Фима оглянулся вокруг, глянул на улицу и понял, что он сделал нечто, превышающее его возможности.

Эллу было не остановить с ее рефреном «Это прекрасно, это прекрасно!».

Немуйчик хорошо помнил, как задохнулась их соседка по коммунальной квартире от смеха.

Сейчас было нечто подобное.

Фима быстро приблизился к Элле и резко ударил ее по лицу.

Элла вскрикнула и заплакала.

– Спокойно, спокойно, – не своим голосом говорил Фима, весь дрожа. – Я не то имел в виду. Элла, родная, остановись. Я тебя люблю.

Это слово возымело действие. Элла подняла голову и слишком ясными глазами посмотрела на Фиму.

– А замуж меня возьмешь? – искривила она губы.

– Возьму, возьму, Эллочка, только не надо больше этого…

Фима был трусом и знал это. Он вспомнил, как во время сердечного приступа дяди, приехавшего с Урала и выпившего по случаю встречи с сестрой много водки, сбежал потому, что не знал, что делать с дядей. И если бы не мать, которая уложила дядю в ванну с холодной водой, случилось бы непоправимое.

Это было страшно!

И вот эта трусость вернулась.

Элла сидела на высоком стуле, опустив голову, не подавая признаков жизни.

Прибор что-то нарушил в ее организме, и это могло плохо кончиться…

Фима погладил Эллу по голове и повторил свои последние слова. Элла повернула к нему голову.

– Это было прекрасно, – сказала она, растирая руками глаза. – Я никогда не видела ничего более прекрасного. Если это ты снял, то ты, Фима, гений. И ты меня любишь?

– Люблю, люблю, – поспешно произнес Немуйчик.

Он уже и впрямь любил эту, вступившую в средний возраст красоты, женщину, хотя до этого ни разу ее не видел.

– Это, наверное, потому, что я похвалила твою работу. Но это действительно прекрасно. И как я без этого могла жить до сих пор!?

Я отдам тебе половину магазина для твоих работ.

– Для наших работ, – сказал возвращающийся к жизни Фима. – Я решил на тебе жениться. Этот магазин станет нашим, а вся прибыль пойдет на расширение производства.

– Какого производства? – испугалась Элла.

– Всего того, что приносит деньги.

Элла обошла магазин, заглядывая в каждую щель.

– Хорошо, – сказала она, когда завершила обход. – Я согласна. А жены у тебя случайно нет?

– Элла, ты имеешь дело с интеллигентным человеком. Жена у меня была.

– А у меня был муж.

– Вот мы и квиты. А теперь давай распишемся.

Все это происходило как во сне.

Элла пошла в соседнюю комнату, в которой переодевались и пили чай, принесла свой паспорт.

– Вот, – протянула она паспорт Немуйчику. – Бери.

Фима достал свой паспорт и открыл его. Долго рассматривал себя, а потом Эллу.

– Красивая пара, и дети будут красивыми. Детей будет много. Вот распишемся и начнем их делать. Мне уже не терпится.

Фима весело посмотрел на свою будущую жену.

– Мне нравятся деловые люди. Если и все остальное мы будем делать так решительно и быстро…

Знаешь, почему именно решительные люди всегда успешные? Потому, что они экономят время и мыслят на более высоких скоростях. Человек добивается успеха в жизни, когда средние его вибрации устойчиво сохраняют частоту от 50 герц и выше. Вот, к примеру, наша любовь, пожалуй, потянет на 70 герц. И Немуйчик оценивающе посмотрел на Эллу.

* * *

Екатерина не видела Немуйчика несколько дней. Работу над следующим номером он закончил, потому и не было в нем никакой необходимости.

Немуйчик сам напомнил о себе. Он позвонил и сказал, что в его жизни произошло знаменательное событие, теперь у него есть богатый магазин и красивая жена.

– Фима, мне не до твоих хохм, – сказала Екатерина, которая заканчивала вычитывать гранки передовой статьи о том, каких размеров грудь надо носить современным женщинам предстоящей весной.

– Я серьезно хочу это событие отпраздновать, потому и звоню.

– Ты что увольняться собираешься? – заволновалась Катя и резко отодвинула от себя гранки, устремившись в телефон.

– Это надо обдумать. Магазин называется «Магазин красивых вещей» и его надо поднимать. И я его подниму.

Тут только до Кати начал доходить смысл сказанного Немуйчиком. Вот так приучает человек к тому, что верить на слово ему нельзя и не веришь, а он, оказывается, серьезно решил что-то в своей жизни изменить, да и как такая натура могла долгое время существовать спокойно?

Представить журнал без Фимы Немуйчика Катя не могла: атмосфера серела, а за окном лил обложной дождь. И главное, куда-то девалась точка опоры: все начинало болтаться и становилось неинтересным.

Прав Демидов – привыкаешь к чужим вибрациям. Они подстраивают твои под свои до такой степени, что иногда Катя начинала говорить Фимиными интонациями.

Вдруг всплывали из подсознания такие фразы, что слушавший их невольно отшатывался и внимательно смотрел: главный ли редактор перед ним находится или какая-то одесская штучка.

