— Не могу вспомнить, — признаюсь я.

— Время ещё есть, — Пирс улыбается мне и меняет перчатки, а я иду переодеваться. Аккуратно складываю свою одежду и надеваю сорочку. Возвращаюсь и Пирс помогает мне забраться в кресло. Жмурюсь от яркого света и пытаюсь расслабиться. Я практически ничего не чувствую, кроме того стыда, что когда Пирс встречает меня на приёмах, а в уме видит то, что скрыто под моими трусиками.

— Всё, одевайся и возвращайся ко мне.

Поднимаюсь из кресла и натягиваю обратно свою одежду. Сорочку бросаю в урну. Подхожу к столу, и в этот момент входит медсестра, а вместе с ней и Ник.

— Всё в порядке? — Озабоченно спрашивает он, когда Пирс получает результаты анализов.

— Да, всё нормально, — киваю я.

— Я больше не могу там сидеть и не знать, что происходит. Она больна? Нужны какие-то процедуры? — Нервно спрашивает Ник.

— Мишель не больна, Николас. Она просто женщина, вот и всё. Такое с ними случается, и это не смертельно, — цокает Пирс, бросая на Николаса взгляд, а затем поворачивается к компьютеру.

— Всё подтвердилось, Мишель. То, что я сказал тебе, анализы это показали, — значит, десять недель. Ещё две недели и токсикоз прекратит меня мучить.

— Что подтвердилось? — Допытывается Ник.

— То, что организму Мишель не хватает гормонов… счастья, Николас. Именно счастья и заботы, — усмехается Пирс.

Ник недовольно поджимает губы, а я тихо хихикаю. Мне, правда, их недостаёт в последнее время.

— Выпишу препараты и свечи, о которых мы говорили. Сегодня используй одну. Жду тебя на приёме через две с половиной недели, Мишель, чтобы посмотреть, как дела, — Пирс поднимается из кресла и протягивает мне лист, но его перехватывает Ник и сразу читает.

Я напряжённо смотрю на Пирса, но он улыбается мне, заверяя, что обманул его. Облегчённо отвечаю улыбкой и одними губами говорю: «Спасибо».

Мы выходим из кабинета и спускаемся вниз. Нас снова окружает охрана, и так мы доходим до машины.

— Майкл, это нужно купить в ближайшей аптеке, — Ник протягивает ему лист и помогает мне забраться в машину. Очень бережно, что меня, несомненно, радует.

— Хорошо, сэр.

Он красивый. Должен быть красивым. Николас красивый, и его ребёнок тоже будет таким. И я слышала сердечко. Маленькое и сильное сердечко, которое борется, как и я, за эту жизнь. Теперь я ещё больше понимаю то, насколько всё моё будущее изменится. И я хочу этого. Я уже его люблю.

Вздрагиваю, когда ощущаю, как мою ладонь, лежащую на сиденье, обхватывает рука Николаса и сжимает её. Поворачиваю голову и мягко улыбаюсь ему.

— Я люблю тебя, — шепчу, а в голове добавляю, что люблю за возможность узнать продолжение нашей любви, даже если останусь одна. Николас подарил мне больше, чем просто отношения. Он навсегда подарил мне часть себя.

Девятый вдох

Выхожу из ванной комнаты и сразу же натыкаюсь на Ника, ожидающего меня.

— Ты как? Свечи помогли? — Волнуясь, интересуется он.

— Ещё нет, но, надеюсь, что скоро помогут. Всё нормально, — смущённо отвожу взгляд. Не всегда мужчине нужно знать, что именно вставляет в себя женщина. Особенно такие интимные вещи, как анальные свечи.

— Мишель, я не должен был говорить, что якобы терплю тебя, и мне всё это осточертело уже, — с тяжёлым вздохом произносит Ник.

— Не осточертело? — Скептически изгибаю бровь.

— Отчасти да, но не ты, а обстоятельства, которые сейчас вокруг нас. Они очень давят, и… в общем, я предлагаю забыть о том, что сегодня случилось. Может быть, поужинаем или тебе нужен постельный режим? Я не узнал этого у Пирса, наверное, мне следует, действительно, быть более чутким и проявлять больше заботы о тебе. Это я виноват и…

— Ник, хватит. Ты сам предложил всё забыть, и я не больна. Со мной всё в порядке, поэтому я с удовольствием поужинаю, — подхожу к нему и нахожу своим взглядом его обеспокоенные глаза.

— Хорошо. Тогда пошли? — Он протягивает мне руку, и я, улыбаясь, вкладываю свою ладонь в его.

Мы идём в гостиную, откуда моментально выскакивают собаки, радостно лая.

— Как тебе идея завтра договориться с охраной о том, чтобы мы вместе вечером с ними погуляли? — Интересуется Ник.

— Если это разрешено, то на десять-пятнадцать минут я бы вышла на улицу, — киваю я.

— Тогда я обсужу это с главой охраны безопасности, и они всё проверят, чтобы ты немного подышала воздухом. Мне жаль, что всё так, крошка. Есть ещё один вариант — отправить тебя в дом. О нём практически никто не знает, поэтому там безопасно, и ты сможешь гулять сколько угодно. С тобой будут люди, собаки и Кирк, — произносит Ник, когда мы рассаживаемся за столом.

— И не видеть тебя каждый день? Нет. Я буду здесь и больше не сделаю попыток сбежать. Я тоже много сказала того, чего не следовало. Испугалась, — слабо усмехаясь, пожимаю плечами.

— Я надеюсь, что скоро всё решится. У меня появилась зацепка, и сейчас её проверяют, — сообщает он.

— Правда? Это насчёт нападения и взрыва?

