Приблизившись к лифту, она услышала позади себя шорох ботинок по бетонному полу. Когда она начала оборачиваться, ей грубо заломили руку и рука в перчатке зажала ее рот. Изо всех сил пытаясь освободиться, стараясь не обращать внимания на боль в руке, она с силой ударила свободным локтем в фигуру позади себя. Услышав хрюк, когда локоть достиг цели, она тут же со всей силы наступила каблуком на ногу позади своей, одновременно стараясь развернуться к нападавшему. После этого его хватка немного ослабела. Вырвавшись и развернувшись, она оказалась лицом к лицу с напавшим на нее. Меган ощутила волну страха, когда увидела нож в его руке, и смертельный танец начался.

Внезапно гараж осветили фары и нападавший кинулся к выходу. Меган нетвердой походкой добралась до лифта.


Тони смотрела телевизор в ожидании возвращения Меган, или, скорее, пыталась смотреть телевизор, ее разум отказывался сосредоточиваться на чем-либо, кроме невысокой красивой блондинки. Услышав звук ключа в дверном замке, она встала, в то время как Меган вошла в квартиру. Мгновенно заметив что что-то случилось, она в несколько широких шагов оказалась у двери, не обращая внимания на боль в спине от таких быстрых движений.

Увидев бледное лицо и дрожащее тело, она положила руки Меган на плечи и мягко спросила «Что случилось?» Меган подняла взгляд на обеспокоенное лицо Тони и ее глаза наполнились слезами. Тони обхватила руками маленькую женщину, притянув ее ближе и пробормотала «Все хорошо». Подведя ее к дивану, Тони аккуратно усадила Меган к себе на колени, продолжая держать ее в оберегающих объятиях, пока Меган пыталась сохранить самообладание. Она заговорила запинаясь «Там в гараже был человек… я его не услышала… он схватил меня», она остановилась и сделала несколько глубоких вздохов прежде чем продолжить. «Я вырвалась… у него был нож… мне было так страшно…», неспособная больше сдерживать слезы, она зарылась лицом в плечо Тони.

Тони крепко держала ее, ее голос был мягким и успокаивающим «Все хорошо, ты теперь в безопасности», в то время как ее нежные действия не совпадали с бурлившими внутри нее эмоциями. С усилием контролируя свой гнев на того кто это сделал, она сказала «Никто теперь тебя не обидит, все в порядке». Тони продолжала мягкую череду успокаивающих слов, пока не почувствовала, что Меган начала расслабляться.

Напряженное тело Меган медленно расслаблялось под воздействием защищающих, надежных объятий и теплого утешающего голоса. Некоторое время спустя, взяв себя в руки, она подняла голову с плеча Тони и сказала «Извини… наверно я просто не сдержалась…» глядя на нее с лицом мокрым от слез.

Тони посмотрела на Меган и, подняв руку нежно большим пальцем вытерла ее слезы «Тебе не за что извиняться», хрипло сказала она, ее сердце болезненно сжалось от осознания того, как много эта женщина значила для нее.

Предлагая комфорт своих объятий, она продолжала держать Меган, нежно гладя ее по голове. Меган, крепко обхваченная руками Тони, была довольна оставаться именно там, где была, и измученная, она заснула в теплых объятиях. Тони тихо сидела, держа ее, думая об этом нападении и стараясь усмирить свои эмоции. Позднее, когда ее тело взмолилось от долгого неподвижного сидения, она поцеловала Меган в макушку и начала будить ее. Глаза Меган открылись и Тони улыбнувшись сказала «Эй, красавица, как насчет того, чтобы пойти в кровать?»

Меган посмотрела в пленительные глубокие голубые глаза женщины улыбавшейся ей и сказала «Только если ты тоже пойдешь».

«Я как раз собираюсь», тихо сказала Тони.

Пока они готовились ко сну, события в гараже снова нахлынули на Меган. Дрожа, она села на кровать. Тони села рядом и обняла Меган, мягко укладывая ее. Тони легла на свою сторону кровати, обхватив длинными руками талию Меган и притянув ее ближе, пока спина Меган не оказалась удобно прижата к ней. Она начала бормотать Меган снова и снова «Ты теперь в безопасности. Я никому не позволю обидеть тебя. Все хорошо», пока не почувствовала, что Меган снова расслабилась и уснула. Но к Тони сон не шел и она так и не смогла заснуть почти до самого рассвета.

* * *

Дуэйн был в бешенстве. Он дожидался своего времени, пока Меган не поставили на дежурство. После этого оставалось только слушать полицейскую волну. Когда он услышал позывные об убийстве, он пришел в восторг. Он просто подъехал к дому где была ее квартира, спрятался в гараже и стал ждать. Он не мог поверить, что эта сучка сбежала. Чертова невезуха. Он так долго ждал. С него хватило того, что она дралась как адская кошка. В подтверждение этому у него теперь был огромный уродливый кровоподтек на ноге, но он бы скрутил ее, если бы эта хренова машина не въехала в гараж. Он знал, что ему теперь придется затаиться на несколько дней. Она теперь будет начеку. Проклятье! На несколько дней ему придется найти себе какое-нибудь другое развлечение. Нет проблем, он как раз пренебрегал некоторыми другими делами.

