— Зачем ты это делаешь? — ровно спросила Марина, едва он принял вызов.

— Что «это»?

Покрутил в пальцах сигарету. Затянулся.

— Зачем ты женился на Айе? Зачем она тебе?

Выдохнул горький дым.

— Обожаю быть Робин Гудом, — усмехнулся.

— Ты?! — Марина засмеялась цинично, что даже у него, побывавшего в аду, горло перехватило. — Ты используешь наивную девочку…

Алекс предпочел промолчать. Были у него такие мысли, отрицать не стал.

— Ты даже не отрицаешь, — правильно оценила его молчание. — Значит, все-таки месть, — она не спрашивала, утверждала.

Месть? Любопытно — за что? И спросить подмывало, но не хотел Алекс ворошить прошлое. Но, видимо, только он один.

— Я одного понять не могу, — продолжала Марина. — Ладно я. Унизил, — она сглотнула. Видимо, непросто ей давались откровения. — Растоптал. Я понимаю. Но Айя причем? Она же светлая девочка. Сломать ее хочешь?

— Сломать? — искренне удивился Алекс. — Я?! По-моему, ты все перепутала. И мстить мне тебе не за что. Я всего лишь расставил все по своим местам.

— И место моей дочери рядом с тобой?

— Совершенно верно, — он даже улыбнулся, снова выпустив клубок дыма в ночную темноту. — И я уничтожу каждого, кто даже подумает иначе. Так что давай, Марина, натравливай на меня своих псов. Весело будет.

— Весело, говоришь? Ты даже не представляешь, насколько, — она уже веселилась, Алекс слышал по голосу. А ему было плевать. Он знал, что сильнее. И не потому что денег много или власти. Нет. В этом Марина, пожалуй, даже переплюнула его. У него было то, о чем она даже не мечтала. Надежный тыл


— Что ж, Туманов, поглядим, как тебе весело станет, когда ты останешься совершенно один.

И отключилась. Алекс посмотрел на телефон. И вся та муть, что он столько лет топил в себе, замазывал благородными поступками и такой же профессией, вылезла наружу, вцепилась мертвой хваткой, не позволяя нормально дышать.

Проклятье! Как же он всё это ненавидел. Всему этому нет конца и, похоже, никогда не будет. Он давно понял, что выживает не сильнейший, а тот, кто более хитёр и жесток. Только выгрызая зубами своё место под солнцем, уничтожая более сильных соперников и переступая через слабаков, можно вернуть украденное. Отвоевать право на жизнь. Только смысл этой бесконечной борьбы Алекс давно потерял. Он устал и отпустил прошлое. Но оно, похоже, не желало с ним расставаться.

Сцепив зубы, он сжал тонкую трубку, пока та не хрустнула. На ладони проступили капли крови. Он хотел болью заглушить то мерзкое, что поднималось со дна его души. То, что он не хотел больше тревожить.

Он уже всем всё доказал, всех обошел, всё вернул и добился, чего хотел. Может, пора на покой?

Вот только что это — покой?

Алекс понятия не имел. В ближайшее время покой ему точно не снится. А может взять и послушаться совета Сварога — укатить куда-нибудь в жаркие страны, понежиться на берегу океана вместе с Синеглазкой? Надоело все. Устал чертовски.

Алекс разжал кулак. Телефон высыпался из его ладони, если теперь это можно назвать телефоном. Усмехнулся. И, вытерев ладони о брюки, вернулся в спальню. Лег рядом с женой, сгреб ее с противоположного края кровати. Буквально на себя уложил вместе с одеялом. Зарылся лицом в ее дурманящие сладостью волосы и вырубился.

Тем же вечером на другом конце города.

Павла разбудил телефон. Он проснулся мгновенно. Ему снился кошмар, и выпутаться из его плена оказалось невероятно сложно. Всё было так живо, словно наяву. И страх, липким потом выступивший на лбу, тоже был настоящим. Неожиданный звонок стал его спасением от смерти во сне и кошмара наяву. Взъерошив волосы, он нащупал под подушкой мобильник и ответил.

— Доброй ночи, Паша, — прозвучавший в трубке жёсткий женский голос вызвал новую волну страха. — Это Марина Владимировна.

— Да, я узнал, — запинаясь, проблеял Павел. Эта женщина всегда была верной спутницей Дьявола, которым для него оставалась Алина. С Мариной Владимировной они бы стали идеальной парой. Павел вытер со лба пот.

— Есть разговор, Паша, — продолжала тем временем Марина.

— Что-то случилось с Айей? — Павел сел на край кровати, спустив босые ноги на стылый пол.

— Не больше обычного, Паша. Не больше обычного, — повторила задумчиво. И на долю секунды Павлу показалось, что Марина растеряна. Но в следующий миг наваждение рассеялось. — Ты хочешь вернуть Айю?

Вернуть? Павел задумался. Нашарил под кроватью тапочки и всунул в них замёрзшие ноги. Еще неделю назад он хотел вернуть Айю, понимая, что сделал самую большую ошибку в своей жизни. С трудом сдерживался, чтобы не позвонить ей. Покаяться хотел. Павел знал — она бы простила, если бы была одна. Но Айя быстро нашла ему замену.

— Вы же так прекрасно ладили. Знаете друг друга с детства. Дружите, — её голос потеплел. Или Павлу показалось?

