парень на пляже в Мексике. Он ответственный доктор, прекрасный отец для Бриа. Ник разобрался в

своей жизни. И он хочет меня.

— Давай, — кричит он, указывая на воду.

О, чёрт, нет.

— Нет, — кричу я, смеясь. — Холодно!

Неожиданно он бежит ко мне. Я дико смеюсь и пытаюсь встать.

Я не достаточно быстра.

Прежде чем понимаю, что происходит, Ник хватает меня руками вокруг талии, и

перекидывает через своё плечо. Я верещу от восторга, и бью кулаками по его спине.

— Николас Уайлдер! Опусти меня сейчас же! Я не пойду туда! Нет! — Но, похоже, у меня

нет выбора, потому как происходит следующее: я оказываюсь в солёной тёплой воде. Окунаюсь с

головой и визжу, когда всплываю.

— Пошёл ты, Ник, — говорю я, смеясь и хрипя.

Он улыбается и смотрит на меня. Я стою по пояс в воде, и вижу что Ник медленно

пробирается ко мне.

— Ник? — внезапно застеснявшись, спрашиваю я. — Ты уверен, что пойти на свидание —

это хорошая идея? — говорю тихо. Чего я не могу сказать, так это то, что я не уверена в своей

готовности соревноваться с кем-то, кто мертв. С кем-то, кто занимает первое место в его

сердце и будет там всегда.

Я наблюдаю за ним, поскольку он начинает говорить, а потом останавливается. Запутанный

и противоречивый взгляд вернулся, и сейчас я понимаю, Ник опять ведёт внутреннюю борьбу —

Изабелла или Эвианна — бой, который мне никогда не выиграть. Я не совсем готова быть

отвергнутой. И не совсем готова к словам Ника, о том, что в меня он влюбиться не может. Есть

много причин, почему Ник не может влюбиться в меня. Мне не нужно слышать ответ. Я уже знаю.

Ник лишь смотрит на меня. Его лицо хмурится, и я могу сказать, что он ранен. Я продолжаю:

— Я просто... я не уверена, что готова начать отношения с кем-то, кто по-прежнему скорбит, понимаешь?

Ник подходит ко мне и притягивает к себе. Я должна признаться, что, несмотря на

серьёзность разговора, мне нравится близость.

— Эви, я всегда буду горевать. Я всегда буду любить Изабеллу, — говорит он тихо.

— Я знаю это. И не жду, что ты когда-нибудь её разлюбишь. Надеюсь, ты никогда не

перестанешь любить её. Она для тебя была особенной. Просто не уверена, готова ли я быть чьим-то

вторым номером. Я была второй для Дэна. Хочу быть чьим-то номером один.

— Эвианна, пожалуйста, пойдем со мной на свидание, — просит Ник. Он протягивает руку и

притягивает моё лицо к своему. — Да, Изабелла была номер один в моём сердце. Когда мы с тобой

познакомились, я не хотел ни с кем встречаться. Не думал, что когда-нибудь почувствую то, что я

чувствовал с Изабелл с кем-то другим. Я не был готов. Но ты относилась ко мне с такой добротой, и

я увлекся тобой. Постепенно я понял, что влюбляюсь.

Он не целует меня. Я знаю, Ник не поцелует меня здесь, он джентльмен. Но он продолжает

смотреть на меня, его лицо в сантиметре от моего. Это в некотором роде почти лучше, чем поцелуй.

Его медово-карие глаза смотрят на меня, и его слова проигрываются в моей голове снова и снова.

Ник влюбляется в меня.

Он снова начал говорить.

— Поэтому я прошу тебя дать мне шанс. Когда мы впервые встретились, я не думал, что ты

станешь важна для меня. Я понятия не имел, что буду лежать с открытыми глазами и думать о тебе.

Я понятия не имел, что начну визуализировать свою жизнь с тобой. Я просто прошу один вечер.

Все что я прошу, это немного веры.

— Веры во что?

— Веры в то, что ты и я можем быть вместе, Эви. Веры в нас. Я любил раньше, как и ты. Эта

любовь оставила вечный шрам, шрам, который не исчезнет, но это не значит, что у меня не может

быть двух человек под номером один. Я думаю одна из причин того что я так крепко держался за

Изабелл, была в том, что такая любовь не повторится. Но я был неправ. Это может произойти… уже

произошло.

Я наблюдаю, как его глаза изучают мое лицо, и чувствую скользящие по щеке слёзы.

— Николас Уайлдер... ты точно знаешь, как включить очарование.

Ник улыбается, и я с уверенностью могу сказать, он очень сильно хочет меня поцеловать. Я

хочу, чтобы он это сделал. Но отстраняюсь. Я ещё не готова, поцелуй на маскараде был другим. Он

был анонимным. Я не уверена, что готова признать реальность происходящего.

— Так... мы идём на свидание? — спрашивает он тихо.

— Ты привёл очень убедительные доводы, Ник. Забери меня завтра в шесть, — говорю я, как

будто мы не увидимся раньше, хотя мы проведём весь день вместе. Но это мило... отделение работы

и личной жизни. Чтобы было интереснее.

