Этим вечером мама была дома. Она пила чай на кухне, читая свою любимую повесть «Вино из одуванчиков». Она частенько перечитывала ее именно в последний месяц зимы, чтобы искусственно приблизить к себе лето. У каждого должна быть книга, которая может перенести в приятную атмосферу, погрузить в воспоминания или унести на волнах остросюжетных приключений. Карманная машина времени.

— Я могу составить вам компанию? — Лилия улыбнулась и села рядом.

— Я не слышала, как ты вернулась, — мама отложила книгу, — Налить тебе ромашкового отвара?

— Как вовремя! Я переела в ресторане.

— Тогда хинкали предлагать не буду.

— Почему ты сегодня не с Робертом?

— Он так занят этими камнями, изучает с Ниной историю каждого булыжника. Меня отправил отдыхать. А как ты провела вечер? С Пашей опять встречалась? — шепотом спросила мама.

— Типа того.

— Я понимаю, что ты молода и хочешь отношений. Но будь осторожнее, — Роза налила чай и вернулась на место.

— Мам, скажи, а как ты понимаешь, что влюбилась?

— Так все серьезно? — глава семейства сложила руки у лба и попробовала сформулировать, — Я начинаю представлять, как выхожу за этого человека замуж.

— В твоем воображении церемония или семейная жизнь?

— Когда я встречалась с твоим отцом, то частенько прокручивала в голове нашу свадьбу. А дойдя до дела растерялась, не зная за что хвататься. Бабушка Астра думала, я сомневаюсь в своем выборе. А я лишь переживала, что не смогу пошить достаточно хорошее платье и накрыть приличный стол. Только и всего. О семейной жизни я не думала, просто знала, что она будет чудесной и все.

— А как у тебя с Робертом? Ты представляешь себя его женой?

— Вчера в моей голове закралась первая мысль на этот счет, — кокетливо произнесла Роза и прикрыла книгой лицо, — Думаешь, я тороплюсь?

— Мечтать? — усмехнулась дочь, — Да уж, поторопилась со своей мечтой, придержи ее для пенсии! Думаю, что уже самое время приступать к действиям.

Младшая Рассветова игриво посмотрела на мать и отметила румянец на ее щеках. В глазах читалась благодарность и гордость за результат воспитания такого чуткого ребенка.

Перед сном младшую Рассветову, конечно же, мучили мысли о гипотетической свадьбе с Сибирцевым. В основном в голову лезли образы, как юноша приводит на мероприятие пяток своих поклонниц или совращает официантку, после чего сбегает со Светкой в Европу. Фантазировать оказалось не просто, романтичным особам это дается легче. Свидетельствуют ли затруднения с воображаемой свадьбой об отсутствии влюбленности? Для мамы семья — главная ценность, поэтому каждый ухажер примеряется на роль мужа. У Лили все сложней — аналитический склад ума, в приоритете причинно-следственные связи. Но ведь не было ни одной причины влюбиться в Сибирцева?

Что было бы, если бы Фрэнк в последний момент не передумал и выбрал семью Мамонт их наставниками? Мама, может быть, и не закрутила роман с Захаром, зато сама Лиля точно бы не попала в такую ситуацию. Вспомнив эти семь месяцев работы в агентстве «С», Лилия растрогалась. Горячие слезинки собрались в уголках глаз. Как много времени они проводили с Денисом вместе, как интересно и весело им было работать и общаться. Куда они только не ездили, что только с ними не приключалось. Как тут не влюбиться, если каждый раз, когда тебе страшно, смешно или грустно, рядом оказывается он. Да уж, причин влюбиться было предостаточно.

В памяти всплыл первый рабочий день, когда он помогал ей разобраться, как устроен архив и живо интересовался, кто она такая? От первого танца в ресторане в Санкт-Петербурге вообще в желудке заурчало. А как он обучал ее стрельбе, разрешая вопреки инструкциям стрелять из опасного оружия! На благотворительном балу нянчился с ней и загораживал своей мускулистой спиной. Где-то внизу живота стало щекотно от мысли о черном трико, в котором он держал Серджио Муна на мушке. Его чувство юмора, ласковый голос, нежная улыбка делали свое дело, соблазняя ежедневно. Она попалась на все его крючки, а он может праздновать очередную победу. Сегодня у него удачный улов, он склеил не только длинноволосую блондинку, но и Лилию Рассветову.

Лиля положила подушку на лицо и захлюпала. Во мраке появились его синие-синие глаза, пушистые ресницы медленно хлопали, стало тяжело дышать. Она обняла подушку так крепко, как она бы прижала его, будь он сейчас рядом. Лежать стало невыносимо и Лиля встала, прижавшись к горячей батарее, захотелось тепла пусть даже от центрального отопления.

Перед тем как провалиться в сон, Лилия вспомнила, как юноша лазил по ее холодильнику в одних трусах, и стало намного легче представлять себя его женой.

***

Солнышко красиво блестело на пышных сугробах. Метеоролог по телевизору сообщил, что норма осадков превышена в 15 раз. А где-то на юге России уже проснулся первый подснежник. В столице из-за снегопада отменили рейсы в теплые страны. А на востоке города мама с дочкой бежали вприпрыжку на работу.

