Когда он выбрался обратно на берег, к цветовой гамме облепившей его торс рубахи добавилась зелень тины.

Терять ему уже было нечего и он пошёл во второй раз с таким же успехом, как и в первый.

Я начал ржать и Федя, для поддержания чести четвёртого курса, отдал мне свои штаны и тоже пошёл по шаткой железяке.

После приводнения ему хватило ума вылезти на тот, противоположный берег.


Чёрт побери! Как я угорал с их штанами в руках!

Хорошо хоть общага рядом, а там четверокурсник без штанов не такая уж и редкость.


Но смеялся я, похоже, не к добру.

Приехав домой в Конотоп, я узнал, что Ольга пропала.

Вчера ушла на работу и больше её не видели.

Моя мать ходила к её тётке, но и та ничего не знает.


По настоянию матери я всё-таки поужинал перед тем, как отправился к тёте Нине в надежде на более свежие новости. Та опечаленно качала головой, ничего.

Тогда я пошёл на кирпичный завод.

Уже давно стемнело и в цеху основного корпуса горел жёлтый свет.

Оказывается, на конотопском кирпичном печь не кольцевая, а с вагонетками, по принципу туда-сюда.


В цеху я увидал только одного мужика и спросил где Ольга.

– А где ей быть? Таскается в городе,– со злостью ответил он.

Тут я узнал его – тот самый с кем она меня знакомила возле Первого магазина.

Узнал ли он меня?

Не знаю.


Я вышел в ночь на территории завода. Таскается…

Но, может, ещё придёт на третью смену? Мне всё равно идти некуда.

Неподалёку от цеха я взобрался на кладку стены недостроенного здания и уселся там, как тот филин, или сова, что прилетела ко мне в детстве на Объект, посланная неизвестно кем.

Вот так я и сидел там, посреди ночи, думая мысли, которые лучше не начинать думать, а если уж начал, то лучше не додумывать до конца, потому что наступает момент, когда их критическая масса доходит до точки, за которой – хочешь ты того, или не хочешь – надо уже что-то делать, неважно, додуманы они у тебя, или нет.

Вот только что?


Распахнулся прямоугольник жёлтого света, из двери цеха вышел мужик и захлопнул свет темнотой.

Опять открыл, зашёл и – снова темно. Выходил помочиться.

Мне тут делать нечего. Пойду домой.


Следующий день принёс новость.

Саша Плаксин, он же Эса с улицы Гоголя, видел Ольгу на Сейму возле домиков. Он с ней не говорил, но видел, два дня подряд.

Я не стал ждать дальнейшего развития событий и уехал в Нежин. Главное – жива-здорова, а у меня завтра утром экзамен.


Люпус поставил мне четвёрку.

Перед дверью в аудиторию, где шёл экзамен, я зычным голосом взревел:


Gaudeamus igitur …


Пропажа и заочное возникновение жены совсем не там, где хотелось бы, меня примяли, но главное начать, а дальше оно само пойдёт:


Juvenes dum sumus!..


Люпус выскочил из аудитории убедиться, что это я так хорошо латынь усвоил, а затем уже экзамен у меня принимал словно на конвейере – открыл зачётку, поставил четвёрку, закрыл зачётку.

Прощай, латынь.


После экзамена я вернулся в Конотоп и мать мне рассказала, что утром приходила Ольга.

Та не заметила, что мать в спальне, и сразу бросилась в комнату, к зеркалу в шифоньере.

Блузку расстегнула и стала рассматривать пятна на груди.

Клеймо владельца.

Каждому – своё; кому иероглифы на запястье, кому ожерелье из засосов на грудь.


– Накричала я на неё, чтоб убиралась где была. Она собрала одежду и ушла. Что теперь будет?

Я пожал плечами:

– Что теперь может быть?

– Ленку я ей не отдам,– сказала моя мать.

Всё это было очень тягостно.


Ольга пришла на следующее утро, но уже в водолазке. Сказала, что ночует у тёти Нины, потому что моя мать её выгнала.

Начала вешать мне лапшу про отдых на Сейму со Светкой в домике знакомых дяди Коли.

Я попросил её не напрягаться, всё равно мы разводимся.

– А Леночка?

– Останется здесь.

Она начала грозить, что увезёт дочку в Феодосию к своей матери. Потом сказала, что это я её довёл своими блядками в Нежине, про которые ей докладывали, но она молчала, что, да, она поехала на Сейм назло мне, но там ничего не было, а у нас ещё может всё наладиться.


( … в жизни всегда есть выбор.

Можно копать землю, а можно и не копать.

Подав на развод, признаёшь себя рогоносцем, принимающим ответные меры в рамках текущих правил общественной морали.

Не подав на развод, всё равно остаёшься рогоносцем, но только, если смотришь на себя глазами общества; либо – но это уже дано не каждому – становишься ахулинамистом, забившим на всё и живущим в своё удовольствие.

Маленький нюанс в том, что истинный ахулинамист не замечает никакой дилеммы – он так и живёт в своё удовольствие.

