Тони поговорила с Брайаном и узнала у него все что смогла. Было чуть больше 3 утра, когда жертву нашел слегка нетрезвый молодой человек. Нескольких людей, что все еще были на ближайших улицах, собрали чтобы опросить. Большинство клубов закрылись в полтретьего, так что людей оставалось немного.

Тони, Брайан и кое-кто из целевой группы начали опрашивать возможных свидетелей. Остальные члены группы прочесывали область в поисках улик. Но, в который раз, информации было очень мало. Никто не оказался поблизости места преступления. Все опрошенные гуляли парами или группами, которые обеспечивали им алиби.

Глава 5

Меган закончила предварительный осмотр тела жертвы несколько раньше и скромно стояла в сторонке, глядя как Тони работает. Она наблюдала как та движется от одного свидетеля к другому, делясь комментариями и наблюдениями с другими членами целевой группы. Она была удивлена легким взаимодействием между Тони и Брайаном. Оба очевидно уважали друг друга. Меган поняла, что Тони оказалась в своей стихии и это отражалось в каждом ее действии. Она, казалось, знала о каждом и обо всем вокруг себя. Эта женщина совершенно отличалась от той, которую она узнала за последние несколько дней. Ее мысли вернулись к их первому вечеру на Берегах. Она никак не могла взять в толк, как та же самая женщина, которая, кажется, была в курсе всего происходящего вокруг нее, передвигающаяся такой с уверенностью и легкостью по местности, могла быть поймана врасплох настолько, чтобы позволить кому-то подойти достаточно близко, чтобы всадить ей нож в спину. Меган решила, что это какая-то дикая случайность. Но это по-прежнему было непонятно.

Рассвет начинал освещать небо и Меган решила что пора уезжать. Она поняла, что Тони устала по едва уловимым изменениям ее лица и поведения. Меган знала, что даже несмотря на то что Тони очень быстро выздоравливала, ее рана по-прежнему причиняла ей боль. Также она знала, что Тони попытается игнорировать ограничения своего тела.

Подойдя к ней, она взяла ее за руку и потянула в сторону. «Пойдем. Ты уже достаточно сделала. Полиция дальше сама справится».

«Я не могу уйти посреди…» начала Тони и тут же была прервана Меган. «Говорю тебе с твоего тела уже хватит. Идем, мы скажем Брайану, что уходим, кроме того, ты обещала», мягко закончила она.

Тони знала, что пережимает. Ее тело жаловалось уже некоторое время. Смягчаясь, она сказала «Да, обещала. Хорошо, идем».


Позже этим утром, Тони сидела потягивая кофе в очень подавленном настроении. Она знала, что как только она забрала свою машину вчера, у нее не осталось повода не начинать искать собственное жилье. Ну, вообще-то, я могу придумать массу причин не искать. Меган ничего не говорила ей об этом, но она не хотела, чтобы она думала, что Тони пользуется ее гостеприимством. Тони вздохнула. Последнее на свете, что она хотела бы сделать, это уехать, но ей было очень важно как она выглядит в глазах Меган.

Меган вошла в кухню и увидела, что Тони была глубоко в своих мыслях. Меган улыбнулась Тони и сказала «Пенни за твои мысли», выпорхнула старая детская присказка. Тони посмотрела на Меган, думая я очень не хочу делать это, но какой у меня выбор? «Я подумала, может мы сможем посмотреть на несколько местечек сегодня».

При этих словах Меган почувствовала как ее сердце медленно и болезненно сжалось, одно слово всплыло в ее сознании, нет… Отвернувшись от Тони, обуреваемая эмоциями, и зная, что должна что-нибудь сказать, она заставила себя думать. «Я должна идти и произвести вскрытие тела жертвы, найденной ночью. Мы не могли бы посмотреть в следующий уикенд», и не дожидаясь ответа вышла из кухни.

Когда Меган неожиданно вышла, Тони заподозрила, что расстроила ее, а это было последнее что она хотела сделать. Также она знала, что Меган не планировала делать вскрытие до понедельника. Они говорили об этом прошлой ночью. Слабый проблеск надежды вспыхнул в сознании Тони, может быть она не хочет, чтобы я уходила. Тони пошла посмотреть куда подевалась Меган.

Меган оставила кухню и пошла в ванную, зная как близка к тому чтобы сорваться. Она не может уйти, просто не может. Я ей не позволю. Слабая видимость контроля рухнула, когда она осознала, что ничего не сможет сделать чтобы остановить ее.

Тони нерешительно стояла перед закрытой дверью ванной комнаты, не зная постучать ли ей или просто оставить Меган в покое. Следуя инстинктам, которые вопили ей постучать, она так и поступила. «Меган?»

Черт, черт, черт, возьми себя в руки. Ты не можешь позволить ей увидеть тебя в таком виде. Глубоко с дрожью вздохнув, чтобы выровнять свой голос, она произнесла «Я через минуту выйду». Яростно пытаясь сохранить самообладание, Меган сполоснула лицо холодной водой и подождала еще несколько минут, чтобы решить что же делать. Затем с решительностью родившейся от отчаяния, она решила бороться за то чего хотела.

