«Спасибо, но я думаю я лучше увижу ее на минутку», ответила Меган. Даже притом, что хирург заверил ее, ей нужно было самой увидеть Тони, просто чтобы убедиться. Меган дошла с хирургом до палаты. Медсестра у постели спросила ее «Хотите сами разбудить ее?» Меган кивнула и медсестра ушла.

    Меган посмотрела на мирно спящее и такое уязвимое лицо. Ненадолго она коснулась щеки Тони, нуждаясь в этом прикосновении, чтобы узнать что с ней все в порядке. Аккуратно взяв Тони за руку, она твердо сказала «Тони, пора просыпаться.» Не получив ответа, она сказала «Давай Тони, просыпайся. Ты уже достаточно спала.» Она почувствовала легкое движение руки, которую держала и увидела как открылись глаза.


    Тони так устала. Но кто-то звал ее. Она хотела проигнорировать голос и спать. Но не смогла. Это был такой красивый голос. Борясь со сном, она последовала за голосом. Когда она открыла глаза, все расплывалось, и она пыталась сфокусироваться на лице, говорившем с ней. «Меган?» ее голос прозвучал не сильнее шепота.

    Когда Тони произнесла ее имя, у Меган подпрыгнуло сердце. Глубоко вздохнув, чтобы взять себя в руки, она сказала «Да, Тони, это Меган. Ты снова с нами?» улыбнулась она лежащей фигуре.

    Глаза Тони наконец-то сфокусировались, но ее разуму было все еще трудно. Она ответила сжав руку, держащую ее собственную.

    Меган продолжила «Как твое имя», зная порядок действий в таких ситуациях со времен своей учебы.

    «Тони», последовал простой ответ.

    «Тони, как твоя фамилия?» не отставала Меган, зная, что ей необходимо достигнуть определенного уровня понимания. «Вильони», ответила Тони, сражаясь со своим уставшим сознанием чтобы не заснуть, она слушала приятный голос Меган, говорящей с ней.

    «Хорошо. Это очень хорошо Тони. Теперь можешь засыпать.» Она смотрела как глаза закрылись. Посидев рядом с ней еще несколько минут, Меган мягко отпустила руку Тони, и бросила последний взгляд на прекрасную женщину, прежде чем заставила себя уйти.


    Меган взяла такси до своей машины и приехала домой. Она слишком устала и не могла заснуть. События прошедшего вечера снова и снова проигрывались в ее сознании, и ее мысли вернулись к последней неделе.

    То, что началось нормально, обернулось какой-то ездой на «американских горках». Назначение на дело Тени. Встреча с Тони… ланч… полдень на Берегах… восхитительный вечер, чуть не завершившийся трагедией. Мысль, что Тони едва не умерла, наконец ударила в измученное сознание Меган и слезы потекли по ее щекам.

    Она больше не могла обманывать себя. Не важно была ли она лесбиянкой, гомосексуальной, странной или как это там политкорректно называлось. Что действительно имело значение, так это одна высокая темноволосая женщина, что вошла в ее жизнь и похитила ее сердце за считанные дни. Она знала, что ее тело выкрикивало всевозможные намеки уже несколько дней, а ее разум стенал от потребности узнать больше об этой женщине.

    Слезы снова закапали от несправедливости происходящего. Она наконец-то встретила кого-то, кто буквально «сбил ее с ног» и она ничего не могла с этим поделать. Она никогда не сможет сказать Тони что чувствует. Но, по крайней мере, она может просто дружить с ней. Это было лучше, чем ничего. Слезы текли пока сон не завладел ею.


***

    Дуэйн вернулся домой улыбаясь. Он слышал как Меган разговаривала по телефону с агентом ФБР и решил вынести ее за рамки уравнения. Ему нужно было подловить Меган одну, а он не мог сделать этого, пока она разгуливала с агентом. Получилось просто идеально, что они собирались пойти на Берега. Он был очень хорошо знаком с этим районом.

    Дуэйн пребывал в состоянии тихой ярости вот уже два дня, после того как пришел домой и обнаружил, что жена ушла. Он проверил везде, где только мог придумать, а она просто буквально испарилась. Уж он позаботится о ней, когда найдет. А пока он мог полностью посвятить себя устранению причины всех его проблем, включая уход жены, этой сучки Меган.

    Его план был совершенен. Он приехал рано и уселся в одном из ночных клубов, окна которого выходили на главную улицу. Он просто ждал когда они пройдут, зная что должны. Видя как они приближаются, он проследил куда они пошли. Весь вечер он держался в тени, смешавшись с толпой и находясь поблизости, чтобы не потерять их из виду. Когда они вошли в последний клуб, он ждал снаружи. Он знал, что с ними обеими он не справится, и начинал волноваться. Но удача улыбнулась ему и агент ФБР вышла одна.

    Проследить за ней было так легко. Но этого он и ожидал. В конце концов, это была всего лишь еще одна женщина, пытающаяся делать мужскую работу. Она даже не слышала его до последней секунды. Он сожалел лишь, что какой бы инстинкт ни заставил ее тогда обернуться, это, вероятно, спасло ей жизнь.

    Но он никак не мог поверить, что она пыталась поймать его. Она что не знала, что у нее ножевое ранение? По крайней мере она не видела его лица. Очень довольный он пошел спать.


