— А что за проект?

— Девелоперский проект на севере Италии, шикарный концепт, прибыльность проекта пятьсот процентов. Парень, Петр Переславский, имел связи в местном муниципалитете, разрешения на строительство можно было получить без проблем. От меня ожидались основные инвестиции. И я даже дал первоначальное добро на сделку. Он начал договариваться с местными, какую-то движуху организовал. Но потом случилось несколько неприятных историй, я навел о нем справки и решил не связываться.

— Договора нет, никто ничего не подписывал, отказы на этапе ведения переговоров — это нормально. Обычно из-за такого народ не берет заложников, — говорю я.

— Обычно не берет. Но говорю, этот парень без тормозов, поэтому его и вспомнил.

— Ясно. Дай мне время подумать, дома все внимательно посмотрю, может, еще что-нибудь подозрительное замечу.

Ну и дела! Еду домой, размышляя о ситуации Валеры. Надо же, еще немного — и я был бы главным подозреваемым! Девушка написала, я вошел в контакт, предположим, пересеклись бы в кафе… да не обязательно! Можно и по-другому! Я в сговоре с похитителем. Это по меньшей мере! А то и вообще руковожу всей операцией по похищению Ирины!

Если бы не измена Верки и мой запой — угодил бы я в переделку! Так что все к лучшему… Но как быть с Ириной?

Эсэмэска от друга из сотовой компании, назначаем встречу на утро. Нетелефонный разговор.

Предусмотрительно захватил с собой роран, с удовольствием съел за изучением распечатки с телефона Ирины. Так, данные с начала года. Валера взял детализацию звонков еще до того, как они познакомились. Меня до их знакомства данные не интересуют, нахожу даты знакомства. А она не много общается по телефону. В день всего несколько номеров. Нахожу первый звонок от Валеры. Затем читаю СМС-переписку этим днем. Ясно, кадрит ее, как сказал бы мой папа. Смотрю дальше. Что это? Какой-то знакомый номер. Где я мог видеть комбинацию этих трех троек… Беру свой телефон, набираю номер. Вызов. На экране высвечивается: «Вика пациентка». Жму отбой. Какая-то ошибка. Набираю еще раз. Нет, все верно. Ира и Вика знакомы? Проверяю по распечатке звонков, они созванивались несколько раз. Очень интересно…

— Алло, Вика? — звоню. — Вика, как у тебя дела?

— Максим! Ты вернулся из отпуска? Твоя секретарь сказала, что ты в Тибете.

— Да, мне пришлось вернуться на несколько дней. Вика, мы можем завтра с тобой встретиться? Надо кое-что обсудить.

— Да, конечно. Куда мне подъехать?

— Если ты не против, я могу подъехать к тебе в офис.

— Да, будет здорово. Пиши адрес! — Вика диктует адрес, и мы прощаемся.

От размышлений об этом странном деле меня отрывает звонок в дверь. Кого это принесло? На пороге стоит Вера.

— Привет! — говорит она.

— Привет! — отвечаю я.

— Ты отрастил бороду?

— Да.

— Тебе так хорошо.

— Спасибо.

— Можно я войду?

— Ну входи, — пропускаю ее в квартиру.

— Я слышала, ты ушел в дауншифтинг, — начинает Вера.

— Прости, куда?

— Ну что ты стал заниматься изготовлением шаурмы на улице.

— Да, стал.

— Максим, я ведь понимаю, что это все из-за меня. Слушай, я была не права. Мне очень стыдно, и я раскаиваюсь. Давай все начнем сначала?

— Что за бред ты говоришь? При чем тут ты? Между нами ничего больше не может быть.

— Максим, ты просто злишься. Но ты пойми, все делают ошибки, я ошиблась. Мы с тобой столько лет прошли вместе, неужели мы это вот так просто зачеркнем?

— А я ошибся, что все это время был с тобой.

— Перестань, пожалуйста. Мы ведь любили друг друга. Мы до сих пор любим друг друга. Я тебя люблю.

— Вера, я больше тебя не люблю.

— Максим, милый, в тебе говорит злость и обида. Ты любишь меня, просто я поступила плохо, прости меня, что сделала тебе больно.

— Ты ошибаешься. Твой поступок убил остатки чувств к тебе. Я серьезно. Как отрезало.

— Неправда. Давай начнем все сначала.

— Не люблю тебя. Не понимаешь, что ли? Все.

Вера садится на корточки. Слышны всхлипывания. Начинается. Эти слезы всегда работают. Но не сегодня. Это не моя женщина плачет, а значит, мне плевать.

— В общем, я пойду пройдусь. А ты как успокоишься, захлопни дверь за собой, — захватываю с собой распечатки звонков Иры и ухожу.

Идет дождь. Брожу по улицам. Ближайшее кафе, заказываю чай. Листаю детализацию звонков Ирины, не нахожу больше ничего. Вижу последний разговор, звоню на этот номер, отвечает женский голос.

— Алло, это Лика? — спрашиваю я.

— Да. А кто это? — доброжелательная интонация с нотками любопытства.

Кладу трубку. Итак, последней, с кем разговаривала Ира, была ее подруга. Но это было накануне исчезновения…

* * *

После встречи с приятелем из сотовой компании мчусь к Вике в офис.

