Тони всегда была ранней пташкой, но в последнее время у нее появилось новое занятие. Уже несколько дней подряд она просыпалась с чувством полного благополучия от ощущения веса своей возлюбленной, обнимавшей ее. Она очень дорожила комфортом, который обрела в их близости и ждала, когда она проснется. Она любила смотреть как Меган открывает глаза и сонно улыбается ей.


    Меган проснулась от звука сердца Тони, ровно бьющегося под ее ухом. Она знала, что голубые глаза смотрят на нее, и знала, что любовь, которую она чувствовала, отражается в них. Она медленно подняла голову и встретилась взглядом с глазами, смотрящими на нее. Со знойной улыбкой она медленно провела пальцем по щеке Тони и вниз по ее шее, чувствуя как участился пульс у ее возлюбленной. Встретив взгляд Тони, она начала неспешное исследование, почувствовав как Тони быстро вдохнула. Тони поцеловала ее, и она знала, что ее недвусмысленное предложение было с энтузиазмом принято.


    Тони нервничала. С того момента как Меган сказала ей, что Эшли хочет с ней познакомиться и собирается прийти на ужин, она чувствовала себя неловко. Это была сестра Меган. Ее любимая сестра. Что если она ей не понравится? Она знала, что Меган рассказала Эшли о них. Но это было очень важно. Она не хотела чтобы их отношения создавали какие-нибудь проблемы для Меган. Она криво усмехнулась. Обычно Тони было плевать что о ней думали другие люди.

    Меган подошла и села рядом с Тони. Она видела, что Тони не в своей тарелке и знала, что она волнуется из-за встречи с Эшли. "Эй, расслабься," сказала она положив руку Тони на бедро. "Она тебе понравится, и я знаю, что ты ей понравишься." Озорно усмехнувшись, Меган сказала "Она знает, что у меня хороший вкус." Это вызвало у Тони улыбку.


    "Тебе нужна еще помощь?"

    "Ты же знаешь, что все готово," сказала Меган. "Иди ко мне," она наклонила голову Тони для поцелуя. Меган поудобнее устроилась рядом с Тони, пока они ждали приезда Эшли. Тони расслабилась, успокаиваемая маленькой женщиной, прильнувшей к ней.


    Когда Меган открыла дверь, она быстро притянула свою сестру в объятия. Проведя ее в квартиру, она представила ее Тони. У Эшли была обычная реакция людей, встречавших Тони впервые – трепет, удивление и ощущение опасной и в то же время чувственной ауры, окружавшей высокую женщину. Улыбнувшись про себя, она определенно могла понять, почему ее сестра была так увлечена этой высокой привлекательной женщиной.


    "Итак Тони, Меган говорила мне, что ты агент ФБР. Каково это?"

    "На самом деле, так же как и любая другая работа. Ты проводишь кучу времени за рабочим столом, или на ногах, проверяя ниточки, которые обычно никуда не приводят. Эта работа совсем не такая красивая, какой ее рисует телевидение." сказала Тони, не притворяясь.

    Меган сменила направление беседы с этого места, зная как Тони ненавидела быть темой разговора. "Эшли, а разве вы не поехали сегодня на Гран-при?"

    "Нет, Джон увез детей на день к своей маме. Мне нужно было закончить один проект для работы, так что я решила отпустить их одних."

    Тони тихо изучала сестру Меган. Эшли была выше Меган, примерно 5 футов 6 дюймов, у нее были золотисто-каштановые волосы и карие глаза. По видимому, у нее был очень легкий нрав и она много улыбалась. Связь между ней и Меган была очевидна по их постоянному подшучиванию друг над другом.

    Прошло немного времени, прежде чем неуверенность Тони исчезла и она увлеклась беседой. Меган и Эшли были обе весьма общительные, и она расслабилась и начала просто получать удовольствие.

    Эшли решила что ей нравится эта высокая темноволосая женщина. Она казалась несколько притихшей, но Эшли не упустила то, как ее глаза следили за каждым движением Меган и какая любовь светилась в них. Для нее было вполне очевидно, что эта женщина предана Меган. Также она чувствовала, что между ними есть что-то очень особенное и была счастлива знать это.


    Позже этим вечером, воспоминание прокралось в разум Тони. Задумчиво, она распознала его… счастливое время… так давно… и грубо отбросила его, зная что не заслуживает этого ощущения и что оно, должно быть, вызвано взаимопониманием, которое она увидела между Меган и ее сестрой.

    Меган посмотрела на Тони и увидела, что она где-то далеко в своих мыслях. "О чем ты думаешь?"

    Тони оторвалась от своих размышлений и сказала "Поверь мне, ты не хочешь об этом знать."

    "Тони… я правда хочу," сказала Меган, многозначительно похлопав по месту на кровати рядом с собой. "Пожалуйста?"

    Тони посмотрела на Меган и поняла, что это простое слово было больше чем проявление любопытства, это была просьба о доверии. С опаской она согласилась на просьбу Меган, надеясь, что после этого не потеряет ее уважение.

    "Хорошо, но не говори что я тебя не предупреждала," ее голубые глаза мрачно сверкнули и она присоединилась к Меган на постели. Меган просто взяла ее руку в свою и держала.

    "Ты хотела знать какой была моя мать," начала Тони, ее мысли вернулись далеко назад во времени. Когда воспоминания стали проявляться, она начала озвучивать свои мысли.

