«Я знаю, ты не хотел себя так вести. Ты просто делаешь свою работу. Так что в ужине нет необходимости и, кроме того, у меня уже есть планы на сегодняшний вечер», сказала она, чувствуя вину за произнесенную маленькую белую ложь.

«ОК, нельзя винить парня за попытку. Если ты выяснишь что-нибудь о чем сможешь мне рассказать, позвонишь мне?»

«Конечно Марк, как всегда».

«До встречи», ответил он, прогуливаясь из кабинета.

«Увидимся Марк».

Меган вернула внимание назад на отчет, над которым работала. Она не спешила звонить сержанту Дэвису и сообщать ему, что результаты вскрытия были отрицательными.

Закончив отчет, Меган набрала номер: «Это доктор Доннован. Я просто хотела сказать вам, что предварительные результаты вскрытия не дали ничего нового. Смерть наступила в результате удушения и затем была сломана шея. Время смерти — между 23:00 и 03:00. Предварительные результаты по крови, токсикологии и образцам тканей будут не раньше завтрашнего дня», сообщила она клинически.

«Хорошо, спасибо. Думаю, я и не ожидал многого в данном случае тоже. Видимо наш убийца чрезвычайно умен. Впрочем, как обычно и все организованные серийные убийцы. Удостоверьтесь и дайте мне знать что покажут анализы».

«Я отправлю вам результаты по факсу завтра…»

«Да, доктор Доннован», перебил он, «еще кое-что. Очевидно, мэр решил, что мы недостаточно продвигаемся в этом деле, так что он обратился в ФБР. Я подумал, вы должны знать, потому что они, вероятно, позвонят вам. Мэр весьма отчетливо дал понять, что мы должны оказывать полное содействие».

«Спасибо за предупреждение», ответила она и повесила трубку. Интересно, не потому ли я получила это дело. Доктор Уайтхаус ненавидит работать с ФБР. Они всегда указывают ему, что говорить или не говорить репортерам. А он ненавидит, когда ему указывают что делать. Но, с другой стороны, это не выглядит достаточно веской причиной.

Глава 2

Тони была рада увидеть приближающиеся пригороды Кливленда, подъезжая к западной границе города на своем новом Бьюике модели Regal GS. Нуждаясь в автомобиле, она выбирала что-нибудь с плавными линиями, но не слишком спортивное. Она хотела нечто достаточно неприметное и, с этой мыслью, остановила свой выбор на яшмово-зеленом металлике. За день она проверила возможности турбо-двигателя и была вполне довольна результатами. Да, это подойдет, подумала она, вынимая компакт-диск и включая радио.

Мысль начинать это задание вслепую, определенно заставляла ее чувствовать беспокойство. При проведении внедрения, она всегда была обеспечена полным досье на свою цель. Таким образом, когда игра начиналась, она знала игроков. Что они любят, что не любят, их семьи, друзей, работу, отдых, количество сделанных ими денег, их налоговые выплаты за годы, предшествовавшую военную службу или проблемы с законом — по сути все. Обладая этой информацией, было достаточно легко либо подружиться с кем-то либо обставить «случайность», которая привлекла бы к ней их внимание, и ждать, когда они выйдут на контакт. Что они всегда и делали. Даже в «сырых» операциях, информация, содержащая лишь основы, все равно всегда была достаточной, чтобы дело было сделано. Тони напомнила себе, что больше не работает под прикрытием и не нуждается в системе поддержки инфраструктуры, чтобы найти серийного убийцу. Почему-то эта мысль ее не успокоила.

Ведя машину вдоль берега озера Эри, Тони заметила лодки и яхты, пришвартованные у разнообразных причалов у озера. Может быть в этом городе есть какое-то искупление в конце концов.

Подпевая песням, льющимся из радиоприемника, она выехала, следуя данным указаниям, к «Марриотту» и припарковала машину в подземном гараже. Она взяла свой багаж и направилась к лифту.


Во время регистрации ей вручили записку от Майка Брэкстона с просьбой позвонить, когда она приедет. Сунув ее в карман, она быстро оглядела окружающую обстановку, следуя старой привычке проверять планировку. Местонахождение дверей, лестниц и лифтов имело первостепенное значение. Такое внимание к деталям не раз спасало ей жизнь.

Она вернула свое внимание на регистратора, который информировал ее: «Бассейн открыт 24 часа в сутки, и на Клубном этаже есть фитнесс-центр, который открыт с 5 утра и до 11 вечера. Ресторан закрывается в 10 вечера, но спорт-бар открыт до 2 ночи». Вручая ей карту-ключ, он сказал: «Ваш номер 305. Просто идите через холл до лифта, поднимитесь на 3 этаж и поверните налево. Номер ближе к концу коридора. Вам нужна помощь с багажом?»

Отрицательно покачав головой, она поблагодарила регистратора и отправилась на поиски своего номера. Все, о чем она могла думать, это горячий душ, чтобы смыть дорожную пыль. Потом, возможно, мартини и салат «Цезарь» на ужин. Может быть даже будет шанс начать эту книгу, которую она таскает уже около года. Как она там называется? Ах да, «Клуб первых жен».


