С такими мыслями я приезжаю в назначенное место, где находится зал, в котором со следующей недели должен будет начать свою работу Шторм, но как только я вижу его одинокую фигуру перед входом, весь мой настрой спадает на «нет».

Парень сидит в своей коляске и курит. Кресло кажется таким громоздким по сравнению с его телом, и моё сердце сжимается из-за жалости и беспомощности.

Я знаю, как это важно для него. Он снова лишился своих ног, его жизнь в очередной раз рухнула и разбила его вдребезги. И даже если мы сможем оплатить очередную операцию, вряд ли у Штормова будет возможность выйти на ринг.

Бокс для него — всё. И этот шанс, который предоставил ему новый знакомый, возможно, единственный, способный вернуть ему хоть частичку смысла жизни.

Отнимать у Егора надежду у меня нет никакого желания, ведь я до сих пор чувствую вину за то, что лишила парня бокса. Может быть, тогда его отец был прав? Возможно, мне нужно было оставить его в покое, нужно было позволить забыть меня…

Но с другой стороны этот самый шанс может принести ещё больше неприятностей, если владелец клуба окажется на стороне Арчи. Расслабляться нельзя.

— Привет, — я подхожу к Егору и нагибаюсь, чтобы поцеловать его.

Парень выдыхает густой дым в сторону, а после поворачивается ко мне, осторожно приникая к губам. Я улыбаюсь, немного прищуривая веки.

— Ты что, напилась? — кривится Шторм, всматриваясь в моё лицо.

Я фыркаю и качаю головой, отстраняясь. Достаю из сумочки помятую пачку «кента» и прикуриваю.

— Совсем немного выпила, — пожимаю плечом. — Я же говорила, что к Крис заскочу. Халявное пиво всегда в приоритете.

Егор закатывает глаза и перехватывает мою руку, переплетая наши пальцы. Я встаю к нему поближе, зажимаю губами сигарету и убираю пачку обратно в сумочку.

— Как она там? — интересуется Шторм.

— Да что с ней будет? — затягиваюсь. — Она как крыса, везде выживет. Говорила, что её Таран настораживает, типа ведёт себя подозрительно.

— Он всех напрягает, — соглашается парень. — Мне кажется, его нужно опасаться больше, чем Арчи.

Я ничего не отвечаю, осматриваясь по сторонам. Зал, рядом с которым мы находимся, располагается недалеко от нашего дома. Всего в трёх остановках. И это огромный плюс, учитывая состояние Егора, но так же и громадный минус, заставляющий задуматься о том, что всё это слишком идеально. Не просто так. Словно специально сделано для Шторма, чтобы у того не было причин отказаться.

Или я просто надумываю?

— Ну, и где твой таинственный спаситель? — интересуюсь я, сбрасывая пепел на асфальт.

— Он внутри, — парень кивает на дверь. — Сказал, что будет рад с тобой познакомиться. Только ты полегче, ладно? Не надо сразу на него набрасываться и подозревать в чём-то.

Я качаю головой. Алкоголь немного притупляет мою сдержанность, и теперь внутри меня лишь лёгкость и какая-то брешь.

Егор выбрасывает окурок — я следую его примеру, тушу ногой оба бычка, а после хватаю коляску за ручки и толкаю в сторону входа.

Внутри душно, шумно и по-особенному уютно. Я сразу вспоминаю, как когда-то давно ждала Шторма после тренировок в зале его отца. Иногда мне составлял компанию Матвей, иногда я просто сидела на скамейке и наблюдала за спаррингами. Мне нравилось смотреть, как Егор дерётся или отрабатывает приёмы. В такие моменты он всегда выглядел увлечённым и счастливым.

— Навевает воспоминания, да? — спрашивает Егор, показывая, куда нам нужно идти.

— Ага.

Я осматриваю ребят, которые в одних шортах или в футболках тренируются с грушами или на ринге, и каждый из них выглядит так, словно нет ничего лучше на свете, чем бокс.

Ребята в стороне болтают, весело смеясь. Они провожают нас взглядом, который мне совсем не нравится. Я вдруг думаю о том, а захотят ли вообще подростки заниматься у человека, который ходить-то даже не может. Вряд ли они будут воспринимать Егора всерьёз, раз не видели его в деле. Будь парень в форме, он уделал бы каждого, кто присутствует здесь.

— Вон он, — Шторм показывает на парня, стоящего возле дверей, ведущих в служебные помещения.

Я не вижу его лица — он стоит к нам спиной и говорит по телефону. На нём кофта с капюшоном и спортивные штаны, и, судя по его повышенному тону, разговор не совсем приятный.

Мы останавливаемся в паре метрах от владельца зала, стараясь не мешать ему. Я пытаюсь прислушаться к словам, чтобы уловить что-нибудь подозрительное или странное в его разговоре, но, судя по всему, парень просто ругается со своей девушкой. Или женой. Или сестрой. Не знаю.

В какой-то момент он оборачивается и замечает нас. Улыбается Егору, кивает ему, а после останавливает взгляд на мне. У него тёмные короткие волосы, большой шрам на виске и карие глаза. Старше меня, возможно, года на три, может, даже меньше. Весьма симпатичный, учитывая весь мой скептический настрой по отношению к этому человеку.

