– Что случилось? – спрашивает он. – Ты какая-то бледная.

– Нет, ничего, я просто плохо спала, – говорю я и мысленно добавляю: «Если точнее, то вообще не спала».

За два часа мы все обсудили. Я показала ему список картин, которые будут выставляться, с прилагающимися фотографиями. Мы договорились о сроке и сумме страховки, а после еще немного поболтали. Все это время пищал мой телефон.

– Ты не ответишь? – вежливо спрашивает Бернд. Он всегда вежлив и предупредителен, никогда не дерзит и не наглеет, тактичный и скучный.

– Нет, просто это не особенно важно, – отвечаю Я с лукавой улыбкой.

Ничего, думаю я гордо.

Если я правильно подсчитала, то мне за это время должно было прийти шесть сообщений. Я оставляю их без внимания, Сажусь в машину и еду в галерею. Я опустила крышу, солнце светит мне в лицо, и если бы не эта дилемма с Максом, то я бы сказала, что у меня все превосходно. Все идет как по маслу. По радио передают: «It's My Life» Bon Jovi, и я думаю: «Черт, да, это моя жизнь. А что такое вообще Макс? Может, мне просто закрыть глаза на эту Марлис, потому что я уже больше не воспринимаю наши отношения серьезно?» Телефон звонит не переставая. Когда он в пятый раз дал о себе знать, я не выдержала и взяла трубку.

– У меня сегодня первый официальный рабочий день, и мы хотим это отпраздновать. Придешь?

Ой-ой-ой, я почти забыла про дебют Андреа в качестве работающей женщины.

– Конечно! Куда и в котором часу? У меня сейчас встреча, но это ненадолго.

– Что-то случилось? У тебя расстроенный голос.

– Да так… потом расскажу.

– Ну хорошо, как хочешь. В час в нашем любимом ресторане, ты будешь?

Сейчас почти одиннадцать, нужно поторапливаться, и я жму на газ. Когда я на скорости шестьдесят километров в час въезжаю в центр города, меня останавливает полицейский. Только этого не хватало!

– Вам это влетит в копеечку, – говорит он, радостно улыбаясь, – и очень может быть, это нарушение будет зафиксировано.

Не было бы тут его коллеги, он бы мне простил, а так… Когда я наконец добираюсь до галереи, люди из осветительной фирмы уже там. Несмотря на маленький флирт с симпатичным полицейским, настроение у меня средне-паршивое, и я очень рада, что Катарина принесла кофе и кексы и что у нее с собой планы для электриков.

К часу я примчалась в итальянский ресторан. Клаудия и Андреа уже сидят за бутылочкой просекко, а когда я переступаю порог, они как раз поднимают бокалы.

– Господи, что за рой мух тебя искусал? – спрашивает Клаудия.

Я сажусь за стол, выпиваю вина и рассказываю им все.

– Что? – в гневе кричит Клаудия.

– Не-е-е-ет… – тянет Андреа.

– Да! – заканчиваю я безрадостный рассказ. – За утро мне на телефон пришло шесть или семь сообщений.

– И что он пишет?

– Не имею представления. У меня не было ни времени, ни желания их читать.

– Так прочти сейчас! Или мне прочесть их тебе?

Я перевожу взгляд с Андреа на Клаудию, беру сумку, ищу среди бумажек, кошелька, ежедневника и всего прочего, что обычно носят в сумочках женщины, свой мобильный. И так как телефоны с каждым годом становятся все меньше, поиск затягивается надолго.

Сегодня мне пришло шесть сообщений. Я делаю глубокий вдох и открываю первое. Виктория спрашивает, когда я приеду сегодня домой. Второе сообщение от Мартина. Он пишет, что приезжает только завтра и что еще мне позвонит. Третье – от Катарины. Она уже едет в галерею. И оставшиеся три от Макса:

Прошу, приезжай!

Я люблю тебя!

Проверь свою почту.

– И? – спрашивают все хором.

Я читаю все три сообщения вслух.

– Что будешь делать? Достанешь-таки красную карточку, а? – осторожно спрашивает Андреа.

– Да, кстати. По-моему, пора дернуть стоп-кран…

– В это невозможно поверить! Ты должна познакомить нас с этим экземпляром, – перебивает меня Клаудия.

Я смотрю на нее вопросительно.

– Просто он единственный человек, которому такое сходит с рук и которого ты не разорвала на клочки.

– Почему? Виктории и Йонасу я тоже прощаю все, что бы они ни сделали, – возражаю я.

– Нет, это нельзя сравнивать. Это же дети, они вышли из твоего живота. А вот любой мужик, который, наоборот, хочет влезть в твой живот, пошел бы за такое далеко и надолго. Только для Макса, как я понимаю, установлены другие правила. Нет, правда, я очень хочу с ним познакомиться! Хочу своими глазами увидеть эту загадку природы.

– Клаудия права. Если бы раньше кто-то посмел так поступить, то давно бы уже жарился в аду. Ты всегда говорила: этого проехали, пойдем дальше. А это что такое? Ты вдруг стала сама снисходительность, всем все прощаешь. Зуза, хватит, он всего лишь любовник, который к тому же настолько глуп, что не может послать SMS на правильный номер.