— Всего. С одной стороны, я бы хотел, чтобы мои мысли и догадки подтвердились, а с другой… это будет ужасно, — Николас хмурится и кивает Кирку, поставившему перед ним тарелку со стейком и овощами.

— Ты думаешь, что это кто-то из твоей семьи, поэтому ужасно? — Тихо произношу я.

— Нет. Не будем пока думать об этом. Когда появится что-то более точно, я тебе скажу, — мотает головой и дарит мне натянутую улыбку.

— Хорошо.

Мы ужинаем в тишине. Я обдумываю слова Ника и корю себя за то, что мои эмоции вышли из-под контроля, вызвав скандал и создав проблему для него. Я, правда, не хотела, чтобы так всё получилось, но в тот момент очень сильно испугалась, начитавшись статей в интернете. Это сложно не знать, что со мной происходит, потому что я никогда не интересовалась беременностью и всем, что с ней связано. А сейчас каждое изменение в моём теле меня страшит.

Звонит мобильный Ника, и он достаёт телефон из кармана.

— Да. Слушаю, — откладываю приборы, поднимая на него взгляд.

— Хорошо. Я понял. Спасибо, сейчас посмотрю, — он кивает и встаёт из-за стола.

— Что случилось? — Шепчу, замечая, как он бледнеет.

— Ничего. Кое-какие накладки в работе. Мне нужно проверить почтовый ящик и ответить на письмо. Ешь, — он врёт. Я замечаю это по его нервным движениям и быстрым шагам, как и по глазам, которые он моментально спрятал от меня.

— Мисс Пейн?

— Спасибо, Кирк, мы закончили. Думаю, Николас больше не будет есть, — не глядя на парня, встаю со стула. Беру бокал Ника с недопитым вином и направляюсь за ним.

Сейчас все накладки кажутся для меня очередной угрозой. И я не могу быть в неведении. Тихо иду в спальню и понимаю, что он в кабинете. Может быть, и, правда, это работа, но он бы не побледнел из-за каких-то недоразумений. А вот если бы случилось что-то намного серьёзнее, то он бы выглядел именно так.

Бросаю взгляд на его бокал и осознаю, что я схватила его, чтобы немного облегчить напряжение в Нике. Алкоголь расслабляет, и что-то мне подсказывает, что он ему сейчас понадобится.

Прохожу в кабинет и нахожу взглядом Ника. Он сидит и, обхватив голову, смотрит на монитор компьютера. Поднимает на меня взгляд, а в нём такая безумная боль и раскаяние, отчего я моментально пугаюсь и медленно приближаюсь к нему.

— Подумала, что тебе это нужно, — протягиваю бокал с вином. Ник кивает и залпом выпивает его.

Он не останавливает меня, когда я обхожу стол и встаю рядом с ним.

— О, Господи, это же он. Николас, это тот парень, — шепчу, смотря на фотографию с личными данными того, кого я видела на противоположной стороне дороги. Это не может быть ошибкой и точно не рабочий момент. И ему всего девятнадцать лет. Девятнадцать, хотя выглядит старше, но, чёрт возьми, он ещё мальчишка!

— Ты его нашёл, — добавляю я.

— И это чертовски ужасно, крошка. Это очень плохо, — горько отвечает Ник.

— Но почему? Ведь теперь будет легче его отыскать и узнать, что он хочет от тебя и меня, правда? — Недоумённо спрашиваю я.

Николас цокает и качает головой.

— Я не понимаю, почему это плохо, если до этого ты не мог его найти, а сейчас нашёл?

— Ты очень часто говорила, что у него запоминающаяся внешность. Я знал такую однажды. Красивую. Экзотичную. Дикую. Я не хотел думать об этом, отгонял свои мысли. Когда ни один из источников не дал результатов, я попросил проверить кое-что. Это самый страшный мой кошмар. Этот парень сводный брат Зарины. И он нашёл меня, чтобы отомстить мне за смерть своей сестры. Он планирует забрать у меня то, что я забрал у него. Око за око. Он собирается убить тебя из-за того, что я убил его сестру, — от слов Ника у меня всё холодеет внутри.

— Но… но ты не убивал Зарину. Она сама покончила с жизнью, Николас. Ты не виноват в её смерти. Это её решение, и… может быть, стоит поговорить с ним об этом? Как-то объяснить это, он же ребёнок ещё, Ник. Ему девятнадцать лет, — сдавленно шепчу я.

— Поговорить? Он планировал эту месть очень давно, Мишель. Он явно не собирается говорить со мной. Он убивает людей, понимаешь? Здесь разговоры не помогут, необходимо доказать его вину и посадить его за решётку. Он переехал с родителями в Канаду сразу же после смерти Зарины, и ему кто-то помогает. Это могут быть и его родители, которые тоже винят меня в потери дочери. К тому же она написала это в своей посмертной записке. Зарина указала на меня, что я довёл её до этого решения. Но он не мог всё делать один, я в этом уверен. Я отправлю людей, чтобы они проверили место, где он прописан и проживает по документам. Но они фальшивые, Мишель. Это распечатка была найдена не среди официальных данных, а у людей, которые подделывают документы. Другой документ подтверждает, что у Зарины был брат, и ему сейчас по подлинному свидетельству о рождении двадцать три года. Это фальшь, и я не уверен в том, что он находится в Канаде законно. Но место его проживания проверят на всякий случай, как и сообщат его родителям о том, что он творит. А там я не знаю, что произойдёт дальше, но он не отступит, — Ник прокручивает мышкой, и я вижу, действительно, подлинный документ в котором сказано, что он родился в Шотландии, а дальше свидетельство о рождении самой Зарины. Там указана только мать, без отца, и имена совпадают с документом её брата.