— Боксом.

Ответ его, видимо, удовлетворил, одобрительно кивнув, налил мне в стакан компота.

— Мы не спортсмены, нам можно, — засмеялся он. Забрав у бабушки бутыль, принялся по рюмкам разливать спиртное. Я их и трезвых опасаюсь, страшно подумать, что случиться, если они напьются.

— Деньги зарабатываешь?

После первой рюмки (За знакомство), спросила баба Варя. Ответить не успел, пока прожевывал еду, за меня это сделал дед Сергей — так они просили к ним обращаться.

— Да нормально он зарабатывает, не переживай. Вещи на нем приличные, не рванные, как сейчас, модно. Машина дорогая, да и часы золотые на руке — фирменные.

«Разведка не дремлет», — усмехнулся про себя. Ладно, не буду им мешать, пусть обсуждают. Тем более мое мнение никого не интересует. Хотелось пошутить и сказать, что все это я украл, но добрый взгляд бабы Наташи удержал от опрометчивого поступка.

— А как с Ксенией моей познакомились?

Еда была очень вкусной. Давно я домашней, деревенской пищи не ел, но насладиться мне ею, старики, видимо, не дадут, вечно втягивая в разговор.

— Мой лучший друг женат на Ксюшиной подруге.

— Мишель? Хорошая девочка, хорошая.

— Угу, — промычал с набитым ртом.

Поев, расслабленно откинулся на спинку деревянного стула. «Уже темнеет, где же девушка?» — не давал мне покоя этот вопрос.

— Покажите мне, в какую сторону ушла Ксюша, я за ней схожу.

Не выдержал ожидания. Внутри росло напряжение. Время неумолимо бежит, а я ее еще не видел.

— Сейчас уже придет. Она каждый вечер бегает на озеро любоваться закатом. Он у нас тут необычайно красивый, я бы даже сказала, неповторимый, не то, что у вас в городе.

Выпив по пятой, они запели. Меня тоже пытались, втянусь, но я решил не вступать в этот ансамбль. Пришлось слушать довоенный репертуар, благо пели они хорошо. Когда хор умолкал, слышно было пение сверчков. Ветер качал листву деревьев, где-то да упадет с дерева яблоко. Вслушиваясь в окружающие звуки, так расслабился, что даже спать потянуло. Наталья Петровна принялась со стола убирать.

— Ксюша же еще не ужинала, — ляпнул не подумав.

— Заботливый какой, — захихикала кряхтя бабушка Сова. Глазки ее изрядно были навеселе, а я еще и повод предоставил. Злиться оставалось только на себя.

— Кирилл, ты бы поговорил с ней, — обратилась ко мне бабушка Ксении. — Совсем ничего не ест. На морковке и огурцах далеко не уедешь. Совсем себя голодом заморила.

Эта новость мне не понравилась. Кому как не «жениху» с этим разбираться. Заверил женщину, что обращу на это внимание.

— Ты это, — баба Варя наклонилась к моему уху, словно заговорщица принялась шептать, — если с Ксюшей ничего не получится, с характером она девка, ты к нам заглядывай. У меня внучка — красавица. Точно знаю, — махнула рукой у меня перед лицом, — тебе она понравится.

«Бабья сучность» в любом возрасте вылезет наружу. Ходил столько лет холостым, а тут не хочешь, а насильно на ком-нибудь да женят.

— Ты что несешь баба?

«Разведка не дремлет», — мысленно я только так к нему и обращался.

— Не позволю жениха у Ксюши увести, — стукнул он по столу кулаком, подпрыгнула не только оставшаяся посуда, но и баба Варя.

— А что тут происходит, можно, узнать?

Резко обернулся, услышав до боли знакомый голос. Блин, как же она хорошенькая. Короткие шорты не скрывали стройных ног, на лице ни грамма косметики, волосы распущены, очков нет. Как нет?

— Где очки? — не сдержав удивления, задал вопрос вслух.

— В линзах она Кирилл, — раздался рядом голос бабы Наташи. Ксюша на меня не смотрела, вопрос проигнорировала. Ага, так значит?

— Ба, что здесь происходит?

Наталья Петровна растерялась, не понимала женщина, почему внучка так зла. Мне захотелось ее успокоить, слишком растерянной выглядела бабушка, а эту вредину не мешает немного наказать.

— Жених приехал, любимая, — пока она ошалело смотрела на меня, притянул ее за руку и поцеловал. Не так, конечно, как хотелось, всего лишь в щечку, но даже этого было достаточно, чтобы ее смутить.

— Мы поговорим, наедине, — обратился к сидящим за столом старичкам. И не дожидаясь возмущений, утянул ее за калитку. Усадив в машину, заблокировал двери. Зная Ксюшу сомневаться, не приходиться, как только придет в себя захочет сбежать по дороге. Она на многое способно, лучше перестраховаться.

— И куда ты меня везешь? — голос окрашен гаммой яростных ноток. Эта маленькая фурия даже не представляет, как меня заводит ее злость.

— Поговорить.

Проехал метров пятьдесят, остановился возле заброшенного дома.

— О чем, ты хотел со мной поговорить? — переплетя руки на груди, она с яростью смотрела на меня. — И что за цирк ты устроил для моей бабушки и ее друзей? Что значит «любимая», «жених»?