Не оглядываясь назад, я иду в свою комнату, полностью промокшая.

Но я знаю, что Ник счастлив.

И это делает счастливой меня.


Глава 36


Эвианна


Весь следующий день мы остаемся на пляже, и я не могу отрицать электричество в воздухе

между Ником и мной. Мне так хорошо, настолько хорошо, что не могу удержаться от улыбки от

перспективы того, что увижу Ника в режиме «свидания». Единственным кем он был для меня это

«босс», хотя, если поразмыслить, это не совсем верно. Когда я останавливаюсь и действительно

думаю об этом, чувства Ника ко мне были довольно ясны с первого дня, но не думаю, что кто-либо

из нас был готов это признать.

Около четырех, когда я становлюсь красивой и загорелой, направляюсь в номер и собираюсь.

Я немного в панике, потому что ресторан отеля хороший, а я взяла в поездку только шорты и

майки. К счастью, не забыла упаковать одну длинную юбку, которая может можно превратить в

красивый наряд. Не спеша принимаю душ и пою вместе с iPod, размещенным в моей комнате, и

сушу волосы. Оставляю их распущенными, но убираю за ухо несколько прядей и закрепляю их.

Мои щеки покраснели от солнца, и я считаю, что на самом деле мне не нужен макияж, поэтому просто наношу немного увлажняющего крема, слегка подкрашиваю губы помадой и делаю

пару взмахов туши. На фоне загорелой кожи глаза выглядят намного ярче, и веснушки на моем носу

гораздо более заметны. Я могу привыкнуть к этому.

Я останавливаюсь на черном топе с тонкими бретельками и оливково-зеленой юбке до колен.

Заканчиваю образ парой кожаных сандалий. Для свитера сильно жарко. Солнце начинает садиться, и я сижу на краю кровати, ожидая Ника. Примерно в пять сорок пять, слышу через стены стук в его

дверь и отголоски женского голоса. Это должно быть его друг доктор.

Интересно, симпатичная ли она. Интересно, знала ли она Изабеллу.

Интересно, знает ли она, что Ник пригласил няню на свидание.

Ровно в шесть раздается стук в дверь, отделяющую мою комнату от номера Ника и Бриа.

Встаю и открываю ее.

Ник в шортах цвета хаки, в белой рубашке с коротким рукавом и коричневых мокасинах. В

руках держит один большой розовый георгин. Он выглядит так хорошо. Загорелый, подтянутый, чисто выбритый, и даже волосы немного уложены, вместо обычной взлохмаченной прически.

— Папа, почему я не могу пойти? — Бриа жалуется позади него.

Ник тут же поворачивается и медленно приседает вниз.

— Потому что, милая. Сегодня вечером взрослый ужин. Прости, принцесса. Я обещаю, когда

мы вернемся в Сиэтл, я отведу тебя на ужин. Ладно?

Я слышу, как малышка тихо соглашается, а потом высовывает голову из-за ног Ника.

— Эви, ты такая класивая, — говорит она и подходит, чтобы обнять меня.

Я наклоняюсь.

— Ты чудесно проведешь время с твоим особенным другом, Бриа.

Она еще крепче меня обнимает. Позади Ника появляется женщина.

— Я Флавия, — говорит она, и да, она выглядит сногсшибательно: темные волосы, темные

глаза, загар...

— Привет, приятно познакомиться, — говорю я, и Ник встает и выпрямляется.

— Флавия и я учились вместе с Изабелл в медицинском колледже.

— Изабелл тоже была доктором? — спрашиваю я, и они оба смеются. Я не знаю, что тут

смешного, и теперь чувствую себя в десять раз хуже.

Конечно, Изабелла была доктором!

Как будто мне нужна еще одна причина, чтобы не сравнивать ее совсем.

— Очень хорошим доктором, — добавляет Флавия, ее голос окрашен печалью. — Ну, ладно, я

позабочусь о маленькой Бриа. Ник, просто позвони в номер, если тебе что-нибудь понадобится.

— Спасибо. Мы будем в ресторане дальше по дороге. — Он возвращается в комнату и достает

лист бумаги и записывает телефон. — Вот это добавочный номер. Звони если что случится. —

Затем он целует Флавию в щеку и берет меня за руку. — Готова? — Его глаза сияют от счастья.

— Да, — вздыхаю я, и Флавия уводит Бриа обратно в номер. — С Бриа все будет хорошо?

— О, да. Флавия — старый друг семьи. Бриа знает и любит ее. Они собираются посмотреть

фильм перед сном.

— Ладно, — говорю я неуверенно. Ник ведет нас к гольф-кару. — Спасибо за цветок, —

говорю я, указывая на георгин.

— Всегда, пожалуйста, Эвианна, — говорит Ник правильно, и я мне приходится удержать

себя от смеха. Он действительно находится в режиме вечернего свидания. — После тебя, —

говорит он, указывая на гольф-кар.

Поддерживает меня за руку и помогает сесть. Когда я сажусь, Ник садится на место водителя

и заводит двигатель. Я держу георгин в руке и улыбаюсь. Мне уже нравится «свидание с Ником».

Он обнимает меня за плечо и выезжает на главную дорогу. Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на