— Накормить наших клиентов и сделать их счастливыми? — уточнила Полина.

— Именно! — отвечаю я. — Ничто не должно заставить нас забыть это!

— Я думаю, мы сможем продавать больше, если продлим наш рабочий день на час-другой, — говорит Ивашка. — Понимаете, мы открываемся в одиннадцать. И упускаем утренних клиентов, которые спешат на работу или бегут с утра по делам. Если бы наш фургончик открывался пораньше, то мы смогли бы их обслужить!

— Но тогда нам придется работать дольше, — отвечаю я.

— Да. Мы можем продумать наши смены! Например, утром будем работать день через трое, — продолжает Ивашка. — Например, завтра пораньше приходят все, кроме Полины. А послезавтра все, кроме меня. И так далее.

— Что скажете? По мне, так предложение отличное! — говорю я.

— Я за.

— И я.

— Отлично! Тогда приступаем!

Целый день трудимся не покладая рук. Африканец неустанно играет на флейте и жарит лепешки. Ивашка развлекается комбинациями коммерческих предложений — я дал ему полную свободу в этом вопросе. Он оказался проворным продуктовиком, его акции выгодно сказывались на продажах. А Полина одной своей улыбкой собирает толпу гастарбайтеров. Смотрю на это все дело, и душа поет — вот что такое, оказывается, когда в голове нет никаких левых мыслей. Красота!

Пока выдалась минутка без очереди, даю объявление в блоге: «Народ! Кто желает, наконец, повидаться со мной лично и отведать самое вкусное блюдо моего собственного приготовления? Есть одно место, где теперь найти меня можно всегда. Кстати, а вы знаете, что такое роран? В общем, ответы на эти вопросы сегодня вы найдете на Чистых прудах. Сегодня мы здесь, но завтра можем оказаться в другом месте — следите за передвижением по Москве!» Дописываю точный адрес нашей дислокации и отправляю.

* * *

Звонит мобильник:

— Макс! Ты куда пропал, черт тебя побери! — взволнованный голос Валеры. — я тебе уже две недели дозвониться не могу!

— Никуда не пропал. Просто жизнь немного поменялась.

— В каком смысле?

— В полном смысле.

— Ясно. Расскажешь при встрече. У меня к тебе разговор есть.

— Слушай, Валер, если ты про коучинг для твоих партнеров, то я этим больше не занимаюсь.

— Как это не занимаешься?

— Если вкратце, то я бросил практику. Роздал всех своих клиентов.

— Ну ты даешь! У тебя точно жизнь поменялась. Но я не про это поговорить хочу.

— А про что?

— Про Иру.

— Про какую Иру? — не понимаю я.

— Про девушку мою, Иру, — говорит Валера.

— Дружище, я ж говорю, я больше не консультирую. Правда. Это серьезное, осознанное решение.

— Да тут другое. Мне не психолог нужен. Мне дружеский совет нужен и твой аналитический ум. Я здраво мыслить не могу.

— Ладно. Давай завтра встретимся. Мне сегодня кота надо забрать. А то его кастрируют.

— Некогда ждать до завтра. Это вопрос жизни и смерти. В прямом смысле этого выражения.

— Ну хорошо, тогда до вечера.

Позвонил в приют, предупреждаю, что приеду завтра за котом:

— Честное слово! Не кастрируйте его.

— Хорошо. Ждем вас завтра.

Неожиданно образовалась толпа людей. А еще стал разрываться телефон. Звонят друзья, старые знакомые, родственники. Большинство из них шокированы моим новым бизнесом и просят одуматься. Но мне некогда с ними разговариваться. Объявление в блоге дало плоды, и заказы на роран начали поступать десятками.

Люди берут с собой домой, в офис на обед и друзьям. На упаковочной бумаге, в которую мы заворачиваем роран, приходится частенько ставить автографы, а еще фотографироваться с гостями. *** Валера выглядит очень изможденным. С последней нашей встречи прошло не так много времени, а он сильно сдал.

— Ты отпустил бороду? — равнодушно спрашивает Валера вместо приветствия.

— Да. Сама отросла.

— Как с Верой дела?

— Расстались окончательно с изменщицей.

— Сочувствую. Переживаешь?

— Уже нет, смирился. Ты выглядишь так себе.

— А чувствую себя еще хуже. Не сплю несколько суток.

— Что случилось?

— Иру похитили. Похититель требует выкуп. И угрожает, что убьет ее, если я обращусь в полицию.

— Ты его знаешь? Похитителя?

— Похоже, нет… У меня было несколько предположений, и их проработали мои люди. Ты же знаешь, у меня есть своя собственная служба безопасности.

— Давай рассказывай по порядку все, что знаешь.

— Пару недель назад мы с ней виделись на квартире в Сити, которую я ей подарил. Потом меня не было в городе несколько дней. На самом деле я летал в Майами, там встретил свою жену, ты же знаешь, она сейчас там живет. В общем, ностальгия, общие воспоминания. Да и она преобразилась, похудела, стала моложе, занялась спортом — видел бы ты ее! Дочка уже стала самостоятельной, учится, живет отдельно. Короче, вспыхнули старые чувства. Мы решили начать все с чистого листа. Все-таки столько лет вместе, родственная душа.

