Лина Мур - 50 и Один Шаг Ближе

– Положи на постель, сейчас не до этого, – поворачиваясь обратно к зеркалу, включаю фен и наблюдаю, как женщина покидает комнату.

Хотя я всё ещё и обижена, потеряна и отчасти зла на Ника, но выключаю фен и подхожу к кровати, рассматривая, что там внутри.

Ну, конечно, одежда. Новый подарок от садиста, преследующего меня и в которого я, оказывается, влюблена. Класс. Час от часу не легче. Достаю из одного пакета белый конверт и распечатываю его, открывая записку.

«Мишель, я не знаю, как до тебя дозвониться, ведь ты снова отключила это средство для общения, а следить за тобой больше не могу себе позволить. Я сказал тебе не то, что хотел, потому что ожидал от тебя сразу же вопросов о моей жизни из-за встречи с Райли. И да, я приревновал, до сих пор это не даёт мне спокойно спать. Как я и сказал, не отпускаю тебя. Не хочу этого делать, а ты в силу своей юности очень импульсивна, но мне это нравится… иногда. Но скучаю по тебе, никогда не испытывал такой зависимости от девушки, которая мне не принадлежит. Понимаю, что ты попала со мной в эпицентр торнадо, и тебе сложно смириться со всем. Я не хотел причинять тебе боль ради боли. Вру, хотел. Потому что тебе удаётся добраться до моих воспоминаний и заставить возжелать поделиться ими. Мне сложно говорить такие слова вслух, чувствую себя полным идиотом.

Крошка, я бы хотел, чтобы ты приняла это от меня, ведь выбирал это так давно и мысленно уже вижу тебя в данном наряде. Ресторан «Loire»? Мне будет приятно знать, что на тебе то, в чём мечтал тебя увидеть на нашем ужине. Да, мы не пришли к взаимопониманию, но я всё же рядом. Если ты наденешь это сегодня, то буду знать, что ты простила меня за вчерашнюю грубость, собственный эгоизм и страх. Ты нужна мне не только как любовница, Мишель, я могу предложить тебе только тайну, ради твоей безопасности. Поверь мне хотя бы в этом.

В ожидании твоего ответа, Н.Х.»

– Нужна, – фыркаю и разрываю записку на мелкие кусочки, чтобы даже не поддаться этим с точностью составленным словам. Его манера поведения и все фразы – отрепетированное соло для меня. Он их, скорее всего, проговаривал тысячи раз, чтобы заманить к себе в сети таких дурочек, как я. Только не собираюсь надевать эту одежду для его послушной куколки. Не собираюсь и точка.

Но моё чёртово любопытство, из-за которого я и попала в его паутину боли, заставляет меня открыть пакет и заглянуть туда, заметив чёрную ткань, а в другом комплект белья и чулок.

– Нет, я не доставлю тебе такого наслаждения, Холд. Я буду продолжать играть свою роль, и плевала на тебя. Да-да, плевала, – тихо бормоча, убираю в шкаф эти подарки.

– Хотя, – на секунду задумываюсь и кладу в гардеробный шкаф только один пакет, а другой открываю и решаю сделать так, как я хочу. А не так, как мне приказал долбанный Мастер.

Возвращаюсь к зеркальному столику, чтобы наложить макияж и завить волосы. Настолько увлекаюсь своей внешностью, что совершенно забываю о времени, и в мою спальню стучится мама и требует быстро спускаться вниз, иначе отец начнёт возмущаться, а злить его не стоит. Впопыхах натягиваю белье и чёрное шифоновое платье до колен, всё очень элегантно, только вот чулки на мне выдают мою распущенность, которая мне нравится. Да и к чёрту всё. Улыбаясь, спускаюсь, где вижу недовольную семью, наблюдающую за моим радостным выражением лица.

– Мишель, ты должна быть пунктуальной, – начинает свою песню папа. Закатываю глаза и надеваю пальто, перекидывая через плечо сумочку.

– Я девочка, мне можно, – пожимаю плечами. Он цокает от такого ответа, открывая нам двери.

Родители идут впереди нас с сестрой. Она хватает меня за руку, приближаясь к моему уху.

– Миша, прикрой меня завтра, – шепчет она. Удивлённо перевожу на неё взгляд.

– Что задумала? – Спрашиваю я.

– Свидание, хочу всю ночь провести у одного парня, – улыбается она.

– Только предохраняйся, – желаю ей и киваю.

Да, моя сестра сука, но она же всё-таки мой родственник и если хочет веселиться, то я не против. Хотя преследую и свои цели, так не только я являюсь тёмной лошадкой в семье, ещё и сестра в шестнадцать будет развлекаться на полную катушку и уж точно не на танцполе.

Мы все садимся в машину, где папа проводит нам инструктаж по встрече, при этом смотря только на меня, словно я главная разбойница в нашем балагане.

Ощущаю между ног что-то неприятное и твёрдое, ёрзая по сиденью машины. Только вот что это может быть в трусиках? Такая жёсткая подкладка? Мда, Ника обманули с качеством белья.

Выходим перед рестораном. Плетусь позади всех, сдаю пальто в гардеробе. Глазами прохожу по наполненному залу, вспоминая, что Ник любит следить за мной, но не вижу его. Господи, это полное сумасшествие. Только за что я так провинилась?

Родители останавливаются у центрального столика, где нам навстречу поднимаются четыре представителя семейства Ллойд.

