– Это первая реакция, дальше ты будешь орать? – Пытаюсь отстраниться, чтобы посмотреть на него. Ник, всё ещё смеясь, поднимает голову и качает ей.

– Я говорил тебе, что ты забавная? – Немного успокоившись, спрашивает он.

– Да, как мартышка, – признаю своё родство с обезьянами.

– Лучше, крошка. Пошли, – он спрыгивает с меня и подаёт мне руку.

– Я голая, – напоминаю ему.

– Мишель, открою секрет: я видел тебя совсем голую, знаю твою интимную причёску, что у тебя есть пирсинг, который ты вынешь в будущем, и то, как ты течёшь под моими руками. Пошли, – он хватает меня за руку и вытаскивает из постели. Открываю и раскрываю рот, чтобы хоть как-то возразить, но ничего на ум не приходит.

– Не больно ходить? – Другой рукой он обнимает меня за талию, и это вызывает табун мурашек, пролетевших по позвоночнику.

– Нет, – мотаю головой.

Он отстраняется и, направляясь к ванной комнате, ведёт меня за собой, затем открывает дверь гардеробной и заводит меня в освещённое пространство.

Сам останавливается в дверях и облокачивается о косяк, складывая руки на груди.

– Это всё твоё, – ошарашивает он меня, что я невольно приоткрываю рот.

– Моё? – Переспрашиваю я.

– Да, как только я тебя отвёз домой с той вечеринки, уже решил, что ты будешь со мной и заказал для тебя одежду. Тебе же надо во что-то переодеваться, пока ты у меня. И конечно, как я и обещал тысячи комплектов, хотя здесь всего сто, но мы это поправим, – он подходит к знакомому комоду и открывает первый ящик, указывая на нижнее белье.

– Но… Но зачем? Я…у меня есть одежда, и я не бедная студентка, – непонимающе произношу я.

– Потому что хочу, – пожимает он плечами.

– И ты будешь наряжать меня как куклу и демонстрировать всем вокруг? – С горечью спрашиваю. Эта ситуация напоминает мне множество других, когда отец выряжал меня и брал с собой, чтобы продать подороже, как ценный экспонат. И это настолько неприятно, что ноги подкашиваются. Сажусь на диванчик, закрывая лицо руками, волосы падают вперёд, а я жмурюсь.

– Крошка, в чём проблема? – Ник присаживается на корточки рядом со мной и раскрывает мои руки.

– Ты решил меня купить? Я помню, что ты говорил в ресторане, про то, что удары покроются дорогими подарками, – стараюсь не смотреть на него и опускаю глаза.

– Господи, это и есть ваша долбанная женская логика? – Он выдыхает и, сжимая мои руки, поглаживает большими пальцами подушечки ладоней.

– Мишель, я не буду тебя бить без твоего согласия. Я всего лишь хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно у меня, и мне не приходилось заказывать каждый день комплект одежды. Я хотел порадовать тебя, вот и всё, – ласково произносит он, и я недоверчиво поднимаю голову.

– Почему? Ты же можешь иметь любую, Ник. Зачем тебе, такая как я? – Задаю один из главных вопросов для себя.

– Я не хочу любую. Хочу тебя, Мишель. Ты неправильная, такая же, как и я. Хочу жить, не знаю, сколько это всё продлится, но, надеюсь, что долго. Не готов жениться и обзаводиться детьми, это не для меня. И говорю тебе честно, что не собираюсь изменять тебе в интимном плане. Не заглядываю в будущее, мне и не хочется. Моя жизнь стабильна и размерена, я не хочу её менять, но приходится, чтобы у тебя было место в ней. Ты довольна?

Я моргаю и приподнимаю уголок губ в слабой улыбке. Неужели сказки возможны? И вот он самый интересный мужчина, которого я знала, передо мной. Хочет быть со мной, и повторяет мои мысли насчёт семьи. Мы одиночки, теперь я в этом уверенна. Но ведь два волка могут подстроиться друг под друга, чтобы скрасить свою тёмную жизнь?

– Я злилась утром из-за этого. Дура, да?

– Надо было спросить у меня, – упрекает Ник.

– Боялась, что ты начнёшь ругаться и, вообще, вышвырнешь меня вон, – признаюсь я.

– Дура, – соглашается он. Смеюсь.

– С твоей фантазией тебе бы романы писать и продавать, – добавляет он и встаёт.

– Давай сейчас ты переоденешься, мы пойдём поужинаем, а потом мне надо выгулять Шторма. Идёт?

– Хорошо, – киваю я.

– Тогда выбирай, крошка, всё твоё, – он проводит рукой по воздуху, показывая на ряд вешалок.

– Выбери сам, мне нравится твой вкус, – улыбаюсь я.

– Какое доверие, мисс Пейн. На вас определено хорошо действует укол, – говорит Ник и подходит в тот угол, где украшения. Он отодвигает зеркальную дверцу и достаёт новую пару коричневых джинс и светло-розовую футболку.

– А можно ещё вопрос? – Интересуюсь я, когда он кладёт одежду рядом со мной и идёт к комоду с нижним бельём.

– Не спрашивай, просто задавай, – отвечает Ник и выдвигает второй ящик снизу, доставая носки в тон майке.

– А почему на чехлах надписи? Ты уже распланировал всю жизнь?

– Можно сказать, и так, – пожимает он плечами и кладёт на стопку одежды носки.

– А если сказать по-другому?