— Макс, привет! — Вика встречает меня с нескрываемой радостью в холле офисного центра и провожает в свой кабинет. Она прямо преобразилась.

— Привет! Как ты? — спрашиваю.

— Замечательно. Знаешь, раздражитель исчез и стало легче, — отвечает Вика.

— Что ты имеешь в виду?

— Помнишь ту девушку, которая меня раздражала, мою сотрудницу? Так вот, она уволилась.

— Уволилась?

— Ну вроде того.

— Вика, что значит «вроде того»? — Я начинаю злиться.

— Макс, а почему ты так настойчиво интересуешься? — вдруг с подозрением спрашивает Вика.

Я вздыхаю. Придется быть очень осторожным.

— Обещай, что это останется между нами. Дело очень серьезное. И теперь мне нужна твоя помощь.

— Обещаю.

— Я прошу тебя ответить на мои вопросы. Понимаешь?

— Пока не совсем, — отвечает Вика озадаченно.

— Скажи, у тебя есть среди знакомых девушка двадцати шести лет по имени Ира?

— Пожалуй, только моя бывшая сотрудница, которую ты отлично знаешь из моих рассказов на наших сеансах.

— Именно та Ира, которая тебя так раздражала?

— Ну да.

— А почему ты говоришь, что она бывшая сотрудница?

— Я ж говорю, раздражитель исчез. Помнишь, я тебе рассказывала, что она за один день подписала крупный договор с «Тефалем», который нереально подписать за такой короткий срок?

— Да, помню.

— Так вот, после этого она взяла больничный, а потом и вовсе пропала. Больше ее в офисе никто не видел. Кажется, после она сообщила, что в больнице. Написала заявление на отпуск по болезни. На ее место взяли человека, и руководство уже смирилось с тем, что она у нас больше работать не будет. Заявления об уходе, правда, в отдел кадров не поступало. А полторы недели назад к нам в офис приходил мужчина, который о ней расспрашивал.

Вика описывает видного бизнесмена в дорогом костюме. Да, это был Валера.

— Значит, больше ты о ней ничего не знаешь?

— Нет. Я думаю, она забеременела и лежит на сохранении. Ну знаешь, как это бывает, можно всю беременность на больничном провести. Злилась на нее страшно. Но после того как посмотрела на этого бизнесмена, решила, что Ирина рассорилась с ним и прячется от него. Это глупо, но… на нее похоже.

— Ты понимаешь, что этот разговор должен остаться только между нами.

— Да, конечно.

— Спасибо тебе большое, — говорю я и встаю, собираясь уходить.

— Максим, скажи, а какое ты отношение имеешь к этой девушке? — вдруг спрашивает Вика.

Хороший вопрос. А ведь формально никакого. И фактически ее не знаю. Но что-то меня так тянет в этом разобраться. Что же меня толкает помочь? Я ее даже не видел.

— Просто помогаю другу.

— Удачи тебе.

— Хорошо.

Прыгаю за руль. По пути в роранную рассуждаю. Значит, Ира, которая работала у Вики, и Ира, девушка Валеры, — один и тот же человек. Тогда понятно, как она подписала многомиллионный контракт за один день и кто ей в этом помог. Ну надо же, как подфартило девчонке! И понятно, на каком таком больничном она находилась после этого! Да что со мной? Я улыбаюсь, думая о ней? Это ненормально. Просто бред. Как она могла меня зацепить, даже ни разу не видясь? Вот чертовка! Опять улыбаюсь. Звоню Валере. Длинные гудки, не отвечает. Пытаюсь что-то соображать: мало данных.

— Ребята! Сорри, у меня такое творится, просто жуть! Но теперь я тут! — врываюсь к своим новобранцам.

— Да у нас все о’кей. Мы отлично справляемся! — отвечает Ивашка.

— Как наш спор? Выиграем? — интересуюсь я.

— Вчера продали почти в два раза больше, чем позавчера! Дело идет, — отвечает Полина.

— А сегодня уже сделали половину вчерашней выручки! И это полдня не прошло! — говорит африканец.

— Ну ребята, ну даете! Выиграем — обещаюсь свозить вас всех в Египет!

— Серьезно? — удивляется Полина.

— Конечно, — отвечаю я. — Прибыль позволяет!

— Вот здорово! Загорю! — говорит африканец.

Мы все дружно смеемся.

СМС: «Подъезжай, есть новости». Это от приятеля из сотовой компании.

Мчусь к нему.

— В общем, смотри, здесь координаты, где нужный нам номер находился последние несколько дней. — Дает мне бумажку — Полторы недели назад сигнал перестал поступать. Ребята сверились с картой, это недалеко от МКАД по шоссе Энтузиастов, но никаких строений в этом месте спутник не показал. Правда, есть в нескольких километрах какие-то складские помещения.

— Понял. А что с владельцем номера, с которого звонил похититель?

— Да, номер удалось проследить. В указанное время твоему приятелю поступали звонки с одного и того же номера. Владелец записан вот здесь. — Он протягивает мне вторую бумажку. — Тут же ее паспортные данные и адрес регистрации.

— Ее?

— Да, это женщина.

— Спасибо, друг! Возможно, ты жизнь человеку спасешь! Я перед тобой в долгу.