Слишком много боли причинила она брату. Слишком много горя связано с семьёй Нежиных. Впрочем, сейчас выбирать не приходилось.

Марина Нежина — единственный человек, кто может хоть что-то знать о случившемся. В конце концов, она тоже является частью прошлого Алекса. Настолько болезненной, что Алекс пытался воскресить их любовь двадцать лет спустя. С чужим лицом, под другим именем. И как ни странно, но Марине вновь удалось разбить ему сердце.

Дозвонилась Леся не сразу, она уже решила, что Марина по-прежнему скрывается от окружающих. После смерти Алекса та оборвала все связи и пропала из виду друзей, партнёров и конкурентов. Но Марина всё же ответила и о встрече они договорились без вопросов и отговорок. И лёгкое согласие Марины посеяло у Леси сомнение о ее непричастности к делам насущным.

Появившуюся в кафе Марину Леся узнала не сразу. Она сильно «сдала» за прошедшее время: похудела, щёки запали, под глазами залегли чёрные тени; одежда не свежая, минимум макияжа. Слишком сильно за столь короткий жизненный период. Неужели переживала за дочь? Или из-за Алекса?


— Не ожидала, — заговорила Марина, разместившись за столиком. — Чем обязана?

Леся усмехнулась. Похоже, правила хорошего тона не распространялись на эту встречу. Что ж, неудивительно, учитывая, что женщины всегда ненавидели друг друга.

— Я разыскиваю Айю.

Марина изменилась в лице так внезапно, что Леся даже поперхнулась чаем.


Моментально та вся напряглась, ладони непроизвольно сжались в кулаки, а глаза хищно сощурились.

— А тебе-то она зачем? Или ты и тут успела нагадить?

Леся пропустила мимо ушей ее слова, не желая вытягивать наружу прошлое.

Марина усмехнулась криво.

— Что вам всем от нас надо?

— Кому «всем»? Марина, о чём ты? — удивилась Леся, опешив от выпада Марины. Не ожидала как-то к такой яростной атаке.

— Ко мне ваш дружок приходил. Вопросы задавал. Тоже Айю искал.

— Дружок?

Теперь Леся ничего не понимала. О ком говорит Марина? О Тимуре?

— Подполковник Крушинин, — кивнула Марина, отвечая на мысленный вопрос Леси. Правда совсем не то, о чем предположила Леся. — Приходил как официальное лицо. Но неужели ты думаешь, что я не знаю, чей он дружок? Землю носом роет, чтобы своего кормильца обелить. Обвинял в убийстве Туманова из-за наследства, — она буквально выплюнула сказанное Лесе в лицо. Та невольно отстранилась назад. — Но я никому не позволю вывалять меня в дерьме, ясно? И бизнес вам мой не видать! Стервятники…

Вот тут Леся окончательно растерялась. Во-первых, от фамилии дружка. Игнат Крушинин действительно был другом Алекса. Одним из их «великолепной семерки». И он приходил к Марине. Искал Айю, хотя официально не занимался расследованием. Нет, он не просто приходил именно к Марине. Он подозревал её в похищении дочери, ведь он в курсе непростых отношений Айи с матерью. Леся и сама склонялась к версии, что Марина знает, где её дочь. Но вряд ли она имеет отношение к смерти Алекса. Или имеет? Были же у неё причины для столь неожиданного побега?

Во-вторых, обвинения Марины. О каком дерьме она говорила? И к чему приплела свой бизнес? Медицинский центр «Сердце» безраздельно принадлежала Марине, как и все основные ниточки этого города, и никто не посягал на её собственность. По крайней мере, пока был жив Алекс. Он старался, чтобы Марину никто не трогал. Было время, когда он даже выкупил ее только расцветающий центр у всех тогдашних акционеров, а потом с легкостью переоформил все права собственности на Марину. С того дня она стала единовластной хозяйкой «Сердца». И он никогда не говорил ей об этом, как и никогда не претендовал на ее дела. И никому не позволял. Но Марина чётко дала понять, что Крушинин знает нечто такое, что может оставить успешную бизнес-леди на бобах. Но что? И почему это «что-то» неизвестно Лесе? Выходит, Игнат оказался прав. И Марина действительно в курсе, где Айя. Наверняка сама же и упрятала её куда-то. И как только умудрилась обойти такого внимательного и ничего не упускающего Тимура? И куда упрятала? Как выяснить?

— Послушай, Марин, я пришла сюда не для того, чтобы обвинять тебя во всех смертных грехах. Я просто хочу знать, что случилось с моей подругой. Я недавно брата потеряла. Больше не хочу терять близких. Поэтому я прошу тебя о…

— Откуда ты знаешь мою дочь? — перебила Марина, с недоверием глядя на собеседницу. Оно и неудивительно после многолетней «холодной войны». И дело было вовсе не в родственных связях с Алексом. Собственно о них Марина никогда и не знала. Их с Алексом вообще частенько принимали за влюблённых, особенно в юности. И Марина тоже подверглась всеобщему заблуждению. Это и стало причиной многолетнего конфликта, давно вышедшего за пределы простой юношеской обиды. А Леся к тому же в силу своей профессиональной деятельности не раз чёрной кошкой перебегала дорогу Марине Нежиной с её подружкой-прокуроршей.

— Познакомились на свадьбе, — легко солгала Леся. Ну не рассказывать же правду врагу. Да и потом, разве важно, где и как они познакомились? Важно, что они были лучшими подругами. И в этом-то как раз и была загвоздка.

Почему Айя не пришла к подруге, когда ей стало невмоготу? Почему не попросила помощи? Почему ничего не рассказала Тимуру, не поделилась? И почему Тимур не разрешал им видеться? Айя не хотела? Куда она подалась? Кому доверилась? Почему до сих пор не дала о себе знать?

Леся искала подругу полтора месяца. Следила за её однокурсниками, встречалась с бывшим парнем, мониторила её мобильник, взламывала электронную почту. Всё впустую. Осталась Марина. Впрочем, Леся уже не рассчитывала на помощь этой женщины. Но попытка, как говорится, не пытка.

— Нас Туманов познакомил, — добавила Леся после короткой паузы. Захотелось вдруг посмотреть на реакцию Марины при упоминании Алекса.

Марина мрачно улыбнулась.

— Что, уже и к нему в постель залезла?

Леся не ответила. Рассмеялась. Не сдержалась впервые за два месяца.

— Так что насчёт Айи? Поможешь?

— Извини, Леся, — Марина виновато улыбнулась. Действительно виновато, хотя Леся ни на йоту не верила этой женщине. — Но я ничем не могу тебе помочь. У меня с Айе отношения давно разладились. С того дня, как она связалась с вашим гением, жизнь моей дочери пошла наперекосяк. Я всегда знала, что эта связь до добра не доведёт, но Айя меня не слушала, — на её щеке блеснула слеза. Неужели ей на самом деле больно? Леся не сводила с неё глаз. С чего вдруг такие откровения? — И что в итоге? Алекс погиб. Айя пропала. И я понятия не имею, где может быть моя дочь. Да я даже не знаю, жива ли она! А вы ещё её обвиняете в заказном убийстве. Извини…