* * *

На обратном пути Марк и Лиза почти не разговаривали, погруженные каждый в свои мысли. Коротко рассказав о своем экзамене, вкусных печеньках, которые всегда скрашивали вынужденные перерывы в обучении, и своей нелюбви к теплой одежде, Лиза умолкла. Ее мысли все еще вертелись вокруг экзамена, общения с девочками из группы, с которыми она уже успела сдружиться. О чем думал Марк, Лиза не спрашивала. Давя в педаль газа, он сосредоточенно смотрел на дорогу и лишь пару раз случайно коснулся руки девушки, продлив прикосновение лишь на миг дольше положенного. В какой-то момент ей показалось, что он жалеет о том, что сказал ей несколько часов назад, но уточнять девушка не решилась. В конце концов, время все расставит на свои места, но если из-за этого им придется прекратить общение, будет очень жаль. При одной мысли об этом у Лизы сжалось сердце, но она понимала, что не сможет совладать сейчас со своим голосом и решила не затевать разговора на какие-либо темы, боясь выдать свое состояние. Только пересохшее вдруг горло не давало о себе забыть, заставляя делать маленькие, но частые глотки холодной, но почему-то не спасающей от жажды воды.

Провожая Лизу до подъезда, Марк, глядя куда-то вдаль, сказал о том, что уезжает в командировку и не знает, когда сможет вернуться обратно. Лиза растерянно смотрела на него, гадая, не последняя ли это их встреча. Неужели с окончанием обучения и эта история подойдет к концу? Ей показалось, что заканчивается что-то очень для нее важное. Целая эпоха, в которой был он, подходит к концу, и девушка с трудом удержалась от того, чтобы не кинуться ему на шею, соглашаясь на все, лишь бы задержать его в своей жизни…

* * *

Дома Лизу ждал Егор. К ее возвращению он приготовил ужин и сейчас старательно нарезал салат. Девушка была не голодна, но решила не расстраивать мужчину. Стараясь сосредоточиться на подробностях событий прошедшего дня, о которых Егор с таким энтузиазмом рассказывал, Лиза все время отвлекалась на пережитые собственные события. Рассказывать о них явно не стоило. Ее рассеянность Егор списал на усталость от долгой дороги и, быстро убрав со стола, пока девушка была в душе, расстелил постель. Заботливо укутав ее одеялом, Егор обнял Лизу, и в его уютных объятиях девушка провалилась в глубокий и неспокойный сон. Сегодня он был ее убежищем от себя самой.

* * *

Следующим вечером Егор пришел снова. Быстро поужинав и коротко рассказав о событиях прошедшего дня, они вновь уютно устроились на любимом диване, приготовившись смотреть фильм. Каждый из них погрузился в свои собственные мысли.

– Я хочу, чтобы ты любила меня таким, какой я есть, – внезапно сказал Егор, мягко поглаживая руку Лизы. Поздний вечер располагал к доверительному разговору, телевизор почти беззвучно транслировал какой-то фильм, аромат кофе разносился по комнате, смешиваясь с запахом коньяка, и будоражил обоняние.

Лиза внимательно посмотрела на сидящего напротив молодого мужчину, который был сейчас абсолютно серьезен, было видно, что он заранее продумал эту речь.

– А какой ты? – тихонько спросила она в ответ.

– Что? – казалось, Егор сбился, растерялся, суть вопроса была ему непонятна.

– Я спросила, какой ты?

– Что значит, какой? – удивление, некоторое недовольство проявилось понижающимися нотками голоса.

– Ты хочешь, чтобы я любила тебя таким, какой ты есть. Вот я и спрашиваю, какой ты? Какой тот человек, которого я должна любить? Опиши себя…

Егор растеряно смотрел на Лизу, через миг он прищурил глаза и недовольно скривил губы, ему показалось, что она над ним насмехается. Девушка спокойно встретила его взгляд, молчаливо ожидая продолжения разговора.

– Что значит какой? Что ты хочешь этим сказать?

– Ничего, кроме того, что уже сказала.

– Я хороший! – резко ответил Егор таким тоном, как будто ждал, что девушка начнет с ним спорить.

– А хороший – это какой?

– Что значит какой?

– Хороший. Что означает это слово? Какой ты? Опиши себя!

– А ты не знаешь, какой я?

– Мы не можем досконально знать друг друга. Опиши себя так, как будто ты общаешься с незнакомым человеком.

– Ты не незнакомый человек.

– Неважно. Ты что не можешь описать себя?

– Я не понимаю, что ты хочешь от меня услышать!

– А я в таком случае не понимаю, что ты хочешь мне сказать! Ты говоришь – люби меня таким, какой я есть. А какой ты есть ты говорить отказываешься, – Лиза улыбнулась и, видя расстроенное лицо Егора, добавила еще мягче. – Внешность, качества характера. Опиши себя так, как ты описал бы другого человека, которого хорошо знаешь.

– Я не стал бы тебе описывать другого мужчину, – засмеялся Егор, придвигаясь поближе к Лизе. Девушка сидела на диване, подобрав ноги под себя, и его попытки сесть ближе доставляли ей некоторое неудобство.

– Я жду, – спокойно сказала Лиза.

– Я красивый… умный… – начал Егор медленно, как будто собирался перечислять долго, но вдруг замолчал, – я чувствую себя твоим пациентом, мне это не нравится!

