– Ой! – встрепенулась я, перебивая Шин. – У меня же там пирог! Прелесть моя, прости, но, кажется, мне пора идти!

– Пирог? – как-то грустно прозвучал вопрос в телефоне. – Ты переживала? Что произошло?

Черт!!! Я большая, просто беспросветная дура! Так выдать себя! Это же Шинни!

– Ну да, апельсиновый пирог. Почему же переживала? Разве я не могу приготовить для себя вкусный ужин?

– Ты сказала, что была в ресторане…

Дважды черт.

– Шин, нет, все в порядке. Но мне и впрямь пора бежать. Сладких снов, сестренка! – и быстро нажала на кнопку телефона, прекращая разговор, чтобы не усугубить ситуацию.

А потом, лишь на секунду прислонившись лбом к стене, отправилась на кухню – доставать выпечку и прятать ее в пищевой контейнер.

Там-то меня и прорвало… Я рыдала, впервые за долгое время, рыдала, предаваясь жалостью к себе самой.

Повезло! О да, так "повезти" могло не каждому! Хорошее начальство, которое заставляет мою нервную систему раскачиваться, как маятник, лишая покоя! Ужин, на котором пытались унизить, гардероб и аванс, ради которого пришлось наступить на горло собственным принципам! Ну, и самое шикарное – зарплата! Деньги, которые сделали меня шлюхой!

Кажется, проплакала я час, если не больше… А прекратив, заснула от усталости… К счастью, на кровати – даже не помню как, но до нее добралась.

* * *

/Томас Матисон/

Девочка торопливо шагала по тротуару в сторону своего дома. Шпильки суматошно стучали по асфальту, и я отчетливо видел, что она с трудом сдерживается, чтобы не сорваться на бег.

Маленькая вкусная мышка. Дичь. Моя дичь…

Она на миг замерла возле двери подъезда, набирая код от двери, и тусклый свет лампы четко обрисовал ее силуэт. Изящная, как статуэтка: аккуратная попка, высокая грудь, светлые волосы, которые волнами расплескались по плечам…

Член дернулся и напрягся, а я нервно облизнул губы, вспомнив ее вкус. Сладкая малышка.

Демоны знают, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы сдержаться и не отодрать ее в первый же день на столе, когда она лежала, задрав свою охеренную попку, и извивалась, насаживаясь на мои пальцы.

Я встряхнул головой, отгоняя пошлые, горячие образы, и потянулся к ключу зажигания. Кадиллак мягко заурчал отзываясь, и нежно проведя рукой по рулю, с каким-то особым кайфом от ощущения кожаной оплетки, я выехал на одну из центральных авеню.

Вечерний Нью-Йорк пылал огнями, шумел рекламой, гудками машин и людским гомоном. Пульс большого города всегда меня зачаровывал и отвлекал. Вот и сейчас неугомонный член наконец успокоился, и я получил возможность подумать.

Например о том, зачем девчонке десять тысяч долларов.

Она живет в клоповнике, в отвратительном районе, определенно не привыкла за собой ухаживать и тратить на себя деньги, и вообще производила впечатление очень экономного человека. Периодически у меня возникало ощущение, что она мысленно подсчитывает, сколько я на нее потратил, и думает, что определенно нашла бы этим финансам лучшее применение. Вопрос: какое?..

Стоит выяснить.

Воспользовавшись тем, что пришлось остановиться на светофоре, я достал телефон и, быстро набрав номер, стал дожидаться ответа.

– Добрый вечер, Томас, – раздался с той стороны спокойный, холодный и, казалось, ни капли не удивленный поздним звонком голос.

– Здравствуй, Клаус. У меня есть для тебя задание.

– Срочное? – спокойно поинтересовался собеседник. – Просто сейчас много клиентов, и я не уверен, что…

– Двойная оплата, – одной фразой прекратил я его монолог.

– Мне всегда нравилась твоя манера вести дела, – в голосе немца отчетливо слышалась усмешка. – Слушаю.

– Нужно выяснить всю подноготную одной девушки. Банковские счета, расходы, интересы, приоритеты, родственники, отзывы знакомых, преподавателей и так далее. Не мне тебя учить. Ее данные пришлю завтра утром.

– Понял. Дай мне три дня.

– Сутки, – жестко потребовал я, выжимая педаль газа и срываясь с места.

– Ок, – хмыкнул мой осведомитель и отключился не прощаясь.

Ну что же, совсем скоро о маленькой мышке станет известно гораздо больше. Клаус был педантичным до занудства специалистом своего дела. Истинный ариец.

Я мимолетно подумал, что все прежние игрушки не заслуживали такого внимания и интереса с моей стороны.

Да и снисхождения, надо признать, тоже.

Помнится, первую я просто нагнул в какой-то подсобке, оттрахав совершенно без затей и прелюдий. Вторую заставил отсосать в своем же кабинете, сразу поставив ее на колени возле кресла.

Алисия была третьей.

И почему-то именно с ней я до сих пор возился, хотя, видит бог, штаны просто трещали от желания.

Быть может, все потому, что она казалась совсем уж невинной? Неискушенной, неопытной и, очевидно, не особо желающей просвещаться в этих грязных вопросах.

Это и привлекало.

Но сдерживало.