Чувствуя себя намного лучше после душа и ужина, Тони взяла телефон, чтобы позвонить Майку, прикончив мартини. «Агент Вильони звонит Майку Брэкстону».

«Привет… не возражаете, если я буду называть вас Тони?» Не дожидаясь ответа, он продолжил: «Добро пожаловать в Кливленд. Как была поездка?»

«Не очень плохо», автоматически ответила она, пытаясь составить представление о характере, стоящем за голосом. «Жду с нетерпением начала работы».

«Что ж, мы рады, что вы к нам присоединились, Тони. Нам в последнее время сильно не хватает рук. Вы будете работать над делом серийного убийцы. Прошлой ночью появилась очередная жертва, тот же МО. Я все изложу вам утром». Он молча надеялся, что этот агент протянет дольше, чем последний. Его хватило только на три месяца, после чего он попал под перекрестный огонь в ходе разборок между бандами. По какой-то причине никто не воспринимал назначение в Кливленд всерьез.

«Встретимся в 9:00», добавив: «кабинет 640 в Федеральном Здании». Не зная, что Тони уже выяснила местонахождение офиса ФБР.

«Я буду там», сказала Тони перед тем как повесить трубку. Подойдя к бару, она сделала еще мартини, взяла книгу и грациозно опустилась на диван, впервые за день полностью расслабляясь.

* * *

Меган закончила тренировку в Бэлли’з и решила остановиться в китайском ресторанчике по пути домой. Она всегда заходила туда, потому что еда была хорошей и они использовали только свежие продукты. Приехав домой, она припарковалась в гараже и начала идти к лифту.

Почувствовав как по ее шее побежали мурашки, Меган остановилась и обернулась, внимательно оглядывая гараж. Никого не было. Она могла поклясться, что за ней кто-то наблюдает. Меган ненавидела пустынные гаражи. Слишком много дел, по которым она проводила вскрытия, были результатом пустынных парковок. Но в последнее время гараж казался почти зловещим. Определенно ее бурное воображение снова взялось за дело. Но это происходит не впервые, сказал тонкий голосок в ее голове.

Игнорируя его и пытаясь стряхнуть с себя неприятное чувство, она продолжила свой путь к квартире.


За ужином мысли Меган вернулись к ее разговору с Марком. Она никогда не испытывала недостатка в предложениях о свидании, но большинство из них отклоняла. Она подумала о двух своих помолвках — обе с одним и тем же человеком. Она любила Рэя, но в их отношениях чего-то не хватало. И оба раза разрывала помолвку она. Она до сих пор удивлялась, почему же ее так пугала мысль быть за ним замужем. Она просто знала, что это как-то неправильно для нее. Но никогда не могла понять почему. Теперь, когда она с кем-то встречалась, она никогда не позволяла отношениям зайти далеко. Будучи в душе романтиком, она думала, что наверно просто ждет кого-то, кто «собьет ее с ног». Тогда тебе лучше перестать отшивать всех подряд или это никогда не произойдет, озвучил разум ее невысказанные слова. Не зная почему на нее сегодня нашла такая меланхолия, Меган решила отвлечься книгой. Она взяла «Небеса Монтаны» Норы Робертс и быстро увлеклась историей.

* * *

Резко сев — колотящееся сердце в его груди угрожало взорваться, а легкие судорожно боролись за воздух — он сорвал спутанные простыни со вспотевшего тела, перед тем как осознать, что это был всего лишь сон. Наконец восстановив дыхание, он медленно возвращал контроль над собой.

Это было неправильно. Было еще слишком рано. Прошла всего пара дней. Кошмары не должны были еще вернуться. Паника снова показала свою уродливую голову и его сознание усиленно боролось за контроль. Возьми себя в руки. Паника не поможет. С усилием, почти физическим по своей интенсивности, он смог придавить панику.

Подойдя к раковине, он налил стакан воды и залпом выпил. Этой ночью ему уже не будет сна.

* * *

Тони встала рано после беспокойной ночи. Надев шорты и футболку, она направилась в фитнесс-центр.

Двумя часами позднее, чувствуя приятную усталость, связанную с хорошей работой тренированных мышц, она вернулась в номер.

Тони знала, что сегодняшний день был важен для того, чтобы войти в ритм своей новой работы. Выбирая дальнейшую тактику, она приняла душ и высушила волосы. Надев синий брючный костюм, дополненный блузкой ледяного голубого цвета, она сделала легкий макияж. Цвет костюма и блузки оттенял ее глаза, придавая им внутреннее свечение. Что еще… ах да… небольшая деталь пугающей высоты, улыбнувшись, она надела туфли на трехдюймовых каблуках.

Взяв такси, Тони смотрела на город по дороге к федеральному зданию. Поднявшись на лифте на шестой этаж, она увидела офис ФБР и вошла. Оглядывая просторное помещение, разделенное на отсеки, она направилась к ближайшему столу и спросила где можно найти Директора Брэкстона.

Джон Остин поднял глаза для разъяснений женщине, говорившей с ним, и ему пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не разинуть рот. Он оценил видение по достоинству, и мысли, о которых лучше умолчать пронеслись в его голове. «Это сразу там налево».