* * *

Клаудия ни с того ни с сего решила нас навестить. Я встречаю ее в аэропорту в Валенсии. Мы не едем сразу же домой, а останавливаемся выпить кофе. «Туарег» мчится по дороге, кондиционер работает на всю, а я сбилась с пути. И только когда мы подъезжаем к порту и движение становится не таким оживленным, успокаиваются и мои нервы. Порт – это одна сплошная стройка. На больших вывесках сообщается о Кубке Америки, который должен состояться здесь в две тысячи седьмом году, просятся извинения за неудобства. Я перестраиваюсь в правый ряд, проезжаю мимо контейнерного порта, чтобы, сделав круг, потом снова выехать на трассу АР7 в южном направлении. Все это время Клаудия непринужденно болтает. Она разместила объявление на сайте знакомств. У меня пропадает дар речи: она, которая по первому зову может получить любого мужчину, регистрируется на сайте знакомств? Эта Клаудия всегда с сумасшедшими идеями! Она моя лучшая подруга еще со школьной скамьи. Клаудия и раньше была трудягой. Она всегда получала то, что хотела, потому что умела идти напролом. Для нее мужчины были и есть всего лишь игрушками. Она придерживается девиза моей бабушки: «Деточка, мужчины, как автобусы. Следующий обязательно придет». Ничего удивительного, что Клаудия выбрала самостоятельную и раскрепощенную в сексуальном плане жизнь. Сколько я ее помню, ее мечтой было стать дизайнером. Существовала только одна проблема: родители были категорически против. После школы Клаудия пошла работать, берегла каждый пфенниг и без ведома родителей посещала известный колледж Святого Мартина в Лондоне. Впоследствии она показала свои довольно смелые эскизы Карлу Лагерфельду, и ей удалось победить этого кита мира моды. Она переехала в маленькую комнатку под крышей на Монпарнасе в Париже, работала до седьмого пота, а после отправлялась гулять до рассвета. Потом холодный душ, круассан и большая чашка черного кофе – и она готова к новому трудовому дню.

– Ты не поверишь, что творится на этих сайтах. Сначала мне нужно было заполнить анкету онлайн, потом прислать им отсканированное фото, и наконец я на сайте. Так все и началось. За два часа мне пришло сорок сообщений.

– Так много? – Я в изумлении.

– Да, количество превышает качество. Те, кто написал, были ужасны, просто ужасны. Фотографии людей, которые, наверное, только что вышли из лаборатории Франкенштейна, а ответы такие плоские – я даже не знаю, слышали ли мужчины вообще что-нибудь о фантазии, юморе и шарме.

– Что, все так плохо?

– Нет, не все. Два-три оказались вполне пригодными. Позавчера у меня было первое свидание, вчера – второе, – рассказывает она, смеясь.

– И что?

– Консультант по капиталовложениям. Если ты когда-нибудь захочешь выгодно вложить денежки, обращайся к нему. Но если хочешь хорошенько пофлиртовать, забудь о нем. Я теперь знаю все о самых лучших фондах, о доходах с ценных бумаг и так далее, но к флирту это отношения не имеет. Он со сверкающими глазами рассказывал мне о чемпионах по инвестициям. После второй бутылки вина я просто встала и ушла. Я больше не нуждалась в информации в области фондов.

– Но ты хотя бы попрощалась, извинилась или что-нибудь в этом роде?

– Вечно ты со своим дурацким этикетом! Нет, я встала, сказала, что ухожу, взяла свой пиджак и все. Вчера у меня было еще одно свидание.

– Ты взяла нормальный темп!

– Да, и оно вышло очень даже милым. Его зовут Петер, ему тридцать пять, он блондин, немного застенчив. Архитектор, у него очень интересный домик во Фрехене.

– Ты что, уже и дома у него была?

– Только потому, что сломалась его машина, а мы пошли во Фрехене поужинать. Больше ничего не было. Но дом у него и правда классный.

Вероятно, Клаудия под впечатлением, потому что говорит не переставая. Несколько лет назад Петер приобрел маленький старый сельский домик и переделал его, как настоящий профессионал.

– Он предложил мне экскурсию по дому и чашечку кофе, а потом мы поехали в итальянский ресторан.

Они проболтали весь вечер за спагетти и салатом. И, как признается мне Клаудия, домой она уехала немного влюбленной.

– Вообще ничего не было. Петер меня даже не поцеловал. Но, странное дело, мне было так хорошо. Может быть, я даже смогу влюбиться в него.

– Это не любовь с первого взгляда, а ты сама говоришь, что только то по-настоящему, что выстреливает сразу, – говорю я и незамедлительно вспоминаю о Максе.

У нас тогда была любовь с первого взгляда? Не знаю! В любом случае, между нами что-то такое пробежало, чего с другими мужчинами у меня не случалось. У меня сложилось впечатление, что он с того самого дня на карнавале вписался в мою жизнь и стал ее частью. Или все-таки есть любовь с первого взгляда?

Я не успеваю углубиться в эти мысли, потому что нужно съехать с автобана. Мы подъезжаем к Дении, и Клаудия требует краткого пересказа моих последних двух недель.

– Ты точно знаешь, что тебе нужно лететь в Мюнхен?