Несмотря на то, что я объективно являлся редкостным мудаком, ломать девочку не хотелось. Рано или поздно наша связь оборвется, и не хочется, чтобы она полезла в петлю или порезала себе вены. Хотелось, чтобы девочка жила дальше нормально, после того, как я уйду из ее жизни…

Непривычное, странное чувство, которое уже начало раздражать.

Плавный ход мыслей нарушил звонок. На этот раз я принял его через громкую связь, и салон наполнил тягучий низкий женский голос:

– Добрый вечер, дорогой.

– Здравствуй, Айси.

– М-м-м… все же ты совершенно по-особенному сокращаешь мое имя, – бархатный смех мурашками прошелся по коже. Уж что-что, а заводить она умела одними переливами голоса. – Как там девочка? Вкусная?

– Девочка пока никак. Рано. Но да, вкусная…

– Что-то в этот раз ты затягиваешь. Неужели настолько не заводит, что ты еще не проверил ее во всех позах?

– Пока рано, Айси. Доверься мне. Ты же хочешь, чтобы все прошло хорошо?

– Хочу. И не только этого хочу… Приезжай ко мне? Я соскучилась.

При мысли о тонком теле в руках и влажной плоти между бедер, в паху вновь все напряглось и заныло. Наивная овечка Алисия завела на славу, а вот той разрядки, что я получил, отчаянно не хватало.

– Еду.

Я развернул машину, но, доехав до ближайшей развязки, почему-то сбросил скорость. Вот этот поворот ведет к отвратительному району, в Бронкс, где живет сладкая девочка, а если продолжить путь прямо, то буквально через полчаса буду у Айседоры в Бруклине.

Удивившись собственным мыслям и раздумьям, встряхнул головой и утопил в пол педаль.

Что-то меня заносит. Притом нехорошо так. Когда хищник западает на жертву, он перестает быть хищником.

Глава 5

/Алисия Николс/

Я опаздывала. Снова. Но этот чертов автобус не мог ехать быстрее по двум причинам: первая – пробки Бронкса, вторая – треклятые пробки Манхеттена. Нужно было ехать на метро!

С раздражением взглянула в окно: мы стояли на светофоре.

Демоны!

Представляю, какой разнос устроит Томас или, того хуже, миссис Лейблант, если на ее глаза попадусь. Нет, я вышла вовремя, но не учла одно – транспортный коллапс. Идиотка, как будто родилась не в этом городе и не знаю, когда здесь час пик.

Светофор поменял цвет на зеленый, и автобус вновь тронулся, но медленно, словно черепаха.

"Могла бы выйти на остановке и пешком пройтись, быстрее бы получилось", – с негодованием подумала, нервно поправляя дорогую ткань приобретенного платья. Не самая подходящая одежда для езды в общественном транспорте.

А после достала из сумочки потрепанный мобильник с трещиной на экране и маленьким сколом в уголке, чтобы посмотреть на время. Мелькнула мысль, что аппарату досталось от жизни, как и мне.

Цифры на экране не радовали. Абсолютно. Уже восемь семнадцать!

Но делать нечего. Я медленно и верно шла к своему первому выговору и, возможно, штрафу.

Когда вся запыхавшаяся, с растрепанными волосами и испорченным настроением, прибежала на свое рабочее место, на часах уже было пятнадцать минут десятого. К счастью, босс еще не появлялся. Похоже, также опаздывал как и я. Об этом говорил пустой кабинет, в который я первым делом заглянула, где даже его пиджак нигде не обнаружился. Обрадованная этим известием, отложила сумочку на свой рабочий стол и, набрав из кулера воды, присела на диван, чтобы немного прийти в себя.

В это же время телефон противно запищал, уведомляя о пришедшем сообщении. Тяжело вздохнула и, залпом осушив стакан с водой, потянулась смотреть смс.

"Алисия", – зачитала я послание от человека, который был у меня записан коротко и ласково – "МЕРЗАВЕЦ". Правда, в целях конспирации, на шведском, но смысл от этого не менялся.

"Меня сегодня не будет, займись разбором почты и скопившейся корреспонденции.

P.S. Сегодня в шесть благотворительный прием, на котором ты обязана быть со мной. Заеду в четыре."

Восторг, который охватил при словах "меня сегодня не будет", утих так же быстро, как и появился.

Что за прием? Ведь его не было в расписании босса! И зачем вообще он хочет брать меня с собой? В роли декоративной послушной собачки, которая неустанно следует за хозяином? Я же… я совершенно не представляла, как себя следует вести на подобных мероприятиях, и Матисон об этом знал!

Какую игру он опять затеял, а главное – зачем?

Впрочем, моя задача исполнять и терпеть любой его каприз. Надену красивое платье, новые туфли и буду натянуто улыбаться весь вечер…

Как бы то ни было, я сделаю все, чтобы не потерять возможность заработка раньше, чем выздоровеет Шин.

Успокаивая себя этими мыслями, я заварила чашку кофе и вернулась за стол. Вдохнула потрясающий аромат бодрящего напитка и закинула в рот кусочек молочного шоколада, что несколько примирило меня с действительностью в лице непредсказуемого извращенца с непонятными планами.

Что ж, если мистер Матисон задумал очередную свою игру, я должна хоть немного к ней подготовиться, иначе точно опозорюсь.