– Адам, Кэтлин, Амалия, Марк, мы рады видеть вас в Торонто и вот мои две принцессы. Мишель и Тейра, – отец указывает на нас, улыбаясь так сильно, что кажется, сейчас уголки его губ потрескаются и улыбка станет ещё шире.

– Очень приятно, – вежливо отвечая, смотрю на мужчину одного возраста с моим отцом, только выше и крупнее. Затем перевожу взгляд на миниатюрную женщину с рыжеватыми волосами. Её голубые глаза показывают маме, что мы очень даже ничего. На это моя родительница заговорщицки кивает и подмигивает ей.

Следом бросаю взгляд на девушку с таким же цветом волос, как и у её матери, и тёмными глазами, недовольную этим вечером, и она мне начинает нравиться. И последний объект моего внимания – парень, собственно которого мне пророчат во вторую половинку.

Он улыбается пухлыми розовыми губами, обнажая белоснежные зубы, и выглядит довольно милым, даже симпатичным. Тёмные глаза сверлят меня, и это навевает воспоминание о других похожих карих озёрах, в которых я утопаю с каждой минутой.

Марк. Если бы я была готова пуститься во все тяжкие, то непременно сделала бы это с ним. Он намного интереснее Люка, да и всех парней его возраста вместе взятых. Он статен, как и Ник. Знает своё место и знает все свои возможности.

Адам приглашает нас располагаться за столиком, и моё место оказывается, конечно же, рядом с парнем в идеально сидящем смокинге. Он молчит, наблюдая за всеми, давая каждому свою оценку, как и я несколько мгновений назад.

Пока мы заказываем блюда, я замечаю, наши мамы о чём-то шушукаются и цокаю от этого, что не остаётся незамеченным для Марка.

– Расслабься, они поймут, что мы не притягиваем друг друга и отстанут, – слышу слева от себя шёпот и поворачиваю голову, встречаясь с насмешливо изогнутыми губами и тёмными глазами. Нет, они не того насыщенного оттенка шоколада, как у Ника. Словно подделка. От этого сравнения глубоко вздыхаю и дарю ему улыбку, немного кивая.

Чувствую его парфюм, лёгкий и ненавязчивый, а вот у Ника иной: глубокий, сочный и восточный, как у султана гарема.

Ненавижу тебя, Холд! И зачем только ввязалась в эту авантюру с бельём? Сама же заставляю себя думать о нём и размышлять. А вот здесь парень, свободный и красивый, с пониманием смысла этого вечера.

– Амалия, не хочешь с нами завтра пройтись по магазинам, мы с Мишей тебе всё покажем? – С энтузиазмом предлагает Тейра, когда нам всем разлили вино по бокалам и папа уже провозгласил тост с жаркими пожеланиями счастья на новом месте.

– О, да брось, Барби, все уже поняли, что мы здесь собрались из-за этих двоих. Так что, братец, давай уже побыстрее пришвартуй свою лодку к её берегу, и я пойду домой, – с сарказмом отвечает девушка, указывая на меня и Марка, а все присутствующие приоткрывают рот от такого заявления.

Господи, да я люблю её! Она мне чертовски нравится!

Хихикаю, закрываю ладонью рот, из-за чего Амалия, не ожидающая от меня такой реакции, подмигивает мне и играет бровями. Да, я нашла себе подругу.

– Рыжая, это вульгарно. Знаешь об этом? – Грубо отвечает Марк, пока я продолжаю смеяться. Её родители оттаивают и грозно смотрят на дочь.

– Не вульгарно, а правдиво. И вот Мише понравилось, правда, принцесса? – Спрашивает она у меня, и теперь все ожидают от меня ответного слова.

– Конечно, понравилось, люблю цирковые представления. И, к слову, у меня скалистый берег, ты бы посочувствовала своему брату, не дай бог, пришвартуется неправильно и всё – кранты ему, – я делаю движение, перерезая горло указательным пальцем, и глаза Амалии загораются, а через несколько секунд мы уже вместе хохочем, найдя с первых минут дружескую волну.

– Амалия!

– Мишель!

В унисон звучат голоса наших отцов, и мы обе подавляем смешки, а Тейра складывает руки на груди, недовольная тем, что её оставили за бортом.

Понимаю, что вино делает своё дело, и я расслабляюсь, немного отпускаю свои переживания. Когда нам приносят салат, я с готовностью приступаю к еде, пока Адам делится впечатлениями об их новом доме, а наши матери кивают и дополняют рассказ.

– Я смотрю, вы с Ами нашли общий язык, – неожиданно говорит Марк вполголоса, и я отрываюсь от тарелки с морским салатом и, ещё жуя, поворачиваюсь к нему.

– У неё не было подруг в Оттаве, и это меня волновало. Только вот я опасаюсь, она тебя испортит, как рассказал наш отец, ты примерная принцесса, – добавляет он, насмешливо осматривая меня быстрым взглядом.

– Хм, или я её. Знаешь ли, примерная принцесса днём, а в ночи опасное существо, – отвечаю ему с такой же усмешкой и красноречиво прохожу взглядом по его торсу и поднимаюсь к глазам.

– У меня есть девушка, Мишель, – теперь он улыбается иначе, менее настороженно.

– А я только рассталась с парнем, и никого не хочу больше, – сообщаю ему и беру в руки бокал вина, отпивая из него.

– Долго встречались? – Интересуется он, повторяя моё действие.

– Полгода примерно, – задумчиво отвечаю.