– Сначала я прочту, что он мне написал в письме, а там будет видно, – говорю я упрямо и пытаюсь сменить тему: – Как твой первый день?

– Нет, сестричка, так просто ты от нас не отделаешься! Есть один испытанный способ: «за» и «против». Напиши список и сразу увидишь, казнить или помиловать.

– Точно, это гениальная идея! – загорелась Клаудия и подлила мне вина. – Ты говоришь, а я записываю.

Я робко соглашаюсь:

– Начнем с пунктов «против».

– Идет, давай.

Клаудия заносит карандаш над пустым листом бумаги.

– Против Макса тот факт, что он бабник. Он говорит, что любит меня, а сам в это время ухлестывает за другой. Этого я стерпеть не могу. Он уже не юноша, а скорее грустный, стареющий Дон Жуан, который бегает за каждой юбкой и не подозревает, что этим только вредит себе. Сюда же припиши его холерический темперамент со вспышками ревности плюс мещанский стиль жизни. Зануда и гуляка в одном лице!

– И не забудь, что ему уже перевалило за полтинник и у пего осталось только лет десять хорошей жизни. А потом начнется радикулит, и без виагры ему будет никуда. Вставная челюсть и снотворное на ночном столике… – хихикает Клаудия.

Час спустя мы составили полный список.

За Макса:

– Мне с ним хорошо и спокойно.

– Я чувствую с ним единение.

– У нас общие интересы: кино, театры, долгие прогулки, путешествия.

– Я могу с ним молчать, и это мне не мешает.

– Он возвращает меня в реальный мир.

– Он проникается моей страстью.

– Он непредсказуем и все время меня чем-то удивляет.

– Он любит меня, я люблю его.

– Я с ним как за каменной стеной.

– До сегодняшнего дня я доверяла ему и его словам.

 Против Макса:

– Живет далеко – в Мюнхене.

– Холерик, ревнивец.

– Ведет себя как султан.

– Думает, что он очень крутой.

– Все время в разъездах.

– Старый – 55 лет.

– Мещанский образ жизни.

– Иногда очень медлительный, прямо как улитка.

– Любит себя пожалеть.

– Замашки Казановы.

Все пришли в волнение и стали обсуждать список, который, к сожалению, не говорит ни за, ни против Макса, потому что аргументы уравновешивают друг друга. Теперь я могу сама расставить приоритеты.

– Хорошо… Меняем тему. Как прошел твой первый день? – повторяю я свой давешний вопрос.

– Отлично. Мне понравилось! – говорит Клаудия.

Она в восторге от Андреа: она очень собранная и исполнительная, умеет быстро распознать проблемы, у нее много рвения и энтузиазма. Андреа сияет и заранее радуется завтрашнему, второму рабочему дню.

– Я думала, ты большей частью дома работаешь.

– В принципе да, но только не эти две недели. Мне нужно сначала как следует узнать фирму. А на следующей неделе я с Клаудией лечу в Милан и Париж… Я так рада! В Милане мы заодно купим ей ткань на подвенечное платье.

– Ой, а это не поздно? Ты разве не через две недели выходишь за Юргена? – спрашиваю я задумчиво, как-то внезапно осознав, что через две недели нужно будет веселиться на свадьбе подруга.

– Да, но я успею. Две мои лучшие швеи пообещали работать над платьем целый день, а если понадобится, и всю ночь. На примерке платье сидит как влитое и выглядит просто сногсшибательно, но больше я вам ничего не скажу. На следующей неделе сами все увидите.

– Л Юрген уже видел платье? – интересуюсь я.

– Нет, конечно! Это плохая примета, и вообще – платье должно быть сюрпризом.

Пока Клаудия рассказывала о приготовлениях к свадьбе, я вспомнила о том, что мне говорил Макс. Свою первую жену, которая хотела венчаться, он мало того что заставил три месяца ждать его ответа, так еще и рассудил практически, чисто по-мужски и сам выбрал ей в Италии платье со скидкой. Когда он рассказал эту историю пару месяцев назад, мне стало откровенно жаль его бывшую фригидную жену. Ведь у каждой из нас собственное понимание того, каким должно быть свадебное платье. Его покупка настолько же важна, насколько важно сказать «да» правильному мужчине. Не понимаю, как это женщина, не пропустившая, по словам Макса, ни одной серии «Идеальной свадьбы», позволила так с собой обойтись. А тем временем Клаудия уже пересказывает праздничное меню и советуется, в каком отеле самые лучшие и самые красивые номера для молодоженов.

– И еще я хочу, чтобы вы были у меня свидетельницами. Юрген, конечно, как-то странно на это отреагировал, но это неважно. С его стороны свидетелями будут его брат и друг. Вы согласны?

– Конечно, а ты как думала? – говорим мы с Андреа хором. Я больше рефлекторно. Переживу ли я все это при моих теперешних обстоятельствах? В последний раз я была свидетельницей на свадьбе у Андреа, сто лет назад.