– Нет, как я могу быть абсолютно уверенной?! Очень возможно, что я рискую утратить душевное равновесие.

– Ну, не падай духом. Будь начеку и попытайся посмотреть на это со стороны.

Именно это я и собираюсь сделать. Я хочу знать, как это – просыпаться утром рядом с ним, провести бок о бок девяносто часов. Господи, я не знаю ни одного его изъяна! Сидит ли он часами в туалете с газетой? Закрывает ли тюбик зубной пасты? Он чистоплотный или бросает вещи где попало? Храпит ли он так, что уши закладывает? Будет ли он засыпать в моих объятиях или просто отвернется к стене? Достаточно ли у нас тем для разговора и смогу ли я молчать с ним? И что я буду делать, если мои чувства еще больше разгорятся?

Андреа с детьми в саду, потому что наши домработницы метут, чистят, натирают и пылесосят в доме. Первую неделю мы пытались поддерживать чистоту своими силами. Каждому, кто осмеливался зайти в комнату с бутербродом, грозил скандал. Не такое уж большое удовольствие убирать весь этот огромный дом. Поэтому мы решили поручить это фирме «Типолито», а также воспользоваться их услугами по чистке бассейна и уходу за садом. Но когда они здесь, мы, естественно, должны удалиться.

Сегодня должен зайти Фернандо, владелец фирмы, чтобы обсудить с нами строительство домика для гостей. Наша желтая вилла, конечно, огромная, но все равно в ней недостаточно места для всех наших друзей. Если кто-то приедет, как, например, сейчас, то возникнут сложности. Поэтому мы и решили построить недалеко от ворот небольшой домик с двумя-тремя спальнями, двумя ванными и маленькой кухней.


Виктория вне себя от счастья, что приехала Клаудия. С тех пор как она выручила меня на последней выставке, девочка души в ней не чает. Кроме того, она считает, что «круто» иметь тетю-дизайнера. С молниеносной быстротой она прыгает с надувного матраса в воду, пробирается к краю бассейна, находит свое полотенце и бежит здороваться.

– Я бы с таким удовольствием сняла сейчас всю одежду и прыгнула в бассейн! Надо надеть купальник. Покажешь мою комнату? – спрашивает Клаудия Викторию, делая глоток холодного «Пулли Фюме». Виктория кивает и в придачу предлагает экскурсию по дому. Такого энтузиазма я от нее никак не ожидала. Пока Клаудия переодевается, а Виктория возвращается на свой матрас, раздается звонок. Это Фернандо приехал на своем черном «Порше-Кайен». Он на вид примерно моего возраста, у него черные глаза и, как я вижу по походке, хорошая спортивная форма.

– Ола! – приветствует он меня и, пока мы идем через дом на веранду, спрашивает, довольна ли я его персоналом. Я наливаю ему стакан холодной воды, и мы с Андреа сообщаем ему свои планы по поводу домика для гостей. Мы показываем ему паши дилетантские эскизы и место, где должен стоять домик. Вдруг Фернандо замирает как вкопанный: сексуальная Клаудия в купальнике! Он не может отвести глаз. Она просто конфетка. У ее купальника очень высокий вырез для ног, змейка на декольте, и выглядит он более волнующим, чем большинство бикини. Клаудия женственно отбрасывает волосы назад, берет разбег и ныряет в бассейн так, что вода чуть не хлынула на террасу, а Викторию на матрасе окатило с ног до головы. Вести себя как леди – это всегда было не для Клаудии. Она немного проплыла, вышла по лестнице из бассейна и принялась вытираться полотенцем. Фернандо все смотрит. Мы с улыбкой наблюдаем эту сцену, пока Андреа не отвлекла внимание Фернандо, громко придвинув стул. Он вздрогнул, повернулся к нам, немного нервно откашлялся и пообещал в течение трех дней заехать с предварительной сметой. Он оставил дома включенный утюг или ему было видение, не знаю, но распрощался он с нами в ужасной спешке.

– Что это был за красавчик? – щебечет Клаудия, отпивая вина из своего бокала.

– Это Фернандо. Если хочешь совсем вскружить ему голову, через два дня опять приди к бассейну, он заедет к нам со сметой, – отвечаем мы хором.

– В смысле «совсем»?

– Надо было видеть, как он на тебя глазел! Ты так его очаровала, что он сегодня ночью не сможет уснуть, – шутит Андреа.

Тем временем Йонас, Макси и Софи приехали на велосипедах с уроков парусного спорта голодные, как сто волков. За это время без мужчин мы очень неплохо освоились с грилем, изобрели оригинальную технику разжигания углей, и теперь для этого нам больше не нужен ни один из сыновей Марса. Чего не скажешь о спирте, которым мы щедро поливаем угли, так что пламя вздымается до небес и мы можем жарить отбивные на высоте пяти метров.

Сегодня на обед отбивные а-ля Андреа: такие же черненькие! На гарнир цацики,[16] печеная картошка и много салата. Я готовлю в кухне салат, пока Андреа и Клаудия накрывают стол во дворе. Дети резвятся в бассейне, пищат и визжат от радости. Звонит мой телефон. Не глядя на дисплей, я нажимаю кнопку соединения, спрашиваю Клаудию, хочет ли она еще вина, и только потом говорю: