«Не кипятись. Я просто заехал задать тебе пару вопросов и узнать как дела. Я пытался сделать это вчера, но похоже заместитель коронера лично заинтересована в уходе за тобой и она никого не пускала».

Брайан заметил удивление промелькнувшее на лице, смотрящем на него, перед тем как маска снова вернулась на место. Тони сказала «Извини. Я не знала, что ты был здесь вчера. Я все еще была не совсем в себе».

«Как ты себя чувствуешь?» спросил Брайан обеспокоенным голосом.

«Вполне нормально. Ничего особенного. Что ты хотел знать?»

«Ты видела того, кто напал на тебя?»

«Нет. Было темно. Он подошел сзади. Очевидно, я не услышала его вовремя. Я начала оборачиваться и он ударил. Я преследовала его сколько могла. Так что могу сказать немного. Он был одет в темную одежду, атлетического телосложения, примерно 5’10’’ или 5’11’’ футов и около 185 фунтов, и вероятно это описание половины мужского населения Кливленда», подытожила она с отвращением.

«Не казни себя так. Всякое дерьмо случается», грубо констатировал Брайан, зная, что она не примет от него любых проявлений симпатии. «Что ты там вообще делала? Не думаю, что это совпадение, что ты оказалась в месте, где произошли все убийства. Я думал мы вместе работаем над этим делом», сказал он, многозначительно глядя на нее.

«Мы и работаем над ним ВМЕСТЕ. Но я не могу вникнуть в расследование, целыми днями вися на телефоне со всякими психами. Доктор Доннован предложила мне все там показать, и я согласилась. Все просто. Если бы я хотела подорвать твой авторитет, я бы изначально не обратилась к тебе», парировала она.

Брайан поверил ей «Ладно, я просто проверял. Если тебе что-нибудь нужно…»

«Да», перебила она, замолчав, перед тем как продолжить, «ФБР сообщили?… я хочу сказать… поскольку я агент…» она смолкла.

Почувствовав, куда она клонит, Брайан сказал с сочувствием «Нет, я еще не отправлял рапорт. Я хотел сначала поговорить с тобой». Приняв решение, он продолжил «Иногда что-нибудь теряется».

Тони вздохнула с облегчением, широко улыбнулась ему и сказала «Спасибо, я твоя должница».

«Нет. Просто выздоравливай, чтобы мы разобрались с этим делом», улыбнулся он в ответ. «Отдохни. Я буду держать тебя в курсе», пообещал он, перед тем как уйти.

«Увидимся», ответила Тони.

* * *

Меган закончила свои дела и дописывала предварительные отчеты, когда Дэвид вошел и сел. Взглянув на него, она улыбнулась и сказала «Ты хочешь призвать меня к ответу, да?»

«Ага», сказал он, тепло усмехнувшись.

Меган собралась с мыслями и начала «Хорошо… ты помнишь, когда я ушла пораньше, чтобы показать агенту ФБР, назначенной на дело, Берега?» Она увидела как Дэвид кивнул и продолжила. «Так вот, мы решили вернуться туда в субботу вечером. Тони хотела получить представление о месте, когда оно в полном разгаре». Меган рассказала ему все, что произошло, умолчав лишь о своих чувствах к Тони.

Дэвид внимательно изучал Меган, пока она передавала ему события уикенда. Ее лицо слегка менялось каждый раз, когда она упоминала об агенте. Озадаченное выражение возникло на ее лице, когда она рассказала ему о внезапном уходе Тони. Мысль начала развиваться в мозгу Дэвида. К моменту, когда Меган закончила рассказ, он уже был уверен, что здесь крылось нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Он был бы не прочь познакомиться с агентом.

«Господи, Меган, это просто ужасно», ответил он. «Не удивительно, что у тебя такой усталый вид. Чем я могу помочь?»

«Я попросила доктора Уайтхауса дать мне отгул на пару дней. Он возражал, но дал. Если бы ты тут просто присматривал и позвонил, если что случится, ты бы очень помог».

«Считай сделано», сказал он ей. «Ты сейчас возвращаешься в больницу?»

«Да. Я просто хочу проверить, что все в порядке», ответила она, слегка пожав плечами.

«Береги себя. Я серьезно», Дэвид строго посмотрел на нее.

«Обязательно». С извиняющейся улыбкой она сказала «Увидимся в четверг».

«Всего хорошего».

* * *

Тони осмотрел хирург и сказал, что ее можно выписывать уже после обеда, с условием соблюдения режима. Если у нее не возникнет никаких проблем, она сможет вернуться на работу на неполный день через неделю. Она должна будет позвонить в его офис и назначить следующую встречу. Тони была в экстазе. Она ненавидела больницы.

Когда приехала Меган, Тони встретила ее усмешкой, сказав «Привет».

Меган, удивленная теплым приветствием, ответила «И тебе привет», отвечая на заразительную усмешку своей собственной.

«Я сегодня сваливаю отсюда».

«Это замечательно, но, конечно, ты останешься у меня. У меня есть еще одна спальня», ответила Меган, ожидая неизбежного взрыва. Ждать пришлось недолго.

«Ну уж нет», возмутилась Тони. «Я итак уже причинила тебе достаточно беспокойства. Хирург сказал, что ты спасла мне жизнь. Ты не думаешь, что сделала уже достаточно? Я прекрасно могу позаботиться о себе сама». Смягчив тон, она добавила «Я просто правда больше не могу навязываться».