    "Моя мать управляла семьей железной рукой. Но мы были очень крепкой семьей и у нас было много любви. Мы были небогаты, но всегда имели еду на столе и крышу над головой. Мама работала на двух работах, чтобы у нас была одежда и другие необходимые вещи. Она очень много работала. Надо отдать ей должное – растить троих детей, но она отказывалась принимать помощь от государства."

    Когда Тони остановилась, Меган сказала "Похоже, она довольно особенная."

    "Да, так и есть. Думаю, что вероятно, я была ее самым большим испытанием. Я все время влипала в неприятности. У меня была почти безошибочная способность находить их, часто втягивая и братьев за собой. Маме всегда приходилось забирать меня из школы. Она делала все, что в ее силах, но большая часть нашей одежды была из Доброй Воли или из Армии Спасения. Дети были весьма жестоки. Они все время смеялись над нами. И я не оставалась в долгу. Не важно были ли их целью мои братья или я, я заставляла их поплатиться. После этого ей звонили. Много раз. Она говорила мне "Тони, просто не обращай на них внимания. Слова не могут навредить вам." Но чему я у нее уже тогда научилась, это гордости. Она гордилась нами. Она никогда и никому не позволяла говорить с собой свысока и, наверно потому я не терпела когда свысока смотрят на меня."

    Меган видела как несколько эмоций промелькнули по лицу Тони, когда она рассказывала историю о счастливой семье и доме, полном любви. "Тебе часто удается ее навещать со всеми твоими переездами?"

    Меган увидела, как боль отразилась на лице ее возлюбленной. Мягко сжав ее руку, она предложила свою поддержку. Эта поддержка дала Тони новые силы встретить лицом к лицу преследовавшие ее воспоминания, и она снова позволила своим мыслям зазвучать вслух.

    Фигуры двигались украдкой между деревьями. Объект их охоты затаился среди ветвей высокого дерева, наблюдая.

    Внезапно они услышали выстрелы. Когда четверо на земле быстро остановились и оглянулись, Тони спрыгнула с дерева, мягко приземляясь рядом с ними. Она подняла руку, призывая к тишине, и медленно начала продвигаться в сторону прозвучавших выстрелов. Остальные было пошли вслед за ней, но она остановила их, сказав возвращаться в домик. В ответ на протесты Джорджа и Джоуи, она сказала, что просто посмотрит в чем там дело и встретится с ними в домике.

    Она подождала пока все четверо не направились в сторону постройки, прежде чем продолжить свой путь. На улицах Бостона она часто слышала байки о военизированных группировках, действующих в горах, но никогда не верила в них. Тони знала, что ей нужно просто вернуться в домик вместе с остальными, но любопытство пересилило. Без ее ведома, Джоуи и Джордж сказали Винни и Шерон, что пойдут с сестрой и чтобы те возвращались в домик. Они просто вернутся с Тони. Поскольку Джордж был самым старшим из присутствовавших, никто не стал оспаривать его решение. Мальчики пошли обратно, внимательно следя за тем, чтобы идти разными с Тони маршрутами. Ее взрывной характер был хорошо известен и никто из них не хотел испытывать его на себе. Они подумали, что встретятся с ней немного дальше по пути и тогда ей придется позволить им идти с ней.

    Выстрелы становились громче и она забралась на густые ветви дерева. Со своей наблюдательной точки она увидела расположенную в шахматном порядке группу из одиннадцати людей, продвигающуюся сквозь деревья. Было похоже, что они преследуют кого-то, но она не могла разобрать кого же. Она глядела как группа двигается в ее направлении и неожиданно в ее поле зрения попал человек, истекающий кровью из ран в ноге и руке. Инстинктивно, ее первым порывом было помочь ему, но группа преследователей приближалась слишком быстро. Они прошли под местом ее укрытия, замыкая живое кольцо вокруг раненого человека.

    Тони решила что пора вернуться в охотничий домик и вызвать помощь. Телефона там не было, но у них была рация. Когда она начала спускаться с дерева, раздались громкие выкрики нескольких человек и грохот автоматных очередей вновь наполнил воздух. Она вскарабкалась обратно на дерево и то, что она затем увидела заставило ее кровь застыть в жилах. Выстрелы резко прекратились и люди стояли вокруг двух неподвижных тел. На замерших фигурах была одежда ее братьев. Это видение выжглось в ее сознании, когда она смотрела застыв от ужаса.

    Звуки проклятий и обрывки фраз проплыли в воздухе, "Вы идиоты… смотрите что вы наделали… они же всего лишь дети." По невысказанной команде люди торопливо убрались с места бойни.

    Тони не помнила как спустилась с дерева или как добежала до своих братьев. Она упала на колени сначала рядом с одним, затем с другим, и когда ее поразило осознание того что они мертвы …и что она никогда больше не услышит их голоса, никогда не будет веселиться вместе с ними, никогда больше не будет смеяться с ними, никогда больше не будет поддразнивать их, или обнимать их, ничего больше… никогда… и когда безвозвратность их смерти прорвалась в ее душу, она закричала, с таким страданием и болью, что это подняло ее обратно на ноги. Ее сердце разбилось, она выдавила последнюю отчаянную мольбу "Нет, Господи… пожалуйста, боже… нет." Она положила голову каждого брата себе на колени, гладя их лица, слезы катились по ее лицу. Величина ее вины в этой трагедии разворачивалась в ее сознании, накрывая ее плечи покровом вины. Вскоре последовало оцепенение… Это была ее вина. Ей следовало просто вернуться в домик вместе с ними. Она едва почувствовала как чья-то рука сжала ее плечо, ей было плевать, что ей могло что-то угрожать, зная что заслужила любую судьбу, которая могла ее постичь.