Меган обнаружила, что совсем не интересуется бумажной работой. Она с огромным нетерпением ждала поездки на Берега с Тони. Она была рада отвлечься, когда Дэвид вошел в кабинет и сел.

«Ну как дела у Майка? Ему нравится новая работа?»

«Да, очень. Похоже боссу он действительно нравится и он здорово начал».

Меган и Дэвид продолжали болтать пока Меган не настало время переодеться и уходить.

«Куда это ты так рано?»

«Я встречаюсь с агентом ФБР, что расследует дело Тени и собираюсь показать ей где были найдены жертвы», ответила Меган.

«Зачем ты собираешься это делать? Уверен, кто-нибудь другой может», спросил озадаченный Дэвид.

«Потому что я ХОЧУ. Это тебя устроит?» парировала Меган, удивившись резкости своего ответа.

«Хорошо-хорошо, извини», с округлившимися глазами сказал Дэвид.

«Слушай, Дэвид, прости. Просто это дело меня достало», сказала она, не понимая почему так рассердилась на его предложение чтобы кто-нибудь другой показал все Тони.

* * *

Тони вернулась в отель, чтобы переодеться во что-нибудь более подходящее для прогулки, и надела джинсы, длинную рубашку и спортивные туфли. Она расчесала волосы, оценивая свой вид более придирчиво, чем обычно и спустилась к выходу отеля.

Меган подъехала к «Марриотту», припарковала машину и отправилась на поиски Тони. Найдя ее у входа, она сказала «Пошли».

«Мы идем пешком?» спросила Тони.

«Только до Башни. Там мы поедем по Первой Речной Линии. Это часть транзитной системы. Мы сойдем на остановке на Восточном Берегу». Меган полностью окунулась в то, что она считала своей задачей как гида.

Войдя в здание терминала, Меган повела их к эскалаторам, идущим на нижний уровень. Попутно она бегло рассказывала, как город, который однажды оказался на грани банкротства, теперь превратил центр города в огромную торговую зону, где вновь процветал бизнес, включая новый торговый центр, названный «Авеню» и тянущийся сквозь четыре здания, снабженный цепью больших магазинов и многозальным кинотеатром. Она приостановила свой рассказ ровно настолько, чтобы сказать Тони, что проезд стоит $ 1,5 и, доставая их из сумочки, объяснить, что билет действителен четыре часа. Глядя на Тони впервые с тех пор как они вошли в здание терминала, она заметила легкую улыбку на ее лице и не могла понять что же такое смешное она сказала.

Тони была довольна просто позволяя Меган говорить. Она наслаждалась переливающимся тоном ее голоса и тем как жестикулируя двигались ее руки, когда она оживленно о чем-нибудь рассказывала. Также она нашла удивительным, что кто-то может говорить не останавливаясь так долго.

Они сидели рядом, кода поезд отправился, и Меган повернулась, чтобы посмотреть на Тони и спросила: «Я ведь не навеваю на тебя скуку? Я просто подумала, что тебе будет интересно узнать немного о Кливленде».

Тони ответила «Нет, пожалуйста продолжай», ничуть не скучая. Однако она была гораздо больше увлечена близостью Меган, чем беседой.

Меган с новыми силами начала повествование о том, как квартиры и кондоминиумы только недавно переместились в центральную часть города, указав на первые из них, когда они проезжали мимо; затем переключилась на историю постройки путей для Первой Речной Линии. Доехав до остановки на Восточном Берегу, они вышли.

Тони позволила Меган вести ее к Старой Речной Дороге, которая была главным проездом на Берегах. Идя по тротуару, Меган повернулась к Тони и спросила «Я бы хотела вкратце показать тебе район, прежде чем мы пойдем на места преступлений, если ты не против». Меган получала удовольствие от прогулки и хотела по возможности оттянуть ужасную часть поездки.

«Конечно, хорошо». Тони не возражала против небольшого отклонения от маршрута, коль скоро она все равно увидит сцены преступлений, перед тем как они уйдут.

Меган начала показывать на разнообразные ночные клубы, рестораны и бары. Она коротко рассказывала историю каждого из них, на каких развлечениях и кухнях они специализируются и какая у них обычно клиентура.

Тони уделяла мало внимания комментариям Меган и сконцентрировалась на окружающей обстановке прислушиваясь к своим хищным инстинктам.

Меган закончила свое беглое повествование и повела Тони к первой из нескольких аллей с указателями «водное такси». Аллея повернула сперва налево, затем направо, и снова налево перед тем как устремиться прямо к причалу. Когда они подошли к причалу, она повернулась и стоя лицом к югу показала Тони где было найдено последнее тело. Тони уже успела заметить, что это идеальное место, чтобы преступление осталось незамеченным.

Когда она озвучила эту мысль, Меган прервала ее и сказала «Нет, не все так просто. По этим аллеям вечером и ночью постоянно ходят. Люди все время переправляются туда-сюда по реке. Чтобы это место было полностью безлюдно достаточно долго, чтобы кого-то могли задушить — такое почти невозможно».