***

    Меган с трудом поспала несколько часов. Когда она проснулась, события прошлого вечера пронеслись у нее в голове. Поднявшись, она быстро приняла душ, оделась и отправилась в больницу, остановившись у «Микки Ди’з» чтобы купить кофе и булочек.

    Войдя в палату, Меган пододвинула кресло к кровати и тихонько села, просто глядя, как Тони спит.

    Тони начала приходить в себя. Единственным изменением было легкое учащение сердцебиений. Меган, которая следила за мониторами, немедленно это заметила. Вернув взгляд на лицо Тони, она увидела как медленно открылись глаза.

    Тони тихо лежала, не имея понятия где она находится.

    «Привет, Тони», мягко сказала Меган, улыбаясь ей.

    Тони попыталась ответить, но у нее пересохло во рту, и она едва смогла выдавить «Привет.» Разум Тони наконец уловил, что она в больнице и внезапно события прошлого вечера нахлынули на нее. Она была уязвлена. Как она могла так сглупить. Ее застали врасплох. Она помнила как преследовала кого-то по аллее, а потом… ничего.

    Она смотрела, как Меган наполнила чашку водой и сунула туда соломинку. «Давай, я подержу ее пока ты пьешь.»

    «Я сама могу ее подержать», ответила Тони. Она начала садиться, но быстро съехала обратно, когда ее тело отказалось подчиняться и ответило сильной болью.

    Меган увидела как лицо Тони побелело, и просто положила руку ей на затылок и поднесла соломинку к ее рту.

    «Спасибо», сказала Тони, чувствуя себя крайне смущенной тем, что ей помогают. Меган села обратно в кресло возле кровати и спросила «Как ты себя чувствуешь?»

    «Нормально», солгала Тони. На самом деле она чувствовала себя отвратительно. Ее спина пульсировала болью, и было еще хуже от мысли, что единственный человек, на которого она хотела бы произвести впечатление, видел ее в таком состоянии. О, она и раньше бывала ранена, но всегда по какой-то невероятной случайности, и она всегда могла обеспечить себе безопасность.

    Меган спросила ее «Ты помнишь, что произошло?» Тони посмотрела на Меган и, увидев обеспокоенное выражение на ее лице, поняла что была эгоисткой и думала только о себе. Борясь со смущением, она ответила «Я помню, что меня ударили в спину и как преследовала какого-то парня вниз по аллее. После этого я ничего не помню.»

    «После этого ты потеряла сознание», продолжила Меган. «У тебя был шок, поэтому твое тело отключилось.»

    Тони решила пойти напролом, и спросила «Итак, какие у меня повреждения?»

    Меган ответила прямо «Тебе очень повезло. Каким-то образом нож повредил только селезенку. Обычно при травмах селезенку удаляют. Но тебе посчастливилось. Это травматологический центр первого класса и у них есть новая неинвазивная методика лечения травм селезенки, что фактически означает, что все твои органы на месте.»

    Тони обдумала то, что Меган только что ей сказала, и решила что все могло быть гораздо хуже, учитывая ее собственную небрежность.

    «Ты можешь ответить на вопрос?» Меган спросила Тони.

    Тони кивнула и она продолжила «Чем ты думала, когда погналась за парнем, что напал на тебя? Разве ты не знала, что истекаешь кровью?»

    «Было не так уж и больно», уклончиво ответила Тони.

    Обдумав это, Меган поняла, что это похоже на правду. Много людей умерли от разрыва селезенки, только потому, что не обратились в больницу, пока не стало слишком поздно. Но Меган все еще нужно было снять груз с души. «Ты знаешь, что сама больше навредила себе, чем рана от ножа. Селезенка содержит около литра крови. Все не было бы так плохо, потому что она рециркулирует. Но во время бега твое тело пыталось восполнить ее так быстро как ты ее теряла. Это было действительно глупо, знаешь ли.»

    Глаза Тони сузились при этих словах. Но ее уставшее сознание признало правоту Меган. Это имело смысл, но она ни за что не скажет ей, что согласна с этим.

    «Нужно делать то, что нужно делать», ответила Тони. «Ты не знаешь что случилось с моим пистолетом?»

    Кто бы сомневался, что это первое о чем она спросит. «Я подобрала его. Он у меня дома.»

    «Спасибо. Ты выглядишь очень уставшей. Почему бы тебе не пойти домой?»

    «Позже», ответила Меган, поудобнее устраиваясь в кресле.

    День медленно прошел, пока Тони то засыпала то просыпалась с Меган, сидящей рядом с ней и отказывающейся уйти даже когда Тони настаивала.


    Заезжал сержант Дэвис, и Меган, встретив его у двери, рассказала что знала, посоветовав ему вернуться завтра, если он хочет поговорить с Тони.

    Позже тем же вечером, когда медсестры помогали Тони подняться с кровати, Меган не могла поверить насколько та была упряма, когда настаивала, что может ходить без посторонней помощи. Но очевидно эта маленькая мысль не продержалась долго. Меган знала, что Тони сможет немного начать передвигаться сама не раньше завтрашнего дня. Уставшее тело Меган достигло предела поздно вечером в воскресенье. Прошептав спящей женщине «Завтра я вернусь», она ушла домой.