— Претензии к вашему соседу, я тут абсолютно ни при чём, — развел руки в сторону, — сам возмущен.

Хотя, как ни странно, меня эта ситуация не тревожит, наоборот, улыбает. Ксюша, видно, не до конца мне поверила, но все же спорить не стала.

— Кирилл, для чего ты приехал? — как-то устало произнесла она.

Сам не знаю, сорвался как идиот, а сейчас и слов подобрать не могу.

— Извиниться, — глядя ей прямо в глаза искренне, не лукавя, произнес я.

А ведь и правда, извиниться приехал. Меня долго грызла совесть, не мог оставить все как есть, не хотел, чтобы она ушла из моей жизни. Прощения просить я привык, но с этой девушкой всему научишься. Ее неординарность, яркость, восприятие жизни через призму простых человеческих чувств — выбивает меня из привычной колеи.

— В тот день я был неправ. Не могу тебе сейчас объяснить, что за демон в меня вселился. Давай зароем топор войны, и ты вернешься в клуб?

И в мою размеренную жизнь, слишком спокойно там без тебя, — добавил мысленно. Молчание затягивалось, но я надеялся на положительный результат. Не знаю, почувствовала ли она, что я хотел ей донести своими интонациями, но так искренен с женщиной никогда прежде не был.

— Хорошо. Но я на тебя еще зла.

Пусть говорит что хочет, но я-то вижу, она заметно расслабилась и перестала глазами метать в меня кинжалы.

— Не мог ты сразу бабушке все объяснить? Они же теперь в покое меня не оставят.

— Неужели я так плох? — притворно удивился.

Приподнялся над сидением, в зеркало на себя посмотрел, повертел лицом в разные стороны перед ним, сохраняя при этом серьезное выражение.

— Не паясничай, — засмеялась девушка.

А мне в этот миг стало так легко на душе, оттого что она уже не злится.

— Это моя бабушка тактичная, и не станет лезть с расспросами. А баба Варя — та еще стерва, советы будет раздавать налево и направо, будто я в них нуждаюсь. Да и дед Сергей, каждый раз не постесняется поинтересоваться, когда у нас свадьба.

— Не переживай, эта баба Варя мне уже свою внучку предлагала, если у нас ничего не получится. Делюсь секретной информацией, можешь ее использовать на свое усмотрение.

— Я лучше промолчу, а то сейчас наговорю, все, что думаю об этой соседке и ее внучке, — глаза у Ксюши вновь вспыхнули яростью.

Она так смешно сморщила носик, что мне захотелось поцеловать каждую морщинку на нем. Нервно стал перебирать музыку в магнитоле, стоит отвлечься, а то руки так и тянутся прижать ее к себе.

— У тебя очень хорошая бабушка, думаю, она поймет, если ты расскажешь ей правду. Тем более никакого преступления мы не совершили. Подумаешь недопонимание по вине соседа.

Все это время я внимательно следил за ней, а Ксюша, в свою очередь, не сводила глаз с моей руки на магнитофоне. Что бы это могло значить?

— Можно и рассказать, — хрипло произнесла девушка, — но не нужно. Она расстроится. Потом что-нибудь придумаю.

Надо отсюда уезжать пока не сделал очередную глупость. Безумно хочу, усадит ее к себе на колени и зацеловать. Но это может вылиться в очередную ссору. Постараюсь с ней просто дружить.

— Ксюш, мне уезжать пора. С утра дел много.

Говорить ей о предстоящем бое не хотелось. Понимал, что узнай она об этом станет переживать. Не стоит ей зря тревожиться.

— Ой, конечно. Совсем вылетело из головы, что тебе еще до города добираться.

Заведя мотор автомобиля, сдал назад до дома девушки. Улица узкая, освещение практически нет, где-то одиноко горят пару фонарей, и только.

— Зайдешь попрощаться или сразу поедешь? — замялась она у открытой двери машины.

— Ксения, ты меня сейчас оскорбляешь. Неужели я похож на мудака, который посидел в гостях, наелся и ушел по-английски?

Она первая девушка, которая не идеализирует меня. Оттого, наверное, и тянет так сильно к ней.

— Ты — это бабушке скажи, про вкуснейшую еду, а то у нее за эту неделю самооценка упала, думает, невкусно готовит, если я не ем.

— Вот об этом мы с тобой серьезно поговорим, но не здесь. А то весь колхоз меня поддержит, а ты вновь мне устроишь третью мировую.

Она уже открыла рот, чтобы наверняка возразить, но навстречу нам вышли «старички». И как по мановению волшебной палочки, рот у девушки закрылся, приятная улыбка расползлась на губах.

— Уже поговорили? Быстро вы, однако, управились. А я-то думала, до утра затянете беседу, — неприятно, похихикивая, «добрая» баба Варя решила пошутить. Намек всем был понятен, но улыбку ни у кого не вызвал.

— Ты что несешь, старая? Совсем ополоумела?

Дед Сергей для убедительности еще и по голове постучал.

— Смотри лучше в свой огород.

— Ты это о чем, а?! — рассвирепела женщина.

— А ну успокоились, — спокойно произнесла бабушка Ксюши. Эти двое сразу присмирели, ясно кто тут главный. Не первый раз ей, видимо, приходится так поступать.