– Я записывал всё, что думал в тот момент, когда выбирал тебе одежду, – он поджимает губы, а у меня в груди будто наступает весна.

– А откуда у тебя такой вкус?

– Приходилось часто выбирать одежду своим сабам, да и себе, – спокойно поясняет он.

И с этим придётся смириться. Как и с тем, что мне плевать на это. Мы неожиданно стали тайной парой, и это заботит меня больше, чем прошлое.

– Останови поток своих мыслей, Мишель. Я не девственник, у меня было множество женщин как недельных, так и одноразовых. Но я вышел из того возраста, когда хочется вставить каждой, – я не могу привыкнуть к тому, что Ник всегда всё говорит прямо в лоб, и кривлюсь от его высказывания.

– Понимаю, – честно произношу я.

– Вот и хорошо, – он улыбается и бросает взгляд на одежду. – Одевайся, я буду ждать тебя в гостиной.

Ник неожиданно подходит ко мне и целует меня в лоб, на долю секунды он замирает, как и я от такого порыва ласки, но затем вылетает, как ошпаренный из гардеробной, словно убегая от меня.

Больше никакого анализа, хватит.

Вздыхаю и одеваюсь в то, что предложил Ник. Все ещё не могу поверить, что я напридумывала такую историю, а всё оказалось проще. Он купил это мне, только это меня всё же смущает. У меня же достаточно денег. Да и одеваюсь более чем хорошо. Ему не нравится то, что я ношу? Контроль. Ему надо всё и всегда знать и самому решать, что будет дальше. Только и я предпочитаю контролировать свою жизнь, с этим ему придётся смириться. Вхожу в ванную, подходя к зеркалу, смотрю на своё бледное лицо. Немного приведя себя в порядок, как это было возможно, иду в гостиную. Замерев при входе, смотрю на Ника, сидящего на диване и читающего какие-то бумаги, а другой рукой поглаживающего рядом лежащего Шторма. Идиллия.

– Кхм, – привлекаю к себе внимание, Ник поднимает голову и откладывает бумаги.

– Проголодалась? – Интересуется он, хотя я уверена, даже если ответ будет отрицательным, то он насильно заставит меня есть.

– Да, – отвечаю я.

– Это хорошо, – кивает он и указывает рукой на стол.

– Лесли приготовила для тебя крем-суп из шампиньонов с сухариками. После такого бунта твоего желудка, это лучшее, – говорит он, пока я сажусь на стул, на своё место.

– Передай ей спасибо, – отвечаю я, но Ник уже заходит за перегородку на кухню.

Смотрю на горящий камин, и возникает вопрос: почему здесь всегда так мало света, всё в приглушённых тонах в ночи? Но развить мысль не удаётся, Ник возвращается с тарелкой и приборами, расставляя всё передо мной. Затем уходит снова, а я беру ложку в руку, понимая, что действительно голодна. Он входит и несёт с собой бокал с водой и ставит рядом со мной.

– А ты уже ужинал? – Спрашивая, я пробую суп, и он приятным теплом окутывает мой желудок.

– Да, пока ты спала, – отвечает Ник и садится во главе стола.

– Я долго спала?

– Сейчас начало девятого примерно пять часов.

– Прости, что со мной столько проблем. Я сама не ожидала, что укол такой болезненный, – выдавливаю из себя улыбку.

– Это не проблемы, это твоя халатность. Твоему отцу надо лучше следить за тобой.

– Если бы папа лучше следил за мной, то я бы сейчас была дома, а не у тебя. И, вообще, он бы на шаг тебя ко мне не подпустил, – с укором говорю я, защищая родителя.

– Крошка, я бы всё равно тебя украл, – самодовольно отвечает Ник.

– А я могу к тебе прикасаться? – Неожиданно для него и самой себя спрашиваю я.

– Можешь, – подавляет он смешок.

– В любое время? – Уточняя, доедаю суп.

– Крошка, осторожнее, – Ник растягивает губы в сексуальной улыбке, и я отвожу взгляд, потому что до идиотизма хочется прямо сейчас встать и что-нибудь сделать с ним.

– Насколько мне надо быть осторожнее? – Всё же мои желания подавляют всё остальное, откладываю ложку и поднимаю голову на него.

– Сегодня крайне осторожно, а вот завтра можешь быть развратной.

– А я развратная?

– Очень. Я уверен, что в тебе скрыт такой огонь, о котором многие только и мечтают. Только не обожги меня, крошка, – смеётся Ник. А я довольно улыбаюсь, что мне дали такую характеристику. Да, это приятно, когда такие слова звучат от мужчины, который тебе нравится, и которого ты хочешь.

– А теперь, если ты поела, то я покажу тебе квартиру, – предлагает он и встаёт.

– Надо помыть тарелку, – я беру в руки посуду, но Ник подходит ко мне и выхватывает её, качая головой.

– Для этого есть специально нанятые люди. Моя женщина не будет мыть тарелки, – безапелляционно заявляет он, а я сжимаю губы, чтобы не расхохотаться.

Что в этом такого? Не развалюсь же я. Но я решаю промолчать и просто кивнуть. Ник уходит на кухню, пока я встаю, Шторм приподнимает голову и тут же обратно ложится спать.

– Пошли, – Ник подходит ко мне и берёт за руку.

Мы проходим по коридору направо, он хлопает в ладоши и над нами загорается свет, открывая нам путь по кругу.

– Спортзал ты уже видела, – он указывает на закрытые двойные двери, и я киваю.

– А часто ты тренируешься? – Интересуюсь я.