От ее слов ореховые глаза начали метать молнии, и у Тони хватило времени только подумать о, черт, прежде чем последовал ответ «Ты все сказала?» Спокойный голос противоречил языку тела.

«Да», в ответ.

Меган продолжила «Во-первых, ты еще не в состоянии о себе позаботиться. Так уж получилось, что по профессии я врач, и судебный патолог по специальности. Я бы сказала, что я в гораздо более выгодном положении определять, какой уход тебе сейчас нужен. Во-вторых… может быть Я САМА буду решать кто и когда меня беспокоит и навязывается? Я действительно думаю, что это мне решать. И наконец, у тебя есть друг, которому небезразлично, что с тобой происходит, так что уж лучше привыкай к этому».

Как прикажете с этим спорить? Разум Тони промчался сквозь разнообразные ответы, отбросив каждый. Меган логично и спокойно разбила все ее аргументы.

Воспользовавшись преимуществом, пока Тони молчала, Меган спросила «Как насчет дать мне ключ от твоего номера в отеле, чтобы я смогла привезти тебе какую-нибудь одежду».

Тони указала на шкаф и сказала «Ключ там», капитулировав с этими словами.


«Нет», прорычал низкий голос.

«Тебе придется», был твердый ответ.

«Нет, не придется», последовало раздраженное.

«Прекрасно. Тогда можешь оставаться здесь еще несколько дней, потому что по-другому ты отсюда не уйдешь. Это правило больницы и, кроме того, ты не сможешь идти так далеко», сердито сказала Меган. Должно быть это была самая упрямая женщина, что она когда-либо встречала. Ну что тут было такого. Наверно, это какая-то глупая заморочка ее эго. Этот спор продолжался с того момента, как медсестра привезла предмет оскорбления в палату. Может быть сработает другой подход.

Тони сидела на краю кровати, уставившись на кресло-каталку и желая, чтобы оно испарилось.

Меган подошла и нагнулась до одного уровня с глазами сидящей женщины «Тони, ну давай. Пожалуйста. Я устала. Уедем отсюда».

Обезоруживающая просьба Меган сломила ее раздражение, и, понимая как много невысокая женщина сделала для нее, Тони вздохнула и сказала «ОК, давай просто покончим с этим».


Припарковав машину, Меган обошла ее к пассажирскому месту, чтобы помочь Тони. Она знала — не смотря на заявления об обратном, женщине было больно. Предложив руку, она помогла Тони сесть в машину, ее бледное лицо и стиснутые зубы свидетельствовали о трудности этого маневра. Молча проклиная свое тело за слабость, Тони была благодарна Меган за помощь по дороге к квартире.


Оглядевшись вокруг, Тони начала расслабляться в теплой, привлекательной обстановке. Квартира была огромная, освещаемая предвечерним солнцем, льющимся из окон, в добавок к радостной атмосфере. Гостиная была со вкусом выполнена в мягких сиреневых тонах, оттеняемых мягкой мебелью, прямо-таки созданной для комфорта. Идя по направлению к гостевой спальне, Меган показала ванную и свою спальню. Тони заметила, что обе спальни были выполнены в одном стиле в голубой и цвета слоновой кости гамме. Квартира идеально отражала личность владелицы.

Когда Тони села на кровать, Меган сказала «Почему бы тебе не лечь? Я пока пойду принесу вещи из машины. Я скоро вернусь». Она повернулась и вышла из комнаты. Тони с радостью подчинилась. Короткая поездка истощила тот небольшой запас энергии, что у нее был и откинувшись на кровати она немедленно провалилась в целительный сон, в котором нуждалось ее тело.


Когда Меган пришла в номер Тони, она выбрала для нее легкий спортивный костюм, чтобы уйти из больницы. Также она взяла еще одежду и личные вещи, которые могли понадобиться Тони. Взяв их сейчас, она поспешила назад в квартиру, чтобы убедиться, что ее гостья удобно устроилась. Быстро вернувшись в спальню, Меган поняла, что Тони уже заснула. Стоя в дверях и глядя на Тони, Меган почувствовала почти непреодолимую потребность прикоснуться к ней, но боялась что может разбудить ее, поэтому просто тихо вошла в комнату и положила вещи Тони в шкаф, перед тем как уйти. Переодевшись в футболку и шорты, Меган взяла книгу и рухнула в мягкое кресло. Она начала читать и в скором времени, измотанная, заснула.


Тони проснулась в странной комнате, мягко освещенной лунным светом. На мгновение дезориентированная, она огляделась вокруг и вспомнила где находится. Сев, она отметила, что боль немного отступила. Включая маленькую лампу рядом с кроватью, она увидела несколько своих вещей на туалетном столике. Подойдя ближе, чтобы посмотреть, она не могла поверить, что Меган нашла время захватить даже некоторые ее компакт-диски и книгу. Тони была озадачена действиями сострадательной, заботливой женщины. Я потратила столько времени, чтобы совладать со своими чувствами к ней, все что я сделала это усложнила ей жизнь за последние несколько дней, а она изо всех старается сделать что-то для меня. Я действительно не заслуживаю этого. Поклявшись себе впредь быть более внимательной, Тони пошла поискать чего-нибудь попить.