— Поздравляю! Рад за вас! А с Ирой что?

— Так вот, бедная девочка, пока меня не было, попала в лапы какого-то подонка. Он ее похитил и держит в плену. Мне первый звонок поступил с угрозой, что он убьет «мою девку», если не передам ему двадцать миллионов евро до конца недели. Я не сразу даже сообразил, какую девку он имеет в виду. Сразу позвонил жене, с ней было все в порядке. Позвонил Ире — телефон не отвечает. Последний раз ее видели, когда она уезжала из Сити, и на камере она записалась. Судя по всему, она поехала на свою старую квартиру. Переоделась там, видимо, в спешке. Это было во второй половине дня. Тогда она последний раз выходила в Интернет с ноутбука, который забыла отключить, и в нем разрядилась батарея. И пропала. Следов взлома нет, дверь закрыта своим ключом, соседи ничего не слышали.

— То есть нет никаких следов? А камера в подъезде?

— Не работала камера. Одна видимость. Ты понимаешь…

— Ясно. Но вторая половина дня — неужели не было свидетелей?

— Вроде бы старухи, которые гуляли с внучатами на площадке, видели, что Ира садилась в машину. Но точно не помнят, в какую именно и когда это было. Я ведь посылал незадолго до своего отъезда за ней водителя!

— Минутку! Значит, ты отправил за ней своего водителя?

— Никого я не отправлял! Вернее, когда я ей подарил квартиру, мой самый надежный водитель отвез ее в Сити — это был сюрприз! Но, может быть, за ней на этот раз приехал похититель? Поэтому Ира с такой легкостью и села к нему в машину, понимаешь?

— Понимаю.

— Я начал собирать деньги. Не так легко вытащить такую сумму наличкой. И чтобы это не вызывало ни у кого вопросов.

— А почему ты не обратился к надежным ребятам «из конторы»?

— Я не хочу ставить под угрозу жизнь бедной девочки. Но по своим каналам получил распечатки звонков и СМС с ее телефона под предлогом проверить добропорядочность девушки. Электронную почту тоже пробили. Но такие штуки ребята давно привыкли делать, так что это не вызвало никаких подозрений.

— А я чем тебе могу помочь?

— Я сам не свой. И мыслить сейчас нормально не могу. Ты единственный, кому я могу доверять. И если похититель следит за мной, то сеанс у психолога не вызовет подозрений. Вот распечатки телефонных звонков, там может быть зацепка. И потом… — Он замялся.

— Что?

— Самый последний ее след — письмо, которое она отправила по электронной почте. Одному блогеру. Мои ребята выяснили, кто он.

— Да ну? Это может оказаться ключевым моментом. Кто он?

— Его псевдоним — Профессор. El Professore. То есть — это ты, Максим Румянцев.

Немая сцена. Машинально беру увесистый конверт с бумагами. Вытаскиваю, смотрю последние записи. Читаю распечатку письма.

— Мои ребята проверили все: ты ей не отвечал, ты даже не заходил в это время в Интернет. Ты снова начал писать в блог уже после пропажи Иры. Камера свидетельствует, что ты не выходил из квартиры. У тебя алиби даже не сто-, а двухсотпроцентное. Но она написала тебе, потому что поверила в твои возможности. И я тоже верю! Помоги нам!

Слышу свой собственный голос:

— Да, мир тесен. Кто бы мог подумать! Все правильно: если за тобой и есть слежка, то за мной ее нет. У меня — надежные связи в сотовой компании, которой принадлежит номер Иры. Можно проследить сигнал ее телефона. Похититель с какого номера звонил?

— Не знаю, номер не определился.

— У тебя тот же сотовый оператор, что и у Иры? Нужно вычислить номер похитителя и, желательно, данные владельца телефона, с которого поступали тебе звонки. Напиши мне даты и время звонков.

— Мне так стыдно перед бедной девочкой! Ты же понимаешь, мы теперь с женой снова вместе, Ира вообще страдает ни за что. Я с ней, конечно же, расстанусь.

— Оставь ей квартиру в Сити. Если жива останется, — говорю я.

— Сплюнь! — отвечает Валера.

— Ты же был уверен, что Ира — твоя настоящая любовь?

— Макс, она чудесная девушка! Такая наивная, но одновременно очень умная. По-настоящему умная, сейчас это редкость! Но ты же знаешь, как это бывает. С женой я всю жизнь прожил, мы с ней прошли огонь и воду. Дочку приемную вырастили… Никто мне сейчас не нужен, никакая юная красотка не может заменить нашей душевной близости. Вот как-то так.

— Это здорово. Похоже, ты преодолел кризис пятидесятников, — улыбаюсь я.

— Похоже на то, — отвечает Валера. — Так у тебя есть догадки, кто это может быть? — возвращаюсь я к похитителю.

— Мои ребята исключили почти все варианты. Остался последний: человек, с которым я отказался вести бизнес-проект. Подозреваю ли я его? Оснований особо нет, но он без тормозов. Именно это меня и остановило. Хотя дело было очень выгодное. Без моего участия оно не выгорело. Так уж получилось, что я его слегка подставил, отказавшись сотрудничать.