— Дружили, — поправил он, встав с постели, — до первого поцелуя. Не думаю, что я хочу вернуть Айю.

— Даже если она беременна?

— Беременна? — переспросил Павел, застыв на пороге кухни. — Айя беременна? Как же…

— Ну тебе виднее, — ехидно заметила Марина. — Это ведь твой ребёнок, не так ли?

— Мой? С чего вы взяли? — он поскреб пальцем облупившийся кафель на стене. Он не мог быть отцом этого ребенка. Он вообще не мог быть ничьим отцом.

— По сроку. Ей рожать в декабре.

— В декабре… — эхом повторил Павел.

Не в силах стоять, он опустился на табурет. Грудь сдавило раскалёнными цепями, обожгло лёгкие. Сердце стучало и замирало, на короткий миг обрывая его жизнь, чтобы снова зайтись в привычном ритме. Айя обманывала его. Выходит, она давно спуталась с этим докторишкой. Настолько, что тот успел её обрюхатить. Теперь и Павлу стали ясны причины её выбора. Лживая дрянь! Пальцы до скрежета сдавили трубку мобильника. А он ещё себя считал виноватым, что обидел бедную невинную девочку. Невинную, ха! Строила из себя невинность, а сама трахалась с этим. Тварь! А он её святой считал, идиот! Правильно Алина смеялась над ним. Они все одинаковые. И Айя не стала исключением, скорее закономерностью. Яблочко от яблоньки… Кстати, о яблоньке…

Павел криво усмехнулся, доплетясь до кухонного стола и сев на угол столешницы.

— Марина Владимировна, — резко оборвал он пламенную речь женщины, распинающейся о большой любви к дочери. Павел не верил ей. Он давно убедился, что Айя для матери не больше, чем инструмент в покорении очередной вершины. — Извините, я устал и спать хочу.

И отключился, не дождавшись ответа собеседницы. По боку. Пусть хоть подавится собственной желчью, которой сейчас наверняка брызжет — как же, какой-то мальчишка не разделил ее планов! А Павлу было глубоко насрать на ее обиды. Он хотел другого. Сейчас как никогда остро ощущая горький привкус мести на языке. Он отомстит. Лишит ее уверенности и союзника. И тогда Айя узнает, каково это, когда остаешься один на один с целым миром, в котором нет никого, кому бы ты был нужен. А потом она сама приползет к нему. А он вновь заполучит Айю, чтобы дольше насладиться вкусом мести.

Павел, не колеблясь, набрал на телефоне одиннадцать цифр. Ответили сразу, словно ждали его звонка. А может, действительно ждали? Не зря же мать дала именно этот «одноразовый» номер на крайний случай. Вот он и настал.

— Доброй ночи, — уверенно произнёс Павел. — Я хочу сделать заказ…

19

Конец сентября.

— Ты никуда не полетишь, — Лекс обрывает меня на полуслове, с трудом сдерживая рвущуюся ярость. Глаза прищурены, скулы заострились еще больше, пальцы сжаты в кулаки. Да, знаю, из-за моего упрямства у него сдают нервы, но я не могу…не могу отпустить его одного. Слишком часто за последние недели я это делаю. И слишком сильно я устала от чужого города и чужой страны. За эти месяцы я так и не стала здесь своей. И я упорно не понимаю, почему Лекс не хочет, чтобы я возвращалась обратно.

Сегодня этот нерешенный вопрос настиг нас на кухне, когда муж кому-то по телефону пообещал, что прилетит через два дня и сам во всем разберется.

— Да в чем проблема, я не понимаю? — бедром опираюсь о столешницу, кладу руки на округлившийся живот. От нашего спора даже малыш притих. Нейтралитет держит, надо же. А еще пару дней назад, когда я только завела разговор о возвращении домой — во всем поддерживал отца, нещадно пиная меня всеми своими маленькими конечностями. А сегодня тишина вот.

— Вообще никакой проблемы, — разводит руками. — Просто ты остаешься.

— А ты — нет, — договариваю.

— А я — нет, — соглашается Лекс, немного расслабившись. Думает, переубедил? Дудки.

— Отлично. Тогда я полечу одна. А когда прилечу — на развод подам. Как тебе такой расклад, муж мой?

Лекс лицом потемнел и весь подобрался, словно я вот прямо сейчас убегать буду. Может быть и драпанула бы, да только тяжело на седьмом-то месяце.

— Это что еще за бредовые фантазии? — просевшим голосом.

— И ничего не бредовые, — и малыш толкается в раскрытую ладонь, не одобряет мои слова. Ничего. Никуда мы от нашего папочки не денемся. И он от нас. Если только…эта мысль возникает внезапно. Как вспышка. Яркая и настолько мучительная, что дышать становится тяжело. Но расставляющая все по своим местам: его частые отлучки, нежелание брать меня с собой и полное отсутствие секса…сколько уже? Две, три недели? Месяц? Два? Да я уже не помню, когда в последний раз он прикасался ко мне не как к жене или матери его будущего ребенка, а просто как к желанной женщине. Голова идет кругом и все расплывается перед глазами. А сердце, сбившееся с ритма, застревает где-то в глотке, мешая дышать, говорить. Я хватаюсь за горло в каком-то беспомощном порыве и тут же ощущаю сильные руки на талии, плечах, лице.