А Катя принималась хохотать и рассказывала от кого она заразилась и почему. Рассказывала весело и на душе переставали ползать тараканы.

И теперь Немуйчик станет торговцем в магазине, пусть он даже называется «Магазином красивых вещей»? Что еще за красивые вещи и почему их журнал об этом магазине ничего не знает?

Она позвонила Лене Урбан, ответственному секретарю.

– Лен, тебе не попадался «Магазин красивых вещей»?

– Кать, а попадался. Там наш Немуйчик выставку устроил, вот передо мной его заметка с фотографией. Я хотела тебе ее принести, да все некогда.

– Я недавно с ним говорила по телефону, он мне ничего не сказал об этой выставке.

– Так ты что Фиму не знаешь? Он весь в сюрпризах. Это его стиль.

– Он сказал, что женился на владелице этого самого магазина, как тебе?

– Что ты говоришь, вот это номер! А не брешет?

– Похоже, нет.

– М-да, так это он, глядишь, лыжи навострит.

– По-моему, уже навострил. Какой ему смысл у нас пахать, если он собирается свой магазин, как сказал, поднять? Представляю, что там за красивые вещи, если их никто не покупает.

– Кать, ты не беспокойся, никуда Фимка не уйдет, пару дней посидит за прилавком и от скуки загнется. Он ведь человек творческий.

И тут Катю хлопнуло по голове. Вибрации! Фима ведь собирался через свои фотографии внедрять их в зрителей, как это она забыла.

– Лен, извини, тут у меня срочное дело, потом договорим.

Она положила трубку и уставилась в одну точку, которой оказался собственный сапог, поставленный возле радиатора на сушку.

Фима хочет ее обойти. Этот хохмач сразу понял, где деньги лежат.

Черт, она и думать начала на его сленге.

Катя зло усмехнулась. Оказывается, она не любит, когда ее обходят да такие, как Немуйчик. Сейчас он представлялся Кате яростным предателем, у которого ничего святого за душой. Пригрелся и начал действовать. С ее, между прочим, благословения. Ведь это она учила его читать собственный журнал. Вот он и прочитал.

Нормально… к конкуренции надо привыкать. Но Фима! Считала его ниже себя по интеллекту?

И тут Катя открыла для себя старую истину, которая свела в могилу многие справедливые начинания. Поднявшийся со дна герой становился своей противоположностью. Стоило ему занять соответственное кресло, как он начинает себя обманывать, что с подчиненными надо быть строже, а кончает, что они…быдло.

Фима прекрасный художник, ему хочется на своем таланте заработать деньги, чтобы не зависеть от таких редакторов, как она.

Разве она не к тому же стремилась? Так почему имеет право его осуждать и наказывать?!

Да – имеет: он ее подчиненный, она платит ему деньги. Вот когда перестанет платить, тогда он свободен.

Получается, все дело в деньгах? Но при таком подходе может ли работа быть творческой?

Как прекрасен мир, когда ты мечтаешь. Как правильно сказал Эйнштейн: фантазия выше знаний.

Фима полон фантазий, потому и уцепился за Демидова, его вибрации…

Господи, почему она об этом раньше не подумала, ведь так думать – это и есть думать о человеке?

Но как она может думать об отдельно взятом Фиме Немуйчике, если ей надо думать о коллективе, как накормить их семьи и сделать так, чтобы жизнь журнала была успешной и красивой?

Катя вспомнила слова матери, которая в разгар своего юбилея сказала тихую фразу (ее слышало два-три человека): «мечтаю заснуть и не проснуться».

Катя едва не закричала тогда: мама, как ты можешь! Такая успешная женщина, у тебя все есть. И главное, есть я – тоже успешная.

Но мать так сказала.

* * *

Поланский не мог вспомнить, рассказывал ли Демидову о своем эксперименте, который начал несколько месяцев назад. Память стала настолько избирательной, что совершенно не отзывалась на постороннюю информацию.

Но разве то, что он затеял во всемирной паутине – посторонняя вещь? Отнюдь. Можно сказать жестче, вещь опасная. Если кто-нибудь догадается, может плохо кончиться.

Хотя, что такое «может плохо кончиться» по сравнению с прирученным стадом в количестве тысячи голов. Что-то близко к этой цифре подкатывало количество членов клуба «Мы все можем».

Поланский открыл его от скуки. Сидел как-то дома, мрачные мысли одолевали, никак не мог с них соскочить.

Вот и решил: лучше сойти с ума от хороших, чем от плохих мыслей, хотя результат и будет одинаковым.

Был такой момент, когда его бросила Ксюша и улетела в Мурманск с боевым пилотом Марком Рюриковичем. Этот Марк решил во время полета пройти по салону, размять ноги. Вот и прошел, влюбился с первого взгляда в Ксюшу, мирно читавшую журнал, а через некоторое время они уже дружно топали в Печерский загс.

Ксюша недолго собиралась, нормальный брак лучше гражданского. К тому же у Марка была шикарная квартира, машина и дача – полный джентльменский набор.

А что у Поланского? Гениальный компьютерный мозг и диван в коммунальной квартире, из которой его еще и выселить могут за неправильный образ жизни, который очень не нравится соседям.