Мне всегда хорошо было с Ольгой, но на меня навалилась масса вековых устоев морали и кодексов «чести», так что я стоял перед выбором: становиться рогоносцем, или перейти в другую лигу?

Выбор всегда трагедия – выбирая одно, утрачиваешь другое…)

Не люблю выбирать, предоставляю трагедию другим – судьбе, или случаю.

Но в тот момент я вместо монетки использовал Ольгу и сказал ей, что всё будет забыто и мы начнём с чистого листа, если она до конца дня достанет мне дури на один косяк.

Она ушла и вернулась под вечер усталая, сказала, что обошла весь город, но ни у кого не нашлось.

Перст судьбы. Жестокий случай.

Alea jacta est!..

( … если бы Ольга достала косяк, мне, как благородному человеку, оставалось бы только сдержать данное слово.

Нам пришлось бы жить дальше и теперь это письмо тебе писал бы кто-нибудь другой.

А может никакое письмо и не понадобилось бы, а были бы у тебя и папа, и мама. Ведь изменение всего одной, даже мелкой детали приводит к неисчислимым вариантам возможных последствий.


Допустим, летишь на машине времени в Мезозойскую эру, где случайно раздавливаешь одного единственного комарика и по возвращении оказываешься в необратимо изменённом будущем – год тот же, откуда вылетал, но сам ты уже не соответствуешь современным нормам.

Сам виноват – глядел бы лучше на что наступаешь в мезозойском прошлом.


Всего один косяк вернул бы мне семейную идиллию с идеальной женщиной.

Она ведь не торговала собой, не обменивалась на деньги, или другие какие-то выгоды и мне изменяла ради личного удовольствия.

Натуральный обмен утехами; ты – мне, я – тебе.

То, что она ещё там с кем-то менялась, не умаляло моего наслажденья ею.

Зачем же я так тупо отказался от того что хотел и получал?

Устои общества не оставляли мне иного выбора, кроме как влиться в толпу тупорылых «бурсаков»…)

Она сделала мне отличный минет на прощанье и попросила прийти назавтра к тёте Нине для чего-то важного.

Так, по воле жестокого случая, я стал рогоносцем.


( … долгое время я всё не мог понять за что так не люблю Лермонтова; теперь знаю – за его ложь.

Лермонтов лгал с первого же шага, со стихотворения на смерть Пушкина:

 …с свинцом в груди… поникнув… головой…

Ну, допустим, эта ложь вызвана незнанием анатомии; гусар – не лекарь, ему что пах, куда попала пуля, что грудь, всё едино; полметра туда, полметра сюда.

Но следующей лжи я уж никак не могу простить:

…восстал он против мнений света…


Голубчик, Лермонтуша! Не восставал он, а именно что в точности исполнил предписания света на подобный случай.

Неукоснительно, с рабской верноподданностью исполнил.

А коль скоро Пушкин не смел ослушаться морального устава общества, то нам, простым обывателям, и сам бог Аполлон велел в случае нарушения супружеской верности подавать на развод…


Любимым ищешь оправданья.

А вдруг если Пушкин вовсе и не подчинялся диктату обычаев и нравов, но наоборот – с умыслом использовал их в личных целях?

Что если стареющий, истрёпанный поэтическими излишествами, он прицепился к залётному пацану Дантесу и симулировал из себя шекспировского Отелло с единственной целью – красиво уйти?


Однако, развитие этой гипотезы требует трёх докторских: по геронтологии, психологии, филологии; а у меня есть дело поважней – письмо к дочери, поэтому вернёмся-ка обратно, с Варанды в Конотоп…)


На следующий день, на хате у тёти Нины, та повторила уже слышанное мною от Ольги, насчёт нашей новой совместной жизни.

Потом она ушла на работу во вторую смену.

Мы с Ольгой выпили по стакану самогона и целый час терзали друг друга в пустой гостиной и на кухне.

Когда мы оделись, Ольга спросила – что же дальше?

Я ответил, что вопрос решён и, увы, не мною.

Она заплакала и сказала, что она знает что ей теперь делать, и начала глотать какие-то таблетки.

Две я сумел отнять, но их было больше.


Я выскочил из хаты, добежал до улицы Будённого и мимо Парка к Базару, где у перекрёстка висел телефон-автомат. Он к счастью работал и я вызвал «скорую».

Наверное, их не каждый день вызывают по поводу таблеток, но машина «скорой помощи» обогнала меня на обратном пути.


В хате тёти Нины Ольга вяло, но самостоятельно сидела на табурете посреди кухни и нехотя отвечала на вопросы врача и медсестры в белых халатах.

В руках у неё была большая кружка, а на полу возле ног – таз, куда делала промывание желудка.

Кризис миновал и я ушёл не вдаваясь в подробности – вряд ли у неё найдётся вторая доза, да и на собственном опыте я знал, что в ходе данной процедуры происходит переоценка ценностей.

Через два дня мне сказали, что Ольгу видели на Вокзале, когда она садилась на московский поезд с каким-то чернявым парнем.

Скорее всего – тот самый, которому она изменяла со мной два дня назад.