Господин Мун, переполненный собственной важностью, почти маршем пошагал в сторону поста охраны. Перед уходом было слышно, как он отдает новым сотрудникам боевые команды: «Кругом!» и «Шагом марш!». Озабоченные странными посылками, детективы направились в гости к труженице лаборатории, чтобы попытаться узнать подробности ее экспертной работы.

Найти больную сотрудницу Гохрана агентам предстояло в добротной кирпичной пятиэтажке. Подъезд данного строения отличался чистотой и домашним уютом. Кто-то устроил оранжерею на первом этаже и украсил лифт кашпо с тенистыми цветами. На стенах не было ни одного матерного слова, все лампочки на местах, почтовые ящики явно прошли реставрацию.

Зинаида не казалась больной, напротив, она выглядела бодро и подтянуто. Ее лицо кричало о любви к косметологии и пластической хирургии. Встречу она назначила во второй половине дня, а гостей угощала тирамису и классическим чизкейком. Ее скромная однокомнатная квартира, кишела современной бытовой техникой. Нашлось место и плоскому телевизору, и увлажнителю воздуха, и дорогому планшету. Это лишь немногое, что бросалось в глаза.

— Наверное, им все-таки неплохо платят, — шепнула Лиля Розе.

Роза пожала плечами и засмущалась, что хозяйка дома могла расслышать ее дочь.

— Зинаида Александровна, спасибо, что согласились с нами встретиться, — как всегда начал Роберт, сперва представив своих коллег.

— Рада помочь следствию, — силиконовые губы женщины растянулись в уродливой улыбке.

— Нас предупредили о вашем слабом здоровье, но разрешите отметить как хорошо вы выглядите.

— Приятно получать комплименты. Но я не больна. Если не считать давления, которое скачет как ему вздумается.

— Почему же вы тогда прогуливаете работу?

— Возникшая ситуация совсем выбила почву из-под моих ног. Я кое-что утаила от Юрия Андреевича, и, боюсь, есть значительная доля моей вины в случившемся.

— Расскажите нам, авось это как-то поможет следствию.

— Я как руководитель экспертной лаборатории отвечаю за все операции, которые производятся с драгоценностями. Нашим специалистам платят очень скромные зарплаты, желающих работать в бюджетной структуре немного. На сегодняшний день у нас один ювелир в штате и один художник-реставратор. Работа идет наплывами, поэтому мы часто приглашаем мастеров со стороны. Уход за выставкой я отдала на аутсорсинг. Раз в месяц к нам приезжает человек и за сдельную оплату приводит коллекцию в порядок. Это выгоднее, чем содержать в коллективе еще одну единицу. Владимиров неохотно выделяет средства на жалование для постоянного штата, поэтому мне пришлось пойти на такие меры.

— Вы хотите сказать, что посторонние люди имели доступ к сокровищнице?

— Совершено верно, и их квалификация оставляет желать лучшего. Мы нанимали людей не ожидающих больших денег.

— Гастарбайтеров? — не выдержал Денис.

— Гостей столицы, — мягко поправила Зинаида.

— Я думала они только дворы от снега чистят, оказывается еще и исторические драгоценности умеют натирать до блеска?

— У нас охрана, камеры, вынести из лаборатории невозможно даже пипетку без моего ведома. В любом случае я допустила, что к экспонатам был доступ у большого количества людей. Голодных и злых.

— А как их найти? — полюбопытствовала Роза.

Хозяйка дома замялась, плотно сжала губы, вздернула одну бровь высоко верх, ухо смешно подтянулось за ней. Потом развела руки и шепотом произнесла «никак».

— Тогда мы вернемся к поиску камней, — заключил Роберт, медленно вставая со своего места.

— А есть зацепки? Идеи?

— Честно говоря да, кое-что мы нашли. Например, хризолит уже торжественно вручили Юрию Андреевичу.

— Но как? — сотрудница Гохрана выпучила глаза от удивления, но выкатился только один — над другим веко было перетянуто косметической подтяжкой.

— Не хотелось бы раскрывать имен. Но мы предполагаем, что скорее всего, семь камней у семи разных людей. И мотив данного ограбления — не обогащение, — Роберт встал у дверей комнаты.

— А какой?

— Сначала мы думали, что это могли сделать ради пополнения собственной коллекции. Но теперь, когда стало понятно, что камни подсунули третьим лицам, мотив не ясен. Робин Гуд версия 2.0.

— Вы обо всем расскажете Юрию Андреевичу? — виновато спросила женщина.

— Зачем? Пока не вижу в этом необходимости. Не переживайте, мы найдем экспонаты, а вы вернете их на свои места.

Прощались агенты с хозяйкой сухо и без особой почтительности. Сначала Лилия не могла найти свою шапку, потом перчатка Роберта завалилась за комод, а у Розы заело молнию на сапоге. Зинаида терпеливо ждала, пока гости покинут ее квартиру, и постоянно интересовалась, что же будет дальше. На этот вопрос у Роберта не нашлось вежливого ответа, и он просто попросил женщину вернуться к работе, чтобы не возникло снова необходимости нанимать не пойми кого.

— Ловкий таджик? — ляпнул Денис, заведя автомобиль, — Пронес камни в носках через пост?