* * *

Когда Меган проснулась, она обнаружила, что ее вокруг талии держат длинные руки. Наслаждаясь этим ощущением, она подумала, я могу к этому привыкнуть. Перевернувшись на спину, она посмотрела на красивую женщину, спящую рядом с ней, и подивилась своему везению. Она провела рукой по одной из сильных рук, обнимавших ее. Вздохнув при виде утреннего света, пробивающегося в окно, она осторожно высвободилась, зная что ей нужно собираться на работу. Дотянувшись, она поцеловала Тони в щеку и вышла из комнаты.


Она включила кофе и пошла принять душ. Зайдя обратно в спальню, она начала тихо рыться в шкафу, ища что бы одеть. Она отнесла свою одежду в другую спальню, не желая будить Тони.


Когда Тони проснулась, ее первая мысль была что Меган рядом нет. Учуяв густой запах готовящегося кофе, она встала и прошествовала в кухню. Она увидела Меган, смотрящую в холодильник.

Не желая напугать ее, Тони кашлянула, перед тем как сказать «Доброе утро».

Меган закрыла холодильник и повернулась к Тони. Улыбаясь, она подошла к ней и встав на цыпочки и запечатлела на ее губах легкий поцелуй, прежде чем ответить на приветствие.

Внимательно ее оглядывая, Тони спросила «Как ты себя чувствуешь?»

«Лучше». Чувствуя себя немного смущенной из-за вчерашнего срыва, она сказала «Извини за то, что произошло вчера вечером».

Тони посмотрела на Меган с неясным выражением лица и тихо сказала «Не извиняйся за это».

Меган была удивлена силой слов Тони. Она знала, что у нее немного времени перед тем как уйти на работу, поэтому сев за стол, она решила рассказать Тони что же ее действительно обеспокоило в нападении предыдущей ночью.

«Знаешь… я тут думала», Меган сделала паузу, «У меня в последнее время было чувство, что за мной кто-то следит. Я знаю, это звучит глупо, но пару раз я чувствовала себя очень неприятно в гараже… знаешь, как когда у тебя мурашки бегут по спине… но когда я осматривалась, там никогда никого не было. То есть я хочу сказать… я не уверена, что это было случайное… нападение», закончила Меган, озвучив мысль, которая наполняла ее страхом.

Тони, которая села напротив нее, молча слушала, пока Меган говорила. Дотянувшись через стол и взяв руки Меган в свои, она спросила «Почему ты ничего не говорила об этом?»

«Я просто думала это все мое буйное воображение. Раз я никого не видела…» она смолкла.

«Ты когда-нибудь чувствовала это вне гаража?»

«Нет, не думаю».

«Ты можешь что-нибудь вспомнить о парне, который напал на тебя?»

Меган подумала, «Ну, он примерно с тебя ростом. Среднего телосложения, но на нем была лыжная маска, так что его лица я не видела. Больше я ничего не помню».

«Ничего страшного», заверила ее Тони, прежде чем продолжить «на тебя кто-нибудь мог за что-то затаить злобу?»

Меган посмотрела на обеспокоенное лицо Тони и ответила «Нет… ну разве что на работе».

«Что ты имеешь в виду? Что с работой?» напрягшись, спросила Тони.


«Ну… Джерри — он другой патолог, и Дуэйн — его ассистент… они не очень-то меня любят… с тех пор как я получила повышение в прошлом году. Думаю, Дуэйн может даже действительно ненавидеть меня, но он никогда бы не причинил мне вреда», ответила она.

«Меган, я хочу отвозить тебя на работу и потом забирать оттуда, пока мы не выясним что происходит», сказала Тони, надеясь, что Меган не воспротивится. Она знала, что маленькая женщина была во многом похожа на нее саму.


Меган испытала облегчение от этого предложения и сказала «Спасибо, это было бы здорово».

Быстро приняв душ и переодевшись, Тони вернулась на кухню и быстро прикончила чашку кофе. «Ты готова?» Меган утвердительно кивнула, и они отправились в гараж.

* * *

Меган изучала Тони, в то время как та следовала ее указаниям куда ехать. Машина была как будто естественным продолжением Тони когда она умело маневрировала на «Бьюике» мимо других машин на дороге. Меган безмолвно признала, что она, тем не менее, ехала немного быстро.

«Ты не возражаешь показать мне твою контору и познакомить меня с людьми с которыми ты работаешь?» спросила Тони взглянув на Меган.

«Конечно», ответила Меган, озадаченная этой просьбой, пока не сообразила, что Тони действует исходя из сказанного ею ранее. Тони припарковала машину и они вошли в маленькое неприметное здание. Тони внимательно оглядывала обстановку. Она была встревожена предстоящим знакомством с сотрудниками Меган. Мысль, что один из них мог быть ответственным за нападение на нее, приводила Тони в ярость и она чувствовала знакомый жар, разливающийся в ее крови. Меган взглянула на Тони и остановилась. Женщина, которая шла сейчас рядом с ней, мало походила на женщину, которую она любила. Все существо Тони источало опасность, от ужесточившихся черт лица, до сжатой челюсти. Ее тело двигалось с едва сдерживаемым напряжением. Меган невольно поежилась, когда полуприкрытые глаза повернулись в ее сторону и она увидела ледяной холод, какой никогда прежде не видела.