– Ты же знаешь, что я не принимаю пациентов, психологию я изучала для себя…

– Ну… Так значит, как будто я подозреваемый, а ты – следователь, и ты хочешь у меня что-то выведать.

– А ты хочешь что-то скрыть?

– Вот опять ты начинаешь…

– Да, начинаю. Ты же понимаешь, что это – твоя личная реакция, не имеющая никакого отношения к ситуации. Это – твое ощущение. Если бы ты меня спрашивал обо мне, я бы считала, что тебе интересно узнать меня получше, и мне это было бы приятно.

Егор сидел, надувшись, он привык считать себя самым умным, и ему очень сильно не нравилось, когда девушка разговаривала с ним таким поучающим, как ему казалось, тоном. На самом деле Лиза старалась лишь спокойно объяснить свою позицию и уточнить ее. Внезапно девушке стало скучно. Узнать, что все, что мужчина может о себе сказать – это умный и красивый, причем в обратной последовательности, это, как минимум разочаровывает. Так мог сказать о себе маленький ребенок.

Стараясь не выдавать своих мыслей потухшим взглядом, девушка встала с дивана и отправилась к столу, где уже давно стояла чашка с остывающим кофе. И в самом деле, лучше бы они сейчас просто смотрели фильм…

* * *

За чашкой чая в редакции обсуждались совершенно разные темы, хотя, в основном, конечно, это были личные отношения. Молодые талантливые журналистки, отличающиеся точностью суждений и меткостью реплик, не давали расслабиться ни себе, ни читателям, ни друг другу.

Слушая Надю, которая рассказывала о том, насколько она оказалась неготовой к семейной жизни, Лиза думала о своей ситуации, в которой краеугольным камнем стало понятие «взаимопонимание», от которого ее, кажется, уже начинало подташнивать, настолько часто его произносил Егор. В тему вдруг вспомнилось выражение, прочитанное когда-то в интернете: «Женщина – это книга, написанная для мужчины. Если не понял, значит, не для тебя написана…». Лиза хмыкнула.

Надя посмотрела на подругу с удивлением, ведь в данный момент она делилась не сильно приятными для нее моментами своей биографии и подобная реакция была неуместной. Лизе стало немного неудобно, и она спрятала лицо за чашкой кофе, потому что смеяться, собственно, было не над чем.

– Ну что скажешь? – спросила Надежда Лизу по пути из кафе.

– О чем? – тут же насторожилась Лиза.

– Что у тебя происходит? Предсвадебный мандраж?

Лиза задумчиво посмотрела на свое кольцо на пальце. Мандраж был однозначно, но связан он был скорее с сомнением в правильности решения, а не с волнением и предвкушением. Проще говоря, Лиза сомневалась. Стоило ли обсуждать это в узком девичьем кругу? Видимо, она оказалась не настолько искренней, насколько привыкла о себе думать.

– Да нет. Вроде бы все спокойно, – улыбнулась девушка и перевела тему на удачный фасон платья, выставленного в витрине одного из магазинов, – зайдем, померяем?

– Давай, – ответила Надя, которая отличалась тактом лишь в некоторые моменты времени, и Лиза догадывалась, что хватит ее ненадолго.

* * *

Бесконечные дожди навевали уныние. Вдохновение, как будто, решило уволить Лизу или уволиться само.

– Журналист без вдохновения – жалкое зрелище, – грустным монотонным тоном сказала Лиза, вяло ковыряя палочками рис в тарелке. Недалеко стоял любимый салат девушки с морскими водорослями, удивляя непривычно ярким зеленым цветом, по краям тарелки с рисом аккуратно лежали кусочки сочного угря в сладком соусе. Но любимый набор блюд, почему-то, сегодня ее не радовал.

Вера сидела напротив и внимательно смотрела на сестру. Она давно уже не видела Лизу такой подавленной и рассеянной. Внезапно вспомнив, что для творческого человека перепады настроения – вполне обычное явление, не привыкшая всерьез беспокоиться о чем-то, кроме своей собственной жизни, Вера решила сменить тему и рассказать о своих делах. Ожидающая подобного поведения Лиза, устало вздохнула. Сейчас она не получила главного, в чем нуждалась – молчаливого слушателя. Ей редко хотелось поделиться сокровенным, в разговоре она сама пришла бы к причине такого своего состояния. Но, видимо, невнимание Веры, в этот раз, смогло ее вовремя остановить. Девушка не была уверена в том, что сама хочет знать причины своей апатии. Пытаясь вникнуть в тонкости общения Веры с сотрудницами, Лиза немного отвлеклась. Однако понимая, что без помощи алкогольного мохито, долго не продержится, она заказала сразу три. Вера неодобрительно посмотрела на сестру, но решила, видимо, не отвлекаться от темы, на которую могла рассуждать часами.

Дальше разговор перешел на Марину и других общих знакомых. Моменты из их жизней уже были для Лизы более интересными, что позволило ей немного отвлечься от грустных мыслей и вникнуть в суть обсуждаемого.

Вера недолюбливала Марину, считая, что она использует ее сестру, сама же Лиза считала такое определение несколько наивным, поскольку все мы так или иначе друг друга используем. Если, поговорив с человеком, чувствуешь удовольствие, радость или облегчение, то значит, ты использовал человека для получения подобного комфортного состояния. И хорошо, если это удовольствие и польза взаимны. В любом случае, именно Марина давала Лизе то внимание, которого Лиза не получала от сестры, поэтому ее легкие перегибы были вполне адекватной ценой за это.