— Ты про гипотетического вора? Я прямо поверить не могу до сих пор как некоторые бывают беспечны. Ну правда же, не на мойку машин же брала людей, — Роберт пристегнулся и достал навигатор.

— Она же объяснила, что финансирование в организации ограниченное. Сейчас во всех отраслях берут на простую работу приезжих. У них запросы скромные, любым доходам рады.

— Но что-то тут не сходится, — встряла Лилия, — Не верится мне, что найти этого человека невозможно. Мы то уже из опыта по делу Куликова знаем, что когда нанимают левых людей, то просто пытаются замести следы. Это Зинаида вынесла камни, нечего и думать. Но какую цель она преследовала?

— Хорошее замечание, — подержал Роберт.

— Это еще не все. Она отлично выглядит. Ей за сорок, а лицо как у двадцатилетней. Пластика и косметология недешевое хобби. Плюс вся квартира обставлена крутой техникой. Да еще и мебель из цельного дерева, я в ней отлично разбираюсь — у нас такая же дома. Стоит космических денег. Такую если покупают, то на века, не выбросишь.

— Может быть, у нее жених обеспеченный?

— Так оно и есть! Спасибо социальным сетям. Я перед поездкой заглянула в фэйсбук и нашла там профиль нашего эксперта. Костя помог восстановить удаленные фотографии. Раньше Зинаида Лесорубова выглядела не так аппетитно, — Лилия достала снимки, где лицо женщины изуродовано морщинами и пигментными пятнами.

— Фото из будущего — когда Зинаида состарится? — усмехнулся Денис, — Она хорошо поработала над собой. Похудела.

— Вот именно. По странице в интернете о человеке можно многое сказать. Она не только преобразилась, но и стала часто путешествовать. Поклонник точно есть, смотрите, сколько фото с цветами и из ресторанов.

— Но мы можем лишь порадоваться за эту женщину. Как ты связываешь преображение внешности с ограблением?

— Ничего не бывает просто так. Зинаида двадцать лет предано работала на Гохран. У нее нет детей и замужем никогда не была. Вдруг она встречает — внимание — обеспеченного мужчину, и все меняется. Внешность, жизнь, стабильность в работе. Я не верю в случайности и, чтобы не спугнуть никого, предлагаю выследить, кто же так круто умеет менять женские судьбы.

— Я не против, тем более мы всегда можем обратиться к помощи коллег.

— Лиза обожает такие задачи! Она лучшая в слежке, — усмехнулся Денис.

— Очень смешно, сынок. Думаю, Нина с Костей с удовольствием помогут нам. Завтра попробуем встретиться с Марией Афанасьевой и узнать, что она получила в посылке. А перед сном сегодня советую всем подумать, зачем было красть камни и отправлять их курьерской службой.

Глава 16

Ссора с Пашей беспокоила Лилию. Когда работаешь секретным агентом, особенно некогда задумываться над переживаниями окружающих, но тут было другое. Паша напоминал ей о прежней жизни, и она как будто не отказывалась от нее, а совмещала. Эта тонкая нить могла вот-вот оборваться. Но у нее родился отличный план.

Вечером того же дня Лилия позвонила подруге детства. Светка валялась на диване, когда раздался звонок, и на радостях начала скакать, как пятилетний ребенок, хотя в сердцах и обижалась, что бывшая однокурсница редко выходит на связь и почти ничего не рассказывает о своей новой жизни.

— Светик, привет. Выручай!

— Я в долг не даю, сорри.

— Я в такую передрягу попала. Спасти меня можешь только ты.

— Я тебе говорила, обходи лохотроны стороной? Ты отправила платную смс и теперь задолжала сотовому оператору кругленькую сумму?

— Нет, мне нужна твоя профессиональная помощь в делах сердечных!

— Ты залетела? Одна ночь и уже результат? Бывает…

— Нет, дай мне рассказать все сначала. Я познакомилась с парнем еще дома.

— В нашем городе есть с кем познакомиться? Хватит заливать. Сын Кузьмича, кстати, спрашивал куда ты запропастилась. И ты прошляпила фестиваль арбузов. Все потенциальные женихи принимали в нем участие. Поверь мне, ни с кем стоящим ты познакомиться тут не могла.

— Света, родная, дай вставить слово. Он из Москвы, его зовут Павел. Сейчас мы оба здесь и встречаемся. Он стоящий, правда.

— Так ты уехала за любовью? А когда в прошлом году Артур звал меня в Москву, ты не пустила, сказав, что это инфантильный и необдуманный поступок. Теперь ты купаешься в любви и обожании, а я торчу в этом универе, в нашей отеческой дыре! Как ты могла так со мной поступить?!

— Паша вообще никак не влиял на мой переезд. Это все мамина работа. Хочешь, мама тебе позвонит и докажет это? А Артур женат и у него трое детей, в какой любви ты хотела купаться? В общем, мне нужна твоя помощь, вот в каком деле: Паша приревновал меня к коллеге и теперь хочет с ним познакомиться. А коллега упрямый и ставит условие: свести его с подругой. А у меня нет никого красивее тебя. Вот я и решила, может ты прилетишь? Посмотришь город, познакомишься с моим молодым человеком, а заодно выручишь свою подругу?