- В голове твое бесплодие. А может и не в тебе дело, а в психологической несовместимости - чеканила Рита, методично нарезая куски ветчины.

- Не знаю, все по кругу проверяли - вздохнула Ника, жадно запивая злостный перец.

- Что там с работой?- спросила подруга, протягивая ароматный бутерброд подруге,- этот Влад тебя нанял, или так, разовая акция?

- Разовая - печально ответила Ника, с удовольствием пережевывая розовое мясо.

- Он все такой же несносный? Хоть заплатил? Как прошло?- отвлеклась от сервировки тарелки.

- Да нормально прошло, я его почти не видела, а девочка потрясающая, очень умненькая, ласковая, сначала было трудно накормить, но потом мы нашли общий язык - рассказала Ника, вспоминая часы проведенные вместе с Лизой.

- А чего так грустно? Он тебе нахамил снова?

- Нет, он в этот раз вел себя более адекватно, ты знаешь, он так трепетно относится к дочери, хотя родительских навыков у него почти нет, ты бы видела его методы кормления, - хмыкнула- упала бы со стула - оживилась Ника, взахлеб рассказывая забавные ухищрения Влада.

- Та-ак, стоп! - Маргарита подняла ладонь вверх, - ну -ка на меня посмотри - хитрый взгляд пригвоздил к стене,- нравится, да?

- Что? - смутилась Ника, моментально покраснев.

- Не что, а кто - резко бросила проницательная подруга, не стой дурочку, этот Влад тебе определенно нравится, я тебя такой видела только в один период , это было очень давно.

- Прекрати играть в психолога - отмахнулась Ника,- да, он симпатичный мужчина, я не скрою, но он женат, и у него маленькая дочь.

- Быстро же он, однако, браво!- театрально захлопала в ладоши подруга, - ты прекрасно понимаешь, что это не имеет значения там, где есть симпатия.

- Имеет - помрачнела Ника, - я никогда не стану уводить мужа из семьи, это подло, сама прошла через это, и никому не пожелаю такой участи.

- С чего ты взяла, что они еще женаты? Судя по твоему рассказу, они живут как посторонние люди, и это случилось до тебя - напомнила Рита, покрутив перечницу.

- Ну может и так, какая разница, он даже не обратил на меня особого внимания, у него других проблем выше крыши. Дочка на руках осталась, он разрывается между ней и работой. Думаешь ему до лямура?

- Бред несешь, чувства просто приходят и все, не так важно, где ты и в каких обстоятельствах - парировала девушка,- а хочешь я у матери узнаю, она с этой Лерой столько раз встречалась, может расскажет что-то новое - предложила подруга, посмотрев на телефон.

- Нет! Ничего не надо, это смешно. Даже если учесть, что он мне понравился внешне, поверь, такой характер мне не по зубам. Это не Сашка, который по своей мягкости был похож на марципан. Влад очень своенравный и резкий.

- Вот этого тебе и не хватало. Настоящего мужика. Тебе этот детсад за пять лет не надоел? Не достало тянуть на себе бесхребетного Сашку. Напоминаю, из этого не вышло ничего...

- Все, я домой, надоела - огрызнулась Ника, - я рада за твою образцовую жизнь, но я другая, я сама не разобралась чего хочу. И уж навязываться точно не собираюсь.

- Ну и глупая !- выпалила подруга,- наелась хоть?

- Да, спасибо!- отозвалась Вероника, натягивая пальто,- мы пошли, а то он тебе еще что-нибудь сгрызет.

- Да ладно, без обид - чмокнула в щеку, - Ник, купи ж ты, наконец, новые сапоги, если не хватает..

- Завтра - коротко ответила девушка, пристегивая поводок, - завтра обязательно, я сама не могу уже на них смотреть.

- И хорошо, значит ты на пути к выздоровлению.

- Ты опять? - стрельнула холодным взглядом, - мы пошли, удачного тебе романтического вечера!

- Пока!- прикрыла дверь, тяжело вздохнув.


Дорога обратно показалась менее солнечной. Вечерний листопад прекратился, уступив место чернильной мгле. Вереница фонарей провожала спутников до самого дома.

- Ну что, тетя Рита сказала ты сожрал кусок бахромы на гостевом пуфе?- строго сказала Ника, открывая дверь в подъезд,- и что же мы будем с этим делать? Собака конспиративно посмотрела в угол, не желая признаваться в содеянном.

- Стыдно должно быть - заглянула в почтовый ящик.

- Мням - ям - пропела собака, широко зевнув.

Неожиданная встреча произошла прямо у двери квартиры. Собираясь уходить, Александр воткнул в дверную щель небольшую записку.

- Это входит в привычку! - презрительно сказала Ника, глядя на знакомое лицо, расслабленное увесистой дозой алкоголя.

- Давай поговорим - выдавил Саша, копаясь в карманах короткого пальто.

- Не надоело, а? Тебя никто не потерял, детское время давно кончилось!- прошипела Ника, толкая бывшего возлюбленного в бок. Он отошел на несколько шагов, однако полной капитуляции не последовало.

- Ник, я получил твое письмо на почту, оно мне не понравилось - прислонившись плечом к стене, сказал парень, поправляя светлую прядь, упавшую на лоб.

- Мне тоже много чего не нравится - отрезала девушка, проворачивая замок,- например, встречи с тобой - попыталась захлопнуть дверь, юркнув внутрь квартиры.

- Ай-яй, оказывается наш педагоГ всего лишь многолетняя маска, вот такая ты настоящая- сменил тон, успев вставить ногу в образовавшийся зазор, - стерва. Ника едва заметно охнула, осознав, что все его нетрезвое тело теперь очутилось в квартире.