В коридоре уже ставшего родным офиса стоял запах корицы и имбиря. Элеонора пекла пряники и варила новый сорт кофе, привезенный Фрэнком из очередной командировки. Голодный желудок заурчал.

Роза и Лиля нагнали Нину, которая торопилась на встречу со своим начальником, но по какой-то причине застряла около лаборатории. Она поздоровалась и пожаловалась, что не выспалась, изучая историю камней.

— Слюнки текут, я бы успела перекусить до собрания, но нет!

— Так иди, чего стоишь?

— Я отвечаю за лабораторию, не могу запереть ее, там Костя возится. А он видео на ютуб выкладывает. Оно пока загрузится собрание закончится. Поторчите тут со мной? — жалобно пропищала Нина, которая редко строила недовольное лицо.

— Что за видео?

— Он опыты разные ставит, снимает ролики и публикует в интернете. У него свой канал есть, называется: «А-том», кстати, довольно интересный и популярный.

— Популярный канал на ютубе?

— Он уже не заикается, теперь особенно часто снимать начал. А что? Не самое плохое хобби. Конечно, его творения не так популярны, как видео о похудении или пикапе, но каждому свое. Вот я про котиков люблю.

— Я не о том! Почему нас с мамой Фрэнк Савар заставил подписать контракт, согласно которому мы ведем более чем скрытный образ жизни, а тем временем ты ходишь на демонстрации, у Кости канал на ютубе, а Лиза обсуждает работу с бабушкой?!

В этот момент по коридору пронесся недовольный рык Фрэнка Савара, которому надоело собирать агентов по офису. Опоздавших Нину и Костю он встретил с сердитым лицом.

— Всем встать, суд идет! Пошутил! Роберт, пожалуйста, расскажи, что тебе удалось обнаружить минувшей ночью. Обращаю внимание, что кто-то не спит, а работает!

— Мы с Ниной проанализировали внушительное количество материала о семи исторических камнях.

— Поэтому она опоздала на собрание? Высыпалась? — очень тихо произнес Фрэнк, так чтобы не перебивать Роберта, но и обратить на себя внимание.

— И вчера наткнулись вот на что: алмаз «Орлов», ограненный в виде индийской розы имеет очень интересную историю, — Роберт продолжал рассказ не делая пауз, — Изначально он принадлежал индийскому правителю династии Кхилджи. Но персидский шах Надир разграбил Индию, унеся с собой и алмаз. Спустя несколько лет он был продан в Россию.

— Когда-то этот камень украшал голову индийского идола, — подхватила Нина.

— Верно, а главное, что Харун Рудо прямой потомок династии и владелец останков того самого идола.

— Не может быть? Вы думаете, он похитил камень?

— Мы предполагаем, что он подстроил это все для того, чтобы завладеть одним единственно необходимым ему экспонатом. Остальные лишь пали жертвами его хитроумной задумки. Пока мы ищем камни на территории России, он уже увез свой далеко-далеко.

— Но как он связан со списком Мазкова?

— Может быть, и никак. Счастливое совпадение? Я считаю, нужно сконцентрироваться на поиске камней, разобраться, достоверна ли наша теория с Рудо, а там уже можно вернуться к Мазкову.

— Значит, Харун Рудо. И что мы о нем знаем?

— Он религиозен, патриотичен и силен. Много лет занимается рукопашным боем. На фото просто шкаф, взгляните, — Роберт продемонстрировал большую фотографию, — Но все-таки главная его отличительная особенность — это любовь к своей стране. Являясь одним из самых богатых и влиятельных людей, он ежегодно вкладывает миллионы долларов на развитие науки, образования и культуры в Индии. Личную жизнь он не афиширует, интервью давать не любит. Груб и суров.

— На снимке он похож на гориллу. Бог в помощь. Не хотел бы я с таким пересечься в темном переулке. Хорошо, что мне в Индии совсем не нравится отдыхать. А вот вам придется туда ехать.

— Могу ли я добавить относительно своих наблюдений? — Костя неуверенно поднял руку вверх.

— Неужто слежка за Зинаидой Лесорубовой принесла свои плоды?

— Честно говоря, да. Я приглядывал за женщиной около месяца и смог отметить, что она ведет очень правильный образ жизни: не смотрит телевизор, много читает научной литературы, делает зарядку утром и вечером, не переедает, не треплется по телефону, не употребляет алкоголь, не ходит по дому в трусах. Так живут только в одном случае…

— Если знаешь, что за тобой следят, — отрезал Денис.

— Да. Верно, — подхватил Костя, — Но чего она испугалась, почему так осторожничает? Зинаида однозначно замешана в преступлении.

— Надо выяснить, объединяет ли что-нибудь Рудо и Лесорубову! — почти ликующе произнес Фрэнк.

— Объединяет, — протянула Лиза, показав на своем планшете старую студенческую фотографию, — Они учились вместе в РУДН. В одной группе.

— Как мир тесен, — не без удовольствия сказал Фрэнк. В кои-то веки ему было интересно на собрании.