Тони ходила взад-вперед в гостиной, когда Меган вошла в комнату. Один взгляд на лицо Меган подтвердил ее худшие опасения. Она расстроила ее. Но, перед тем как она смогла что-либо сказать, Меган заговорила «Тебе здесь не нравится?»

Тони была сбита с толку простым вопросом и думала о всех тех вещах, которые хотела бы сказать, но не могла и начала запинаясь «Да… мне здесь нравится… очень… но я подумала… знаешь… ну я не хотела…» она смолкла, не уверенная как же продолжить. Огонек надежды в ее сознании засиял чуть ярче и она хотела, чтобы Меган попросила ее остаться. Но это должно было быть решение Меган.

Меган знала, что хотела чтобы Тони осталась так сильно, как не хотела ничего и никогда. Но она также понимала, что Тони сама должна хотеть остаться или… отказываясь додумывать эту мысль до конца, она задала самый тяжелый вопрос в своей жизни, зная что ответ может просто опустошить ее «Ты ХОЧЕШЬ уйти?»

«Вопрос не в том чего Я хочу…»

«О да, в этом. Это тебе решать». Меган помолчала и затем сделала ход, о котором, надеялась, не будет жалеть всю оставшуюся жизнь. «Если ты хочешь уехать, хорошо, я помогу найти тебе квартиру». Она повернулась, чтобы выйти из комнаты.

Тони настигла Меган в два широких шага, схватив ее за руку «Подожди… пожалуйста. Прости. Я не хотела чтобы ты думала… я просто подумала… я не хотела злоупотреблять твоим гостеприимством», слова срывались с ее губ также хаотично как и ее мысли.

Меган обернулась, когда Тони схватила ее за руку. Она мягко сказала «Ты так и не ответила на мой вопрос».

Тони посмотрела на Меган и ее глаза выражали больше чем она хотела, и сказала «Я не хочу уходить».

«Хорошо, потому что я тоже этого не хочу. Значит договорились». Меган сделала паузу и затем добавила «Мне нужно сходить в магазин. Я скоро вернусь». Меган хотела побыть одна, чтобы успокоить свои чувства.


Тони и самой нужно было подумать. Притом что она не выносила идею переезда, она не ожидала такой бурной реакции от Меган. Если бы она не знала… Тони подумала о прошедшей неделе. Как хорошо им было друг с другом. Каждая из них старалась предупредить желания другой. Она понимала СВОЮ потребность быть рядом с Меган, но она размышляла о том, как Меган все чаще и чаще находила повод для контакта, часто положив свою руку на ее, когда объясняла что-нибудь. Ее мысли продолжили следовать по событиям последней недели, и Тони приняла решение. Нам нужно поговорить… скоро. Она знала, на какой риск идет. Но возможный результат стоил того. Если она ошиблась и это будет стоить ей дружбы Меган, она никогда не простит себя.


Меган вышла и бесцельно ездила на машине по городу какое-то время. Она знала о своих чувствах к Тони. Но могла ли Тони чувствовать к ней то же? То как Тони смотрела на нее было больше, чем просто дружбой. Или она просто хотела так думать? Нет, не согласился ее разум, это было на самом деле. Но что она могла с этим поделать? Тони никак не показывала, что интересуется ей в этом смысле… или показывала? Меган вспомнила, как ни с того ни с сего Тони настояла, что диван для нее был удобнее, чем кресло. Она думала о том насколько близко к ней сидела Тони и как она клала руку на спинку дивана, и легком контакте когда она откидывалась на спинку. Она вспомнила несколько случаев, когда она поднимала взгляд и ей казалось, что она видела как Тони быстро отводила свой взгляд. Что ей со всем этим делать? Пока ничего. Если она ошибается, она сомневалась, что сможет пережить еще раз что-нибудь подобное тому, что произошло сегодня утром. Может быть я поговорю с Дэвидом в понедельник. Возможно у него будут какие-нибудь идеи.

Меган остановилась у супермаркета, купила что им было нужно и вернулась домой. Остаток дня прошел относительно спокойно и обе женщины наслаждались компанией друг друга, но проведя и много времени озабоченные своими мыслями. Это был день когда умы воевали с сердцами, логика противостояла эмоциям, решения принимались и отвергались, когда продолжалась битва за ответ на вопрос дружба или нечто большее, риск или статус кво.

* * *

Меган вошла в свой кабинет и увидела, что у нее есть почта. Сев за стол, она начала просматривать ее, внезапно остановившись при виде конверта из лаборатории. Вскрыв конверт она проглядела содержимое и вздрогнула. Не удивительно, что жертвы не сопротивлялись. Убийца использовал препарат из класса миорелаксантов[5], который вызывал полный паралич мышц тела, включая дыхательные, за 30–60 секунд. Синяки и сломанная шея были, очевидно, просто уловкой, чтобы сбить с толку полицию. Этот препарат применялся в операционных для быстрой интубации[6] пациентов. Причина, по которой токсикологические тесты были отрицательными, была в том, что препарат состоял из химических компонентов, естественно встречающихся в организме. Что делало выбор этого препарата таким жестоким, это то, что жертвы были в полном сознании, когда медленно задыхались, их мышцы были не способны отреагировать на команды мозга. Меган снова поежилась. С каким же монстром они имели дело?