- Саш, не доводи до милиции, уходи на своих ногах- напряглась Вероника, прогоняя собаку подальше от агрессора.

- Зачем милицию, мышка, ты боишься меня? Неужели? Наша бесстрашная воительница испугалась собственного мужа - громко засмеялся, снимая пальто. Стиснув зубы, Вероника со злостью во взгляде проглотила весь его хохот.

- Что тебе надо? - кинула в лицо, выплевывая каждый слог.

- Поговорить - развязно сказал он, пытаясь справиться с заевшей молнией. Глядя на эти жалкие попытки, ей стало тошно. Сашка и раньше мог выпить, но никогда не выглядел столь отвратно.

- Хорошо, проходи в кухню, у тебя есть десять минут, я собираюсь уходить - придумала предлог, пытаясь сократить время вынужденного контакта. Со злости дернув молнию в разные стороны, Саша варварским способом освободился от верхней одежды.

- И куда собралась? Секрет?- встал так близко, что она успела ощутить запах перегара, смешанный со знакомым парфюмом.

- Ближе к делу - отрезала Ника, развернувшись на сто восемьдесят градусов, едва он коснулся ладонью волос.

- А у тебя ничего не изменилось, ни-че-го- словно желая обидеть, подчеркнул Саша, присаживаясь на табурет.

- Нет, ты ошибаешься, моя жизнь очень изменилась- сложила руки на груди, пытаясь защититься от изучающего взгляда. Сейчас перед ней сидел совершенно чужой человек: доза алкоголя, очевидно, развязала его сдержанный язык.

- Нашла мужика?- спросил напрямую, сверкнув исподлобья голубыми глазами. На дне плескалась неуёмная боль.

- Тебя интересует раздел имущества? Ты за этим пришел? - потеряла терпение Ника, щелкнув кнопкой чайника. Она старалась говорить как можно спокойнее, дабы не спровоцировать агрессивное поведение бывшего мужа. Вспомнив воскресные скандалы соседки, она знала, насколько важно проявлять терпение в этой ситуации.

- Нет, что ты, у меня в отношении финансов все гораздо лучше, чем у тебя - обвел взглядом простенькую обстановку, словно не жил никогда в этой квартире,- может, тебе подкинуть деньжат?

- Спасибо, не стоит! Раз у тебя больше нет вопросов, давай разойдемся с миром - устало улыбнулась, глядя на пришедшую смс-ку,- Саш, нам нечего делить, кроме имущества, да и здесь по моему все по честному.

- Как это нет? - встал, слегка пошатываясь,- у меня к тебе море вопросов, любимая... и предложений, кстати.

- Саш, не вынуждай - схватила телефон, пытаясь выглядеть как можно более бесстрашной,- выкладывай, что хочешь и уходи. Кисть оказалась перехвачена стальным захватом. Увидев имя адресата, он раздраженно потряс ее руку в воздухе.

- Не прошло и двух месяцев, у тебя уже появился тра**ль - орал в лицо, закипая от ревности.

- Саш, прекрати! Не тебе меня обвинять. Напомнить кое о чем?- потеряла над собой контроль.

- Я оступился, а ты даже не дала мне ни одного шанса вернуться - рычал над ухом, продолжая крепко сжимать ее руку,- ты растоптала меня, понимаешь? Ты всегда меня топтала.

- Пусти, сломаешь!- дернула кистью, резко взмахнув рукой. Удар пришелся прямо по подбородку. Изумленно потерев светлую щетину, мужчина похолодел от злости.

-Это я тебя растоптала?- истерический смех возник внезапно, как огненная лавина обрушившись на Александра,- Саша, милый, будь мужиком хоть раз, отпусти мне руку и вали отсюда.

- Ты кажется, забываешься, я пока еще твой муж - грозно прохрипел, нависая над ее лицом черной тучей.

- Через несколько дней это недоразумение исправится - резко дернулась в сторону плиты. Его лицо сморщилось, словно от хлесткой пощечины. Смесь злости и ревности сделали его похожим на одержимого.

- Я переспал с ней всего раз!- выпалил он, дернув Нику за плечо. Трикотаж натянулся до предела, обнажив выступающую ключицу, - некоторые прощают..годы измен, а ты.. - не договорил, пытаясь приблизиться к ней вплотную. Ощущая пальцы на своем предплечье, Ника со всей силы наступила обидчику на ногу. От неожиданности парень вцепился второй рукой в другое предплечье, потянув Нику за собой. В порыве злости она не ощущала ни боли, ни страха. Только горькое месиво из удушающей несправедливости.

- Ты полный идиот, убирайся - прокричала в ожесточенное лицо,- я никогда тебя не прощу, ты для меня не существуешь - белизна ее оскала подействовала на Александра как красная тряпка на быка. Опрокинув хрупкое тело на кухонный стол, он с жадностью принялся покрывать шею короткими поцелуями. Знакомый запах ударил в нос. Когда-то она любила запах этого парфюма, сейчас он был ей противен до крайности, вызывая приступ тошноты. Не растерявшись, Ника схватила в руки массивную солонку и ударила его в район лопатки. Сердце стучало загнанным зверем, вырываясь из груди. Застыв от неожиданности, он несколько секунд сверлил ее ледяным взглядом. Эти глаза, полные безумия, устрашали ее больше всяческих слов. Он был совершенно потерянным, сбитым с толку. В пьяном угаре Александр не ощутил ни веса глиняного предмета, ни той ненависти, с которой она была пущена в ход. Белым фонтаном соль рассыпалась по мужским плечам. Пытаясь перехватить ее руку, он занес запястье слишком близко от испуганного лица. Массивный браслет коснулся щеки, оставив длинную багровую полосу. Кожу обожгло прикосновение металла и Ника взвизгнула, коснувшись щеки свободной рукой.