Тони не согласилась, думая я бы без проблем смогла сделать это. Очевидно и убийца смог. Теперь, когда я увидела место действия, становится понятно, каким образом он ушел незамеченным… он весьма хорош., признала она. «Я должна буду прийти сюда ночью и посмотреть».

«Хорошо, когда ты хочешь это сделать? Мы могли бы прийти в субботу вечером».

Тони посмотрела на Меган и сказала «Ты и так была достаточно добра уделить мне время и показать здесь все сегодня. Тебе нет необходимости возвращаться сюда снова».

«Я хочу пойти. Я совсем не против, и это даст мне почувствовать, что я как-то способствую расследованию. Кроме того, тебе нельзя приходить сюда ночью одной. Это опасно. Женщины не ходят здесь одни после наступления темноты, и тебя заметят, если ты будешь в полном одиночестве».

Когда от Тони не последовал незамедлительный ответ, Меган уперла руки в бока и сверкая ореховыми глазами, добавила «Ты новичок в городе. Ты не знаешь этот район. Здесь случаются грабежи с насилием, поножовщины и», многозначительно глядя на Тони, «убийства».

Тони подняла бровь при этих словах, когда ее разум осознал всю абсурдность этого разговора. Она не знала сердиться ей или смеяться. Она могла понять желание Меган помочь. Ее поставило в тупик другое. Она беспокоится за меня? Да я, скорее всего, самый опасный человек здесь. Если бы она имела хоть малейшее представление, чем я занималась последние 10 лет, она бы убежала прочь со всех ног. Тони размышляла — до сих пор Меган не показывала ей ничего кроме доброты. Разве повредит позволить ей присоединиться? Все что она планировала сделать — это прийти сюда и проникнуться духом этого места, когда оно в полном разгаре. Она не могла отрицать, что наслаждается компанией Меган. Все еще чувствуя вину за инцидент во время вчерашнего ланча, она проигнорировала предостерегающие выкрики своего сознания.

Тони посмотрела на нетерпеливую позу Меган, думая какая же она чертовски симпатичная, и неожиданно оказалась затянута в зелено-золотистый водоворот сверкающих глаз глядящих на нее.

Меган смотрела как глаза Тони сузились и взгляд ее обратился внутрь себя при ее словах. Задержав дыхание и думая, не зашла ли она слишком далеко, она была потрясена силой взгляда ослепительно голубых глаз, когда они обратились на нее. Пойманная в их плен, она оказалась совершенно не готова к нахлынувшим на нее чувствам, едва слыша, как высокая женщина говорит «ОК».

Приведенная в замешательство физической реакцией своего тела на этот безмолвный обмен взглядами, Меган смутилась и сказала «ОК?»

«ОК, мы сможем прийти сюда вместе в субботу вечером», ответила Тони, задумчиво глядя на невысокую женщину, сумятица ее собственных чувств снова прочно под контролем.

«А… да… точно… хорошо», быстро отвернувшись, Меган пошла вниз по аллее, надеясь, что Тони не заметит насколько она взволнована. Господи, что со мной происходит? Обернувшись через плечо, она сказала «Пойдем. Я покажу тебе остальные».

Тони молча последовала, с усилием возвращая свое внимание обратно на расследование и окружающую действительность.

Меган восстановила самообладание и показывая ей места преступления, она заметила нейтральное выражение лица своей компаньонки и решила, что та, в конце концов, ничего не заметила. Слава богу, подумала она.

Тони ничего не упустила, но ее истолкование произошедшего значительно отличалось от версии Меган. Она всецело ожидала, что Меган отменит свое предложение насчет субботы. Но это ничего. Тоже мне большое дело. Это не имеет значения. Я все равно не планировала компанию., увещевала она себя.

Они закончили осмотр и направились обратно в сторону остановки. Меган показала несколько мест, которые она пропустила по пути сюда, и затем спросила Тони «Ну, что ты думаешь о Кливленде на данный момент?»

«Нормально, наверное», ответила Тони, не очень представляя что сказать. Пока что она считала, что он такой же как и любой другой город.

«Он будет нравиться тебе все больше. Вот увидишь. Здесь есть много чем заняться. У нас есть Зал Славы Рок-н-ролла, новый Научный Центр и у нас развиты все основные виды спорта. „Индианс“ великолепны, но достать билеты очень трудно, и у нас есть женская баскетбольная команда — „Рокерсы“. Кливлендский Оркестр один из лучших в мире. Когда они в городе, я всегда хожу на их выступления». Меган остановилась, на мгновение иссякнув.

Пока Тони шла рядом с Меган и слушала ее, на ее лице витала легкая усмешка от мысли о том, насколько многогранна была невысокая женщина.

«Ты когда-нибудь говоришь?»

«Хм… да… иногда», ответила Тони, застигнутая врасплох прямым вопросом. На самом деле Тони была превосходным собеседником, когда нужно. Однако, поскольку Меган очевидно любила поболтать, ее вполне устраивало слушать.

«Ну тогда… ты уже нашла жилье? У тебя хотя бы было время поискать? Ты ищешь дом или квартиру? Я бы могла посоветовать несколько хороших местечек». Меган закончила, вполне удовлетворенная, что смогла задать достаточно вопросов, чтобы Тони пришлось какое-то время говорить.