Почему-то думаю о том, что было бы, если бы он сошёлся с Егором в спарринге. Кто из них одержал бы победу? И почему у меня такое чувство, что Шторм бы проиграл?

Меня это пугает, и я отвожу взгляд в сторону, пытаясь сосредоточиться на девушке, которая отрабатывает удары по груше. Она выглядит уставшей, но довольной. Может быть, мне тоже заняться чем-то подобным? Тогда смогу сама за себя постоять и не придётся рассчитывать на чью-то помощь…

В связи с последними событиями мне нужно перестать быть слабой девочкой, нуждающейся в защите.

— Привет, Егор.

Я не замечаю, когда парень заканчивает свой разговор и подходит к нам, и даже вздрагиваю, вырываясь из своих мыслей.

Снова смотрю на владельца зала. Он пожимает руку Шторму и улыбается, когда поднимает взгляд на меня.

— Это Соня, — представляет меня Егор. — Моя девушка. Я обещал вас познакомить, так что, надеюсь, вы поладите.

Я мысленно кривлюсь, думая о том, что не собираюсь ладить с этим… Как его зовут-то вообще?

— Максим, — парень протягивает руку.

— Очень приятно, — пытаюсь улыбнуться.

Ответив на рукопожатие, я замечаю, что у него горячая и обжигающая ладонь. Такая обычно была у Егора после тренировок, но в последнее время из-за неподвижного образа жизни его пальцы стали совсем холодными.

— И мне, — Макс поправляет капюшон своей кофты. — Егор много о тебе рассказывал.

Я удивлённо вскидываю бровь.

— Да? Надеюсь, ничего плохо.

— Только хорошее, — смеётся парень. — Я знаю, что ты беспокоишься за него, но, поверь, волноваться не о чем. У нас здесь отличные ребята, и зал тоже неплохой. И я за ним присмотрю, если что.

Вот это меня и волнует больше всего. То, что ты за ним присмотришь. Максим.

Мне очень хочется сказать это вслух, но я прикусываю язык и пытаюсь улыбнуться.

— И как вы познакомились? — решаю спросить я.

Макс снова смеётся.

— О, ты не представляешь. Его коляска застряла возле гипермаркета. Колесо провалилось в щель между лестницей и пандусом, — свой рассказ парень сопровождает жестами. — Там, вроде как ремонт был, поэтому дыру ещё не заделали. Я ему помог, ну, разговорились потом. Оказалось, что он раньше боксом занимался. К тому же у него отец выступал на профессиональном ринге, — парень выглядит безмятежным, когда рассказывает о встрече с Егором, и я даже в какой-то степени проникаюсь к нему доверием. А потом я вспоминаю Тарана, который вначале тоже выглядел белым и пушистым, и одёргиваю себя. — Помню, в детстве смотрел его бои, он был одним из моих любимых боксёров. А тут такой сюрприз… У меня у самого травма головы, — Макс стучит по шраму на виске. — Операцию делали, но всё равно врачи запрещают драться. Говорят, один неправильный удар в голову и мне конец. Вот я и решил открыть этот зал, — парень осматривается, улыбаясь. — Мне Егор показал записи его боёв, и я решил предложить ему работу. Всё-таки на личном опыте понимаю, что трудно после таких травм резко забить на спорт. А тут хоть какое-то участие.

— У тебя есть записи боёв? — удивляюсь я, хлопая Шторма по плечу. — Жулик, и не говорил.

— Да ты и не спрашивала, — тянет он.

— О, эти записи, кстати, в нете найти можно, — продолжает Макс. — Подобные соревнования частенько в сеть сливают. Я сам раньше не знал, пока не нашёл свои бои на просторах интернета.

Я киваю, рассматривая парня и пытаясь найти в нём хоть что-то подозрительное, но Макс выглядит слишком идеальным «посланником судьбы». С Тараном было то же самое…

— А что на счёт обязанностей Егора? — спрашиваю я. — Как всё будет проходить?

Я не решаюсь поднять тему того, что никто не будет прислушиваться к советам Егора, потому что он инвалид. Особенно учитывая взгляды ребят, которые я заметила в самом начале. Думаю, Шторм и так это понимает, а расстраивать его ещё больше мне не хочется.

— Для начала дам ему небольшую группу, — говорит Максим. — Несколько ребят. В основном я всех сам тренирую, но сейчас куча новеньких, так что не успеваю просто. Приходится разрываться. У меня девушка уже истерит постоянно, что я буквально живу здесь. Так что Егор мне как раз очень поможет. Потренирует несколько ребят, научит приёмчикам и прочим штукам. Он ведь с детства занимается. А после, когда освоится, сбагрю ему ещё кого-нибудь.

Макс смеётся.

— Если так переживаешь за него, можешь приходить сюда, когда захочешь, я не против, — пожимает плечом парень. — Да и, кстати, могу тебя тоже в группу записать. Как девушка Егора, получишь бесплатные уроки.

— Я подумаю, — невесело улыбаюсь я.

Какой-то он шустрый. Приходи, посмотришь на Шторма. Можешь даже потренироваться. А что это означает? Что у меня будет много времени следить за вами обоими. Что вы делаете и о чём думаете. Я буду знать всё…

Э, нет, чувак. Если ты Егора затащил сюда, то меня ты точно не получишь.